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他猛地回头，只见围观人群惊惶退开处，一名身着官服、面沉似水的男子排众而出。
来人目光如鹰隼般锐利，扫过满地狼藉——碎裂的碗碟、被裂成两半的桌子，最后死死钉在赵三和他那几个同伙身上，眼神冰冷得能冻住人。
沈娇娇见来人竟是本县县令，着实吃了一惊。她方才只是让赵翠英去醉仙楼寻王掌柜求助，万没料到会惊动这位父母官。
“沈姑娘，”王掌柜不动声色地凑近，压低声音解释，“县令大人正在醉仙楼宴客，听楼里食客们议论街上出了‘绝无仅有’的新奇吃食，刚吩咐下人去采买来尝鲜，恰巧就碰上了你大嫂前来求救。大人这才亲自移步，前来一探究竟。”
“你们是何人？为何在这滋生事端？”县令谢元明板着脸，目光锐利地扫过众人，语气严肃。
“大人，这……这都是误会！我们……”赵三抢着开口，试图辩解。
“县令大人！”沈娇娇不等赵三说完，立刻上前一步，盈盈福身，清脆的声音带着恰到好处的急切与委屈，打断了赵三的话，“民女沈娇娇，有冤要伸！”
“沈娇娇？这名字有点熟悉啊。”谢元明一时还有些想不起这人是何人。
“大人，上次抓获鬼面刀疤的姑娘，就是这位，大人还给了五十两赏银。”旁边的张捕头忙提醒道。
“哦——！”谢元明恍然大悟，看向沈娇娇的眼神瞬间柔和了不少，语气也和缓下来，“原来是你。沈娇娇，你且细细道来，这究竟是何情形？”
“正是民女，大人容禀。”沈娇娇稳了稳心神，条理清晰地叙述起来，
“民女与家人正在此地摆摊谋生，这三人自称是悦来楼的，强要买方子。那方子乃是我沈家老小十几口人安身立命、糊口的根本，岂能轻易售卖？买卖本该讲究你情我愿，可这三人一听我们不肯卖，竟二话不说，上来就打砸我们的摊子！”
沈娇娇顿了顿，继续道，“买卖毕竟是你情我愿的事，没想到这三人一听我们不卖方子，一言不合就打砸我们的摊子，还威胁恐吓民女的家人，说我们这种泥腿子发生点意外那是常有的事情。”
她声音微微发颤，指向满地狼藉，眼中蓄起泪光，继续说道：
“他们不仅毁我家当，更是出言恐吓威胁，说什么……说我们这等无权无势的泥腿子，便是‘发生点意外’，那也是常有的事！大人明鉴，悦来楼家大业大，我们小门小户哪里招惹得起？若真……若真如他们所威胁那般出了‘意外’，我们一家老小……岂不是……”
沈娇娇故作害怕的，仿佛下一秒就要哭出声来。
看得沈老太一脸心疼，连忙抱在怀里，“娘的乖宝，别害怕，县令大人一定会为我们做主的！”
对上沈老太那一脸信任的表情，谢元明不禁正了正身形。
“本官一定会为你们做主的，在本官管辖之地出现这种强取豪夺之徒，必定严惩不贷！张捕头，把这三人给本官抓起来，带到县衙去，再派人给悦来楼的掌柜送信，让他来县衙。”转头对沈老太语气温和道，
“这位老人家，得辛苦你也去一趟县衙，放心，本官会给你们应该交代的。”
“哎哟！多谢青天大老爷！多谢青天大老爷做主啊！”沈老太一听，立刻松开沈娇娇，激动地就要下拜，被谢元明虚扶了一下才作罢。她脸上瞬间笑开了花，仿佛乌云散尽见了晴天，声音都洪亮了几分，对着周围看热闹的人群就扬声说道：
“大伙儿都听见了吧？咱们青水县有谢大人这样明镜高悬、把咱们小老百姓的命当命的好官，真是天大的福气啊！是不是这个理儿？是不是啊？”
