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“哎！久闻长明侯双眼有疾，今日一见果然如此，只是......
他为何这副痴傻模样，难道心智也有问题？”
看着姬长明表情呆滞，那传旨太监不免心生疑窦，表情变了又变。
清荷偷偷抬眼打量，正好瞧见那太监脸上的神情，心里一惊，急忙收回目光扯了扯姬长明的衣袖。
“小侯爷，小侯爷，人家还在等着回话呢。”
姬长明闻声心里一惊，方觉如梦初醒，他急忙站起身子，顺手将清荷拉了起来。
那太监见此松了口气，还好，不是傻子。
只是……他为何一言不发？难道……
那太监心中纳闷，正欲开口，却见姬长明伸手拉起清荷的手掌，以指代笔，在其手心写写画画，似有话说，又闭住了嘴巴，静等。
几息过后，清荷清了清嗓子，欠身向那太监施了一礼。
“大人不辞劳苦，一路奔走，小侯爷甚是感激，无奈府邸新立，杂乱无章，恐不能招待大人，怠慢之处还望大人见谅！”
那太监闻言，眼中闪过一丝诧异。
不过，他对于姬长明此番举止，不禁生出几分好奇，微微颔首，淡然一笑道：“小侯爷言重了，此乃咱家分内之事。”
言毕，他伸手从宽大的衣袖里摸出一支尺长的精致木盒，伸手递于清荷。
“陛下念及小侯爷年幼体弱，特命御医寻来百年人参，令咱家一并带来，或对侯爷眼疾有所助益。”
姬长明闻言忙扯了扯清荷衣袖，对方会意，连忙施礼谢恩。
那太监观姬长明还算聪慧知礼，心中疑虑消散大半，思索瞬间，一甩拂尘。
道：“圣旨已下，司礼已成，咱家也该回宫复命，望侯爷洒扫庭除，整备府邸，待除岁迎春之际，陛下将差人送小公主前来小住些许时日。”
“啊？小公主要来我家？”
姬长明不受控制地发出一声惊呼。
“侯，侯爷是不愿意吗？”
第一次听到姬长明的声音，那传旨太监不由愣了一下。
“没，没有，只是有些猝不及防。”
姬长明急忙摇头。
他只是诧异而已，皇帝来真格的，前脚赐下婚约，后脚就送小公主过来熟悉环境，如此迫不及待给俩人培养感情，这是不是太着急了点？
“既然侯爷没有异议，那咱家这就回宫复命了，告辞！”
只当姬长明顽皮，那传旨太监道了一声，径直转身出府，弓身钻入一辆等待多时的马车，绝尘而去。
院子里，清荷看着表情古怪的姬长明，心里不由生出一丝莫名的情绪，她低着头揪了揪自已的衣襟，心中惆怅。
从此小侯爷名花有主，本是喜事，可她就是高兴不起来，莫名其妙的酸涩。
“小侯爷，陛下此举是要将老侯爷彻底绑在西疆，今后只怕再无归期。”
黑炭叔不知在何时走来，他抬头望向西方的天际，表情复杂，眸子深邃的犹如一汪深潭。
姬长明闻言面色渐冷，他亦抬起头面朝西疆，冷冷道： “这个世界不能总让一部分人做出牺牲，他所要的平衡与稳定，在我看来不过是昏庸无能的表现罢了。”
“侯，侯爷，请您慎言！”
黑炭叔吓了一跳，这话听起来虽然解气，但太危险，万一传出去被有心人听见，必将引来祸端。
姬长明随之沉默，他心中明白，只是不吐不快。
此番，赵暅所为就是阳谋，为公为私他爷爷都无法拒绝，只是他却不想就这么接受被人设计好的安排。
沉默了片刻，姬长明才再次开口。
“黑炭叔，十二时辰可对训练基地满意？”
“非常满意，他们说，比之前的条件好上百倍。”
提起这个黑炭叔顿时来了精神，谁能想到看似中规中矩的长明侯府邸，其下竟然修建了一个堡垒式的地宫。
话说当初，侯府初建，夫人下令，命人搭建高达一丈多高的布幔，将整个府邸分割成块，包围得严严实实，布置得犹如迷阵一般，对外宣称避免扬尘污染。
