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车队在沈重的引领下，离开了那座弥漫着紧张与算计的关隘。
向着北奇国都上京城的方向，缓缓行进。
沈重为肖恩特意准备的精钢囚车，最终还是没有派上用场，被他脸色铁青地吩咐手下，提前一步驶离了视线。
夜幕悄然降临，旷野上升起炊烟。
两支队伍各自选择了一处避风的所在，扎下了营寨。
范隐他们的大营之中，篝火烧得正旺。
赵大和他手下那群经验丰富的老兵，此刻正满面红光地充当着主烤官，将一串串腌制好的肉块与蔬菜在火上翻烤，油脂滴落，滋滋作响，浓郁的香气弥漫开来。
而另一堆稍小些的火堆旁，范隐、范贤、王七年与高达西人则围坐一处，气氛显得更为私密。
范隐静静地凝视着跳动的火焰，橘红色的光芒映照在他深邃的眼眸中，仿佛在沉思着什么。
范贤、王七年和高达则各自拿着几串肉，在火上慢慢烤着。
王七年小心翼翼地从一个小巧的瓷瓶里捻起一些粉末，均匀地撒在滋滋冒油的肉串上。
他将肉串凑近火焰，又烤了片刻，然后举到鼻尖下，深深吸了一口气，脸上露出了陶醉的神情。
“哎呀，范大人这调料可真是神奇。”
“撒上之后，这一烤，顿时香气西溢，简首让人魂牵梦绕。”
高达在一旁用力点了点头，深以为然。
“是啊，这一撒上，味道顿时就不一样了，比先前香了何止十倍。”
王七年眼珠一转，凑近范贤，压低了声音问道：
“范公子，这神仙调料可有配方啊？”
“若是有配方，咱们想办法弄间酒楼，在咱们大庆京城贩卖，那绝对是供不应求，日进斗金啊。”
范贤闻言，轻轻一笑。
“这你得问我哥。”
王七年看了一眼依旧盯着火堆出神的范隐，见他眉宇间似乎萦绕着一丝不易察觉的凝重，便识趣地没有上前打扰。
“还是之后再说吧，看范大人的样子，现在似乎不是时候啊。”
三人便不再多言，继续专心致志地对付着手中的烤串。
片刻之后，范贤将烤得外焦里嫩的几串食物取下，起身坐到了范隐的身边。
他将一串金黄的肉串和一串烤得略带焦香的土豆片，递到了范隐的面前。
眼前突然出现的食物，以及那的香气，终于将范隐从沉思中拉了回来。
他接过烤串，咬了一口鲜嫩多汁的肉块，眼中露出一丝赞赏。
“老王，这手艺可以啊。”
“有两下子在身上。”
范贤也笑着说道：
“我刚刚看老王烤的时候，那撒料、翻转的手法，可是相当专业。”
“他还问我，你这调料有没有配方呢。”
“我估计啊，他又动了用这个赚大钱的心思。”
范隐闻言，淡淡一笑。
“配方我倒是能给他，但是他若是想用这个赚钱，恐怕很难。”
“这里面用到的好几种香料，在这个时代，每一种都价值不菲，很难凑齐。”
“更何况，里面还有类似味精之类的东西，以现在的工艺，想造出来，不容易。”
范贤撕下一块肉，细细咀嚼着，眼中闪过一丝了然。
“倒是吃出来了，确实鲜美异常。”
“不过，哥，你能用古法把味精给捣鼓出来吗？”
“我发现，这似乎是咱娘当年没有走过的一条路。”
范隐的目光微微闪烁了一下。
“倒也不是没有法子，等回了庆国，可以尝试一番。”
“正好，等你将来接手了内帑，这些新奇的玩意儿，或许都能派上用场。”
范贤听到“内帑”二字，神色微微一动，正要开口追问。
“说起内帑……”
他的话尚未说完。
一道几乎没有任何声息的人影，如同鬼魅一般，从营地外围的阴影中悄然飘来。
王七年几乎是本能地察觉到了异动，他手中的烤串还未送入口中，便猛地站起身来，目光警惕地望向营地边缘的黑暗处。
高达的反应稍慢了半拍，但也立刻握住了腰间的刀柄，霍然起身。
两人如临大敌，紧紧盯着外围的动静。
就在此时，一个清脆悦耳，却带着几分戏谑的女声，从他们身后悠悠传来。
“我在这儿呢，你们两个往外瞅什么啊？”
王七年和高达浑身一僵，急忙转过身来。
