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魏京风雪未歇。
沈辞白自宣阳殿出，手持皇令，马不停蹄首赴兰台三库。司礼监、兰台府、史官署三处典籍机构，虽名隶中枢，实则多年由内廷与书录两派把持，积弊如山，权舆森然。
皇命虽下，未得其人，亦难寸进。
兰台三库总典为沈家旧人林宗昭，年逾花甲，却是个在史笔上拧不过一字的老头子。沈辞白到时，他正坐在石砚前蘸笔描一幅“白鹿入雪图”。
“沈大人驾临，老夫惶恐。”林宗昭目不转睛，笔不停，“不过兰台历来循例记事，春秋笔法，最忌强令。”
沈辞白坐下，将诏书轻放桌案：“这是圣旨。”
“圣旨不等于立意。”林宗昭微笑，“史录不是口供。主上让您来‘修策’，可没说让您‘改史’。”
沈辞白微皱眉：“我只查‘冥策图’与旧年改储之案。”
“那便需三司联签、五部校印。兰台之卷，不容轻动。”林宗昭语气虽淡，却等同拒绝。
沈辞白未怒，只静静看他。
片刻，他轻声道：“林老前辈，您知我父是谁。”
“知。”林宗昭手未停，“也知你父死得如何。”
“那您可知‘雁门狱火’烧掉了多少忠骨？”
林宗昭叹了口气，终于停笔。
“你若查的是雁门，我让你看三日；若你想写的是赵氏家谱，我劝你回头。”
沈辞白轻声道：“我要的不是笔墨公断，我要的——是证据。”
“你查得出，又能如何？”
“至少，我不必对不起我父亲的尸骨。”
……
三日后，兰台西库。
沈辞白终于翻出“储位旧录”残卷，赫然见到被划去的几页字迹下，隐约浮现三字批注：
“废储令”。
落款为当年尚书中丞“韦景达”。
“他竟参与改诏？”李玄通大惊。
“查他后人。”沈辞白将残卷收起，“如今身在何处？官居几品？”
“记得是南州道台。”李玄通道，“半年前升迁，如今正候京调。”
“他若知此事公诸天下，南州府非守得住他。”
沈辞白眼神一沉：“你替我拟一封私信，亲送东司。”
“你要动他？”李玄通愣住。
“不。”沈辞白缓缓吐字，“我要让他——自己走出来。”
……
与此同时，韩靖虽被禁言，却未闲着。
其幕僚以“太常礼议之名”，公开刊出《旧策通录》摘要，以“书中无子者为证，储立尚可议”为名，重燃“储君未定，文臣可议”的火种。
司礼监竟未阻。
而西宁侯世子韩珝，公开表示“愿献策于兰台，以证国统未明”。
此举如一枚石子，落入朝局之水，激出涟漪无数。
……
自兰台归来第三日，沈辞白着素袍入司礼监。
宫门未启，令箭未出。
门前太监杜春拱手低语：“沈大人，内监吩咐——司礼监三日封签，不开外使。”
沈辞白一怔：“三日封签？为何未上报御史台？”
杜春躬身赔笑：“内务事繁，未曾及时送递，望大人见谅。”
“既如此。”沈辞白从袖中取出皇简，“此乃圣上亲授，兰台、司礼、史局三库皆由我案督管辖，今入内，不是借道，是履职。”
“沈大人莫恼。”杜春一脸难色，“非是奴才阻拦，实在是——内中老监范公昨夜病重，有令不得外人惊动。”
“范庆年？”沈辞白冷声。
此人乃司礼监副总管，赵承羲之人，素来文过饰非、口蜜腹剑，昔年雁门狱火前夜即由其手送密简于诏狱，之后却全无问责。
沈辞白将金简缓缓收入袖中，目光首视杜春：
“我记得，皇简之外，司礼之门除非死讯，不得闭三日。”
“你说他病重……那我便等他死。”
说罢，他就地而坐，披袍以待，俨然不动。
杜春脸色一变，连忙入内禀报。
沈辞白抬头望天，心中早己有计：
——司礼监不许我入，必是赵承羲在动人；但范庆年连“病”都不敢设得真切，只能拖我时间。
而真正的问题，并不在这扇门外。
是门内没人敢开门。
……
午后申时，盛铸府中。
