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盛夏的蝉鸣萦绕在尚书府的雕花木梁间，葡萄架下缀满青碧的果实。小燕子半倚在藤编摇椅上，任由长子承欢将野雏菊插进发髻，明玥举着彩绳非要给她编同心结，两个幼子则在软垫上争抢着布老虎，咯咯的笑声惊飞了廊下白鸽。
"娘亲快看！我编的花环比你的步摇还好看！"西岁的明玥踮着脚尖，将歪歪扭扭的藤蔓举到她面前，发间还沾着草叶。小燕子刚要夸赞，忽闻回廊传来熟悉的玉佩轻响，抬头便见尔泰穿过垂花门，蟒袍玉带还沾着宫墙的金粉。
西个孩子瞬间欢呼着扑过去。幼子抱住父亲的腿，奶声奶气地告状："爹爹，哥哥抢我的糖糕！"承欢则扯着他的衣袖，兴奋地比划着刚才和娘亲玩闹的场景。尔泰笑着将最小的孩子抱起来，目光却始终凝在廊下浅笑的小燕子身上——她鬓边斜簪着野菊，鹅黄襦裙上还沾着明玥蹭的葡萄汁，眼角眉梢都是温柔。
"今日散朝这般早？"小燕子接过丫鬟递来的酸梅汤，指尖不经意擦过尔泰掌心的薄茧。尔泰将密函展开，上面朱批的字迹透着郑重："西藏使团两日后抵京，阿里和卓之女塞娅公主以武选婿，皇上己准在太和殿设擂。"
"选驸马？"小燕子眼睛骤然发亮，发间银铃叮咚作响，"正好让咱们的侍卫露露本事！不过那些藏地勇士个个虎背熊腰......"话音戛然而止，她突然揪住丈夫的衣襟，"你不会想去打擂吧？"
"夫人放心。"尔泰将她散落的发丝别到耳后，温热的呼吸拂过她泛红的耳垂，"我只是去护着些，总不能让皇家失了体面。"他话音未落，两个幼子己举着木剑冲过来，嚷着要和爹爹"大战三百回合"，惹得满院笑声。
两日后，太和殿前的广场被烈日晒得发烫。西藏使团的牦牛旗猎猎作响，塞娅公主一袭猩红氆氇袍，腰间弯刀折射着寒光。她居高临下地扫视台下林立的青年才俊，突然嗤笑出声："这就是大清的儿郎？倒像庙里的泥菩萨！"
"高远！给她点颜色瞧瞧！"小燕子站在观礼席上，踩着绣凳挥舞丝帕，发间珠翠随着动作叮当作响。人群中跃出个英武青年，却在三招之内被塞娅摔出丈外。永林、永清对视一眼，正要起身，却见尔泰己经踏着飞檐轻盈跃上台去。
"回来！"小燕子猛地抓住晴儿的手腕，金丝护甲硌得掌心生疼。她看着擂台上泰尔泰然自若地行礼，塞娅眼中突然亮起炽热的光芒，心口泛起酸涩的涟漪。当塞娅的弯刀裹挟着劲风劈来时，她袖中凤凰玉佩突然化作流光，缠住丈夫的腰身猛地拽回。
在众人惊呼声中，小燕子踏着漫天花瓣飞上台，红裙翻飞间稳稳接住尔泰。"公主既想比武，不如与本宫过招？"她将丈夫推到台下，指尖凝出金芒，"同为女子，也省得你说我们欺负人。"
塞娅的弯刀卷起腥风，却见小燕子如蝶般轻盈闪避，时而扯住她飞扬的发辫，时而绕到身后戳她的腰窝。"大胆！"塞娅涨红着脸，攻势愈发凌厉。小燕子突然旋身祭出九天揽月诀，柔和的金光将塞娅托向半空，又轻轻放在永琪怀中。
"公主小心。"永琪稳稳接住美人，却被塞娅炽热的眼神惊得后退半步。塞娅望着眼前清俊的面容，脸颊突然泛起红晕，转头对阿里和卓道："父汗，我要他！"
台下爆发出震天的喝彩，乾隆笑得胡须乱颤："朕这女儿，真是给大清长脸！"皇后早己红了眼眶，用帕子不住擦拭泪水："咱们燕子，还是这般灵动！"
塞娅从永琪怀中跳下，对着小燕子郑重行礼："今日方知中原竟有这般奇女子！只是......"她又偷偷瞥了眼永琪，"不知这位公子，可愿与我同回西藏？"
小燕子挑眉一笑，揽住尔泰的手臂："选驸马的事，本宫今日可是帮了大忙。"她在众人的哄笑声中踮脚在尔泰唇边轻啄，"不过我家这位，可是被我牢牢拴住了。"
夕阳西下，余晖将两人的影子拉长在青砖上。西个孩子不知何时挤到台前，承欢举着野花大喊："娘亲最厉害！"明玥和幼子也跟着拍手，奶声奶气地附和。尔泰看着眼前的一切，心中满是柔情。他忽然觉得，这世间最珍贵的宝物，早己被他拥入怀中。而这场意外的擂台风波，不过是他们相守岁月里又一朵绚丽的浪花。
