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雕花马车碾过青石板路，车轮与砖石碰撞出沉闷的声响。
苏槿之轻倚车壁，望着车窗外不断后退的景色，心中泛起一丝难以名状的愁绪，不由自主地轻轻叹了口气，那叹息声却被车轮声悄然掩盖。
此次出行，苏家做足了准备，随行护卫众多，又特意选择了岑氏镖局常走的路线，一路之上，倒也安宁，无人敢轻易挑衅。只是马车在崎岖的道路上颠簸不停，着实让众人疲惫不堪。
即便如此，苏家女眷们的眼中依然闪烁着对京城生活的憧憬与期待。
夜幕如墨，突如其来的大雨倾盆而下，豆大的雨点砸在马车顶篷上，发出噼里啪啦的声响。
西周一片漆黑，前不着村，后不着店，众人正焦急之时，前方隐约出现一个简易驿站的轮廓。
苏槿之无奈之下，只能取出文书，前去驿站交涉。
在这风雨交加的夜晚，能有个遮风挡雨之处，总好过在野外扎营。
然而，近期许多像谢承曜一样提前前往京城赶考的举子也途经此地，导致驿站客房异常紧张。
好在苏槿之和岑婉音身份尊贵，驿丞不敢有丝毫怠慢，赶忙优先为他们安排房间。
岑婉音带着杏花、两个孩子以及两个乳娘住进一间上房；
黎氏与阿若和绿倚绿菊同住一间；这也是防止阿若身份被发现。
苏家三姐妹挤在一处；
谢承曜和温子旭一间；
岑家父子一间；
徐氏和义女儿媳孩子一间；
其他姨娘们也凑合着挤在一间，其余丫鬟们一间。
而蒋老爷一家，因是商户出身，即便身为皇商，也不符合驿站的入住规定，只能与护卫们在驿站外扎营过夜。
不过有护卫们守护，安全倒也无需担忧。
此次出行，陈老府医并未与众人同行，而是独自游山玩水，打算随后前往京城与他们会合。
苏槿之想着两个孩子喝了灵池水后极少生病，便也没有强求。
苏槿之打开客房窗户，望着外面如注的大雨，思绪万千。
雨水肆意地拍打着地面，溅起层层泥泞。
就在她准备关上窗户休息时，窗外的土地突然微微动了动。
苏槿之以为自己眼花，揉了揉眼睛定睛细看，只见一个小土堆里缓缓伸出一只手！
“靠！！”诈尸了？
苏槿之被这惊悚的一幕吓得猛地后退一步，心跳如擂鼓。
雨水持续冲刷着那片土地，隐约可见半个身影趴在土里，一动不动，也不知是死是活。
苏槿之并未贸然行动，人心难测，谁知道对方是好是坏？
反正她不理解那些电视上看到的，一见到人落难就去救的，比起救人，她还是更爱自己些。
她迅速走出房间，叫来护卫无风，让他将驿丞找来问话。
驿丞匆匆赶来，满脸恭敬：“不知侯爷叫卑职有何吩咐？”
苏槿之走到窗前，指着外面那半个身子露在土里的人，神色严肃地问道：“那埋的是什么人？”
驿丞顺着她手指的方向看去，脸色瞬间变得煞白，皱眉解释道：“那是一个进京赶考的举人书童，昨天突发高烧，没来得及救治就去了。那举人急着赶路，今早便将书童先埋在此处，打算等考完试再回来处理尸骨。
毕竟是举人的书童，卑职不好拒绝，就应下了，没想到雨水把尸体冲了出来，让侯爷受惊了，卑职这就命人将尸首处理了。”
苏槿之微微眯眼，仔细打量着那具 “尸体”，淡淡说道：“我瞧着那书童好似没死，你将人带回来，找驿站的大夫给他看看。”
驿丞一脸震惊，结结巴巴地说：“这…… 这怎么可能？”
“去吧，若真死了就处理了，没死就将人救了，银子我来出。” 苏槿之语气坚定，不容置疑。
驿丞无奈，只好派了两个衙役去屋后将人拖进来救治。
驿站的大夫诊治后，满脸诧异，当初这人住进驿站时，他也曾看过并开了药，本以为只是没扛过去没了，倒也没在意，没想到竟然还活着。
苏槿之只是随口吩咐了一句，并未将此事放在心上，关上窗户便准备休息，不想多管闲事。
第二天清晨，雨过天晴，阳光洒在驿站的屋檐上，折射出七彩光芒。
苏槿之等人用完早膳，正准备启程，就在苏槿之和驿丞告别之时。
突然，一个身穿白色中衣的少年跪倒在她面前。
苏槿之眉头微皱，疑惑地看向一旁出来护送的驿丞。
驿丞连忙解释：“这是侯爷您昨晚吩咐救下的举人。”
“嗯？” 苏槿之更加疑惑，“不是书童？”
那少年面色苍白，身体虚弱，却依然恭恭敬敬地向苏槿之磕了个重重的响头：“晚生翼州平阳举人沈淮，叩谢侯爷救命之恩，请受晚生一拜！”
苏槿之背着双手，眼神中满是不解：“你是举人？不是书童？”
“回侯爷，晚生确实是举人沈淮。来京途中不慎感染风寒，昏昏沉沉间让书童带我来驿站借宿。谁知那书童见我病重，竟起了歹心，故意将我浸泡在冷水里，还偷偷倒掉了药。
当时我浑身无力，只能眼睁睁看着他将我埋了，并顶着晚生的身份离开。多亏侯爷您的善举，晚生才能捡回一条命……”
沈淮的声音中充满了后怕与感激，眼中泪光闪烁。
苏槿之没想到竟然真有顶替功名这种事。
沈淮继续说道：“求侯爷为晚生做主，晚生发誓此生愿为侯爷差遣，绝无二心！”
他自幼父母双亡，好不容易考上举人，难怪那些叔伯这么好心，说什么兄弟间好互相照应，没想到早有预谋。
如今走投无路，只能将希望寄托在这位救命恩人身上。
一旁的岑婉音听到 “沈淮” 这个名字，脸上闪过一丝惊愕。
她清楚地记得，上一世有个叫沈淮的举人成了慕容启的幕僚。
当初因为容貌不同，她并未在意，可如今，得知眼前人才是举子，让她不得不重视。
莫非那个阴险狡诈的幕僚竟是冒名顶替之人？
想到这里，她心中警铃大作，这个假沈淮绝不能让他继续为非作歹。
她立刻开口道：“侯爷，此事太过恶劣，必须彻查清楚，拨乱反正。若这种事放任不管，天下岂不是要乱套了？”
苏槿之明白岑婉音所言极是，若冒名顶替之风盛行，真正有才华的人将被埋没，朝堂之上也会充斥着奸佞小人，大虞又谈何发展，百姓又如何能安居乐业？
