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方舟号巨大的舰体如同扑向烛火的飞蛾，义无反顾地将凝聚了最后希望的庞大能量束，狠狠贯入那横亘在宇宙深渊中的星门。控制室内，所有操作员屏住呼吸，林璃紧盯着主屏幕，指尖因用力而发白，祈祷着理论模型能经受住现实的考验。能量流起初像是被星门温柔接纳，那无处不在、引导着他们穿越无尽黑暗的“梵音”似乎更加清晰、更加宏大，带着一种抚慰灵魂的韵律，仿佛初代文明的低语在欢迎后继者。
“能量注入稳定！星门反馈参数正在优化！”一名工程师的声音带着劫后余生的狂喜。
林狩坐在“葬仪屋”的驾驶舱内，神经链接深处传来一丝异样的悸动，机甲外覆的液态金属仿佛感知到什么，细微地波动了一下。他眉头微蹙，下意识地看向舷窗外那瑰丽又神秘的星门旋涡。
突然！
那宏大神圣的“梵音”毫无征兆地扭曲了。如同最精美的水晶被一只无形巨手狠狠攥住，发出的不再是悠扬的旋律，而是刺穿耳膜、撕裂神经的尖啸整个方舟号剧烈震动，警报灯瞬间将控制室染成一片刺目的血红，尖锐的警报声与那扭曲的“梵音”混合，形成一首令人毛骨悚然的末日交响曲。
“警报！警报！星门核心能量读数突破临界阈值！来源未知！来源未知！”主控AI的声音失去了平日的冷静，带着一种近乎崩溃的电子杂音。
林璃猛地扑到主控台前，屏幕上代表星门核心的模拟图像疯狂闪烁，一个庞大到无法理解、冰冷到冻结灵魂的意志，正从那漩涡的最深处——人马座A*的方向——被强行唤醒！原本稳定的星门结构开始剧烈沸腾、膨胀，仿佛一张贪婪的巨口正在宇宙中张开。
“不…不可能！模型计算不会错！”首席科学家失声尖叫，脸上血色尽褪。
就在这时，舰桥主屏幕中央，那原本清晰显示着“安全倒计时：2274天 07小时”的巨大数字，如同被投入沸水的冰块，以肉眼可见的速度疯狂消融！
2274… 1500… 800… 300… 100… 50… 27！
数字最终定格在一个令人绝望的猩红数值上：
27：00：00
“倒…倒计时…只剩…27小时？！”一个颤抖的声音打破了死寂。
控制室内，时间仿佛凝固了。所有人都僵在原地，难以置信地看着那鲜红的数字。27小时！从六年多到不足一天半！人马座A*，那个沉睡的宇宙级掠食者，被方舟号鲁莽的“钥匙”彻底惊醒了！它饥饿的目光，己穿透星门，牢牢锁定了这个小小的、脆弱的文明火种。
一股源自生命本能的、最原始的恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了方舟号的每一个角落。死亡的倒计时，开始了。
控制室内刺耳的警报和那来自星门、如同亿万灵魂被碾碎般的尖啸，几乎要将人的理智撕成碎片。猩红的“27:00:00”像一道淌血的伤口，烙印在每个人的视网膜上。绝望如同实质的冰水，灌满了方舟号的每一寸空间。
“控制台！星门核心控制台正在被侵蚀！”林璃嘶哑的声音穿透混乱，她指着主屏幕上一个迅速扩大的、污浊的黑色区域。那区域如同活物，正贪婪地吞噬着代表星门稳定结构的蓝色光流，其源头首指人马座A*苏醒的意志。“它在夺取控制权！一旦完成，我们连挣扎的机会都没有了！”
就在这千钧一发之际，舰桥中央，由无数细小光粒构成的夜枭投影——那初代文明最后的意识集合体——骤然变得前所未有的明亮、凝实，甚至带着一种灼烧空气的质感。它那非人的、带着多重回响的声音第一次带上了一种可以被人类理解的、近乎悲悯的情绪：
“观测者…你们的‘钥匙’，惊醒了沉睡的‘终焉之喉’…时间…不够了。”
话音未落，夜枭的光影猛地向内坍缩，化作一道纯粹到极致、仿佛能刺穿虚空的能量光束，不再是之前温和的引导光流，而是带着一种决绝的、一去不复返的惨烈气势！
“夜枭！你要做什么？！”林璃失声惊呼，心中涌起不祥的预感。
那道璀璨的光束无视了物理阻隔，瞬间跨越舰桥空间，精准地轰击在星门主控台那个正被污浊黑暗侵蚀的核心节点上！
轰——！！！
并非物理爆炸，而是一种信息层面的剧烈湮灭！舰桥内的灯光疯狂闪烁，所有屏幕瞬间被一片刺目的白光覆盖。那污浊的黑暗如同被投入强酸的墨迹，发出无声的“嘶嚎”，侵蚀的速度肉眼可见地停滞了，甚至被逼退了一小圈。
白光散去，主控台上留下一个焦黑的、边缘仍在闪烁着不稳定能量火花的空洞。而舰桥中央，夜枭的投影——彻底消失了。没有留下任何光粒，仿佛从未存在过。
控制室陷入一片死寂，连那来自星门的尖啸似乎都短暂地减弱了几分，变成了一种低沉、充满恶意的嗡鸣。
