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天刚蒙蒙亮，陈言就扛着铁锹来到了工地。
清晨的雾气还未散去，远处的山峦若隐若现，新开挖的路基像一条土黄色的长蛇，蜿蜒在青翠的山腰间。
他是第一个到的。
放下工具，陈言蹲下身检查昨天施工的路段。
连续半个月的体力劳动，让这个原本白皙的书生皮肤黝黑，手掌磨出了一层厚茧，指关节处还有几处结痂的伤口。
"陈乡长，又来这么早？"
陈言回头，看见王铁柱带着十几个柳树沟的村民走了过来。
他们每人肩上都扛着工具，有的还提着竹篮，里面装着自家烙的饼和咸菜。
"睡不着，就早点过来看看。"陈言笑着迎上去，"今天咱们得把这段路基夯实，下午水泥就能运到了。"
"放心吧！"王铁柱拍了拍胸脯，"我们村的小伙子都商量好了，今天不干完这段不下山！"
陆陆续续地，各村的村民都来了。
让陈言感动的是，今天来的人比昨天又多了不少，许多是生面孔——有六七十岁的老人，也有十五六岁的半大孩子。他们自带干粮和工具，一来就热火朝天地干起来。
"李大爷，您怎么也来了？"陈言认出村里一位腿脚不便的老人。
"我老汉挖不动土，但能帮着递个水、传个工具啥的。"
老人咧开缺了牙的嘴，"陈乡长，你是真为咱老百姓办事的好官啊！"
太阳渐渐升高，工地上己经聚集了两百多人。
锄头与石块碰撞的叮当声、人们吆喝的号子声、孩子们的嬉笑声，在山谷间回荡，构成一曲独特的劳动交响乐。
陈言正和几个年轻人一起搬一块大石头，忽然听到一阵骚动。
抬头望去，只见郑卫国拄着拐杖，一瘸一拐地朝工地走来，身后还跟着几个乡干部，手里都拿着工具。
"郑书记！您腿伤还没好，怎么来了？"陈言赶紧跑过去。
"扯淡！老子当年在战场上..."郑卫国习惯性地又要讲他的战斗故事，却被陈言笑着打断："知道知道，肠子流出来都不下火线。"
郑卫国哈哈大笑，拍了拍陈言的肩："你小子，学得快！"
他环视热火朝天的工地，眼中闪着光，"好啊，这才像个样子！"
中午休息时，村民们三三两两坐在树荫下吃干粮。
陈言掏出笔记本，开始计算工程进度。
按照现在的速度，原计划三个月完成的示范路段，有望两个月内完工。
但问题也随之而来——建材快跟不上了。
"水泥只剩二十吨，碎石也不够。"陈言皱着眉头对郑卫国说，"县里承诺的建材补贴还没到位，再拖下去就得停工。"
郑卫国啐了一口："赵德发那王八蛋肯定在县里使绊子。我听说他上周专门去了趟县城，找了他那个在财政局当副局长的表兄。"
正说着，老支书赵德才走了过来，手里捧着一个布包："陈乡长，这是我们村一点心意。"
陈言打开布包，里面是一沓皱巴巴的钞票，有百元大钞，也有零散的块票毛票，甚至还有几个硬币。
"这是..."
"乡亲们凑的。"老赵说，"听说修路缺钱，大家自愿捐款。钱不多，但是个心意。"
陈言喉头发紧，这些钱对贫困的村民来说意味着什么，他再清楚不过——可能是老人省下的药钱，孩子攒的压岁钱，妇女们卖鸡蛋攒的私房钱...
"老赵，这钱我不能收。"陈言将布包推回去，"乡亲们的心意我领了，但修路的钱，应该由政府想办法。"
"政府不就是你吗？"一个村民插嘴道，引起一片善意的笑声。
陈言也笑了，突然灵光一闪："等等，我有个想法...咱们乡不是有茶叶吗？如果能提前预售一些..."
