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寒潭水雾翻涌，青铜鼎破水而出，鼎身缠满褪色红绳，绳头密密麻麻系着弟子名讳，最显眼处赫然是“叶青璃”三字。林阳握紧青髓扣，扣面青莲纹与鼎身符文共鸣，发出低沉的嗡鸣。秦月拨动琴弦，音波如刃割断几根红绳，绳断的刹那，鼎内忽地传出凄厉哭嚎，似有无数亡魂挣扎欲出。
“这鼎……是炼魂之物。”秦月指尖抚过琴身暗纹，“九幽教以弟子魂魄为引，炼化劫力。”
周衍的赤鳞兽尸骸仍伏在一旁，兽瞳残留星砂血芒。陆小七颤巍巍凑近，手中符箓忽地自燃：“林、林师兄，鼎底有字！”
林阳俯身细看，鼎足刻着模糊的篆文：“以青莲血饲鼎，可通幽冥”。他掌心灰雾翻涌，混沌莲种似被某种力量牵引，竟缓缓渗出一缕金血，滴入鼎中。
为探明青铜鼎来历，西人分头行动。林阳与秦月潜入药峰藏书阁，阁中典籍蒙尘，蛛网密布。秦月轻抚书架上一卷《异宝录》，低声道：“百年前药峰曾炼制‘万魂鼎’，以百名弟子精血为祭，后因邪性太强被封印……”
话音未落，门外传来脚步声。药峰长老的亲传弟子赵清河推门而入，脖颈星砂纹若隐若现：“二位师兄师姐，藏书阁禁地，请速离。”林阳瞥见他袖中露出一角染血帛书，上书“劫种饲鼎”西字。
黑猫悄无声息跃上梁柱，金瞳紧盯赵清河。
周衍与陆小七乔装潜入青云坊市黑市。阴暗巷弄中，一名兜帽老者兜售“劫兽骨粉”，声称可助修士突破瓶颈。周衍抛出一袋灵石：“来三份，要掺了星砂的。”老者眯眼打量他，忽然压低嗓音：“九幽海最近不太平，听说……有人在打捞药王谷的遗物。”
陆小七缩在墙角，忽见摊贩竹筐中露出一截褪色红绳，与青铜鼎上的如出一辙。他趁人不备偷偷扯出，绳头竟系着一枚碎裂的星砂珠花，花心嵌着半片青莲瓣。
迷雾森林边缘，赤鳞兽群因首领死亡而暴动。西人奉命再度清剿，却遭遇兽群异变——兽瞳星砂血芒更盛，鳞甲竟能反弹法术。
秦月琴音化水幕护住众人，周衍剑光如电，却难破兽甲。一头赤鳞兽突袭陆小七，毒火擦过他右臂，瞬间腐蚀衣衫。林阳挥剑斩兽，灰雾裹住兽首时，忽见其颅内嵌着一枚星砂丹丸，丹纹与黑袍人玉简所载一模一样。
“九幽教在操控兽群！”林阳暴喝，剑锋挑出丹丸捏碎。兽群顿时失控，互相撕咬，星砂自伤口喷涌，汇成一道血柱冲入云霄。
混战后，陆小七在兽巢角落发现一具修士遗骸，怀中紧握一柄锈迹斑斑的短刀。刀身看似平凡，但触及星砂血迹时，竟绽出青莲虚影。秦月凝眸：“这是药王谷的‘辟邪刃’，专克污秽之物。”
林阳以青髓扣轻触刀柄，扣中忽然传出苏婉儿残音：“此刃……可斩因果。”
深夜，林阳独坐寒潭边研究辟邪刃。黑猫忽地弓背低吼，潭水无风起浪，一道黑影自水中跃出——竟是白日死去的赵清河！他周身星砂缭绕，瞳孔赤红：“林师兄，师尊请你入鼎一叙！”
秦月闻声赶来，琴弦崩断一根：“他己是药人傀儡，斩其心口星砂核！”林阳挥刃劈向赵清河，辟邪刃青莲虚影暴涨，竟将星砂硬生生逼出体外。赵清河肉身溃散前，嘶声道：“寒潭底……有你要的答案……”
西人决定再探寒潭。陆小七以符箓结成避水阵，秦月琴音化气罩护体。潭底淤泥中，数百具青铜鼎半埋其中，每尊鼎皆缠着褪色红绳，绳头系着不同弟子的名讳。
“这些鼎……是批量炼制的！”周衍声音发颤，“九幽教早将宗门变成炼狱！”
林阳触碰其中一尊鼎，鼎身忽现幻象——叶青璃被铁链锁于鼎中，青莲火焚身，星砂自七窍涌入。她唇间溢血，无声吐出：“快走……”
黑猫突然扑向潭底暗流，利爪撕开一处隐蔽石缝。缝中藏着一卷血书，字迹癫狂：“以混沌莲种为皿，炼万魂为丹，可掌天道！”
