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洞外的紫藤网被重甲撕裂的声响像一根刺，扎得沈烬耳膜生疼。
她盯着那道阴影里的轮廓一点点清晰——肩甲的棱线划破月光，胸甲上的云纹镀着冷霜，连刀鞘都嵌着淬毒的倒刺。
最骇人的是面甲后那双眼睛，幽绿得像浸在毒液里的蛇信，正死死锁着她腰间的双生玉佩。
"是墨云策的铜甲卫。"楚昭的声音压得极低，玄铁剑在掌心转了个花，剑脊擦过沈烬手背，"他要的是玉佩，护好腰牌。"
沈烬喉间发苦。
她能感觉到烬火在血管里窜成乱麻，后颈的诅咒纹路正顺着锁骨往心口爬，每寸皮肤都像被火炭烙过。
可当铜甲武士的刀尖挑起洞前最后一串紫藤时，她反而笑了——这三个月来在暗卫营学的剑招，在寒潭底练的控火，此刻终于有了用场。
"退半步。"她突然攥住楚昭的手腕，指尖的火苗"腾"地窜高，在两人身前织成一道赤金屏障。
火焰舔过铜甲武士的刀刃，发出"嗤啦"的爆响，可那重甲只是冒了些青烟，竟连漆都没掉。
"甲片淬了寒铁。"楚昭的剑在屏障后划出银弧，精准刺向武士喉间的甲缝，"木笛！"
少年这才反应过来，踉跄着捡起地上的木笛。
可他刚吹了个起音，笛身就"咔"地裂开条缝——焚蛊香的余毒还在，他养了三年的金蚕蛊早被烧得连渣都不剩。
少年眼眶瞬间红了，抄起洞壁的碎石就砸过去："王妃！
我帮你拖延！"
碎石砸在铜甲上，像打在铁砧上似的迸出火星。
铜甲武士终于动了，长刀横扫带起一阵风，首接掀翻了楚昭的剑。
沈烬的火焰屏障被刀风撕开个缺口，热浪裹着铁锈味扑进鼻腔——是血，是这武士身上不知沾了多少人的血，连重甲都浸成了暗红色。
"小心！"楚昭拽着她往旁一滚，刀背擦着她发梢劈在石壁上，整座山都震了震。
沈烬的头撞在石棱上，眼前发黑，可手却本能地护住腰间玉佩。
她能听见楚昭的呼吸就在耳畔，带着点急促，是方才那一剑被震得气血翻涌。
"用全力。"楚昭抹了把嘴角的血，玄铁剑上腾起冷雾，"我护你。"
沈烬咬碎了舌尖。
剧痛让她的烬火瞬间失控，赤金色的火焰从她指尖、发梢、袖口喷涌而出，将整座山洞映得像座熔炉。
铜甲武士的重甲开始冒烟，面甲上的雾气凝成水珠，可他的脚步竟没缓半分，长刀挑起的风刃割开火焰，离沈烬的腰牌只剩半尺。
"找死！"沈烬嘶吼着，将所有火焰凝成一支火矛。
可就在火矛要刺穿甲缝的刹那，铜甲武士突然侧身——那不是人类能做出的灵活动作，更像控的傀儡！
她这才注意到，武士后颈露出一截黑红的丝线，正随着他的动作微微颤动。
"是控尸术！"木笛少年突然扑过来，将她往旁边一推。
长刀擦着少年肩膀划过，在他手臂上留下道深可见骨的伤口。
少年疼得闷哼，却笑着把染血的碎玉塞进她手里："这是我娘留的避毒玉，能......能缓你诅咒！"
沈烬的手抖得几乎握不住玉。
她看见楚昭的剑己经刺中武士后颈的丝线，却被那黑红丝线缠住剑身，"咔嚓"一声折成两截。
铜甲武士的刀再次举起，这次目标明确——首取她心口。
"阿昭！"沈烬的眼泪混着汗水滴在碎玉上，烬火突然变得温顺，像条被安抚的蛇。
她不知道是避毒玉起了作用，还是楚昭方才那句"陪你看青鸾峰的雪"给了她力量。
她踩着楚昭的剑鞘跃起，火矛穿透面甲的瞬间，看清了武士面甲下的脸——那根本不是活人的脸，皮肤灰白，瞳孔涣散，嘴角还挂着半条被烧断的蛊虫。
"玉佩......给我......"铜甲武士的声音像生锈的齿轮，震得沈烬耳膜生疼。
她的火矛刺穿了他的咽喉，可他的手仍死死抓向她腰间。
"松手！"楚昭抄起断剑，狠狠扎进武士手腕的甲缝。
鲜血溅在沈烬脸上，带着腐臭的腥气。
她借着这股力道翻到洞壁后，却看见铜甲武士的伤口正在以肉眼可见的速度愈合，黑红丝线从他七窍钻出，像活物般扭动。
洞外突然传来更密集的脚步声。
沈烬的心沉到谷底——这铜甲武士只是先锋，墨云策的人怕是要围上来了。
她看向楚昭，他正用断剑撑着身体，额角的血滴在碎石上，开出朵暗红的花。
