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第二日未时三刻，金陵城西的青石板路上，一顶簇新的朱漆小轿停在听风阁门前。
苏玄机扶着顾清棠下轿时，指尖触到她袖口下硬邦邦的银护甲——这是顾氏女眷应对外宅的惯用防身物。
他垂眸瞥过自己身上玄色暗纹锦袍，腰间挂着的和田玉牌在日头下泛着暖光，活脱脱金陵城新起的盐商阔少模样。
"苏郎看什么？"顾清棠抬袖掩唇轻笑，鬓边东珠步摇随之一颤，"可是嫌我这珠钗太招摇？"
她声音甜软，眼底却淬着寒芒。
苏玄机知道，这是她进入"顾三奶奶"角色的信号——顾家旁支新丧的三奶奶，随继室夫君来城里采买，最是能打听消息的身份。
"夫人戴什么都好看。"他低笑应着，余光扫过听风阁门楣上"茶通天地"的烫金匾额。
门童见二人行头，早哈着腰掀开绣着松鹤的棉帘，混着茉莉香的暖气裹着人声涌出来。
茶楼二层临窗的位置，苏玄机执起茶盏抿了口，茶汤在舌尖泛起苦后回甘。
他的分魂此刻正从指缝间渗出来，像缕青烟钻过雕花木窗，沿着墙根往地下钻——昨日在祠堂推演出的密室方位，该是在茶楼后堂的地窖里。
分魂穿透青石板时带起细微的土屑，苏玄机喉间泛起腥甜。
二魂破障的层数到底还是浅了，穿透这百年老楼的地基竟比昨日穿透地窖石壁更费劲。
等他的分魂终于"看"到密室时，差点控制不住魂体震颤。
整面墙的羊皮卷铺在檀木案上，最上面那张赫然是顾家在扬州的盐仓分布图，连他上个月刚让陈伯在盐仓后墙挖的狗洞都标得清清楚楚。
更下面的图纸上，用朱砂笔圈着"顾氏暗桩""死士营"的字样，甚至有张泛黄的纸页上写着："东宫遗孤若现，顾家必为引"。
"好个听风阁，听的是顾家的骨血。"苏玄机的分魂贴着梁上的蛛网悬着，指甲几乎要掐进掌心。
他正要凑近看最里侧那卷，密室的铜锁突然"咔嗒"一声。
脚步声由远及近，苏玄机的分魂本能地往梁上缩。
来者摇着湘妃竹扇，月白锦袍上绣着礼部侍郎的鹓鶵补子——正是昨日青衫男口中的李侍郎？
不，苏玄机想起顾家幕僚曾提过，礼部周侍郎最近总往金陵跑。
"顾氏的产业倒是比户部的账册还全。"周怀远的声音带着京腔的圆润，手指划过顾家暗哨的标记，"苏玄机那赘婿私设的暗桩...倒有些意思。"
苏玄机的分魂险些暴露。
他死死压着翻涌的魂力，看着周怀远从袖中摸出个檀木匣，匣中躺着半枚金烛形状的令牌，烛身纹路与昨日青衫男后颈的朱砂印如出一辙。
"烛龙大人说，顾氏这枚棋子该换芯了。"周怀远将令牌按在图纸上，拓下一道金印，"等那小赘婿查到东宫旧事...正好做个引子。"
分魂传回的刺痛让苏玄机猛地呛了口茶。
顾清棠眼疾手快替他拍背，指尖在他后腰重重掐了下——这是他们约定的"有发现"暗号。
他抬眼正撞进她关切的目光，却见她用茶盏掩着嘴，无声道："每旬初三，金烛。"
苏玄机瞬间明白。
他抹了把嘴角的茶渍，朝楼下正在拍买古画的柜台扬声道："掌柜的，那幅《寒江独钓图》我出八百两。"
满座哗然。
听风阁的拍买向来是文人雅趣，八百两够买半条盐船了。
周怀远的折扇"唰"地收拢，抬眼看向二楼："这位东家好魄力。"
苏玄机扶着栏杆俯身，指尖轻抚腰间玉牌："周大人有所不知，在下近日总觉家中风水有碍，正想请位高人看看。
听闻大人最通些玄门之术？"
周怀远的瞳孔微微收缩。
苏玄机知道，他这是触到了对方的忌讳——礼部侍郎私通江湖术师，传出去够摘了顶子。
"不过是些闲时趣闻。"周怀远笑着起身，"倒是东家这玉牌...雕的是玄武镇宅？
怕不是家里招了什么不干净的东西？"
"正是。"苏玄机顺势下楼，"前日替内子算面，相师说她印堂有阴火，得寻件能镇宅的宝贝。"他盯着周怀远腰间晃动的金烛玉佩，"不知大人可听过'烛龙'？"
周怀远的脚步顿了半寸。
他重新展开折扇掩住表情："烛龙是上古神兽，东家莫要被江湖骗子骗了。
顾家若识时务，自可长盛不衰。"
最后那句说得极轻，却像根针戳进苏玄机耳中。
他望着周怀远离开的背影，指尖着袖中从密室顺来的金烛拓印——这老匹夫，到底还是漏了口风。
暮色漫上金陵城时，苏玄机和顾清棠沿着秦淮河往回走。
顾清棠的珠钗己经卸了，露出耳后淡青的血管："周怀远每旬初三见的神秘人，该是烛龙？"
"金烛令牌，密室图纸，还有他说的'换芯'..."苏玄机攥紧袖中拓印，"他们等的是我查到东宫旧事，好坐实顾家通逆的罪名。"
顾清棠的手突然攥住他手腕。
她望着前方巷角，声音发紧："你看那墙根..."
苏玄机顺着她的目光望去。
暮色里，青砖墙根的阴影中闪过一点金光，像极了烛火将熄时的最后一跳。
他的后颈瞬间起了层鸡皮疙瘩——那是分魂术特有的警觉，有比周怀远更危险的存在，正在暗处盯着他们。
"清棠。"他将她往自己身后带了带，望着那抹金光消失的方向低声道，"烛龙的尾巴，终于肯露出来了。"
顾清棠摸出腰间的顾氏家传玉佩，玉质在暮色里泛着冷光："需要我调顾家暗卫？"
"不。"苏玄机望着渐浓的夜色，眼底翻涌着暗潮，"他既然敢来，就该留下点什么。"
巷角的青砖缝里，一枚金烛形状的令牌正缓缓沉入土中，只露出半寸烛尖。
晚风卷起一片梧桐叶，恰好盖在上面——像极了有人刻意埋下的，某种信号。
