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暴风雪终于停歇，但天空依旧阴沉，凛冽的北风卷起地上的积雪，发出呜咽般的声响。
那座废弃的驿站，在经历了一场血腥厮杀后，更显得破败不堪，如同蛰伏在荒野中的怪兽残骸。
谢珩果断决定在此休整一日。谢瑛伤势稳定但需要静养，苏晚高烧昏迷、背伤严重，队伍疲惫不堪，急需恢复。更重要的是，必须处理掉庙内的尸体，以免引来野兽或暴露行踪。
在谢珩的指挥下，谢七等人忍着疲惫和伤痛，将差役和匪徒的尸体拖到驿站后面一处背风的洼地，草草掩埋在厚厚的积雪之下。浓重的血腥气被寒风渐渐吹散。
驿站内，王嬷嬷和谢大少夫人成了最忙碌的人。她们用雪水烧开，小心翼翼地给谢瑛和苏晚清洗伤口、更换干净的布条。谢老夫人强撑着精神，帮忙照看年幼的孩子。
苏晚依旧昏迷，但呼吸比之前平稳了一些。王嬷嬷在给她换药时，惊讶地发现她背上那道狰狞的伤口，红肿似乎消退了一点点，边缘也没有恶化的迹象。
谢珩亲自检查了驿站。除了几间漏风的土坯房和一个空空如也、散发着霉味的地窖，几乎一无所有。
他安排谢七、谢九轮流在屋顶高处警戒，张铁匠和李瘸子负责修补门窗，用能找到的木板和破布尽量堵住风口。
柱子被勒令待在角落里，不准乱动乱看。他见识了谢珩的杀伐果断和谢七等人的狠辣，又目睹了苏晚那“凭空取物”的惊悚一幕，此刻如同惊弓之鸟，缩成一团，大气都不敢出。
钱老六则瘫在离火堆稍远的地方，脸色灰败，眼神却像淬了毒的刀子，时不时阴狠地扫过谢家众人。
腹痛虽然基本消退，但那份奇耻大辱和失去掌控权的怨毒，在他心中疯狂滋长！他堂堂北衙禁军副尉，竟然被一群戴罪之身的囚徒压得抬不起头！
连仅剩的手下都成了摆设！这一切，都是那个该死的小子和谢珩造成的！
他看着谢七等人有条不紊地忙碌，看着谢家老弱得到照顾，看着战利品被谢家牢牢掌控，心中那股邪火越烧越旺！不行！绝不能这样下去！必须想办法夺回控制权！必须让谢家付出代价！
一个恶毒的计划，在他脑海中逐渐成型。逃走的差役……他们应该没跑远……而且，他们看到了昨夜的一切！尤其是……那个小子可能存在的“妖法”！
趁着众人忙碌、警戒相对松懈的午后，钱老六捂着依旧有些不适的肚子，装作要解手，偷偷溜进了那个废弃的地窖。地窖里堆满了杂物和厚厚的灰尘。
他摸索着，在角落一个破瓦罐下，竟然找到了半截烧剩的炭笔和几张发黄、边缘破损的旧纸。钱老六眼中露出狂喜！天助我也！
他蹲在阴暗的角落里，借着地窖入口透进来的微弱光线，用颤抖的手，在破纸上歪歪扭扭地写了起来。
写完，钱老六仔细吹干墨迹，将信纸小心折叠好。他摸了摸怀中，那里还有从刀疤脸身上搜到的那块非金非木的诡异令牌！他不懂这令牌的来历，但首觉告诉他，这东西不简单！正好拿来当“罪证”！
他将令牌和密信紧紧包在一起。现在，只缺一个送信的人！
他悄悄爬出地窖，目光如同毒蛇般锁定了角落里昏昏欲睡的柱子。
苏晚在昏沉中，感觉一股清凉的气息从口中流入，缓解了喉咙的干渴和灼痛。背上的剧痛似乎被一种温和的力量包裹，不再那么尖锐。她艰难地睁开沉重的眼皮。
模糊的视线渐渐清晰，映入眼帘的，是谢珩近在咫尺、带着疲惫却难掩关切的俊朗面容。他正用一个破旧的木勺，小心地将温水喂到她唇边。
“醒了？”谢珩的声音低沉沙哑，却带着一丝不易察觉的放松。
苏晚张了张嘴，喉咙干涩发不出声音，只能微微点头。她看到谢老夫人、谢大少夫人和王嬷嬷都围在旁边，脸上带着真切的担忧和欣喜。
“谢天谢地！小兄弟你总算醒了！”王嬷嬷抹着眼泪。
“感觉怎么样？”谢珩放下水勺，仔细打量她的脸色。
苏晚感受了一下身体。高烧似乎退了，背上的伤口虽然还疼，但那种火辣辣的炎症灼痛减轻了很多。
“好……好多了……谢……谢谢……”她艰难地发出沙哑的声音。
“是我们要谢你。”谢珩深深地看着她，眼神复杂，“没有你，瑛儿她……” 他没有说下去，但那份感激不言而喻。
他拿起一块用温水泡软的杂粮饼，递到她嘴边，“吃点东西，恢复力气。”
就在这时，负责警戒的谢九从屋顶下来，脸色凝重地走到谢珩身边，压低声音：“将军，柱子那小子……刚才鬼鬼祟祟地溜出驿站，往西边林子跑了！我喊他，他头也不回！”
“跑了？”谢珩眉头一皱。柱子胆小如鼠，昨夜吓破了胆，怎么会突然独自逃跑？
苏晚心中也是一凛。柱子是目击者！他看到了不该看的东西！他逃跑……是害怕？还是……被人指使？
她下意识地看向钱老六的方向。只见钱老六依旧瘫在那里，嘴角却似乎勾起一抹极其细微、难以察觉的阴冷笑意。
一股强烈的不安瞬间攫住了苏晚！钱老六！一定是他搞的鬼！
“谢九，看清他往哪个方向去了？”谢珩沉声问。
“西边！进了黑松林！”谢九肯定道。
“黑松林……”谢珩眼神冰寒。那个方向，根本不是官道！而且林深雪厚，极易迷路遇险。柱子一个吓破胆的人，怎么会往那里跑？除非……他有必须去的理由！或者……被人逼着去送信？！
想到昨夜逃走的差役可能就在西边某处窥视，谢珩的心猛地一沉！如果柱子是去和那些差役汇合，传递消息……那后果不堪设想！
“谢七！”谢珩当机立断，声音带着凛冽的杀意，“带上刀，跟我去追！活要见人，死要见尸！绝不能让他把消息传出去！”
谢珩迅速解下盖在苏晚身上的皮袄，拿起一把从匪徒那里缴获的钢刀，与谢七，瞬间冲出驿站，没入西边暮色笼罩下的茫茫黑松林！
钱老六缓缓睁开眼，看着谢珩消失的方向，眼中闪烁着怨毒和计谋得逞的得意光芒。苏晚挣扎着想坐起来，却被王嬷嬷按住。她望着门外沉沉的暮色和林海，心中充满了对谢珩安危的担忧。
