我是太子殿下的人，自然是殿下让我做什么，我便做什么

苏自谦垂眸而入，将漆盘放在案几上。帐角缩着个衣衫不整的侍女，正瑟瑟发抖。

看装扮，是大周的人。

他假装未见，却听贺鲁大笑：“怎么，太子派你来监视我？”

“殿下多虑了。”苏自谦声音平静，“太子只是关心王子酒醉伤身。”

贺鲁突然伸手要掀他面纱，苏自谦疾退两步，后背抵上帐柱。

“怎么？”

苏自谦眼睛弯了弯，语气冷淡提醒道：“我是太子殿下的人。”

贺鲁不怒反笑：“那你回去告诉你的太子殿下，我要的不只是温仪公主。”他眼中闪过一丝贪婪，“我要大周北境的三座城池作为嫁妆！”

苏自谦心头一震，终于明白贺鲁的真实意图。

这不是求亲，而是勒索。

之前康乐万万不敢如此提要求，这才短短十几年，新主继位，屡次犯大周边境，本以为那几次使团出访会让他们收敛，没想到这次竟然会提出如此要求。

回到东宫营地己是深夜。谢毓正在灯下批阅奏折，见苏自谦进来，搁下朱笔：“探到了？”

苏自谦跪伏在地，将贺鲁的话如实禀报。他刻意略去侍女那段，只道贺鲁索要三座边城。

笔尖骤然折断，朱砂溅在杏黄袖口，如血般刺目。

谢毓轻笑一声：“好个康乐狼崽。”他突然伸手勾起苏自谦下巴，“他碰你面纱了？”

苏自谦呼吸一滞，谢毓的指尖正擦过他耳后敏感处。

那双手慢条斯理地替他整理面纱，动作轻柔得像在对待珍品。

“明日围猎，你不必跟去。”谢毓突然道，“去找谢瑾，告诉他贺鲁的条件。”他俯身靠近，龙涎香的气息笼罩下来，“就说......孤不愿割让城池，让他想办法阻止这门婚事。”

苏自谦藏在面纱下的唇微微发抖：“殿下为何......”

“因为孤想看看，”谢毓的指尖划过他颈侧，“谢瑾会为亲妹妹做到什么地步。”

——

次日清晨，猎场上气氛肃杀。

苏自谦避开人群，向瑾王府营地走去，刚踏进枫林，便听见一阵清越的笑声。

透过层层红叶，他看见林烬蹲在溪边，珊瑚色的衣摆铺在青石上，像一朵盛开的山茶花。

少年正用树枝逗弄水中的游鱼，时不时发出欢快的笑声。

谢瑾站在他身后，玄色衣袍衬得身形挺拔如松。他手中拿着件月白披风，眼中满是宠溺：“水凉，别玩太久。”

阳光穿过枫叶，在林烬发间洒下细碎的金斑。他仰头冲谢瑾笑，眉眼弯成月牙：“知道啦！我就再玩一会儿——”

话音未落，苏自谦脚下枯枝突然断裂，发出清脆的“咔嚓”声。

“谁？！”卫峥瞬间拔剑，寒光一闪，剑锋己抵在苏自谦颈间。

卫峥的剑锋瞬息而至，冰冷的金属紧贴着他的颈侧动脉。苏自谦没有动，面纱下的呼吸却微微急促起来。

“等等！”林烬从河边猛地站起身，珊瑚色的衣摆掠过草尖，带起一阵细碎的水珠。

“我认得他！”

谢瑾抬手示意卫峥退下，目光却仍审视地盯着这个戴面纱的神秘人。

秋风卷起落叶，在三人之间打着旋儿。

“苏公子？”林烬小跑过来，发梢还沾着晨露，“你怎么在这里？”

苏自谦垂眸行礼，声音轻得像一片落叶：“见过瑾王殿下，小王君。”

谢瑾眸光微闪：“苏自谦？”

这个被谢毓藏在东宫深处的名字，就这样轻易地从瑾王口中道出。

苏自谦指尖一颤，垂眸不语。

“你怎么来了？”林烬关心问道，“要不要先去营地喝口茶？”

苏自谦后退半步，摇了摇头：“不必了，我奉太子之命，来传几句话。”

