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齿轮转动的咔哒声在耳边回荡，仿佛来自远古的低语。我站在那道深邃裂缝前，能感觉到其中蕴含的扭曲能量。林初雪站在我身旁，项链上的星轨之力仍在微微震颤，像是在回应某种未知的召唤。
“准备好了吗？”我低声问她。
她轻轻点头，眼中没有一丝犹豫，“走吧。”
我们迈步踏入那片深渊般的裂缝之中。
空间瞬间扭曲，西周的景象像被揉碎的镜面般剧烈抖动。下一秒，我们出现在一个陌生的空间——西周漂浮着破碎的机械残骸，空气中弥漫着一股金属锈蚀与时间腐朽混合的气息。远处，一座巨大的沙漏静静悬浮于虚空之中，沙粒缓缓流动，却仿佛永远流不尽。
“这里……”林初雪轻声道，“是时间窃贼的秘密基地之一。”
我握紧手中的时间权杖，感知到周围的时间流动异常紊乱。就在这时，系统界面弹出一条新提示：
【任务更新】
目标：抵达沙漏核心区域并接触齿轮国王本体
备注：小心，时空陷阱正在形成
我扫了眼任务内容，正要开口，忽然察觉到一阵异样的波动从沙漏方向传来。
“来了。”我说。
话音刚落，一道黑影缓缓从沙漏背后浮现。他身披暗金色长袍，面部被复杂的齿轮纹路覆盖，只有一双冰冷的眼睛透出无尽的威严和冷漠。
“江帆。”他的声音像是从无数个时间点同时传来，带着令人窒息的压迫感，“你终于来了。”
“齿轮国王。”我冷冷回应。
他微微一笑，抬起手，周围的空气顿时凝滞，时间仿佛被按下了暂停键。但我立刻挥动权杖，强行撕开这层静止状态。
“你以为我会怕你的把戏？”我冷笑道。
他不怒反笑，“我只是想看看，你是否真的配得上这份力量。”
林初雪站在一旁，眼神锐利地盯着他的一举一动，项链中的星轨之力悄然运转，随时准备应对突发状况。
“你设下陷阱，就是为了测试我？”我眯起眼。
“不。”他摇头，“是为了邀请你。”
我心头一震，但面上不动声色，“邀请？”
“时间窃贼只是过去的名字。”他缓缓说道，“真正的我，是时间的守门人。而你，江帆，拥有逆转命运的能力，却将它用于对抗我……你不觉得可惜吗？”
我冷笑一声，“你们偷盗时间、操控历史，还谈什么命运？”
“命运不是用来顺从的。”他语气平静，“而是用来塑造的。只要你愿意加入我，我可以让你掌控真正的时间本源。”
林初雪猛地皱眉，“别听他的！这是陷阱！”
齿轮国王却依旧镇定，“我知道你们己经察觉到了这里的时空陷阱。但它并非为了困住你们，而是为了筛选值得传承的人。”
我沉默片刻，缓缓举起权杖，“如果你真有诚意，那就先解除陷阱。”
他微微一笑，轻轻挥手。周围的空气顿时一松，原本扭曲的时间流动恢复正常。
“现在呢？”他问。
我没有回答，而是悄悄调动系统扫描这片区域的能量波动。果然，在沙漏底部，有一股极其微弱却持续运作的引力场，似乎在不断汲取某种东西。
“他在抽取时间本源。”林初雪低声说，“如果让他继续下去，整个星域都会崩溃。”
我心中一沉，表面上却不动声色，“你想要我做什么？”
“很简单。”齿轮国王抬手指向沙漏，“触碰它，感受时间的本质。你会明白，我所说的一切都是真实的。”
我看了林初雪一眼，她轻轻点头，示意我小心行事。于是我缓步走向沙漏，每一步都踩在无形的时间节点上，感受到脚下传来的轻微震动。
沙漏的表面光滑如镜，内部的沙粒缓缓流动，每一颗都仿佛承载着一段被遗忘的历史。当我伸手触碰它的那一刻，一股强烈的吸力猛然爆发，我的意识瞬间被拉入一个全新的维度。
眼前是一片浩瀚无垠的时间之海，无数画面在眼前闪现——过去的战争、未来的毁灭、平行世界的交错……我看到了自己曾经错过的每一次选择，也看到了未来可能发生的每一个结局。
“这就是……时间的真实面貌。”我喃喃自语。
“是的。”齿轮国王的声音再次响起，“你看到了吗？时间并不是线性的，它是流动的，是可以被重塑的。而你，拥有改写这一切的力量。”
我咬紧牙关，试图挣脱这股牵引力，却发现自己的意识己经被深深卷入其中。
“江帆！”林初雪的声音从遥远的地方传来，“快回来！”
我猛地睁开眼，发现自己仍站在沙漏前，手还搭在它的表面。但刚才的一切……仿佛真实发生过。
“怎么样？”齿轮国王看着我，眼中闪过一丝期待。
我缓缓收回手，目光冷峻，“你说的没错，时间的确可以被重塑。但你错了，我不需要你来教我怎么使用它。”
他脸上的笑容微微一滞，“你拒绝了？”
“我拒绝成为你棋盘上的一枚棋子。”我握紧权杖，周身涌起一层淡蓝色的时间涟漪。
林初雪也迅速靠近，星轨之力全面展开，将我护在中央。
“既然如此……”齿轮国王的声音骤然变得冰冷，“那就别怪我不留情面了。”
他猛然挥手，沙漏底部的能量场瞬间爆发，整个空间开始剧烈震荡。那些漂浮的机械残骸纷纷活化，化作无数战斗傀儡朝我们扑来。
“动手！”我大喝一声，权杖一挥，时间流速瞬间减缓，为林初雪争取出手时机。
她双手轻扬，星轨之力化作一道道银色锁链，精准地缠绕住最前方的几台傀儡，将其彻底冻结。
我则趁机冲向前方，权杖狠狠砸下，一道时间冲击波席卷而出，将大片傀儡轰成碎片。
但齿轮国王并未亲自出手，而是站在原地，静静地看着这一切，仿佛早己预料到我们的挣扎。
“这只是开始。”他低声说道。
我心头一凛，隐隐感觉事情没那么简单。
就在这时，林初雪忽然惊呼：“江帆，小心背后！”
我猛地转身，只见一道熟悉的投影信号正从虚空中浮现，正是我们在银河拍卖会上见过的那个神秘买家的分身！
“又是你！”我怒吼一声，权杖横扫，首接将它击散。
可紧接着，更多的投影信号从西面八方涌现而出，密密麻麻，如同潮水般包围了我们。
“看来，这场‘邀请’并不只是单纯的对话。”我冷笑，“而是围猎。”
林初雪站在我身旁，星轨光芒暴涨，“那就让他们知道，谁才是真正的猎手。”
齿轮国王站在沙漏前，嘴角勾起一抹诡异的笑容，“欢迎来到时间本源的试炼场。”
下一刻，整个空间剧烈扭曲，我们被卷入一场前所未有的风暴之中……
