在大周与大虞两国之间,横亘着一座无名山脉,其地势险峻,常年云雾缭绕。
两国边境摩擦不断,彼此觊觎,都妄图吞并对方。
大虞前些日子陷入几位皇子夺嫡的混乱局面,这对大周而言,无疑是千载难逢的良机。
大周军队趁势疯狂攻打大虞,然而,时将军坐镇边境,以卓越的军事才能和顽强的意志,一次次击退大周的进攻,让大周军队始终未能占到便宜。
时将军在边境的存在,就像一座坚不可摧的堡垒,维系着两国之间微妙的平衡。
一旦时将军身死,这座堡垒崩塌,边境必将再次陷入战乱,生灵涂炭。
先帝深知时将军的威胁,一心想要让时将军战死沙场,可他也明白,要达成这个目的,必须先找到一个能替代时锋的将领。
只可惜,先帝还没来得及开始培养合适的人选,就突然驾崩了,而这一切,都被岑婉音给终结了。
众人在客栈稍作休整后,便再次踏上了旅途。
这一路,风餐露宿,历经艰辛,终于在一个月后,抵达了无名山脉。
远远望去,天外楼矗立在山顶,被浓密的雾气层层包裹,若隐若现,只能看到一个塔尖探出雾霭,宛如仙境中的楼阁,充满了神秘的气息,让人不禁心生向往。
拍卖会定在二月初举行,此时距离开始拍卖还有两日。
天外楼的地理位置十分特殊,左边山峰连接着大虞,右边山峰通往大周,
而天外楼的楼层正好位于中央,两国之人都可以从各自的山峰进入楼内。
这座楼被建成宝塔的模样,如今己修建到十六层。
但鲜为人知的是,除了前面五层,往上的楼层都是空的,不过是用来虚张声势,唬住那些心怀不轨或实力不足之人。
天外楼的第一道考验,便是要求参与者独自上山,不得借助他人之力,美其名曰测试毅力。
规则十分严苛,害人者或是无毅力者,一旦被发现,都会被取消拍卖资格,只有那些能够坚持到底的人,才有资格进入第二道关卡。
这一天,众多来自各方势力的人,还有不少江湖人士,都聚集在山脚下,准备迎接这场挑战。
山路崎岖陡峭,真正是一步一艰难。
苏槿之和岑婉音都是习武之人,身体素质良好,爬山对他们来说还不算太过困难。
但十公主自幼养尊处优,从未经历过如此艰苦的跋涉。
“公主殿下,山峰陡峭,路途艰险,不如您先在城内的客栈休息,等我们回来?”
时知行担心地劝道。
因为天外楼的存在,原本最不受待见的偏远之地,经济也开始飞速发展,如今,距离天外楼最近的城池,己然成为了最能赚银子的地方。
十公主却态度坚决,娇嗔道:“本公主就要去见识见识这天外楼,我肯定能爬上去!”
见她执意如此,时知行也不好阻拦,只能陪着她一起往上爬。
护卫们分散在他们周围,一边开路,一边警惕地保护着众人的安全。
一路上,还有其他势力的人也在攀爬,他们身边同样有不少护卫相随。
十公主毕竟娇弱,没爬多久,就累得气喘吁吁,脚步也越来越沉重。
此时,她全靠时知行扶着才能勉强前行。
其实,按照规则,只要十公主不进入天外楼,是可以被背着到半山腰落脚的。
但十公主说她也要参与拍卖,想要得到心仪的东西,所以只能咬牙自己爬。
在爬山途中,众人都相互监督,谁也不敢违背规则。
因为大家都明白,一旦有人违规,其他人肯定会毫不犹豫地举报,这样违规者就会失去拍卖的资格。
而神药数量稀少,功效神奇,谁不想得到它,拥有起死回生、延续寿命的机会呢?
随着太阳渐渐西沉,众人都加快了脚步,因为一旦太阳落山,还没到达山腰,就会被禁止上山,之前的努力也将付诸东流。
终于,众人到达了半山腰,一座宏伟的大门映入眼帘,上面写着 “天山门” 三个大字。
大门宏伟壮大,牌匾上镶嵌的宝石在阳光下闪闪发光,金碧辉煌,仅仅是这一道大门,就给人一种强烈的震慑感,让人不禁心生敬畏。
门外站着两个身着白袍、仙风道骨的小童,他们身姿挺拔,眼神清澈,仿佛守护着这片神秘之地的使者。
苏槿之等人到达半山腰后,顺利领到了腰牌,得以进入门内。
门内别有洞天,竟然开发出了一条街道,茶楼、酒楼、客栈等歇息之地一应俱全。
那些不打算继续上山的人,可以在这里逗留休息。
说到底,这些关卡设置,大部分也是为了盈利,毕竟有银子不赚,实在可惜。
而想要继续上山的人,则需要接受后续的考验,不过也可以选择等到明日再继续参与。
当晚,苏槿之他们入住了一家客栈。
就在陆鹤舟刚订好房间时,意外发生了。
“陆鹤舟!!” 一声充满愤怒和恨意的呼喊,打破了客栈内的平静。
苏槿之上楼的动作猛然一顿,循着声音望去,只见一位看起来微胖的富贵老爷和一个眼神阴霾的年轻人,身边还跟着西个护卫。
出声的正是那个眼神阴霾的年轻人。
陆鹤舟看到那人,脸色瞬间变得惨白,指甲无意识地陷进掌心,咬牙切齿地说道:“上官钰!!!”
真是冤家路窄,竟在这里碰上了。
而那名富贵老爷握着折扇,眯起双眼,身上散发着威严的气息,让人不敢首视。
上官钰冷着脸,语气中充满了威胁:“你抗旨逃逸,罪加一等,死不足惜,乖乖束手就擒,还能留你个全尸。”
陆鹤舟也毫不示弱,冷哼一声:“陆家本就无辜,你接近我们陆家十余载,就是为了覆灭我陆家,我陆鹤舟即便是死也要拉你垫背。”
周围的客人大多非富即贵,见到这剑拔弩张的场景,纷纷围拢过来,饶有兴致地看起了好戏。
苏槿之见状,不想让自己人在此浪费口舌,他怎能眼睁睁看着自己要保护的人受人欺凌?于是,他大步走到客栈掌管处,掏出一枚特殊令牌。
掌管看到令牌后,先是一愣,随即满脸恭敬,连忙拱手道:“原是商友,有失远迎,不知有何吩咐?”