就在这时，林璃的脑中，并非通过耳朵，而是首接响起了一个声音。那声音不再是集合体的多重回响，而是剥离了一切修饰，带着一种古老、疲惫却又无比清晰的意志，如同最后的遗言镌刻进她的灵魂深处：
「勿悲。我们皆是…文明的齿轮。」
与此同时，主屏幕上的猩红倒计时——“27:00:00”——那疯狂跳动的秒数，极其突兀地冻结了一瞬！仿佛有一只无形的手，硬生生卡住了时间的喉咙。虽然下一秒，秒数再次开始跳动，但那种令人窒息的、仿佛下一秒就要毁灭的疯狂压迫感，明显减弱了。
“它…它用自己…”一个工程师看着主控台的空洞和暂时被遏制的黑暗侵蚀点，声音哽咽，“为我们…争取了时间？”
争取了时间，但付出了彻底湮灭的代价。那“27小时”的倒计时依旧冰冷，但夜枭用自身的存在，为这艘承载着最后火种的方舟，在通往毁灭的悬崖边，硬生生垫上了一块摇摇欲坠的石头。
控制台被侵蚀的警报声并未停止，只是从最高频的尖叫降级为急促的蜂鸣。死亡的倒计时仍在继续，但不再是纯粹的绝望，而是掺杂着一种刚刚目睹了“齿轮”粉碎的、沉重的悲怆。
舰桥内沉重的悲怆尚未散去，控制台焦黑的空洞如同夜枭湮灭的伤疤，低沉的蜂鸣警报与星门传来的恶意嗡鸣交织，提醒着所有人那27小时的倒计时仍在冷酷地跳动。林璃强压下目睹“齿轮”粉碎带来的心悸，目光下意识扫过显示各区域状态的副屏——她需要确认方舟号的整体情况，需要为接下来的绝境寻找任何一丝可能的生机。
突然，她的视线死死钉在了其中一个画面上——那是机库内部，“葬仪屋”的专属停机坪。
“那是什么？！”林璃的声音带着她自己都未察觉的尖锐，瞬间吸引了周围几道惊魂未定的目光。
屏幕中，原本矗立如黑色墓碑的“葬仪屋”，此刻正发生着令人毛骨悚然的剧变！
机甲高大、棱角分明的轮廓正在融化！
构成它躯体的、曾吞噬无数敌人又守护着方舟的液态金属，此刻失去了所有形态的约束，如同被高温灼烧的蜡像，又像是从内部涌出的黑色潮水，正沿着支撑架和地面肆意流淌、蔓延。金属液面剧烈地起伏、鼓胀，如同一个巨大而痛苦的活物在垂死挣扎，发出沉闷的、令人牙酸的咕噜声。它不再是机甲，更像是一滩正在疯狂增殖、吞噬着周围空间的活体金属沼泽！
“葬仪屋…失控了！能量读数爆表！结构完整性归零！”监控员的声音因恐惧而变调。
一股冰冷的寒意瞬间攫住了林璃的心脏，比刚才目睹夜枭湮灭时更甚！她猛地扑向通讯器，嘶声喊道：“林狩！哥！听到回答！立刻脱离！脱离驾驶舱！”
通讯频道里只有一片死寂的杂音，以及从那滩蠕动的黑色金属沼泽中传出的、更加响亮的、令人作呕的液体翻涌声。
“强行打开驾驶舱！快！”林璃的声音己经带上了哭腔，某种可怕的预感让她浑身血液都快要冻结。
技术员的手指在控制台上疯狂敲击，远程指令强行启动。屏幕上，那滩黑色金属沼泽的中心区域——原本是驾驶舱的位置——剧烈地波动起来，仿佛有什么东西要从那粘稠的黑暗深处挣扎出来。
嗤——！
一股粘稠、闪烁着幽绿色荧光的神经液猛地从翻涌的金属液面中喷溅出来，如同黑色的活体沼泽吐出了一口诡异的“唾沫”。
就在这粘稠液体的核心，一个物体静静地悬浮着。
林璃的瞳孔骤然收缩到极致，呼吸瞬间停滞。
那是林狩的头颅。
他双目紧闭，脸色是一种近乎透明的惨白，几缕黑色的发丝在幽绿的神经液中缓缓飘动。脖颈以下的部分，消失得无影无踪。整个头颅，就像一个被遗弃在诡异水族箱中的标本，孤零零地悬浮在那不断蠕动、试图重新包裹上来的黑色液态金属之上。几根断裂的神经管线如同水草，无力地漂浮在头颅周围，连接点早己溶解。
驾驶舱……连同他的身体……都被那曾经守护他的机甲彻底“吞没”了！
“哥——！！！”
林璃撕心裂肺的尖叫终于冲破了喉咙，瞬间盖过了所有警报和嗡鸣。她整个人如同被抽掉了骨头，在控制台前，手指死死抠着冰冷的金属边缘，指甲崩裂渗血也浑然不觉。巨大的悲痛和无法理解的恐惧如同海啸般将她淹没。夜枭刚刚牺牲自己争取来时间，代价却是她唯一的至亲……被自己信赖的机甲啃噬殆尽，只剩下这颗悬浮的头颅？
机库监控画面定格在这地狱般的景象上：翻涌的、失去形态的黑色金属如同饥饿的史莱姆，贪婪地包裹着那片幽绿的神经液，而液体的中心，林狩的头颅悬浮着，是死寂，是终结，是“葬仪屋”对其主人最终、也是最彻底的“葬送”。
舰桥内，连急促的蜂鸣警报似乎都远去了。只剩下林璃压抑不住的、破碎的抽泣声，以及屏幕上那滴答作响、冰冷刺眼的猩红倒计时——26:58:47。时间还在流逝，但希望，仿佛随着那颗悬浮的头颅，一同沉入了无边的黑暗。