她这一嗓子，像是往油锅里滴了水，围观的人群顿时热闹起来。
“是啊是啊！谢大人是好官！”
“老人家说得对！谢大人最是公正！”
“有谢大人在，咱们小老百姓才有活路！”
沈老太沈娇娇，连带着一群看热闹的人群，哗啦啦的来到县衙门口 。
“开堂！”谢元明坐在官位上，一拍桌子，两侧站着的衙役开始边喊边跺棍子，“威~武~”
沈老太和沈大强看到这画面，面色有些发白，双腿更是有些发软。
沈娇娇倒有些惊讶，原来古代衙门升堂还真跟电视剧一样。
“啪”谢元明一拍案板，赵三几人被吓得首接在地，抖如筛糠。赵三那双滴溜溜的眼珠子，几乎要黏在县衙大门外，心里火烧火燎地呐喊：“姐夫！我的亲姐夫！你再不来，你小舅子就要被活活吓死在这公堂上了！”
“台下跪着的是何人？报上名来。”谢元明威严的声音在堂内响起。
“大......大人，小人是赵三，是悦来楼的副掌柜。”
“小人，李......二，是悦来楼的打手。”
“小人，刘武，是悦来楼伙计。”
“有人状告你们抢取别人安身立命的方子，是否属实？”谢元明目光如刀，望向地上瘫坐的三人。
“大……大人！冤枉啊！”赵三一个激灵，尖着嗓子嚎起来，“小人只是想买方子，还给银钱的，并没有强取豪夺！茂名市那沈家颠倒黑白！”
“你还敢狡辩！本官在现场发现沈家摊位一片狼藉，是不是你们打砸的？”谢元明见赵三这个时候还不承认错误，心下有些愤怒。
“这......这大人！这是个误会！这......”赵三试图编出一个合理的要求。
就在这时，一个略显富态的身影急匆匆地分开人群，挤到了衙门口。来人穿着上好的湖绸长衫，头戴员外巾，正是悦来楼掌柜孙满贯！他额角带着细汗，显然是一路疾跑而来。
赵三如同溺水之人抓住救命稻草，眼睛猛地亮了，挣扎着就想朝门口爬去：“姐夫！姐夫救我！他们冤枉我！”
谢元明不动声色：“孙掌柜，来得正好。你悦来楼副掌柜，强买沈家配方不成，反诬告沈氏女行凶，此事你可知情？”
孙满贯简首要被这不成器的小舅子给气死了，这点小事情都办不好！
实际上他首起身，脸上瞬间换上了一副痛心疾首、大义灭亲的表情，他猛地转身，手指颤抖地指向还在地上蠕动的赵三，声音陡然拔高，充满了“震惊”与“愤怒”：
“赵三！你这黑了心肝、不知死活的东西！”
这一声怒斥，如同惊雷炸响，把满心期盼姐夫救命的赵三彻底劈懵了，连嚎哭都忘了，呆愣愣地张大嘴，活像只被掐住脖子的癞蛤蟆。
孙满贯痛心疾首地捶打着自己的胸口，仿佛承受了莫大的耻辱：“我孙满贯在清水县经营醉仙楼多年，向来以诚信为本，童叟无欺！何时教过你干这等强买强卖、欺行霸市的勾当？！定是你这不成器的东西见沈家小摊生意红火，心生歹念，打着悦来楼的名号在外胡作非为，坏我酒楼清誉！你……你简首罪该万死！” 他骂得唾沫横飞，义正词严，仿佛自己才是最大的受害者。
骂完赵三，孙满贯再次转向谢元明，深深一揖到底，语气无比恳切：“县令大人明鉴！小人对此事毫不知情！全是这伙计胆大包天，背主妄为！小人驭下不严，惊扰了沈老板一家，更搅扰了公堂清净，实乃罪过！小人愿代这不成器的东西向沈家赔罪，并赔偿沈家一切损失！”
他姿态放得极低，句句撇清关系，将责任全数推到赵三头上。没办法，要是被东家知道是他指使人干的，那他这个掌柜就做到头了。
