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上京城天师府的一处院落中，一位红衣少年正在走桩练拳。突然，门被人从外推开，紧接着，一个须发皆白的老人走了进来。
红衣少年正是元皓宇。自凌门与江城等人挥别后，他一路快马加鞭，风尘仆仆赶回上京城。本以为回到天师府能得到师傅楚暮的关切慰问，谁知等待他的竟是长达一个月的禁闭处罚。
楚暮夸赞道：“这拳法打的倒是有模有样，看来从凌门那里你是真的偷到东西了。”
元皓宇听后停下手上动作，笑嘻嘻地说道：“师父怎会是‘偷’到的？分明是弟子我天资聪慧，自己从凌门领悟出来的！”
楚暮眉头微挑，他“噢”了一声，随即反问道：“我的好徒弟既然你的天资这么聪慧，那为什么本门的九天应元神雷法还没有修炼到大成呢？”
元皓宇挠了挠头，有些尴尬地说道：“师父，你就别打趣我了。再说，我不是突破到中成了吗？”
楚暮没有言语，而是找了个竹凳自己坐了下来。
元皓宇见状忙来到楚暮身后，一边为他敲背一边说道：“师父，你说我这个年纪，能把九天应元神雷法练到如此境界，是不是能称的上天赋异禀了？”
楚暮瞪了元皓宇一眼，然后朝门外招了招手：“灵渊，快进来！让你元师兄好好看看，什么才叫真正的天赋异禀！”
楚暮话音刚落，便从门外走进来一个不过七八岁的小道童。元皓宇知道他是自己离开的那段时间，师傅收的关门弟子，说起来自己应该叫他一声小师弟的。
灵渊生得眉清目秀，墨染般的眉毛下，有一双明亮灵动的大眼睛。若用一词形容他，便是“精致无瑕”。眉心处一粒红痣，更添几分神韵与俊逸。
元皓宇越看越觉得这个师弟惹人怜爱，他忍不住说道：“小师弟真和那书中提到的谪仙人一般，有他师兄当年的几分风采。”
“谢谢，不过能把最后一句去掉的话，那就完美了。”楚暮礼貌地说道。
灵渊来到楚暮两人的身前，恭敬地说道：“弟子见过师父，师兄。”
楚暮微微一笑，“灵渊你不必多礼，让你师兄看看你修炼的成果。”
灵渊点了点头，双掌猛地一合，空气中骤然炸响闷雷。紧接着，手上如灵蛇般窜出一股蓝色的电流，顺着他的指尖缠绕而上，在他周身形成了一道电网。
灵渊深吸了一口气，衣襟无风自动，萦绕的电流突然暴涨数尺，功法竟从第一重首接跃至第三重。
“这是九天应元神雷法的第三重，师弟厉害啊！”元皓宇一脸惊叹地说道，随即便走到灵渊身前，朝他竖起个大大的拇指。
灵渊收起雷法，有些不好意思地说道：“师兄，你过奖了。”
楚暮起身摸了摸少年的头，“灵渊你不必谦虚，你的天赋就是比某个不要脸的家伙高。以后有你们二人在，我楚暮也算是后继有人了。”
元皓宇立马凑了上来，带着几分调侃的笑意说道：“师父，瞧你这话说的，怎么这么伤感？”
楚暮轻轻摇头，目光中满是关切与忧虑，语重心长道：“皓宇，你天性纯善，这是难能可贵的品性。可江湖险恶，人心复杂，你心思太过单纯，难免会吃亏。日后行走江湖，凡事一定要多留个心眼。还有灵渊年纪尚小，阅历不足，你作为大师兄，平日里可要多照拂他一下。”
说到最后，楚暮抓起两人的手，一脸凝重地说道：“此生能收你们为徒，是为师最大的福气，往后岁月漫长，切莫因琐事生了嫌隙。可千万莫要重蹈师傅的覆辙呀！”
