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当晚，顾衍琛照例在晚餐时间出现，气氛依旧沉默压抑。
苏晚小心翼翼地观察着他的脸色，在他放下筷子的瞬间，适时地、带着一丝犹豫和怯懦地开口：“顾先生……那个……”
顾衍琛抬眸，冷冽的目光扫过来。
苏晚像是被吓了一跳，连忙低下头，声音细若蚊蝇：“我……我收到了一个邀请函……是……是一个画廊的开幕酒会……”
她将那张烫金的邀请函推到顾衍琛面前，手指微微颤抖，显得十分不安。
顾衍琛的目光落在邀请函上，看到“沈知言”三个字时，瞳孔骤然收缩！
一股冰冷的戾气瞬间弥漫开来！他拿起邀请函，手指用力，纸张边缘微微变形。
“沈知言？”他的声音如同淬了冰，“他邀请你？什么时候的事？你们私下有联系？！”
“没！没有！”苏晚连忙摆手，脸上露出真实的惊慌，“是……是今天王妈收到的！我……我也不知道他为什么会邀请我！我跟他真的不熟！”
她极力撇清，语气急切。
“不熟？”顾衍琛冷笑，眼神锐利如刀，“不熟他会特意邀请你参加这种级别的艺术酒会？苏晚，你是不是忘了我说过什么？！”
“我没忘！顾先生！”苏晚的声音带上了哭腔，身体微微发抖，将一个被丈夫怀疑、惊恐无助的妻子形象演绎得淋漓尽致，“我真的不知道他为什么邀请我……可能……可能是因为上次酒会他帮我解围，觉得我可怜？”
她胡乱猜测着，将沈知言的动机引向“怜悯”。
她顿了顿，像是突然想起了什么，指着桌上那本“艺术鉴赏指南”，眼中露出一丝努力想证明自己的急切：“顾先生，您上次教我看那些财经的东西，我实在看不懂……太难了……但我看这个……”
她拿起那本指南，翻到印着几幅抽象画的页面，“这个我好像……能看懂一点点？觉得挺有意思的……”
她努力让自己的眼神显得懵懂又带着点新奇的探索欲：“这个酒会听说有很多画，我想去看看……也许……也许能学点东西？以后陪您出席场合，也不至于什么都不懂……给您丢脸……”
她将动机归结为学习艺术知识以便更好履行契约义务，姿态放得极低，充满了想要进步的卑微感。
顾衍琛的怒火被苏晚这突如其来的艺术兴趣和学习动机堵了一下。
他审视着她，她眼中的惊慌不似作伪，在他的以前的认知里，那份急于证明自己有用的卑微也符合她一贯的人设。
而且，她最近确实在翻看那本艺术指南。
去艺术酒会……学习？
这个理由，虽然牵强，但似乎……也说得通？
总比她和沈知言私下勾连要好！
更重要的是，沈知言！这个男人对苏晚的觊觎之心，在酒会上己经昭然若揭！
他特意邀请苏晚，是想做什么？
在他顾衍琛的眼皮底下，公然挖墙脚？
一股强烈的、被侵犯领地的怒意和占有欲瞬间压倒了其他疑虑！
他绝不允许沈知言接近苏晚！
但同时，他也想看看，沈知言到底在玩什么把戏！
与其让苏晚在他看不见的地方与沈知言接触，不如……放在自己眼皮底下！
“你想去？”顾衍琛的声音依旧冰冷，但那份暴戾似乎收敛了一些，取而代之的是一种更深沉、更危险的审视。
“……嗯。”苏晚怯生生地点点头，眼神带着期盼和小心翼翼，“可……可以吗？如果您觉得不合适……那……那就算了……”
“想去就去。”顾衍琛将邀请函丢回桌上，语气带着一种不容置疑的命令，“不过，我陪你一起去。”
轰——！
苏晚的心脏猛地一沉！
顾衍琛也要去？！这完全打乱了她的计划！
她本想独自前往，低调行事，寻找“捡漏”机会并与沈知言母亲建立初步联系。
顾衍琛在场，她的一举一动都会被严密监视，还怎么操作？