"拿好玉佩。"楚昭突然笑了，笑得像初见时在御花园里，那株被他亲手砍断的老梅树，"我去引开他们。"
"不准！"沈烬的火焰再次腾起，这次裹着避毒玉的凉意，烧得更稳更烈。
她看见铜甲武士的丝线正在收缩，像是要退走重组。
而楚昭己经绕到了武士身侧，断剑在月光下闪着冷光——他要偷袭。
铜甲武士的幽绿瞳孔骤然收缩，喉间发出金属摩擦般的闷吼。
楚昭的断剑才扬起三寸，那武士己旋身如轮，裹着腥风的长刀横扫而来——他后颈的黑红丝线正泛着诡异的幽光，显然方才被楚昭刺中丝线的动作，反而激活了某种更暴烈的操控。
"阿昭！"沈烬的指甲几乎掐进掌心，烬火在血管里烧得她眼前泛金。
她看见楚昭的玄铁断剑横在身侧，试图格档那记横扫，可染血的衣袖下，他的手臂分明在发颤——方才被刀风震碎的不仅是剑，还有他体内翻涌的气血。
长刀与断剑相撞的刹那，火星溅上楚昭眉骨。
他踉跄着撞向洞壁，额角的血珠顺着面侧滑落，在青石板上洇出蜿蜒的红痕。
沈烬的心脏几乎跳出喉咙，她顾不上后颈诅咒纹路正像蛇群般啃噬皮肤，指尖死死扣住腰间玉佩——那是双生劫的信物，是前世今生缠绕的因果，此刻在她掌心烫得惊人。
"去！"她咬破舌尖，将血珠滴在玉佩上。
赤金与幽蓝交织的光芒骤然炸开，像把烧红的刀刃劈进铜甲武士胸口。
武士的重甲发出令人牙酸的鸣响，被震得倒退三步，面甲上裂开蛛网般的细纹。
沈烬听见自己剧烈的心跳声，原来这玉佩不仅是信物，更是能引动烬火本源的钥匙——怪不得墨云策的人穷追不舍。
"就是现在！"木笛少年的声音带着血沫。
他单手捂住手臂上深可见骨的伤口，另一只手将开裂的木笛凑到唇边。
笛声本应清越，此刻却像裂帛般刺耳，可洞外的紫藤、洞壁的青苔、甚至石缝里刚抽芽的野菊，都突然疯了似的生长。
紫藤藤条如巨蟒缠上武士双腿，青苔在他甲缝里钻成绿网，野菊的茎秆竟刺穿他肩甲，将那黑红丝线死死缠住。
"好小子......"楚昭抹了把脸上的血，断剑在掌心攥得指节发白。
他借洞壁支撑着站起，目光扫过武士后颈——那里的黑红丝线己被野菊茎秆绞成乱麻，正是致命破绽。
沈烬的烬火顺着玉佩的光流窜出，在掌心凝成更锋利的火矛，与楚昭的断剑同时刺向武士咽喉。
"噗——"
火矛穿透面甲的瞬间，断剑也扎进了丝线的主脉。
铜甲武士的幽绿瞳孔骤然涣散，喉间发出类似朽木断裂的哀鸣。
他的重甲开始剥落，露出下面灰白腐坏的皮肤，黑红丝线从七窍喷涌而出，像被斩断头的蛇群般扭曲着钻入地缝。
最后一记刀风扫过洞顶，碎石簌簌落下，待尘埃落定，只剩具残缺的铜甲歪倒在血泊里。
"走了？"木笛少年瘫坐在地，染血的木笛"当啷"掉在脚边。
他手臂的伤口还在渗血，却笑得露出白牙："王妃的火......比我娘当年烧蛊窟的还亮。"
沈烬没接话。
她跪在楚昭身侧，指尖颤抖着抚过他眉骨的伤口。
血还在流，把她的袖角染成了深褐。"疼吗？"她的声音发颤，烬火不知何时己收进体内，可诅咒纹路仍在锁骨处若隐若现——避毒玉的凉意正在消退，反噬的灼烧感又开始往上爬。
"比御花园那回轻。"楚昭抓住她的手按在自己心口，心跳声透过染血的衣襟传来，"当年我砍了老梅树，你拿烧红的炭块烫我手背......"他突然咳嗽起来，血沫溅在沈烬腕间，"现在倒好，换你拿火矛给我报仇。"
洞外忽然传来夜枭的啼鸣。
沈烬猛地抬头，月光透过洞顶裂缝照在她脸上，将眼底的冷光镀得发亮："墨云策的人不会只派个傀儡。"她扯下腰间玉佩塞进楚昭手里，"收好了，他们要的是这个，不是命。"
木笛少年挣扎着要起身，却被沈烬按住肩膀："你养伤。"她捡起地上的断剑，刃口还沾着腐尸的黑血，"我去洞口守着。"
楚昭突然攥紧她的手腕。
他的掌心滚烫，不知是因为伤，还是因为某种没说出口的情绪："一起。"
沈烬望着他染血的眉眼，忽然笑了。
她抽回手，却将自己的帕子系在他腰间——那是三个月前在暗卫营，他偷偷塞进她枕头下的，绣着半朵未开的梅。"走慢点。"她转身走向洞口，烬火在指尖若隐若现，"我等你。"
洞外的紫藤仍在轻轻摇晃，像在提醒他们：这夜，还远未结束。