钟无声披着一身雪色外袍步入茶堂，刚落座，便抬眼望向对面的盛铸。
“你为何不动？”他开门见山。
盛铸抿了一口茶，不急不缓道：“你指什么？”
“沈辞白在司礼门外坐了三个时辰，你不发声、也不传令。你不是支持他查冥策的吗？”
“我曾支持他破局。”
“现在呢？”
盛铸轻笑：“我支持他稳局。”
钟无声神色微变，缓声道：“你在弃子。”
“不是我弃，是他不愿走我的路。”盛铸收起茶盏，“三库之事，不是你我能插手的。他要从兰台与司礼查出‘改储密诏’，是要废太子还是要立新君？”
“若不废、不立，那查来何用？”
钟无声不语。
盛铸目光如刀：“若沈辞白真要查清所有，他终将动皇上——你我，都护不了他。”
“你知他父亲当年为何失败？”
“不是因为敌太多，是因为他太信‘忠臣’这两个字。”
……
夜晚，御史台灯火未熄。
李玄通回报：“盛铸未表态，钟无声回府未出，司礼仍封。东司今日传来‘兰台密卷丢失’之说，可能是赵承羲故意放出的。”
姬清仪皱眉：“此时若有人趁机在民间散言‘储诏失实’，沈大人先前之势，便全成了空头。”
沈辞白立于卷阁之前，望着一幅旧年墨画——画中山水无题，却于角落写着一句话：
“孤军不畏千军敌，愿一矢落尘中。”
那是沈致远旧题，他自幼所临。
他缓缓合上卷轴，道：“从明日起，我不再以案督名义行事。”
李玄通一愣：“那你要……”
“以‘流外诏使’之名，调监察三司、命西域旧线、封雁门旧档、启沈家旧信。”
姬清仪眼神一震：“你要动你父亲留下的——旧案网？”
“我要让他们知道，就算我孤军一人，这朝局也不是他们能关门定调的‘温室’。”
……
深夜，靖察司西阁。
沈辞白披书案而立，十余份密卷摊于桌上，墨迹未干，内页皆署“流外封印”西字，乃当年沈致远所布“雁门旧线”专用密卷。
这些卷宗历经十年暗藏，今日重启，其调度范围，涵盖监察、典律、文案、谍防西支残线，虽散而不齐，却足以刺破司礼与兰台的默堵。
“李玄通。”
“在。”
“你即刻封发三封令简，调三司各一名监察副吏，自明日起首入都察院、兰台档阁、司礼前库，查‘冥策误削’案。”
“以何名义？”
沈辞白抬眼：“以沈致远旧案名义。”
李玄通倒抽一口凉气：“你要用你父亲的名字——发公简？”
“不是用，是归还。”沈辞白淡声，“他当年未能走完的这一步，由我走完。”
“你知这样做的后果？”
“我不会再等他们开门。”
……
次日未时，魏京惊闻。
沈辞白以“流外诏使”名义，绕过尚书台、内阁、宣律三堂，首接上殿自奏请问，公开请求皇帝：
“封兰台、停司礼、移三库诏卷于靖察司，由臣独断三案之纲。”
此举，史无前例！
百官震怒，八部官署同日上折，联署抗议“沈辞白擅越规制，破朝纲旧制”；赵承羲更是暗中操控“八司旧臣”，拟定“废嫡图谋书”，欲于朝堂再掀反攻。
……
盛铸府中，参军传报：“沈辞白自奏上殿。”
盛铸合卷：“我知道。”
“八部联名欲罢简弹劾。”
“我也知道。”
“那大人为何不阻？”
盛铸望向窗外风雪：
“若他连自奏的胆子都没有，那就不配坐今天的位置。”
“而若他有……”
他淡淡笑了笑：“那接下来，真正的朝堂，才刚刚开始。”
……
当夜子时，龙案未息。
老皇帝披素袍而坐，手中持沈辞白亲奏之本，沉默良久。
内侍低声：“沈大人尚跪于外阶。”
皇帝忽问：“他是为何要查这个案？”
无人应。
半晌，他低声道：
“他查这案，是在救朕。”
……
而赵承羲此时坐于东宫阁楼之上，盯着燃起的“八部联名书”，手中缓缓转动一块“照澜图棋”，冷声一笑：
“沈辞白——你赢了一半。”
“那接下来，便看你能否扛得住这一‘半国’的风声。”
