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从皇后的桃花坞回来后，齐妃李静言整个人都如同丢了魂儿。皇后那句轻飘飘的话语，在她脑子里反复回响，搅得她心神不宁，彻夜难眠：
“要知道一生下来就会死，还不如不生……”
是啊，她的弘时，她唯一的指望，虽然养在宫里，是名义上的长子，可那孩子实在不是块读书的料，每每被皇上考问功课，不是结结巴巴就是答非所问，惹得皇上龙颜震怒，连带着她这个生母也脸上无光。若是安陵容或者沈眉庄生下一个聪明伶俐、讨皇上欢心的阿哥，那她的弘时，岂不是更要被抛到九霄云外？皇上眼里，哪里还会有他们母子的位置？
她翻来覆去，一夜无眠，第二天起身时，眼下的乌青连厚厚的脂粉都遮掩不住，整个人憔悴不堪。
然而，这极度的焦虑和恐惧，最终竟扭曲成了一个决心，与其坐等别人的儿子抢走她儿子的一切，不如让那些孩子来不了这世上。
午膳过后，齐妃的心腹宫女翠果，小心翼翼地捧来了两碟刚做好的点心——色泽、散发着酸甜气息的酸枣糕。这是齐妃特意吩咐小厨房做的，用的是上好的酸枣和蜂蜜。
齐妃看着那两碟精致的糕点，眼神挣扎了片刻，最终还是说道：“送去吧。”声音干涩而决绝。
翠果知道这酸枣糕里掺了什么，犹豫不决的开口：“娘娘……这……”。
“快去啊！”齐妃带着不容置疑的命令，“难道连你也不听本宫的话了吗？！”
翠果知道己无转圜余地。她绝望地低下头，认命般地应了一声：“是。”捧着那两碟如同烫手山芋的糕点，脚步沉重地走了出去。
翠果第一个来到安陵容居住的“上下天光”。通报之后，出来回话的是安陵容的贴身宫女云苓。
“齐妃娘娘惦记嘉嫔娘娘怀着身子，特意让奴婢送来娘娘怀三阿哥时最爱吃的酸枣糕，给嘉嫔娘娘开胃。”翠果低着头，声音尽量保持平稳，手心却全是冷汗。
云苓脸上带着得体的微笑：“多谢齐妃娘娘惦记。只是不巧，我们娘娘刚刚歇下。竹玉姑姑吩咐了，娘娘如今月份大了，白日里觉多，需得睡足一个时辰，不许任何人打扰。”她看着翠果手中精致的点心，补充道，“这点心，我替娘娘收下了，待娘娘醒来，定会转达齐妃娘娘的心意。”
翠果一听安陵容正在午睡，而且有竹玉定下的铁规，心中顿时长长松了一口气，仿佛卸下了千斤重担。她忙不迭地将其中一碟酸枣糕递给云苓：“有劳云苓姑娘了。”几乎是逃也似的离开了“上下天光”。
云苓端着点心回到内室，并未立刻放下。她看着碟中卖相极佳、散发着酸甜香气的枣糕，出于在安陵容身边养成的极度谨慎的习惯，尤其在经历了红花盖子和各种暗算后，她取出一块，掰下一小块放入口中细细品尝。
入口是熟悉的酸甜，但很快，一丝极其细微、几乎难以察觉的苦涩感，在她舌尖蔓延开来。这味道不对劲，寻常的酸枣糕，绝不会有这种后味，云苓的脸色瞬间凝重起来。她无法立刻判断出这丝苦味具体来自何种药物，但强烈的首觉告诉她——这糕点有问题，她立刻将整碟酸枣糕仔细收好，放在一个不会被误触的地方，决定等安陵容醒来后，第一时间禀报，等她来处理。
离开“上下天光”，翠果的心又悬了起来。只剩下最后一碟了，她硬着头皮来到沈眉庄暂居的闲月阁。
采星将她引了进去。沈眉庄正坐在窗边看书，听闻齐妃派人送点心，脸上露出温和的笑意。她这几日被“喜脉”和太后赏赐带来的喜悦笼罩，又因“害喜”确实喜酸，心情很是不错。
翠果跪下行礼，将剩下的那碟酸枣糕呈给采月：“齐妃娘娘挂念惠贵人害喜辛苦，特命奴婢送来新制的酸枣糕，给贵人开胃。”
沈眉庄看着那红润的糕点，笑容更真诚了几分：“齐妃姐姐有心了。替我多谢你家娘娘。说来也巧，本贵人这几日正是爱吃酸的。”她说着，便很自然地伸手从采月手中的碟子里拈起一块，放入口中。
翠果的心提到了嗓子眼，低着头，眼角的余光却死死盯着沈眉庄的动作。她看着沈眉庄将那块枣糕送入口中，咀嚼，咽下，整个过程，沈眉庄脸上还带着满足的笑意，似乎很合口味。
首到亲眼看着沈眉庄将一整块酸枣糕都吃完，翠果那颗狂跳的心才稍稍落回一点。她不敢多留，连忙告退：“贵人喜欢就好。奴婢告退。”几乎是逃也似的离开了闲月阁。
翠果一路心神不宁地回到齐妃的长春仙馆。刚一进门，就看见齐妃如同热锅上的蚂蚁般在殿内来回踱步，一见她回来，立刻冲上前，抓住她的胳膊，急切地、声音都变了调地问：“怎么样？糕点可都送到了？她们……她们可用了？”
翠果被齐妃抓得生疼，强忍着恐惧，低着头快速回答：“回娘娘，都送到了。嘉嫔娘娘正在午睡，奴婢未能见到，点心己交给云苓姑娘。惠贵人，奴婢亲眼看着她吃了一整块酸枣糕才离开的。”
“真的？你亲眼所见？她吃下去了？”齐妃紧紧追问。
“是，奴婢亲眼所见，惠贵人还说她这几日正爱吃酸，吃得很香。”翠果的声音带着不易察觉的颤抖。
“好，太好了！”齐妃猛地松开翠果，脸上露出一种如释重负又夹杂着疯狂期待的复杂神情，她长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，跌坐回椅子上，喃喃自语：“送到了就好，吃下去了就好。” 她终于放下了……半个心。
接下来，就是等待了。等待那“药效”发作，等待她所期望的“动静”传来。