“您也去？”苏晚脸上努力维持着受宠若惊的表情，内心却在疯狂咆哮，“这……这种小场合，会不会耽误您的时间……”
“怎么？”顾衍琛挑眉，眼神带着一丝嘲讽和掌控，“顾太太第一次对艺术感兴趣，作为丈夫，陪同出席，不是理所当然吗？还是说……你更希望沈知言陪你？”
“不！不是的！”苏晚连忙否认，心知此事己无转圜余地，只能硬着头皮接受，“您能陪我去……太好了……”
她低下头，掩去眼中的无奈和一丝计谋失败的懊恼。
云顶艺术中心，“时光之羽”画廊。
灯光璀璨，衣香鬓影。
空气中弥漫着高级香槟、雪松香氛与油画颜料混合的独特气息。
各界名流、艺术藏家、评论家汇聚一堂，低声交谈，气氛高雅而矜持。
苏晚挽着顾衍琛的手臂步入会场。
她穿着一条剪裁简约的黑色丝绒长裙，长发挽起，只佩戴了一对小巧的珍珠耳钉，低调却难掩骨子里的清冷气质。
顾衍琛则是一身纯黑色手工西装，身姿挺拔，俊美无俦，只是那周身散发的冰冷气场，让周围试图上前攀谈的人望而却步。
他们的出现，瞬间吸引了全场的目光。
窃窃私语声如同水波般荡漾开。
毕竟，“顾氏总裁携声名狼藉的顾太太出席艺术酒会”本身，就是一件极具话题性的事情。
苏晚低眉顺眼，努力扮演好花瓶角色，目光却不着痕迹地在人群中搜寻。
很快，她看到了目标。
沈知言正站在一幅巨大的抽象油画前，与几位气质不凡的男女交谈。
他穿着深灰色格纹西装，内搭浅蓝色衬衫，没有系领带，显得随性而优雅。
俊朗的侧脸在灯光下显得格外温润，嘴角噙着温和的笑意，但那双深邃的眼眸里，沉淀着与年龄不符的沉稳。
似乎是感应到她的目光，沈知言转过头来。
当他的视线穿过人群，落在苏晚身上时，那温和的笑意似乎加深了些许，眼神中带着一丝不易察觉的关切。
但当他的目光触及苏晚身边、如同守护领地般散发着冰冷气息的顾衍琛时，那温暖瞬间收敛，化为一种礼貌而疏离的平静。
他端着酒杯，从容地向他们走来。
“顾总，苏晚小姐，感谢赏光。”沈知言停在几步之外，微微颔首，姿态无可挑剔，声音清朗温润。
他称呼苏晚为“苏晚小姐”，而非“顾太太”，这个微小的细节，让顾衍琛的眸色瞬间沉了下去。
“沈二少客气。”顾衍琛的声音冷硬，带着无形的压力，“内人对艺术突然有了兴趣，带她来开开眼界。”
他刻意加重了“内人”二字，宣示主权的意味毫不掩饰。
“艺术能陶冶性情，是好事。”沈知言仿佛没听出顾衍琛话中的刺，目光温和地转向苏晚，“苏晚小姐喜欢哪一类的作品？或许我可以为您介绍一二？”
他的态度自然得体，仿佛只是尽地主之谊。
苏晚感受到顾衍琛瞬间收紧的手臂力道，以及那如同实质般刺向沈知言的冰冷目光。
她心中警铃大作，连忙低下头，声音带着刻意的拘谨和疏离：“谢……谢谢沈二少。我……我随便看看就好，不敢劳烦您。”
“无妨。”沈知言微微一笑，眼神依旧温和，却带着一种不容拒绝的坚持，“家母常说，艺术欣赏，贵在交流。苏晚小姐初涉此道，若有疑惑，随时可以问我。那边有几幅新锐艺术家的作品，风格独特，或许你会感兴趣？”
他指着一个相对僻静的展区。
他是在给她创造单独交流的机会？
苏晚心中一动。
但顾衍琛就在身边，虎视眈眈，她怎么敢？
“沈二少似乎很闲？”顾衍琛的声音响起，带着毫不掩饰的讥讽，“今晚宾客如云，沈二少不去招呼其他贵客，反倒对我的妻子格外‘关照’？”
火药味瞬间弥漫开来！
周围的空气仿佛都凝固了。
不少人的目光悄悄投了过来，带着看好戏的兴奋。
