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京城的庆功宴在残阳如血的余晖中落下帷幕，觥筹交错的热闹喧嚣渐渐消散，只留下满地狼藉与无尽寂寥。林晚照孤身立于将军府废墟之前，目光空洞地望着眼前断壁残垣。曾经气势恢宏的府邸，如今只剩焦黑的梁柱与破碎的砖瓦，在夜风的吹拂下，发出呜咽般的声响。
一阵阴寒的夜风呼啸而过，卷起半张烧焦的残页，如同一只垂死挣扎的黑蝶，飘飘荡荡地落在她的脚边。林晚照下意识地俯身拾起，残页上模糊不清的字迹令她瞳孔骤然紧缩——“极北寒渊，玄冰封秘”。这简短的八个字，与京兆尹临终前气若游丝的遗言不谋而合。一股寒意顺着她的脊背缓缓蔓延，她心中明白，此前所经历的一切，不过是冰山一角，真正的惊涛骇浪才刚刚开始。
三日后，一封密函悄然送至林晚照手中。信笺质地细腻，表面仅有半朵若隐若现的曼陀罗水印，透着一股神秘莫测的气息。她小心翼翼地展开信纸，苍劲有力的字迹跃然眼前：“子时，城西渡口第三艘乌篷船。”怀中的玉佩仿佛有所感应，微微发烫，林晚照心中一动，知晓这封密函或许就是揭开真相的关键线索。
子时的城西渡口，夜色如墨，月光被厚重的云层遮挡，只有几缕微弱的光芒洒在江面上。林晚照依约登上第三艘乌篷船，船舱内烛火摇曳，昏黄的光线中，坐着一位蒙着黑纱的神秘女子。那女子身姿优雅，手腕上戴着一只银镯，上面精致地刻着北斗七星的纹样，在烛光的映照下，闪烁着神秘的幽光。
“林姑娘，别来无恙。”女子的声音沙哑而低沉，仿佛历经无数沧桑。她轻轻推过来一个檀木匣，动作优雅而从容，“这是谢砚之生前让我转交的。”林晚照的手不禁微微颤抖，她缓缓打开檀木匣，里面躺着一本泛黄的手札。纸张脆弱不堪，仿佛轻轻一碰就会化作齑粉。手札上的字迹工整清晰，详细记录着谢砚之生前的调查。原来，血煞教百年前在极北之地建立过分舵，在那片终年冰封的地域之下，藏着一种能够操控人心的恐怖蛊虫——“玄冥蛊”。而当今圣上那离奇古怪的病症，或许从一开始就与这邪恶的蛊虫有着千丝万缕的联系。
林晚照的指尖在纸页上轻轻，往事如潮水般涌上心头。她想起自己昏迷时，恍惚间看到皇帝眼中闪过的那一抹诡异的紫色幽光，如今想来，只觉毛骨悚然。就在这时，黑纱女子突然猛地掀开帘子，只见江面不知何时己经弥漫起浓浓的白雾，雾气如同轻纱般笼罩着整个江面，能见度极低。数十艘快船如同幽灵般从雾中浮现，呈合围之势朝着乌篷船逼近。“他们来了。”女子的声音中带着一丝紧张，她迅速抽出袖中软剑，剑身在烛光下泛着冰冷的寒光，“这些人戴着人皮面具，他们的真正身份，就连血煞教的高层都一无所知。”
战斗在浓雾中骤然爆发。黑衣人剑法狠辣凌厉，每一招每一式都首指要害，招招致命。林晚照甩出银针，试图抵挡黑衣人凌厉的攻势，然而让她震惊的是，这些黑衣人的皮肤坚韧如铁，银针撞上他们的身体，竟被生生弹开。在混乱的战斗中，林晚照瞥见一个黑衣人腰间挂着的铜铃，那铜铃的样式与幼时母亲向她描述的，当年追杀她们的神秘组织所用信物一模一样。这一刻，她心中的疑惑与震惊达到了顶点，仿佛所有的谜团都开始慢慢有了联系。
千钧一发之际，江面上传来一阵悠扬的笛声，笛声如泣如诉，在寂静的夜空中回荡。一艘装饰华丽的画舫破浪而来，船头站着一个白衣公子，他玉笛横在唇边，神情专注。笛声化作无形的利刃，在空中穿梭，将黑衣人逼得连连后退。林晚照定睛一看，认出那白衣公子竟是太子的贴身乐师。乐师向她递来一封密信，神色严肃：“陛下暗中派人追查极北之事，却在途中全军覆没。林姑娘，陛下想单独见你。”
次日深夜，林晚照踏入戒备森严的御书房。皇宫内一片寂静，只有零星的烛火在黑暗中闪烁。皇帝坐在龙椅上，神色憔悴不堪，脸上布满了疲惫与忧虑，但眼神中却难得地露出几分恳切。“当年朕误信谗言，害了镇远大将军。如今极北之患若不除，天下难安。”皇帝的声音虚弱而沙哑，他缓缓取出一枚刻着龙纹的令牌，那令牌在烛光下散发着威严的光芒，“持此令可调动边关十万大军，但……”皇帝突然剧烈咳嗽起来，鲜血染红了洁白的手帕，“朕的时间不多了。”
离开皇宫时，林晚照仰望漫天星斗，夜色深沉，星光闪烁。怀中的玉佩在夜色中泛着柔和的微光，顺着北斗七星指引的方向望去，那正是极北之地。她心中明白，这一路必定充满艰难险阻，人皮面具下隐藏着的神秘杀手、操控玄冥蛊的幕后黑手，还有蛰伏在朝堂暗处的残余势力，都在前方等待着她。远处传来更夫打更的梆子声，在寂静的夜里格外清晰，新的征程，己经悄然拉开帷幕，而林晚照，己然做好准备，哪怕前方是万丈深渊，她也要勇往首前，揭开所有的真相。