"预售？"郑卫国眼前一亮，"对啊！咱们可以搞个'修路茶'，让城里人先付款，秋收后再发货！"
"不仅如此。"陈言越说越兴奋，"还可以用未来的旅游收入做担保，吸引社会投资。对了，县里不是有企业想搞扶贫对接吗？"
就这样，一个创新的筹资方案在工地树荫下诞生了。
陈言当即打电话联系了几个在青林镇结识的茶商，对方一听是"陈镇长"的项目，立刻表示支持，当场预订了五百斤高山云雾茶，预付款当天就到账了。
下午，陈言亲自去县里采购建材。
让他意外的是，刚进建材市场，就接到县府办电话，说王书记要见他。
县委书记王文斌的办公室宽敞明亮，窗外是县城最好的景观。
与上次见面相比，王书记的态度明显冷淡了许多。
"陈言同志，听说你们巫山乡在搞'众筹'修路？"王书记开门见山，"这不符合财政纪律吧？"
陈言早有准备："王书记，我们严格按'以工代赈'政策操作，村民自愿投工投劳，企业扶贫采购也是合规的。"他递上一份详细报表，"所有资金往来都有明细，欢迎县里监督。"
王书记扫了一眼报表，语气缓和了些："小陈啊，我不是不支持你工作。但修路是大事，要按程序来。县里正在统筹考虑巫山交通问题，你们这样擅自行动，让其他乡镇怎么看？"
"王书记，巫山百姓等这条路等了二十年。"
陈言首视领导的眼睛，"程序要讲，但民生更要紧。如果等县里统筹，恐怕又要拖到明年..."
"你这是什么态度！"王书记突然拍桌，"年轻人不要有点成绩就骄傲自满！告诉你，县纪委己经接到举报，说你挪用扶贫资金修路，这事必须查清楚！"
陈言心头一震，立刻明白这是赵德发在背后搞鬼。
但他问心无愧："王书记，我随时接受组织审查。但修路工程一天也不能停，这是巫山乡亲们的命根子啊！"
离开县委大院，陈言的心情异常沉重。
他知道，真正的考验来了。
但让他没想到的是，考验来得如此之快。
第二天上午，陈言正在工地和村民们一起夯实地基，三辆黑色轿车沿着崎岖的山路驶来，停在了工地附近。
车上下来七八个穿着考究的人，为首的正是县纪委副书记周正。
"陈言同志，请配合我们调查。"周正面无表情地说，"有人举报你违规集资、挪用专项资金，请提供相关账目资料。"
工地上的嘈杂声渐渐平息，村民们疑惑地围拢过来。
陈言拍了拍手上的泥土，平静地说："周书记，账目都在乡财政所，我现在就带您去看。不过在此之前，我想请您看看这个。"
他转身指向正在施工的路基："这条路，是三百多巫山乡亲一锄一锹挖出来的。他们不要一分钱工钱，只为了子孙后代能有一条走出大山的路。您觉得，这样的人，会举报我挪用资金吗？"
周正皱了皱眉："陈言同志，请不要转移话题。我们是按程序办事。"
"程序？"人群中突然响起一个洪亮的声音，郑卫国拄着拐杖挤了进来，"周正，你少在这摆官架子！当年你在乡里当小干事时，老子还教过你怎么写材料呢！"
周正脸色一变，显然没料到会在这里遇到老领导。
郑卫国不给他说话的机会，继续道："陈乡长为了修这条路，半个月瘦了十斤，手上全是血泡。你们县里一分钱不给，还不许老百姓自己想办法？这是什么道理！"
"郑书记，您别激动..."周正试图解释。
"我呸！"郑卫国越说越气，"你们这些坐办公室的，知道老百姓过的什么日子吗？知道孩子上学要走多少山路吗？知道病人送医要绕多少弯路吗？"
气氛一下子紧张起来。
陈言注意到，村民们的眼神变得愤怒，有人己经开始小声咒骂。
他赶紧站出来："乡亲们冷静，周书记也是按规矩办事。咱们身正不怕影子斜，账目随便查。"
"查个屁！"老赵突然从人群中走出，手里捧着一本厚厚的册子，"周书记，你不是要查账吗？看看这个！"
他翻开册子，里面密密麻麻记满了名字和数字："这是'功德簿'，记的是每家每户出的工、捐的物。我老赵活了七十岁，没见过比陈乡长更干净的官！"
一个接一个的村民站出来为陈言作证。
有老人颤巍巍地说陈言帮他家收过玉米；有妇女红着眼眶说陈言自掏腰包给她孩子买过书包；孩子们举着磨破的手掌，说陈叔叔手上的茧子比他们还厚...
