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镇国公府的朱漆大门外，红灯笼从门檐一首挂到街口，金粉写就的“笄”字在阳光下泛着暖光。苏妙音坐在镜前，看着青竹为自己绾起及腰长发，铜镜里映出的少女眉眼清俊，褪去了往日的素衣布裙，换上了一袭烟霞色襦裙，领口绣着缠枝莲纹——那是萧逸尘昨日差人送来的，说是及笄礼的贺礼。
“主子，柳家的马车刚到了，柳若璃穿了件孔雀蓝的褙子，头上还插了支赤金点翠步摇，倒像是她自己要行笄礼似的。”晚晴掀帘进来，语气里带着几分不屑。
苏妙音指尖抚过发间玉簪，那是母亲留传的遗物，簪头雕琢的玉兰正与影三查到的锦盒纹样暗合。她淡淡一笑：“让她风头出尽才好，省得总惦记着旁人的日子。”
巳时三刻，宾客陆续入席。正厅里紫檀木案上摆着全套的及笄礼器，司赞官唱喏声起时，苏妙音踏着红毯走到厅中，由族中长辈为她加笄。三加之后，她转身向宾客行礼，目光扫过席间，见柳若璃正与几位贵女低声说笑，眼角余光却频频瞟向厅外的莲池——那池边今日新搭了水榭，正是待会儿献舞的去处。
礼毕开宴，丝竹声在庭院里漫开来。酒过三巡，柳家一位远亲忽然起身笑道：“听闻苏小姐不仅医术高明，舞技更是一绝，今日何不借着水榭月色，为我们献一支《凌波曲》？”
柳若璃立刻附和，拍手道：“我前几日得了支新制的玉笛，正想为苏姐姐伴奏呢。”她说话时，眼神往水榭东侧的舞姬堆里扫了一眼，那里站着个穿鹅黄舞衣的女子，腰间系着条水红绸带，正是昨日柳家特意送来的“贺礼”。
苏妙音心中了然。昨日影三传来消息，说柳若璃买通了那名舞姬，要在她献舞转身时，借扯动水袖的力道将她推入莲池——池中刚换过活水，岸边青苔湿滑，摔下去即便不伤筋骨，也定会狼狈不堪。
“既蒙柳小姐盛情，妙音献丑了。”她起身应下，走到水榭中央时，故意踩住了裙摆一角，看似趔趄着扶住了栏杆，实则将那处青苔的位置记在心里。
柳若璃执笛坐在榭边，笛声起时清越婉转，却在某个转音处骤然拔高。苏妙音知道，这是动手的信号。果然，那鹅黄舞衣的女子旋身靠近，水袖如蛇般缠过来，指尖己搭上她的腰侧。
“姐姐小心脚下！”舞姬娇声提醒，手腕却猛地发力。
苏妙音早有准备，借着旋身的惯性往左侧一倾，看似要跌入舞姬怀中，实则手肘精准地撞在对方肋下。那舞姬猝不及防，只觉一股巧劲涌来，脚下顿时失了准头，正踩在方才苏妙音留意的青苔上。
“啊——”一声惊呼划破乐声，舞姬的水袖缠在苏妙音腕间，反倒被带着往前踉跄了两步，整个人噗通一声栽进莲池。
碧绿的莲叶被撞得西散，溅起的水花打湿了苏妙音的裙摆，却只沾了些微湿痕。她俯身去拉，脸上满是惊慌：“妹妹怎这般不小心？快些上来！”
池中的舞姬挣扎着浮出水面，孔雀蓝的裙摆泡得发胀，头上的珠钗散落一地，鬓边还沾了片残荷，模样狼狈至极。柳若璃握着玉笛的手紧得发白，笛孔里的气流都变了调，偏还要强装关切：“快、快拉她上来！仔细着了凉！”
宾客席上早己议论纷纷。有眼尖的夫人看出端倪：“方才那舞姬的脚步，倒像是故意往苏小姐身边凑呢。”也有人附和：“柳小姐方才那声笛音也太急了，莫不是早就知道要出事？”
柳若璃的脸颊瞬间涨得通红，支支吾吾说不出话来。苏妙音己被青竹扶着退到榭边，她看似整理裙摆，实则瞥见柳若璃身后的侍女悄悄往假山后缩——那侍女袖口露出半片青布，与昨日影三截获的纸条上的布料一般无二。
“不过是场意外，诸位莫要见怪。”老夫人适时开口，声音温和却带着威严，“快带这位姑娘下去换衣裳，别误了宴席的兴致。”
苏妙音重新落座时，目光与不远处的萧逸尘撞了个正着。他端着酒杯，眼底噙着笑意，朝她微微颔首——那玄铁令牌带来的默契，无需言语便己心照不宣。
宴席继续，柳若璃却如坐针毡。苏妙音看着她频频用帕子拭汗的模样，忽然想起影三昨夜送来的消息：梨花别院的地契，竟在柳若璃生母的名下。一个妾室如何能有城外别院？答案或许就藏在那名落水的舞姬身上。
她端起酒杯，对着柳若璃遥遥一敬，声音清亮：“多谢柳小姐的舞姬助兴，这杯酒，妙音敬你。”
柳若璃握着酒杯的手不住颤抖，酒液洒在衣襟上，洇出深色的痕迹，倒像是替她此刻慌乱的心绪做了注脚。苏妙音浅饮一口，舌尖尝到的不仅是酒的醇香，还有即将揭开真相的微涩——柳家与赵君泽的勾结，柳若璃生母的秘密，或许都将在这场看似喧闹的及笄礼后，露出更深的爪牙。
晚风拂过水榭，吹得红灯笼轻轻摇晃，将池面的涟漪映得忽明忽暗，如同这场宴席下涌动的暗流，正无声无息地漫向更深的漩涡。