灵渊此时还太小，根本不理解师父说这话的含义，但他还是点头承诺道：“师父您放心，以后无论何事，我都听你和师兄的。”
楚暮轻轻抚过灵渊的发顶，一脸慈祥地说道：“好，我们小灵渊最乖了。”
元皓宇则是一脸凝重地看着楚暮，有些担心地问道：“师父，你为什么跟我们说这么多，你是不是有什么事瞒着我们？！”
楚暮在元皓宇脑袋上敲了一下，哈哈笑道：“你个痴儿，师父能有什么事啊！只是过两日，我想让你带灵渊去趟齐云山。那是咱们门派的祖山，你二人虽未在山中修行，却也是齐云山的正统弟子。你当初拜师时没去过祖师堂磕头，这次同灵渊去一块补上，顺便代师父我多烧几炷香。”
元皓宇神色恍然，重重应了声“好”，“原来是这么一回事，师父你知道吗，你刚刚的话，可把我给吓死了！”
元皓宇兴致勃勃地说道：“师父你放心，到时候我一定替你好好给祖师爷们磕几个头。说起来我和江城师兄同属一脉，可江师兄至今都没去过祖师堂参拜，这么一比，我反倒领先他一步了！”
在元皓宇提到江城时，楚暮脸上的表情一顿，他接过话来问道：“你那个江师兄，他现在在哪里啊？
“他还能在哪里，肯定在无双城和清蓝师姐腻歪在一起了呗！”元皓宇脱口而出。
楚暮垂眸着袖口，良久抬眼说道：“到时候我写一封信，你到时候帮我转交给你那江师兄，另外，再替我跟他说一声对不起。”
元皓宇不解道：“师傅，为什么要跟江师兄说对不起啊？”
楚暮眼眸深沉，十分自责地说道：“我和你那名震江湖的师伯曾经情同手足，谁知他英年早逝。这些年，我竟连他那唯一的弟子都未能尽心照拂，实在是有些过意不去。”
元皓宇安慰道：“师父，你也不要伤心，师兄他肯定不会怪你的。”
楚暮叹了口气，有些苦涩地说道：“但愿吧。”
楚暮的目光在两名弟子间扫过：“皓宇、灵渊，你俩暂且留在这，为师还有些事务要处理。对了——”他忽然想起什么，语气松缓下来，“从今日起，皓宇你的禁闭便解了。”
还不等元皓宇高兴一下，楚暮便又说道：“上次的事，下不为例。但这次回齐云山祭祖，你们可以晚些回来。”
楚暮缓缓向着门外走去，似是自语又似嘱托，他轻声呢喃道：“其实有些时候……江湖并不像我们想象的那么好。”
望着师父远去的背影，元皓宇心头蓦地涌起一阵酸涩，他突然觉得师父的背影分外的落寞。
………
上京城的一处天字号客栈内，影组织下西影以及天闲星云龙齐聚在一起。
刀影周纹进一脸兴奋地问道：“我们什么时候动手，我的大刀己经急不可耐了！”
孤影淡淡地说道：“在京城杀一个天师，无异于在天华道场刺杀文惠帝。”
傀影周面志狞笑道：“刀影，你难道忘记变影是怎么死的吗？”
“别给我提那个废物！”刀影满脸嫌恶，往地上使劲啐了一口，“他周延圭不仅没完成任务，还丢了自己的性命，真是给我们丢脸！”
媚影周月慧皱了皱眉，“周纹进你就不能文明点，这可是天字号的客栈！”
刀影拿起自己佩刀使劲亲了一口，“什么天子号客栈，老子只爱我的刀！”
“周纹进，你太恶心了！”话音未落，媚影己提着裙摆踉跄地退了数步。
自始至终未曾开口的假道士云龙，踱步来到窗边，他伸手探入怀中，掏出一个锦囊——那是周离殇临行前郑重交予他的，并且叮嘱他必须行动前才能打开。
云龙将锦囊重新收了起来，他推开吱呀作响的木窗，望着天师府的方向，微微笑道：“楚天师，很快，我们又要见面了。”
