第二百二十六章 染指储位

第二百二十六章 染指储位

岳老接过供词，眼中精光闪动。他快速浏览了一遍，脸色越发凝重。

“真是麻烦，我长姐非要我把人带来。”秦锦筠揉了揉酸痛的肩膀，语气中带着几分抱怨，“若不是带着这个累赘，我早就到了。这一路上，光是防止他逃跑就费了不少功夫。”

太子闻讯赶来，正好听见这番话。他看着秦锦筠疲惫的模样，不禁莞尔：“你敢在安国公主面前这么说？”

秦锦筠连忙行礼，脸上露出几分俏皮：“殿下千万别给姐姐说起。”她指着那个劫匪，又补充道：“若不是要带着这个人，我今早就能到了。这厮走路慢得像只蜗牛，还总想着逃跑。”

太子看着她疲惫却依旧神采奕奕的样子，心中暗暗赞叹。秦家的女儿，果然个个都不简单。

储君府偏院中，太子冷眼望着跪地求饶的匪徒，眼底寒意渐深。殿内烛火摇曳，将他的身影拉得修长，在地上投下一片阴影。

“是陈家指使你掳走孩童的？”他的声音不带一丝温度，仿佛寒冬腊月的冷风。

那人浑身一颤，额头重重叩在地上，发出“砰”的一声。冷汗顺着他的脸颊滑落，打湿了地面：“正...正是陈家！”

“详细说说。”太子指尖轻敲案几，发出规律的声响。

劫匪咽了咽口水，声音颤抖：“回...回太子殿下，是陈家管事找到我们，说要寻些孩童。起初只是让我们去街上拐些乞儿，后来...”

“后来如何？”

“后来那管事嫌弃乞儿瘦弱不堪，我们便转去京都外的村落抓人。”劫匪额头抵地，“陈家怕事情太过显眼，又将我等安排去了玄州山区...”

太子眸光一凛：“那些孩子送入楚王府一事，你又是如何得知？”

“小的...小的曾与陈家管事一同送过乞儿入府，亲眼见到楚王府管事来领人。”劫匪声音愈发颤抖，“每月都有十数个孩童被送进去，可从未见他们出来过...”

殿内一片寂静，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。

“至于楚王府要这些孩子做什么，小的实在不知！恳请殿下垂怜！”劫匪连连磕头，额头很快渗出血迹。

太子挥手示意护卫将人带下去。待人退下，他转头看向一旁的岳老：“岳老以为如何？”

岳老站在烛火投下的阴影中，捋着花秦的胡须。他的目光深邃，仿佛能看透人心：“如今人证已有，物证就在楚王府中。若真用童子炼丹，必有蛛丝马迹。”

“只是...”岳老欲言又止，眉头微蹙。

“岳老但说无妨。”

“此事不宜由太子殿下出面。”岳老的声音压得极低。

一旁的秦锦筠正拍着衣襟上的灰尘，听到这话不由抬头。月光从窗棂透入，为她清冷的面容镀上一层银辉。

太子会意，吩咐道：“孟舟，去准备热水，容郡主整理仪容。”

“不必麻烦了。”秦锦筠抱拳一礼，眸光清亮，“人已经送到，我这就回安国公主府陪小七去了。”

待秦锦筠的身影消失在夜色中，岳老压低声音：“殿下可曾想过，为何楚王府有暗卫把守？为何楚王在玉润失职，陛下不但不罚，反而更加宠信？”

太子神色一凛，眸中闪过一丝震惊：“岳老的意思是...这丹药可能是给父皇所用？”

“正是。”岳老踱步至窗前，望着院中的梧桐树，“若由太子揭发此事，只怕会惹陛下不快。不如寻个苦主去敲天听钟，让此事闹得人尽皆知。”

“就如当年安王一般，让楚王再无染指储位之机。”

烛火摇曳，在太子俊朗的面容上投下明暗不定的光影。他沉默良久，方才开口：“那便依岳老所言。”

“还有一事。”岳老转身，目光灼灼，“关于新兵调派西陲一事。”

夜风透过窗棂吹入，带来几分凉意。

“安国公主本欲提议让秦家卫训练新兵，但未曾说出。老朽以为，既是威慑北狄，何必动用精锐？”岳老的声音沉稳有力，“不如让新招募的兵卒前往，既可历练，又能完成使命。精锐之师，理应留在京都，守护君王和储君安危。”

太子眸光微动，若有所思：“岳老说得有理。明日我便进宫向父皇请命。”

夜色渐深，秦锦筠穿过福宁街，回到安国公主府。府门前的灯笼在风中轻轻摇晃，将她的身影拉得很长。

四夫人陈氏正在廊下焦急等候，见她安然归来，这才松了口气。月光下，陈氏的面容显得格外憔悴：“郡主可算回来了，可有受伤？”

“无碍。”秦锦筠淡淡道，转身往自己的院落走去。

陈氏快步跟上，压低声音道：“郡主，今日之事...”

“我心中有数。”秦锦筠脚步不停，“四婶先去休息吧。”

回到院中，秦锦筠站在月色下，望着天边的繁星。夜风拂过，带来几分凉意。她的眸光微动，似有千言万语，却最终化作一声轻叹。

远处传来更夫打更的声音，悠长而清晰。秦锦筠转身入内，吩咐丫鬟备水。今夜发生的一切，都将成为新的开始。

而在储君府中，太子依旧伫立在窗前。烛火映照下，他的神情若有所思。方才审问得来的供词还放在案几上，上面的字迹清晰可见。

这些失踪的孩童，究竟是为何而去？楚王府中到底藏着什么秘密？而父皇...又是否知情？

种种疑问在心头盘旋，却无人能给出答案。唯有夜风依旧，带着几分凉意，轻轻拂过他的衣袖。

秦锦筠一回屋就倒在床上昏睡过去，连衣裳都来不及更换。她的发髻散乱，衣衫沾满尘土，脸上还带着风尘仆仆的疲惫。见状叫了小厮去找府里的梁大夫过来给四姑娘瞧瞧。

紫竹轻手轻脚地为她脱下靴子，刚想为主子更衣，却听见外头传来急促的脚步声。

“二夫人来了！”紫菊低声提醒。

刘氏快步穿过庭院，掀开竹帘，穿过重重帷幔进了内室。她的目光落在床上人事不省的秦锦筠身上，眉头顿时紧蹙。

“二夫人。”紫竹立即起身行礼，眼中闪过一丝担忧。

“这是怎么了？”刘氏快步上前，伸手探了探秦锦筠的额头，“可是病了？”

紧随其后的廖沅赶忙拿出诊脉迎枕坐在一旁诊脉，片刻起身解释道：“回二夫人，四姑娘只是太过疲累。这几日奔波，又骑马赶路，身子有些吃不消。”

明日廖沅要为君主施针，今日便在秦府歇息。刚得知秦锦筠回来几位疲惫，一趟下便昏睡不醒，连忙跟来诊治。

“廖姑娘明日要进宫，早些休息吧。”刘氏温声道，“锦筠这边我来照看就是。”

廖沅告退后，紫竹被交代不必再请梁大夫前来。