一时间还引起不少非议与关注。
今日，黑炭叔才明白，那只是在故布疑阵，实则暗渡陈仓瞒天过海。
每每想到这些，黑炭叔都心惊不已，他觉得苏氏太过聪慧，这般才能若是男儿身，必将是军中帅才。
当然，他并不知道这是姬长明的主意，否则，他绝对以为见到鬼了。
“他们满意就好！”
姬长明点了点头，伸手拍了拍不知道在想什么的清荷。
“清荷，带我去书房。”
“哦，好、好的。”
清荷慌忙应下，拉起姬长明就走，结果走反了方向，一头撞在黑炭叔身上，她吓了一跳，连忙转身却是差一点被姬长明绊倒。
“清荷，你有心事？”姬长明忍不住询问。
“没，没有。”
清荷眼神闪躲，连忙否认，只是手心里的潮湿却出卖了她。
姬长明没有再问，对方紧张心虚就会手心出汗，相处了这么久，他早有察觉。
三人沉默而行，直到步入书房，停在一排书架的后面，清荷才上前转动了一下墙角处那个放着书画卷轴的置物架。
咔咔咔！
墙壁里顿时传出机括转动的轻微声响，紧接着墙壁闪出一道缝隙，缓缓露出一个半丈宽的门洞。
一条向下延伸的台阶映入几人眼帘，可见下方通道里有火盆燃烧，将通往地底的幽深通道照得忽明忽暗。
三人穿过门洞，缓缓下行，身后又传来机括转动的声响，须臾间，墙壁恢复如初。
顺着台阶行至地下两丈，眼前豁然开朗。
这里犹如一个地下的四合院，入口处是个天井，四方皆有通道相连。
不同于上面的房屋，这里的房间都方方正正，均用青石搭建，平整宽阔，在一排灯火的照耀下，显得异常明亮。
“砰！砰！”
左手间传出一阵沉闷的击打声，那是几名十二时辰成员正在对着特制人偶进行基础的击打训练。
缓步向前，越过那间屋子，前方传来一阵娇喝。
循声望去，屋子里的擂台上，卯四与午七对战正酣。
此刻他们皆露出真容，卯四身穿紧身短打紫衣，身姿婀娜，动作灵巧，秀丽的脸上香汗淋漓，手上的动作却凌厉无比。
午七亦不逊色，少年面色坚毅，动作大开大合，黑色劲装加身的他，脚步沉稳，拳脚间刚中带柔，与卯四打得平分秋色。
黑炭叔点了点头，眼中露出赞许。
三人继续前行，越过更衣室，耳边随即传来一阵清脆悠扬的风铃声。
那是一间静室，有三个少男少女，分散着端坐在其中，闭目凝神，修炼内功心法。
抬眼望去，屋子四角的风道口处，各自悬挂着一串特制的风铃，随着空气涌入，微风穿过那些挂饰的孔洞，犹如奏响了风笛与箫埙，不断发出悠扬的乐声，再交织着彼此触碰时发出的轻响，无形中组成了一首首令人闻之心静的乐曲。
“这......”
黑炭叔微微张大嘴巴，此前进来，他竟然没有留意到这个，略感震惊。
清荷唇角勾起，设计这个风铃，也有她的功劳，骄傲。
顺着通道继续前行，前方是一个布置典雅的休息室，三人还未进入，通道的另一头就匆匆走来一人。
“侯爷，酉十传来消息，已寻到刘墉藏身之所，还请侯爷示下。”
姬长明面朝来人，遮在白色丝带下的双眸隐隐散发出一股寒意。
五年了，从没有忘却父亲死前的眼神，他带着遗憾与不甘郁郁而终，这个仇怎能不报！
沉吟了一瞬间，姬长明沉声开口，道：“寅三，通知酉十，继续盯着对方，另外，你再带领三人前往。”
“寅三领命！”
“等等！”
没等寅三离开，姬长明又道：“让亥十二也参加此次行动。”
“侯爷，亥十二与刘家有死仇，她若是......”寅三略带震惊，欲言又止。
“没关系，带上她，按计划行事！”
“诺！”
目送着寅三的身影消失在通道尽头，姬长明才收回目光。
在这一刻，他终于露出獠牙，不再是那个看起来只有五岁的孩童。
清算之日已开启，屠狗灭虫，行动开始！
