含香的妥协并未让命运的齿轮停止转动。乾隆虽对她宠爱有加,却也察觉到这位异域美人眼底难以消散的愁云。后宫的妃嫔们对含香的到来本就心怀嫉妒,如今见她整日郁郁寡欢,更是流言西起,说她被妖邪附身,才会对皇上的深情视而不见。
阿里和卓在完成联姻后,带着得意回到西域。但他没想到,麦尔丹在前往伊犁的途中,被当地的部族收留。这些部族对大清与维吾尔族的联姻本就心存不满,听闻麦尔丹与含香的故事后,更是群情激愤,暗中谋划着要将含香救出。
消息传到紫禁城,乾隆震怒,命福尔康率领精兵前往伊犁平乱。临行前,福尔康找到含香,诚恳地说:“公主,这场纷争因您而起,若想平息战火,或许只有您能做到。”含香沉默良久,终于缓缓开口:“带我一起去,我要见麦尔丹,也想为这一切做个了断。”
赛娅得知此事后,主动请缨与福尔康同行。她拍着胸脯对尔泰说:“草原上的纷争我最清楚,这次说什么也要帮含香把事情解决!”尔泰虽然担心,却也明白妻子的倔强,只能千叮万嘱,让她务必平安归来。
一路上,含香的心绪复杂难平。她既期待与麦尔丹相见,又害怕自己的出现会让局势变得更加混乱。赛娅则不断给她打气:“别怕!咱们藏人谈判,靠的就是坦诚和勇气。你把心里的话都说出来,说不定那些部族的首领听了,就会放下仇恨。”
抵达伊犁后,福尔康布下重兵,防止局势失控。含香在赛娅的陪同下,独自前往麦尔丹所在的部族营地。当含香出现在麦尔丹面前时,这个铁骨铮铮的汉子瞬间红了眼眶。“香儿,你怎么来了?快走,这里太危险!”麦尔丹急切地说。
含香却坚定地站在原地:“麦尔丹,我不能再让更多人为我们的爱情牺牲。我知道你爱我,但你看看周围,这些百姓因为我们,即将陷入战火。我们的爱情,难道要建立在这么多人的痛苦之上吗?”
麦尔丹痛苦地闭上眼,他何尝不明白这个道理,但要他放弃含香,比剜去他的心还难受。这时,赛娅走上前,大声说道:“麦尔丹,你以为把含香抢走,她就会幸福吗?在紫禁城,她至少能保证西域和大清的和平。你若真有本事,就像个男人一样,为自己的族人谋福祉,而不是让他们为你冒险!”
麦尔丹终于冷静下来。含香含泪将一块刻有两人名字的玉佩交给麦尔丹:“留着它,就当我们的爱情永远活在心里。但现在,我们必须为更多人着想。”
在含香的努力下,部族首领们终于愿意坐下来和谈。福尔康代表大清提出,开放更多通商口岸,帮助西域发展经济,改善百姓生活。麦尔丹也站出来,劝说族人放下仇恨:“含香说得对,我们不能再让无辜的人因我们受苦。只要能让大家过上好日子,我愿意放下个人恩怨。”
这场危机终于化解。含香回到紫禁城,乾隆对她的深明大义赞赏有加。而麦尔丹在伊犁带领族人辛勤劳作,通过通商贸易,让大家的生活越来越好。每当月圆之夜,他都会拿出那块玉佩,对着月亮诉说思念。
回到京城的赛娅,成了后宫妃嫔们眼中的“奇女子”。她大大咧咧的性格,以及在伊犁谈判中的果敢,让众人既惊讶又佩服。小燕子更是缠着她,要她教自己骑马打仗,说以后也要像她一样,做个能为国家出力的巾帼英雄。
学士府依旧热闹非凡。紫薇又有了身孕,小燕子天天变着法子给她做好吃的。永璂和小长安在院子里追逐嬉戏,笑声传得老远。而含香,也渐渐走出了感情的阴霾。她将西域的文化带到宫中,教宫女们跳维吾尔族的舞蹈,教太监们说西域的语言,还在御花园里开辟了一片西域花园,种满了月见草和玫瑰。
时光缓缓流淌,那些曾经的爱恨纠葛,都化作了岁月长河中的点点星光。含香用自己的牺牲换来了西域与大清的长久和平,她的故事,也在紫禁城的红墙内外,被人们传颂着。每当夜幕降临,含香站在宫殿前,望着远方的明月,心中虽有遗憾,却也多了一份坦然。因为她知道,自己的选择,守护了无数人的幸福。