周正等人的表情从严肃到尴尬，最后变成了难堪。
他们没想到，一个年轻干部能在这么短时间内赢得如此深厚的民心。
"周书记，"陈言打破沉默，"账目随时可以查。但我想请您和各位领导看看，这条路对巫山意味着什么。"
他拉着周正走到一处高地，指着远处连绵的群山："那里有上千亩野生茶园，因为没路，茶叶只能贱卖；那边山谷里有天然湖泊，风景绝佳，因为没有路，无人问津；山后的石门村，离邻省只有五公里，却要绕行六个小时..."
陈言的声音有些哽咽："周书记，我不是为了政绩，只是不忍心看乡亲们再过这种苦日子。如果这也有错，我甘愿受罚。"
周正沉默良久，突然转身对随行人员说："把车上的水和干粮拿下来，今天咱们也当一回修路工！"
这个出乎意料的转折让所有人都愣住了。
周正脱下西装外套，卷起袖子："怎么，不欢迎？虽然我们纪委的同志干活不如乡亲们，但搬块石头还是可以的。"
工地爆发出热烈的掌声和欢呼。
陈言的眼眶了，他明白，这不仅仅是个人危机的解除，更是对巫山修路工程的官方认可。
傍晚时分，调查组要返回县城了。
临行前，周正私下对陈言说："举报信的事，县纪委会严肃处理。你放心，只要一心为民，组织会为你撑腰。"
送走调查组，陈言独自坐在新修的路基上，望着远处渐渐西沉的夕阳。
这一天的跌宕起伏，让他深刻体会到"民心"二字的份量。
手机震动，是程莹发来的视频请求。
接通后，屏幕上出现她略显疲惫却依然明媚的笑脸。
"听说你今天打了一场漂亮仗？"程莹眨眨眼，"县纪委的同志回去后，第一时间就有人向我爸汇报了情况。"
陈言惊讶道："程厅长认识周正？"
"何止认识！"程莹笑道，"周正是我爸以前的下属。其实...那封举报信的内容，我爸早就知道了，是他暗示周正亲自去调查的。"
陈言恍然大悟，原来这一切都在程厅长的安排之中。
通过正规调查还他清白，比任何私下打招呼都更有力。
"替我谢谢程厅长。"陈言由衷地说，"对了，你怎么知道我这边的事？"
程莹神秘地笑笑："我有眼线啊！"她切换手机镜头，展示桌上厚厚一叠资料，"看，这是我整理的全球山区道路建设案例，有些创新做法可能对你有用。己经寄出了，注意查收。"
镜头转回，程莹的脸在夕阳下泛着柔和的光晕。
两人隔着屏幕相视而笑，谁都不舍得挂断。
最后是程莹那边传来催促声，她才依依不舍地说："我得去实验室了...陈言，照顾好自己。"
"你也是。"陈言轻声说，"别太累。"
挂断电话，暮色己经笼罩了群山。
陈言站起身，拍了拍裤子上的尘土。
远处，村民们三三两两往家走，说笑声在山谷间回荡。
更远处，新修的路基在月光下泛着微光，像一条银色的丝带，正缓缓伸向山外的世界。
这一刻，陈言感到前所未有的充实和坚定。
无论前路多艰难，有民心所向，有爱人相随，便无所畏惧。
