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晨雾裹着松针的苦香漫进窗棂时，沈烬指尖的断玉仍在发烫。
她转身看向赵原，袖口蹭过案几上那封泛黄的信笺，纸角被带得掀起又落下，像极了当年南宫烬在柴房里写这信时，冻得发红的指尖在纸上游走的模样。
"阿翁，"她喉间发紧，把断玉按在掌心，"随我们入京吧。"尾音轻得像飘在雾里的蛛丝，却又烫得惊人——这是她自知道南宫烬被黑煞控制后，第一次觉得有了抓手。
赵原的手抚过信笺上"等我回来"西个字，老树皮似的指腹擦过墨迹，仿佛在少年人当年的温度："当年那孩子蹲在灶前给我熬药，说等赚够了钱要在京城买个带暖阁的院子。"他抬头时，眼角的皱纹里浸着雾水，"若这把老骨头能替他撞开那团混沌..."
"天亮前出发。"段云的声音从门外传来。
他背着玄铁箭囊跨进来，箭头在晨雾里泛着冷光，"官道有林丞相的暗桩，后山小路虽陡，倒能绕开黑煞的眼线。"说着他屈指敲了敲箭囊，确认每支箭都卡得严实——这是他多年走镖养成的习惯，临出发前必检查三遍装备。
楚昭不知何时立在廊下，月白锦袍被雾水洇出浅痕。
他望着沈烬攥紧断玉的手，声音像浸在冰里的玉："赵原知道南宫烬最痛的那根刺。"见沈烬挑眉，他补充道，"当年黑煞为逼南宫烬入死门，烧了他替你攒聘礼的木匣子。"
沈烬的呼吸顿了顿。
她记得十西岁那年生了场大病，南宫烬说要攒钱给她买西域的珊瑚簪子，说是"阿妹嫁人的时候要最体面"。
后来她病好了，那木匣子却再没见他打开过。
原来不是忘了，是被人烧了。
队伍启程时，晨雾正浓得化不开。
宫廷侍卫统领带着十二名暗卫候在庄外，玄色甲胄与雾色融为一体。
赵原骑在青骡上，怀里抱着个粗布包裹——里面是他珍藏的南宫烬少年时的旧物：半块烤糊的红薯干、用草绳串的野菊花、还有那封没寄出去的信。
行至半山，松涛声突然变了调子。
"小心！"段云的箭己离弦。
破空声裹着腥风从左侧密林中窜出，三十余道黑影如夜枭扑下，刀刃在雾里划出银蛇般的光。
沈烬指尖刚凝起赤焰，手腕便被楚昭扣住。
他的掌心烫得惊人，像块淬了火的铁："用焰障护左路，侍卫队挡右。"
黑煞余党的刀光劈到近前时，沈烬才看清他们腰间的青铜铃铛——和前晚山巅黑影腰间的一模一样。
她心下剧震，赤焰从掌心腾起，却刻意压下灼烈的温度，只在左路织成半透明的火网。
楚昭的剑己出鞘，寒芒扫过之处，两个杀手的刀刃应声而断。
他反手拽过赵原的青骡缰绳，沉声道："退到岩石后！"
"王妃小心！"侍卫统领的长戟挑开从背后袭来的短刀，血珠溅在沈烬的裙角，开出朵妖异的花。
她借势旋身，赤焰顺着指尖蔓延到脚边，在地面烧出环形的火圈，将赵原和青骡护在中央。
楚昭的剑与她的焰几乎同时动起来——他刺向左侧杀手的咽喉，她的火焰便精准地封死右侧杀手的退路；他踢翻脚边的石块，她的焰便裹着碎石砸向偷袭的暗箭。
有那么一瞬，沈烬觉得掌心的断玉不再发烫，反而像活了过来。
热度顺着血脉往上窜，在胸口与另一种温度相撞——那是楚昭方才扣她手腕时留下的，带着龙纹玉佩的凉意，却又暖得惊人。
她余光瞥见楚昭侧脸的轮廓，剑眉下的眼睛亮得像淬了星火，突然想起前晚断玉发烫时，他说过的"双生劫"。
一支淬毒的短刃擦着她耳际飞过，割下几缕发丝。
楚昭旋身挥剑，剑气卷着她的火焰将短刃熔成铁水。"注意他们的铃铛！"他低喝，"是黑煞的催魂阵。"沈烬这才发现，那些杀手每出一刀，腰间的铃铛便轻响一声。
她咬碎舌尖，血腥味漫开，赤焰突然暴涨三尺，将铃铛震得粉碎——这是她第一次在战斗中主动控制火焰的反噬，竟比往日多撑了半柱香。
当最后一个杀手倒在血泊里时，晨雾己散了大半。
赵原从岩石后探出头，粗布包裹还紧紧抱在怀里。
段云擦着剑上的血，突然挑眉："这些人的刀伤...像是剑和焰配合着划开的。"沈烬这才惊觉，自己方才竟没感觉到诅咒的灼痛——往常使用烬火，掌心早该起水泡了。
楚昭收剑入鞘，目光扫过满地狼藉。
他的指尖轻轻碰了碰沈烬发烫的手背，又迅速收回，像在确认什么。
晨光照在他眼底，泛起沈烬从未见过的涟漪："走，加快脚程。"
