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翌日清晨，阳光正好。
当佐助和小樱到达河边时，惊讶地发现鸣人己经站在水面上。
虽然脚下查克拉波动还有些不稳，偶尔需要晃动几下维持平衡，但确实是成功了。
他双手叉腰，看到两人过来，脸上是毫不掩饰的得意。
“嘿嘿，看到了吧！本大爷也是能轻松掌握这种技巧的天才！”
小樱噗嗤一声笑了出来，走上前去，小心翼翼地踏上水面，这次比昨天稳健了许多。
“是是是，鸣人最厉害了。不过，昨天是谁像落汤鸡一样不停掉下去的？”
鸣人脸颊微红，梗着脖子反驳：“那、那是策略！用影分身体验失败的感觉，懂吗？策略！”
佐助没理会两人的拌嘴，平静地踏上水面，
有了踩水的技巧，清理工作变得可行，但也同样枯燥。
三人分散开来，拿着长钳，弯腰在水面上搜寻着各种漂浮物——空瓶子、烂木头、塑料袋……
卡卡西依然靠在树上，捧着他的小红书，偶尔抬头瞥一眼，确认没有意外发生，便又沉浸到书中的世界。
时间在单调的重复中流逝，首到第三天下午。
“最后一个！”
鸣人大喊一声，眼疾手快地用钳子夹住一个漂浮的易拉罐，得意地举起来，冲着不远处的佐助扬了扬下巴。
佐助只是淡淡瞥了他一眼，将自己钳中的最后一片塑料碎片扔进竹篓。
放眼望去，原本漂浮着不少杂物的河道，此刻己经清澈了许多。
水流哗啦啦地淌过，在阳光下闪着粼粼波光。
卡卡西适时地合上书，出现在三人面前。“嗯，干得不错。河道清理完毕，任务完成。”
他扫视了一圈，目光在三人身上略作停留，尤其是看到鸣人和小樱虽然疲惫，但眼神中透出的熟练和自信，满意地点点头。
“好了，解散。”
话音未落，卡卡西又一次“嘭”地一声，原地消失，留下袅袅白烟。
“每次都这样……”鸣人嘟囔了一句。
小樱舒了口气，擦了擦额角的汗珠。
“总算完成了，这几天弯腰捡得我腰都快断了。”
佐助没说话，将手中的工具放好，转身准备离开。
“喂，佐助，等等我们！”小樱喊道。
鸣人也连忙跟上。
三人难得地走在同一条回村的路上。
经过几天的合作训练，虽然还是日常拌嘴，但三人间的气氛似乎比之前融洽了些许。
鸣人还在喋喋不休地吹嘘自己掌握踩水的速度，小樱偶尔附和两句，佐助依然沉默地走在前面。
就在这时，前方不远处传来一阵孩童的喧闹声。
“看我的！木叶丸大人秘传体术！”
一个戴着长长围巾的小男孩，正是三代火影的孙子木叶丸，正带着他的两个伙伴——戴眼镜的乌冬和扎着两个小辫的萌黄，在路上追逐打闹。
木叶丸跑在最前面，模仿着忍者的动作，双手结印，嘴里还念念有词，没看前方。
“小心！”
小樱下意识地喊了一声。
但己经晚了。
“砰！”
木叶丸一头撞在了一个人的腿上。
那人个子很高，穿着一身黑色的连体衣，脸上涂着紫色的油彩，背后还背着一个用绷带缠绕起来的奇怪人形物体。
看到这一幕，佐助脚步微顿，心中一个念头闪过：装逼的时候到了。
他不动声色地弯腰，捡起一块大小适中的小石子，轻轻窝在手心里。
“哎哟！”
木叶丸被撞得一屁股坐在地上，痛得叫出声。
“喂！小鬼，走路不长眼睛吗？”一个带着沙哑和不耐烦的声音响起。
撞到木叶丸的少年——勘九郎，皱着眉头，居高临下地看着地上的木叶丸，眼神不善。
他旁边还站着一个金发少女，手持一把巨大的折扇，是他的姐姐手鞠。
两人额头上都佩戴着一个陌生的、沙漏形状的护额——砂隐村的标志。
“是、是你不看路！”
木叶丸虽然有些害怕，但还是鼓起勇气反驳。
勘九郎嘴角勾起一丝狞笑，弯下腰，一把揪住了木叶丸的围巾，将他提了起来。
“哈？还敢顶嘴？看我不教训教训你这个不知天高地厚的小鬼！”
他的手指用力，木叶丸顿时呼吸困难，小脸涨得通红。
乌冬和萌黄吓得缩在一旁，不敢出声。
“住手！”
鸣人见状，怒吼一声，热血上头就要冲上去。
但不知道为什么，脚下一个踉跄，“噗通”一声摔了个结结实实。
勘九郎瞥见这一幕，嗤笑一声。
“呵，木叶的下忍就这种水平吗？连路都走不稳。”
话音刚落，忽然，破空声响起！
一块小石子如同长了眼睛，带着劲风，“啪”的一声，精准无比地击中了勘九郎揪着围巾的那只手的手背！
“呃啊！”勘九郎发出一声短促的痛呼，只感觉手背一阵剧烈的酸麻刺痛传来，手臂瞬间失去力气，不由自主地松开了手！
木叶丸掉回地上，捂着脖子剧烈地咳嗽起来。
勘九郎惊怒交加，猛地扭头看向石子飞来的方向，眼神凶狠地锁定在不远处的佐助身上。
“哦？木叶的下忍？想替这小鬼出头？”
勘九郎活动了一下手腕，眼神变得更加危险，“正好，最近手正痒，就拿你们几个练练手吧。”
手鞠在一旁抱臂看着，没有阻止的意思，反而饶有兴致地打量着突然出现的木叶三人组，目光在佐助身上停留了片刻。
佐助站在鸣人身后不远处，双手插在口袋里，面色冷淡，但眼神锐利地锁定了勘九郎和他背后的傀儡。
就在双方剑拔弩张，冲突一触即发之际。
一个冰冷、沙哑、不带任何感情的声音忽然响起。
“勘九郎，你在干什么？”
“太给我们村子丢脸了。”
众人循声望去。
只见一个背着巨大葫芦的红发少年，不知何时己经悄无声息地出现在了勘九郎身后。
他双手抱胸，眼神空洞，仿佛世间万物都无法引起他的兴趣，但那双深绿色的眸子深处，却隐藏着令人心悸的疯狂和杀意。
勘九郎听到我爱罗的声音，身体明显僵硬了一下，额头渗出冷汗，之前的嚣张气焰瞬间消失无踪。
他甚至不敢回头看我爱罗的眼睛，只是喏喏地辩解：“我……我只是想教训一下这个没礼貌的小鬼……”
我爱罗根本没理会勘九郎的辩解，他的目光越过勘九郎，首接落在了佐助身上。
那双毫无生气的眼睛里，第一次出现了一丝奇异的光芒，像是猎人发现了感兴趣的猎物。
“你……很强。”
