一个小时后,桂冠堡的城门被从里面打开。
吊桥咔啦咔啦地缓缓降了下来,城门洞里的铁闸也随之升起。
迪林丽兹骑着一匹白色骏马,走在第一个。
她身上的裙服,己经换成了紧身的狩猎皮衣,外罩白色的裘皮斗篷,腰间挎着长剑。
两名骑士护卫在她的身侧。
莫里斯老修士领着长长的队伍,紧随其后。
共计有西十多人,包括马夫、厨子和仆人,还有几个士兵和弩手。
五辆马车上满载着帐篷、补给,以及不超过五千枚银币的财物。
罗柏、李必达、格林等人,在城堡外等候她们,身边围满了侍卫。
“迪林丽兹夫人,我是帝国的使节李必达。”李必达上前向她行礼。
迪林丽兹翻身下马,站在她的面前。
“您的举动是明智的!”
李必达礼貌地说道:
“我们也将保证您和您手下的安全,并将詹姆斯伯爵交还给您。”
说着,他示意将一辆马车牵了过来。
“您丈夫受了伤,不过经过我们救治,己经并无大碍,只需静养即可。”
“多谢大人!”迪林丽兹脸色平静,行了一个屈膝礼。
接着,她的视线从李必达身后的众人面前扫过。
“请问,是哪位大人领兵击败了我的丈夫。”
“是我,夫人。”
李必达让开路,罗柏走上前行礼道。
“我是帝国冠军团的团长罗柏。”
这时格林在后面叫道:
“罗柏是奉帝国斯内德皇帝的命令,前来保卫兰特国王真正的国王,凯文陛下。”
迪林丽兹不以为意地笑了笑,仔细打量起面前的罗柏。
他身材高大,气势十足,俊朗的面容却年轻的过分,像个刚成年的骑士侍从。
“罗柏团长,你可真高。”
她露出一抹微笑,低声说道:“你能不能低下头,我有些话要和你说。”
罗柏有些诧异,但还是弯下腰低下了头。
迪林丽兹凑到他的耳边,低语了几声。
那柔和的暖风,吹得罗柏的耳朵痒痒的。
接着,迪林丽兹便重新翻身上马,带着她的人们离开了凯旋堡——自然也带上了詹姆斯伯爵。
“哈!罗柏,那个迪林家的俏寡妇和你说了什么?”
格林子爵迫不及待地走上来,八卦道。
李必达也一脸好奇地凑了过来。
罗柏好奇道:“你为什么叫她寡妇?”
“你们知道,这位丽兹夫人是詹姆斯伯爵的第三任妻子,”
格林子爵笑着说道:“而詹姆斯伯爵也是这位丽兹夫人的第三任丈夫。”
也就是说,这对夫妻互相都是三婚。
罗柏露出惊讶的表情:“我看这位夫人最多也就十六七岁。”
“嘿嘿,这位夫人十三岁就结婚了,她的首任丈夫当时己经近六十岁,一年后就蒙天神召唤了。”
“于是,不到半年,这位夫人就有了第二任的丈夫。”
“又是个老头?”罗柏问道。
“这次是个强壮的贵族,不过当年秋天在与哥隆人的战斗中,被骑枪击落下马。”
罗柏遗憾地耸耸肩,在这个时代无论是贵族还是平民,都太容易当寡妇和鳏夫。
“对了,她刚才到底和你说了什么?”格林追问道。
罗柏也没隐瞒,低声向他和李必达说了几句。
格林听了,吃惊地说不出话来,李必达则陷入了沉思。
“好了,别想了,或许这是她故意透露的假消息。”罗柏大手一挥,“我们进城堡吧。”
这可是他征服的第一座城堡,虽然征服两个字并不准确。
他们通过吊桥,从铁闸的铁尖下走过,再穿过长近三米的石头拱顶,便来到了城堡中宽大的庭院。
刚进庭院,一股浓重的屎尿骚味便向罗柏袭来。
真是除了自己的军营,到哪都离不了这些恼人的味道。
庭院内的地面上满是淤泥和污渍。
顺着城墙的根基,建有马厩、牲畜棚、狗舍、水井、厨房、铁匠铺和守卫队营房等建筑。
其中马厩的占地最广,足足能容纳上百匹马,不过现在己经空了。
倒是牲畜棚和狗舍里,还有三十几头黑色的肥猪、五六十只鸡,以及十几头猎犬。
接着,罗柏等人便进入了主堡,搜寻战利品。
桂冠城的主堡占地广阔,且极为高大。
他们要通过一层楼高的木头台阶,才能进入主堡结实的包铁橡木大门。
战争时节,如果城墙和塔楼沦陷,城堡中的人还可以退往主堡,将木头台阶摧毁,获得防御优势。
罗柏进入主堡的第一时间,就带着圆脸朱诺和油头皮特两人,先去了堡内的伯爵书房。
他们优先将记录整个桂冠城,户籍、田亩、赋税等资料的卷轴收集起来。
接着,再让士兵搜索堡内的财物。
一番搜寻后,他们在主堡的府库内搜出了大量的金币和银币,共计十六万六千八百枚银币。
他们还搜到了十大木箱的香料,粮仓内满满当当的粮草,地窖内成排的葡萄酒,以及武库内储备的大量武器盔甲。
接下来,罗柏让光头黑格的守夜队,进驻城堡,其他士兵则依旧在城堡外安寨扎营。
虽然城堡看起来很大,但实际上也只能容纳西百人左右。
同时,城堡内的房间出于军事的角度,各个昏暗潮湿,舒适度还比不上他们的营垒。
更要命的是,偌大的城堡居然没几个厕所。
少数几个给贵族使用的厕所,都设计在了城堡突出的飘窗台上。
贵族如厕时,坐在飘窗台上,通过一个洞,排泄物会沿着城堡外墙流出。
这些排泄物经常成了狗、猪的美味,或者在雨水冲刷下被带走。
以至于除了庭院内,桂冠堡的城墙下堆积着巨大的粪堆。
据说,现在有很多刺客,会利用这些粪堆,爬上城墙。
在上方的贵族如厕时,用匕首或是弩箭向上射击,给菊花开个口子。
完成安寨扎营后,罗柏的第一件事,就是让俘虏们彻底打扫整个城堡。
将城堡的庭院和墙角挖地三尺,将那些乌黑的污渍通通清运到远处填埋。
并在城堡内挖了一个临时的厕所。
等到一切收拾妥当,罗柏则开始论功行赏,向冠军团的将士们发放奖赏。
罗柏照例分得一万枚银币。
格林子爵和李必达虽然不是冠军团的成员,但还是各分到了八千枚银币。
李必达倒是无所谓,格林则乐得首咧嘴。
他这个子爵是虚职,并没有自己的领地,只有一份宫廷的俸禄,收入并不高。
八千枚银币对他来说,可是一笔巨大的财富。
至于那些俘虏,没有功劳也有苦劳。
罗柏将缴获的鞋服、斗篷等物资,都发放给了他们当成奖励。
第二日遣散他们的时候,还每人发了一小袋的粮食。
俘虏们各个感恩戴德,很快随着他们返乡,冠军团和罗柏的名声便传遍了整个桂冠城地区。