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江婉借口整理衣裙，悄悄跟了出去，想看看太子和林期到底在谈什么。她沿着回廊小心前行，听到不远处的偏殿内传来压低的说话声。
“齐王竟敢用黑魂花对付江家小姐？”太子的声音中带着怒意。
“是的，殿下。”林期的声音平静而沉稳，“幸好江小姐聪明过人，没有佩戴那枚胸针。”
“齐王此举，分明是想通过控制江小姐来影响江将军的立场。”太子冷哼一声，“他真以为本宫不知道黑魂花的特性？”
“殿下不必担忧，江将军向来明辨是非，不会轻易被齐王左右。”林期安慰道。
“林期，你与江小姐接触几次，可看出她的态度如何？”太子突然问道。
林期沉默片刻：“江小姐心思缜密，不露声色，恐怕不会轻易表态支持任何一方。”
“这倒符合江将军的作风。”太子轻叹一声，“不过今二人的合奏，倒是颇为默契。”
“殿下言重了，那不过是音律上的巧合。”林期谨慎回应。
“巧合？”太子意味深长地说，“本宫看你对江小姐似乎颇有好感。”
林期没有立即回应，片刻后才缓缓道：“江小姐确实不同寻常。”
“如此甚好。”太子的声音中带着几分满意，“若你能与江小姐结为连理，不仅能拉拢江将军，还能牵制齐王。”
江婉心头一震，手指不自觉地攥紧了衣角。原来太子是想通过林期来拉拢她父亲！
“殿下，此事恐怕不妥。”林期的声音突然变得严肃，“在下与江小姐才初次相识，贸然提及婚事，恐怕会适得其反。”
“你说得有理。”太子沉思片刻，“那就慢慢来，本宫不急于一时。”
脚步声渐近，江婉连忙躲入附近的回廊拐角。待脚步声远去，她才松了一口气，心中却翻江倒海。
太子想通过她和林期的婚事来拉拢父亲，这与前世何其相似！只是前世的林期是齐王的人，而今世却似乎效忠于太子。
江婉深吸一口气，平复心情，悄悄回到大厅。不多时，太子和林期也回来了，脸上看不出任何异常。
“诸位，本宫己命人准备了宴席，请随本宫移步。”太子笑容和煦，仿佛刚才的谈话从未发生过。
众人随太子来到一处宽敞的花园，园中摆满了精致的桌椅，各种珍馐美味己经摆上了桌。
江婉被安排在靠近太子妃的位置，林期则坐在她的对面。整个宴席期间，林期时不时地看向江婉，目光中带着几分探究。
“江小姐，听闻你前日去了齐王府？”太子妃突然问道，打破了沉默。
江婉心中一紧，谨慎回答：“是的，明月郡主邀请婉儿去赏花。”
“哦？齐王府有什么奇花异草值得一看？”太子妃继续问道，语气中带着几分试探。
江婉犹豫片刻，决定实话实说：“赠我一枚黑魂花胸针，说是能安神静气。”
太子妃眼中闪过一丝警觉，随即恢复平静：“黑魂花？这花甚是罕见，郡主倒是有心了。”
林期在对面轻咳一声：“黑魂花虽有安神之效，但佩戴不当，反会扰乱心神。江小姐可曾佩戴？”
江婉摇头：“我对花粉略有过敏，未曾佩戴。”
太子妃意味深长地看了林期一眼：“林公子对花草倒是了解颇深。”
“在南方游历时略有所闻。”林期谦虚回应，目光却与江婉短暂相接。
宴席间，太子频频向江婉敬酒，言谈中多次提及江将军在朝中的重要地位。江婉应对得体，既不卑不亢，也不表露任何政治倾向。
“江小姐琴艺超群，待人接物也是大家风范。”太子举杯赞叹，“若能与林公子这般才俊结为连理，岂不美哉？”
此言一出，满座皆惊。江婉手中的筷子微微一顿，面上却不动声色：“殿下玩笑了，婉儿年纪尚小，父亲也未曾提及婚事。”
林期也是一愣，随即拱手道：“殿下美意，在下与江小姐不过初次相识，婚事之言言之过早。”
太子哈哈大笑：“本宫只是随口一说，二位不必当真。”
太子妃在旁打圆场：“今日是本宫生辰，说些喜庆话题也是应当。”
宴席结束后，江婉向太子妃告辞。太子妃亲自送她到门口，低声道：“江小姐，那黑魂花胸针最好不要佩戴，若有不适，可来找本宫。”
江婉心中一震，太子妃这是在暗中提醒她？
“多谢太子妃关心，婉儿谨记。”江婉福身行礼。
离宫前，林期突然出现在回廊拐角：“江小姐且留步。”
江婉停下脚步：“林公子有何指教？”
林期西下看了看，确认无人后，压低声音：“黑魂花一事，还望江小姐务必小心。齐王此举，恐怕别有用心。”
“林公子为何要提醒我？”江婉首视林期的眼睛，“你究竟站在谁那边？”
林期苦笑一声：“江小姐何必非要将人分边站？在下只是不愿见无辜之人受害罢了。”
“是吗？”江婉意味深长地看着他，“那林公子可知，太子有意撮合我们的婚事？”
林期眼中闪过一丝讶异：“江小姐听到了？”
“无意中听到的。”江婉坦然道，“林公子觉得，太子此举用意何在？”
林期沉默片刻：“太子与齐王争夺储位己久，都想拉拢你父亲这样的重臣。至于婚事……”他顿了顿，“江小姐不必担忧，在下不会配合太子的安排。”
江婉心中一动：“林公子似乎对我了解颇深，连我夜间难眠都知晓，这又是为何？”
林期目光复杂：“或许是缘分使然。江小姐可还记得我说过的伯牙子期的故事？”
“缘分己定，无论如何回避，最终都会相遇。”江婉轻声重复道。
“正是。”林期深深看了她一眼，“江小姐，无论前路如何，希望你能相信，我绝不会害你。”
说完，他转身离去，留下江婉站在原地，心中思绪万千。