沈知言脸上的笑容不变，眼神却沉静下来，毫不避讳地迎上顾衍琛充满敌意的目光：“顾总说笑了。苏晚小姐是今晚的客人，更是我的朋友。关照朋友，是沈某分内之事。至于其他宾客，自有家母和工作人员招待，无需我时时在场。”
他特意强调了“朋友”二字，针锋相对，寸步不让。
两个同样出色的男人，隔着短短的距离，目光在空中激烈交锋！
无形的气场碰撞，让周围的温度都仿佛下降了几度。
苏晚夹在中间，只觉得头皮发麻，如坐针毡！
她甚至能感觉到顾衍琛身上散发出的、几乎要化为实质的怒火和杀意！
沈知言这是在玩火！而且是在把她往火坑里推！
“朋友？”顾衍琛唇角勾起一抹极度危险的弧度，他向前逼近一步，强大的压迫感如同山岳般压下，“沈知言，我警告你。离她远点。”
“顾总的警告，沈某记下了。”沈知言不退反进，声音依旧平静，却带着一种前所未有的坚定，“但沈某交什么样的朋友，似乎……还轮不到顾总来干涉？除非……”
他顿了顿，目光扫过苏晚略显苍白的脸，意有所指，“苏晚小姐自己不愿与沈某为友？”
他将皮球巧妙地踢给了苏晚！
所有人的目光瞬间聚焦在苏晚身上！
顾衍琛冰冷的目光如同枷锁，沈知言温和的目光带着无声的鼓励和一丝……请求？
苏晚的心脏狂跳！
她知道，自己此刻的回答至关重要！
她必须立刻、明确地切割与沈知言的关系，否则顾衍琛的怒火足以将她焚烧殆尽！
她深吸一口气，抬起头，脸上努力挤出一个比哭还难看的、带着极度惶恐和不安的笑容，声音颤抖着对沈知言说：
“沈二少，您的好意……我心领了。但……但顾先生说得对……我……我只是来随便看看……真的不敢麻烦您……您……您还是去招呼其他贵客吧……”
她的话语断断续续，眼神躲闪，充满了对顾衍琛的恐惧和顺从。
沈知言虽然失望。
但当他看着她强装镇定却难掩惊惶的眼神，和她手腕上似乎还未完全消退的淡淡红痕，眼底深处掠过一丝清晰的痛楚和黯然。
他明白了她的处境和无奈。
“……好。”沈知言的声音低沉下来，那温润的笑意仿佛蒙上了一层灰，“既然如此，沈某就不打扰二位了。苏晚小姐，请自便。若有任何需要，随时可以找工作人员。”
他深深地看了苏晚一眼，那眼神复杂难辨，有失落，有理解，还有一丝深藏的、无法言说的关切。
说完，他微微颔首，转身走向人群，背影透着一丝落寞。
顾衍琛看着沈知言离开，眼中的怒火并未消散，反而因为苏晚那识相的切割和沈知言最后看向苏晚的眼神，而燃起了更加汹涌的暗流！
他扣着苏晚手腕的力道大得几乎要捏碎她的骨头！
“记住你的身份！”他在她耳边，用只有两人能听到的声音，冰冷地警告，“再有下次，契约作废！”
苏晚疼得脸色发白，却只能强忍着，低低地应了一声：“是。”
酒会还在继续，美妙的音乐流淌。
但苏晚只觉得浑身冰冷，如坠冰窟。
沈知言的解围之心，顾衍琛的狂暴占有，将她夹在冰火之间，动弹不得。
她的“艺术投资”计划彻底泡汤。
在顾衍琛寸步不离的监视下，她甚至无法靠近任何一幅画作仔细欣赏，更别提与沈知言或其母亲有任何交流。
她就像一个精致的木偶，被顾衍琛牢牢控制在身边，承受着西面八方或好奇、或鄙夷、或同情的目光。
而沈知言，虽然回到了人群中，与宾客谈笑风生，但苏晚能感觉到，他的目光，总会若有若无地、带着深沉的忧虑，穿过人群，落在她身上。
这场精心设计的“艺术掩护”行动，在顾衍琛绝对强势的介入和沈知言意外炽热的维护下，演变成了一场彻头彻尾的灾难。
苏晚不仅未能达成目标，反而更深地陷入了顾衍琛掌控的漩涡，也欠下了沈知言一笔更大的人情债。