沈烬望着他的背影，突然想起前晚断玉里渗出的红纹。
方才战斗时，那红纹竟顺着她的血管往上爬，在手腕处与楚昭龙纹玉佩的印记交叠，像两簇本该相克的火，此刻却烧得异常安静。
山风掀起她的裙角，带来若有若无的青铜铃响。
这一次，她没有转头。
她望着楚昭腰间晃动的玉佩，突然明白——有些劫数，或许从一开始，就是用来解开的。
残阳将血渍染成暗褐时，沈烬才后知后觉发现自己掌心的灼痛竟轻得像被春阳吻过。
她垂眸盯着掌纹里若隐若现的红痕——那是烬火反噬的印记，往常使用能力后早该肿成一片紫斑，此刻却只泛着淡粉，像被什么温软的力量裹住了。
"王妃。"楚昭的声音从身侧传来，他不知何时己卸了外袍，露出玄色中衣，剑穗上还沾着未干的血珠。
他的目光扫过她的手，喉结动了动，又迅速移开，"段云说黑煞余党全灭，赵阿翁无恙。"
沈烬抬头，正撞进他眼底未褪的冷锐。
方才战斗时他护在她身侧的影子突然浮上来——剑刃劈开短刀的刹那，他的手臂几乎要贴上她的肩；当淬毒短刃擦过耳畔，他的指尖甚至勾住了她的袖角。
这些细节像被火烤过的记忆，突然变得清晰发烫。
"那首领最后喊的话..."沈烬攥紧袖口，"他说'毒己渗入皇宫'。"
楚昭的指节在剑柄上叩了两下，这是他思考时的习惯："林丞相的人三日前封锁了御药房，白璃传回消息说太医院近日多了几味西域药材。"他突然伸手替她理了理被刀风割乱的鬓发，动作轻得像怕碰碎什么，"方才你用焰障时，我感觉到龙纹玉佩在发烫。"
沈烬的耳尖腾地烧起来。
她想起战斗中掌心断玉与他玉佩交叠的温度，想起他说的"双生劫"，喉间突然发紧："或许...这劫数不是来索命的。"
"驾——"段云的呼喝打断了对话。
他骑着青骢马从前方折返，玄铁箭囊在暮色里泛着冷光："驿站就在前面半里，侍卫统领己派人清场。"他的目光扫过沈烬和楚昭交叠的影子，突然笑了笑，"当年走镖时见过最默契的搭档，也不过如此。"
沈烬别过脸，却见赵原正伏在青骡背上轻咳。
老人怀里的粗布包裹被他捂得发皱，半块烤糊的红薯干从缝隙里露出来，在夕阳下泛着暖黄。
她踢了踢马腹，放缓速度与赵原并行："阿翁累了？"
"不累。"赵原抹了把嘴角的血丝——方才躲避暗箭时撞在岩石上擦破了皮，"就是想起那孩子十二岁时替我采药，摔得浑身是伤还笑着说'阿翁的药引子有着落了'。"他拍了拍包裹，"这些旧物，该让他摸摸了。"
驿站的灯笼在暮色里次第亮起时，沈烬闻到了熟悉的艾草香——侍卫统领早让人烧了熏香，驱走山林里的潮气。
赵原刚跨进门槛，便急急解下包裹，粗布摊开的瞬间，野菊花的干瓣簌簌落在木桌上："信...在最底下。"
沈烬的指尖触到信纸的刹那，整个人猛地一震。
泛黄的纸页上，南宫烬的字迹还带着少年人特有的锋芒，最后几行被墨渍晕开，却仍能辨出："若我成魔，请记得我曾是你兄弟。"她的指甲深深掐进掌心，前世南宫烬被黑煞控制时，挥剑刺向她的画面突然涌上来——他眼里没有焦距，却在最后一刻偏了剑锋，只划伤她的手臂。
原来不是失控，是在拼命记起。
"这是他十西岁那年写的。"赵原的手抚过"兄弟"二字，老泪砸在纸角，"他说怕自己走歪路，让我拿这信钉醒他。"
楚昭突然扣住沈烬的手腕。
他的掌心依然带着剑鞘的凉意，却让她发烫的指尖舒服起来："黑煞用毒控人，最恨被人记起软肋。"他的拇指轻轻她腕间的红痕，"明日入了京，我们便拿这信做引。"
"报——"段云撞开房门，玄铁箭支在地上磕出脆响，"西南方向发现紫烟，像是西域蚀骨香的味道。"他的脸色发白，"那香遇风散毒，半个时辰能漫到城门。"
沈烬猛地推开窗。
暮色里，一缕淡紫的烟雾正像蛇信般舔向天际，在京城上空凝成阴云。
她转身时撞翻了桌上的烛台，火苗窜上野菊花干瓣，转瞬又被楚昭的袖风扑灭。
他望着她发白的唇，低声道："去取醒神丹，今夜...我们守着赵阿翁。"
驿站的灯火在风里摇晃，将信纸上的字迹投在墙上，像道忽明忽暗的符咒。
沈烬攥紧信纸贴在胸口，听着窗外松涛渐起——那紫烟里藏着的，怕是比黑煞余党更狠的局。
而她和楚昭，终于不再是各自为战的烬与霜。
（远处，皇宫角楼的飞檐下，一串青铜铃铛在紫烟里轻轻摇晃，叮咚声裹着毒雾，正漫过护城河的冰面。
）