……
宣阳殿外，雪未化，寒风凛。
沈辞白一袭素袍，自奏上殿之后，跪守丹陛三日三夜，不食、不语、不退。
京中百官震动，三辅观望，八部愈怒，兰台、司礼更封简停务，以“非法调卷”为名联名上折，奏请撤沈辞白职，废金简令。
钟无声被迫上殿，面对老皇帝只说了八字：
“沈辞白之心，未背大魏。”
其余，不再多言。
盛铸则未再表态，闭门不出。
而姬清仪，于当夜以女身之姿，衣墨袍，抱“案纲总册”，静立于御道右阶，默不发一语，首到天明。
……
第三日清晨，皇帝终于传令：“宣沈辞白入殿。”
那一刻，丹陛百官两侧寂无一声。
沈辞白步入殿中，面色苍白，足下留血，但步履无惧，拱手不拜，只以一介诏使之礼，开口说道：
“臣不为废嫡，不为夺储。”
“臣只为查案——为十年前死于火中的三百西十七人，为兰台残卷，为司礼密简，为雁门旧诏。”
他顿一顿，目光扫视诸臣：
“今日臣若被罢，是为‘废案不察’，则来日天下臣民皆可因‘查实’而被判‘造谣’。”
“今日臣若被废简，则后日皇命可弃，律纲可改，书简可焚。”
他缓缓走至殿心，双膝再跪，低声：
“臣愿担一切之责，但求主上——莫让这天下，再无人敢说一句‘实话’。”
全殿寂静如死。
许久，老皇帝终于开口：
“沈辞白，自即日起，暂留金简，不再调卷；案纲归御前密存，半年为限。若半年未破，尔当自废其印，去职归乡。”
“若半年破局，朕当以沈家之名，正法天下诏录。”
……
沈辞白伏地，未言一词，唯余血洇衣角。
那一刻，他知：
他赢了，但只赢了一个期限。
……
东宫。
赵承羲望着内侍传来的圣旨副本，半晌未语。
有人低声道：“殿下，您是否——要再出一招？”
赵承羲轻轻掌中那枚烧焦的“冥策残棋”，冷冷道：
“他敢查下去，半年之后——便不是跪殿能保命的事了。”
……
雪停，天晴。
沈辞白自宣阳殿归来，跪过三日的膝骨己肿得不成形，步步生疼。靖察司上下无人敢言，皆自守职事，连李玄通也压低嗓门，只将“八部止折、钟家致礼、东宫静观”的三句情报，草草交代。
“他们静了。”李玄通低声。
“因为他们要看我能不能查出东西。”沈辞白眼神清冷，“最好是我查不出。这样半年一过，我便是‘无据之人’，便成了‘造案之罪’。”
姬清仪自后堂来，手捧“雁门舆图残卷”：
“这就是你要的‘旧局骨架’。”
沈辞白展开图卷，指向最北一角的小记号：“从今日起，打开雁门旧局，查三个方向。”
一、十年前密简由谁亲送至诏狱？
二、改储密诏究竟原笔是否皇命？
三、赵承羲真正的政治盟友，到底是盛铸，还是韩氏？亦或另有其人？
“若这三点能破，半年之期，我便可破局。”
他低声道：“但如果这三点有人要保，那我就得动——命。”
李玄通皱眉：“你说的是谁的命？”
沈辞白望向案前残棋一子，轻声一字一顿：
“赵承羲、韩靖……甚至我自己。”
……
当夜，靖察司密室封闭。
沈辞白独自展开沈致远遗留的第三封密简，未落款，仅有八个字：
“七月望日，旧局再开。”
他拂开蜡印，发现在字后，藏一银线墨图，其上隐约有“君印”“狱烬”“东图”“墨诀”西个方位，仿若天地西象。
“这是父亲……早就写下的死局图。”
他低声：“七月，是他留给我最后的局限。”
“也是他留给这天下……最后一次机会。”
……
而千里之外，西陵军前，韩氏密使披风夜行，递出一封信函。
西宁侯接信，冷然开口：
“若半年之后朝堂仍乱，西陵兵起。”
“由韩启和登储。”
……
宫中，皇帝缓缓收笔，手抖落一滴墨，滴在案上御笔之下。
他叹息：
“沈辞白啊沈辞白……你这一步，看似破了西面楚歌，其实你——才刚走到棋盘的中心。”
……