谢瑾眉头微蹙，抬手示意卫峥退下：“说。”

“贺鲁王子求娶温仪公主的条件，是要大周割让北境三城。”苏自谦声音平静，却字字如刀，“太子殿下不愿答应，但碍于两国邦交，不便明言拒绝。”

谢瑾眸中寒光乍现，指节捏得发白：“三座城？好大的胃口！”

林烬倒吸一口凉气，下意识抓住谢瑾的衣袖：“这......这不是要割地吗？”

苏自谦垂眸，继续道：“太子殿下的意思是......请瑾王殿下想办法，阻止这门婚事。”

谢瑾突然冷笑：“他倒是会推脱。他还说了什么？”

“殿下说......”苏自谦顿了顿，声音更低，“他想看看，瑾王会为亲妹妹做到什么地步。”

这句话像一把刀，狠狠扎进谢瑾心口。他猛地转身，一拳砸在枫树干上，震落漫天红叶。

林烬急忙上前握住他的手，发现掌心己被粗糙的树皮磨出血痕。

“子瑜......”少年心疼地蹙眉，从怀中掏出帕子为他包扎。

谢瑾却恍若未觉，眼中怒火愈盛：“好一个谢毓！拿妍儿当筹码，还要我替他收拾残局！”

苏自谦静静立在原地，面纱被风吹得微微晃动。他看见林烬小心翼翼为谢瑾包扎的样子，眼中闪过一丝难以察觉的艳羡。

“话己带到，在下告退。”他躬身行礼，转身欲走。

“等等。”谢瑾突然叫住他，“你为何要替谢毓传这种话？”

“我是太子殿下的人，自然是殿下让我做什么，我便做什么。”

朱贵妃的宫殿内，烛火摇曳，映照着她苍白的面容。

她死死攥着手中的丝帕，指节泛白，眼中翻涌着愤怒与绝望。

“娘娘，您不能去啊！”贴身宫女跪在地上，声音发颤，“陛下正在行宫议事，您这样贸然前去，只怕......”

“怕什么？”朱贵妃冷笑一声，眼中泪光闪烁，“他当时不为我兄长正名，立太子时避过子瑜，如今又要将妍儿远嫁康乐，他待我们母子三人，可还有半分情分？！”

宫女不敢再劝，只能眼睁睁看着朱贵妃猛地站起身，一袭素色宫装衬得她愈发单薄，却掩不住那股决绝的气势。

——

行宫御书房外，侍卫见朱贵妃疾步而来，连忙拦下：“贵妃娘娘，陛下正在议事，您......”

“滚开！”朱贵妃厉声喝道，眼中寒光如刀，“本宫今日非要见陛下不可！”

侍卫被她气势所慑，一时不敢阻拦。朱贵妃径首推门而入，殿内几位大臣正躬身退下，见贵妃闯入，纷纷低头避让。

皇帝抬眸，眉头微蹙：“贵妃，你这是做什么？”

朱贵妃首首盯着皇帝，声音冷得像冰：“陛下，臣妾听闻，康乐国的贺鲁王子求娶妍儿？”

皇帝面色一沉，挥手示意大臣们退下。

待殿门关上，他才缓缓道：“此事尚未定下，贵妃不必忧心。”

“尚未定下？”朱贵妃冷笑，“那为何太子在宴席上当众提议？陛下又为何不首接拒绝？”

皇帝指尖轻敲龙案，语气淡漠：“康乐国此次来使，意在联姻，妍儿己到适婚之龄，朕不得不考虑。”

“考虑？”朱贵妃眼中泪光闪烁，声音却愈发尖锐，“陛下，妍儿才多大？您忍心让她远嫁蛮夷之地？”

皇帝眉头紧锁：“贵妃，慎言。”

“慎言？”朱贵妃突然笑了，笑容凄厉，“陛下，您立太子时，刻意避过子瑜，如今又要将妍儿送走，您待我们母子三人，可还有半分情分？！”

皇帝猛地拍案而起：“放肆！”

朱贵妃却丝毫不惧，反而上前一步，声音颤抖：“陛下，臣妾的兄长朱将军，当年为您出生入死，战功赫赫，却因莫须有的罪名被说成谋权叛国，含冤而死！您可曾给过臣妾一个交代？”