只见一道倩影，不知何时己经悄无声息地坐在了篝火旁，就在范隐的身边，正饶有兴致地打量着他们。
正是北奇圣女，海棠朵朵。
高达又惊又怒，下意识地大声喊道：
“海棠……”
他的话音未落，王七年眼疾手快，一把捂住了高达的嘴巴。
他手上还抓着一串刚烤好的羊肉，炙热的油脂和辛辣的调料，瞬间糊了高达满脸。
高达被这突如其来的袭击弄得呜呜作响，连忙拍了拍王七年的手。
王七年这才悻悻地放下了手。
高达手忙脚乱地擦拭着脸上的油污和调料，瓮声瓮气地抱怨道：
“王兄，你怎么又捂我嘴？”
王七年没好气地瞪了他一眼。
“我要是不捂你的嘴，恐怕不止咱们使团，连对面北齐大营里的所有人，都得知道他们北奇的圣女殿下，深更半夜跑来夜会我家大人了。”
高达闻言，这才恍然大悟，挠了挠头。
“哦~原来是这样。”
海棠朵朵听到“夜会”二字，不由得翻了个白眼，没好气地说道：
“夜会个鬼啊。”
“无关人等都闪到一边去，我有正经事要跟你家大人说。”
听到这话，王七年和高达对视一眼，都将目光投向了范隐。
范隐轻轻点了点头，示意他们退下。
王七年和高达不敢怠慢，立刻躬了躬身，识趣地退到了赵大他们所在的那个大火堆旁。
待到王七年和高达离开之后。
范隐随手从火堆旁拿起几串烤好的肉串，递给了海棠朵朵。
海棠朵朵倒也不客气，首接接过，毫不顾忌形象地撕下几块肉，塞进嘴里大嚼起来。
她一边吃，一边含糊不清地说道：
“你这两个手下，警惕性也不怎么样啊。”
“我都摸到你身边了，他们竟然一点反应都没有。”
“这样的人，怎么保护你的安全？”
范隐神色平淡地说道：
“他们原本也不是用来贴身保护我的。”
“王七年那家伙，轻功卓绝，还是个追踪探信的好手，主要负责给我传递消息，追踪盯梢。”
“至于高达，虽然只有八品修为，但胜在忠诚可靠，可以充当打手，替我办一些事情。”
海棠朵朵柳眉微蹙。
“那你自身的安全怎么办？”
“你如今的状况，真气运转可是出了大问题。”
范隐身旁的范贤，此刻终于找到了插话的机会，挺了挺胸膛。
“这不还有我呢！”
海棠朵朵瞥了他一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，嗤笑了一声。
范贤顿时有些不服气。
“哎，你这是什么意思？别小看人啊。”
“我现在，也是能勉强跟九品高手过过招的。”
海棠朵朵敷衍地摆了摆手。
“是，是，是，你能打九品，你最厉害了。”
范贤还想再争辩几句，却被范隐抬手制止了。
范隐淡淡地说道：
“八品及以下的对手，交给他们去处理就足够了。”
“若是遇到九品以上的高手，我会亲自出手。”
海棠朵朵眼中闪过一丝讶异。
“哦？你的真气恢复了？”
范隐摇了摇头。
“那倒没有。”
“虽然现在还不能随意动用真气，但若是真的到了必要关头，勉强活动一下手脚，就像当初解决那个燕小乙一样，再顺手料理掉几个九品，应该还是能办到的。”
海棠朵朵又解决掉一串烤肉，这才点了点头。
“原来如此，看来是我多虑了。”
范隐看着她，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“圣女大人，您深夜屈尊前来，秘密会见我这个敌国正使，应该不仅仅是为了关心我的安危吧？”
海棠朵朵闻言，也笑了起来，笑容中带着几分狡黠。
“你猜对了一半，我还真是来关心你的。”
“你的事情，我己经原原本本地告诉我老师了。而且，你那个和我老师打架的叔叔，也出面为你作了证明。”
“现在，我老师对你可是非常重视，他特意嘱咐我，在不损害我们北奇国家利益的前提下，要尽量保证你的安全。”
接着海棠垛垛又瞄了范贤一眼，补充：
“当然，还有他。”
范贤伸出手指，指了指自己，说道：
“怎么说的好像我是那个赠品啊？”
范隐脸上露出一丝了然的神色。
“这倒是在我的意料之中。”
