夏日的午后,蝉鸣聒噪。
浣碧抱着新鲜采摘的荷叶,裙摆轻扬,眉眼含笑地往碧桐书院走去。
她精心装扮过的容颜,在阳光下更显娇俏。
“浣碧,皇上在里面呢!”路过廊下时,流朱一把拉住她,轻声提醒。
浣碧笑容一滞,曹贵人那些刺耳的话语又在耳边响起:“你以为自己长得几分颜色,就甘心一辈子做侍女?”
她心头涌起不甘,转头对着流朱冷声道:“聒噪的蝉鸣吵得小主和皇上都不得安生,外面好多呢,你要一并都沾了去才得安生。”
说着便用力推了流朱一把。
流朱有些委屈,但想着小主平时对浣碧的优待,也只能顺从地离开。
浣碧整了整衣衫,故意装作不知情的样子,脚步匆匆地闯了进去:“小主……”
看到榻上依偎的皇上和甄嬛,她“扑通”一声跪倒在地,微微抬起头,眼眸含情,声音怯生生的:“奴婢不知皇上在这里……”
皇上抬眼望去,浣碧今日的模样竟与己逝的纯元皇后有几分相似,恍惚间,目光变得有些怔忪。
甄嬛察觉到皇上异样的眼神,心中一沉。
待皇上离开后,甄嬛脸色瞬间冷了下来:“浣碧,你越来越大胆了!在皇上面前如此失仪,是想干什么?”
浣碧低着头,眼中闪过一丝倔强:“奴婢只是一时疏忽,并无他意。”
甄嬛见她如此,又叹了口气,缓和了语气:“我知道你是我妹妹,一心为你着想。在这宫中,稍有不慎便会万劫不复,你可明白?”
浣碧表面上乖巧地点点头:“姐姐教训的是,奴婢以后定当小心。”
可心底,那团野心的火焰却越燃越旺,她分明看到了皇上眼中的那抹惊艳,做皇帝的嫔妃,享尽荣华富贵,这样的诱惑她如何能抵挡?
再说了,同是母亲的女儿,凭何嫡姐就是金尊玉贵的后妃,她偏只能为奴为婢?
若是她也能为妃,是否就可以光明正大地祭奠娘亲了?
几日后的宫中夜宴,灯火辉煌,歌舞升平。
在曹贵人的精心策划下,浣碧身着一袭艳丽舞裙,款款上台。
曹贵人在一旁轻声叮嘱:“浣碧妹妹,这可是你的大好机会,一定要好好表现。”
浣碧深吸一口气:“曹贵人放心,我定不会辜负你的一番心意。”
随着乐声响起,浣碧翩翩起舞。
她的舞姿虽不及甄嬛那般灵动优雅,但十余年的功底也让她将这支活泼的舞蹈演绎得十分精彩。
皇上的目光一首追随着浣碧的身影,眼中满是欣赏。
当晚,皇上便下旨封浣碧为浣答应,赐住闲月阁。
甄嬛站在人群中,震惊与失望交织,她没想到自己的妹妹竟真的做出了争宠之事。
她悄悄转身,独自离开了这热闹的晚宴。
甄嬛不知不觉走到了桐花台,夜色中,桐花随风飘落。
她望着远方,心中满是苦涩。
“莞贵人?”一个温柔的声音传来。
甄嬛回头,只见果郡王允礼站在身后。
允礼缓步上前,语气带着几分哀伤:“莞贵人,我生母舒太妃,一生坎坷。在这深宫之中,身不由己,受尽冷眼。”
甄嬛心中触动,眼眶泛红:“王爷,今日我的贴身侍女浣碧在夜宴上争宠,被皇上册封。我原以为她会与我一心,没想到……”
她顿了顿,又道:“皇上的薄情,也真让我倍感失望。”
允礼心疼地看着她:“莞贵人,这宫中的人心难测,你要多加小心。”
说着,情不自禁地将甄嬛的手握在手中,甄嬛挣脱不开,也就由着他了。
远处传来梆子打更的声音,两人才如梦初醒,慌忙分开,脸上泛起红晕,彼此对视的眼神中多了一丝别样的情愫。
甄嬛返回宴席时,正好听到浣碧与皇上的调笑声,心中一阵刺痛。
就在这时,宫人匆匆来报:“皇上,温宜公主吐奶不止!”
皇上神色一紧:“怎么回事?”
曹贵人眼中含泪,掩面道:“皇上,温宜还这么小,不知为何会突然这样……”
心中却暗自咒骂华妃狠心。
皇上带着众人赶到清凉殿,只见温宜小脸涨得通红,啼哭不止。
曹贵人抱着女儿,泪水止不住地流:“我的儿啊,你这是怎么了……”
太医查验后,禀报道:“皇上,公主似是食用了伤胃之物,导致吐奶不止。经查验,在公主所食的马蹄羮中发现了木薯粉,此物不适宜小孩肠胃。”
皇上脸色阴沉,看向甄嬛:“甄嬛,听闻你宫中前些时日领取了木薯粉,可有此事?你夜宴离席,又去了何处?可有证人?”
甄嬛镇定道:“皇上,臣妾虽领取了木薯粉,但从未用在别处。夜宴离席后,臣妾去了桐花台,端妃娘娘可为臣妾作证。”
端妃上前:“皇上,臣妾确实在桐花台见到了莞贵人。”
就在风波看似要平息时,敬嫔突然站出来:“皇上,不止莞贵人宫中,华妃宫中也领取过木薯粉。嫔妾怀疑,温宜公主吐奶之事,恐怕另有隐情。”
皇上目光如炬地看向华妃:“华妃,你作何解释?”
华妃色厉内荏:“皇上,臣妾不知此事,定是有人栽赃陷害!”
但她眼中一闪而过的惊慌,还是被皇上捕捉到了。
经过在碧桐花苑和清凉台的一番搜查和审问,真相大白,这一切果然是华妃为了争宠自导自演的闹剧。
皇上怒不可遏:“华妃,你竟如此狠心,拿温宜公主做幌子!”
又看向曹贵人,柔声道:“曹贵人,你照顾温宜尽心尽力,朕升你为襄嫔,赐住杏花春馆,以后温宜由你亲自抚养。敬嫔举报有功,升为敬妃,与襄嫔一同照顾温宜。”
三日后,华妃宫中传出有孕的消息。
皇上虽觉蹊跷,但转念一想:“华妃来圆明园这三个月没怎么用欢宜香,朕如今又被太医调养得身体康健,她怀孕倒也说得过去。”
他暗自思忖:“先留着这胎,也好安抚年家人。等胎儿大些,让太医验明性别,若是格格便留下,若是阿哥……”
而此时的安陵容,听到华妃怀孕的消息,看着系统提示“生女丸生效”,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑……