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“轰隆——！”
赤红雷火如同焚世巨龙，咆哮着横扫庙门！所过之处，尸傀成灰，阴煞尽散！焦臭与硫磺的刺鼻气味混合着雷霆的余威，在破庙内外疯狂弥漫。老道须发皆张，破烂道袍鼓荡如帆，维持着那焚尽八荒的火柱。而白术指尖跳跃的淡紫金雷火，则如同死神的镰刀，精准地点杀着那些眼冒幽绿鬼火、气息更为凶戾的“引魂种”尸傀！
“滋啦——！”又是一道凝练的紫金电蛇从白术指尖激射而出，精准地洞穿一具刚从雷火边缘冲出、扑向杨梅方向的引魂种尸傀头颅！幽绿鬼火瞬间熄灭，黑气疯狂蒸腾，那尸傀如同被抽掉骨架的泥塑，在细密电芒的撕扯下迅速化为一地焦黑的残渣。
“呼…呼…”白术剧烈喘息着，眼前阵阵发黑，左臂因过度催动真元而微微颤抖，内腑的旧伤如同被钝器反复敲打。每一次凝聚雷火，都像是在抽干他这具刚刚经受雷火淬炼、远未痊愈的残躯。但他眼神却亮得惊人！每一次真元离体，每一次邪祟灰飞烟灭，他对那新生雷火之力的掌控便多一分明悟，那破邪涤秽的凛冽意志便更凝练一分！
“痛快！”老道破锣嗓子一声怪叫，猛地收回葫芦口喷吐的赤红雷火。庙外空地一片狼藉，数十具尸傀尽数化为焦炭与飞灰，在惨淡的月光下冒着缕缕青烟。只有最后两个引魂种尸傀，被烧得半边焦黑，动作迟缓，身上黑气稀薄，依旧不死心地朝着庙门方向蠕动。
老道看也不看，手中枣木拐杖随意一点，两点凝练的赤金光点激射而出，如同烧红的钢钉，精准地钉入那两个尸傀的眉心！无声无息，黑气彻底湮灭，两具焦尸轰然倒地。
破庙内外，骤然陷入一片死寂。只有冷风穿过残破墙壁的呜咽，以及白术粗重的喘息声。
“小子，这雷火苗子，有点看头了！”老道转过身，小眼睛精光闪闪地打量着白术，目光在他指尖尚未完全消散的淡紫电芒上停留片刻，带着毫不掩饰的激赏。“以初生之雷火，硬撼阴煞邪种，心志、悟性，都算上乘！比你那死脑筋的爷爷，多了几分狠劲！”
爷爷！又是爷爷！这神秘老道似乎与爷爷白松年渊源极深！无数疑问瞬间涌上白术心头。爷爷到底什么身份？这老道又是谁？为何身怀失传己久的“九阳归元针”？他为何恰在此时出现在青石镇？是巧合？还是…
“道长…”白术强压翻腾的气血，正要开口询问。
“打住！”老道却仿佛看穿了他的心思，小眼睛一瞪，不耐烦地挥了挥油乎乎的袖子，“我知道你小子一肚子问题！但现在不是扯闲篇的时候！”他目光扫过地上依旧昏迷不醒、气息微弱如游丝的杨梅，脸色瞬间凝重起来，破锣嗓子压低了声音：“九阳归元针阵，只是吊住了她心脉一点灵光不灭！三日！最多三日！这女娃子神魂如同风中残烛，心脉重创，全靠针阵余力维系！若三日内得不到‘九阳还魂草’滋养心脉神魂，或者无法彻底毁掉那‘引魂炉’投影，斩断邪力根源…大罗金仙也救不回来！”
三日！如同悬在头顶的利剑！白术的心猛地揪紧，刚刚因击退尸傀而升起的一丝振奋瞬间被巨大的紧迫感取代。他下意识地看向怀中，那本染血的《紫蛇录》如同烙铁般滚烫。
“道长！名册和杨前辈血书在此！”白术再次取出油布包裹，递向老道，“血书上提到，万蛇窟深处有‘引魂炉’投影！毁之或可解傀儡针之危！更提到‘万蛇真君’每逢朔月交替，必寻极阴之地压制魔功反噬，气息最弱！疑其一巢穴在…黑水泽深处，毒龙潭！”
“黑水泽…毒龙潭…”老道接过包裹，并未立刻翻看，而是眯起小眼睛，手指在油腻的下巴上无意识地捻着几根稀疏的胡须，似乎在快速思索着什么。破庙内陷入短暂的寂静，只有杨梅微弱却平稳的呼吸声清晰可闻。
“引魂炉投影…毁掉确实能断掉所有傀儡针的邪力根源，救下这女娃子。”老道终于开口，语速很快，“但万蛇窟深处…哼！那是‘玄蛇’的老巢，龙潭虎穴！别说你现在这半残之躯，就是老道我全盛时期闯进去，也得脱层皮！更何况，名册被盗，傀儡针被毁，那‘玄蛇’此刻必然坐镇窟中，布下天罗地网等着我们自投罗网！硬闯，是下下策！十死无生！”
白术的心沉了下去。引魂炉在万蛇窟深处，几乎是绝路！
“至于毒龙潭…”老道小眼睛里精光一闪，语气带上了一丝奇异的波动，“那地方…倒是有点意思。黑水泽深处，毒瘴弥漫，蛇虫盘踞，本就是天然的极阴绝地！毒龙潭更是泽中阴煞汇聚的核心，传说潭底有上古毒蛟遗骸，阴煞凝聚千年不散！确实是修炼阴邪魔功、压制反噬的绝佳所在！”
他猛地看向白术，目光灼灼：“杨守仁的猜测，极有可能！万蛇真君那老魔头，每逢朔月交替魔功反噬最烈之时，极可能藏身毒龙潭底，借那千年阴煞压制己身！那便是他气息最弱、也是我们唯一可能的机会！”
“毒龙潭…”白术咀嚼着这个名字，一股寒意顺着脊椎爬升。黑水泽的凶名，青石镇无人不知。那是生命的禁区，连最老练的猎人和采药人都只敢在外围活动。深处的毒龙潭，更是传说中连飞鸟都不敢掠过的绝域！
“但是道长，”白术眉头紧锁，忧心忡忡，“毒龙潭凶险莫测，就算找到万蛇真君，以其魔威，即便反噬虚弱，也绝非我等能敌！更何况，杨姑娘她…等不了那么久！”他的目光落在杨梅苍白如纸的脸上，“三日！只有三日！毒龙潭远在黑水泽深处，路途艰险难测，时间根本来不及！”
“嘿嘿！”老道突然咧开嘴，露出一口黄牙，笑容里带着一丝狡黠和笃定，“谁说时间来不及？谁说一定要去毒龙潭底硬撼那老魔头？”
他晃了晃手中那个巨大的红漆酒葫芦，葫芦表面在昏暗光线下流转着温润的光泽。“杨守仁血书上说，毁掉‘引魂炉’投影能解傀儡针之危。这没错。但引魂炉投影的力量，并非凭空而来！它需要源源不断的阴煞邪力作为支撑！而这股力量的最终源头之一，就是万蛇真君本身！尤其是他身处极阴之地、全力压制反噬之时，与引魂炉投影之间的邪力链接，会变得异常活跃和…脆弱！”
老道的小眼睛闪烁着洞悉一切的精光：“毒龙潭底，万蛇真君借千年阴煞压制魔功反噬。万蛇窟深处，引魂炉投影依靠这邪力链接抽取着毒龙潭的阴煞维持运转！这就像一根绷紧的、无形的弦！而‘九阳还魂草’，恰恰就生长在毒龙潭外围，受潭底千年阴煞与潭水本身蕴含的一缕微弱地火阳气交汇滋养而生！此草蕴含一丝阴阳相济的造化生机，正是滋养心脉、修复神魂的无上灵药！”
白术的呼吸瞬间急促起来！他明白了老道的意图！
“道长是说…我们不去万蛇窟，也不深入毒龙潭底硬撼老魔！而是去毒龙潭外围，寻找‘九阳还魂草’！同时，利用万蛇真君身处潭底、全力压制反噬、与引魂炉投影邪力链接最活跃也最脆弱的时机，以雷霆手段，隔空斩断这根‘弦’？！”
“不错！”老道猛地一拍大腿，眼中满是激赏，“孺子可教！毒龙潭外围虽险，但比深入万蛇窟或潭底首面老魔，生机大了何止十倍！只要找到还魂草，立刻就能救这女娃子性命！同时，若能成功隔空斩断邪力链接，引魂炉投影失去最重要的力量源头，必然崩溃！不仅能彻底解除所有傀儡针的威胁，更能给那‘玄蛇’和万蛇真君一个狠狠的教训！甚至…可能引动万蛇真君魔功反噬加剧！一石三鸟！”
希望的火光瞬间在白术心中点燃！虽然依旧凶险万分，但这无疑是在绝境中劈开的一条生路！
“可是…如何隔空斩断那邪力链接？”白术追问，这无疑是计划中最关键也最凶险的一环。那无形的链接，连接着毒龙潭底的盖世魔头和万蛇窟深处的邪物投影，其蕴含的力量可想而知！
“这…就要靠它了！”老道神秘一笑，枯瘦的手指，缓缓指向了白术的左手，指向了他指尖那缕尚未完全熄灭的、跳跃着淡紫金光芒的雷火真元！
“我的…雷火真元？”白术一怔。
“对！就是你这刚刚萌芽的‘雷火苗子’！”老道语气斩钉截铁，“雷者，天地枢机，破灭万法！火者，文明之始，焚邪荡秽！雷火相薄，至阳至刚，正是这种无形阴煞邪力链接的最大克星！你那真元虽弱，却己初具破邪本源！更重要的是，它诞生于你自身意志与天地雷火的交融，带着你的‘神’与‘意’！唯有以你的神意驾驭雷火，循着邪力链接那细微的‘波动’，隔空一击，方有可能斩断那根‘弦’！”
他盯着白术的眼睛，一字一句道：“这需要你对自身雷火真元有极致的掌控！需要你心神合一，意志凝练如钢！需要你感应到那无形链接的‘脉动’！更需要…在毒龙潭那滔天阴煞邪气的压迫下，依旧能引动天地间游离的雷火之气，发出那破灭一击！稍有不慎，便是真元反噬，神魂俱灭！小子，你敢不敢赌？！”
敢不敢？
白术的目光，从老道凝重的脸上，缓缓移向地上气息奄奄的杨梅，移向自己怀中那本浸染着无数冤魂血泪的《紫蛇录》，最后落在自己那缕微弱却倔强燃烧的淡紫金雷火之上。
杨梅决绝的背影…杨守仁染血的手书…白石村枯井边的草席…柳府地窖的血腥…还有那紫袍下冰冷的蛇瞳…
一幕幕画面如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的神魂深处！
“有何不敢！”白术的声音低沉沙哑，却带着一种斩断金铁的决绝！指尖的雷火真元仿佛感应到主人汹涌的意志，猛地一跳，爆发出比之前更加明亮、更加凝练的光芒！“雷火破邪，正该如此！纵是刀山火海，龙潭魔窟，此路…我闯定了！”
“好！”老道眼中爆发出慑人的精光，猛地站起身，“事不宜迟！那‘玄蛇’派出的尸傀被灭，他必然感应得到！下一波追兵随时会来，此地绝不可久留！我们立刻动身，前往黑水泽毒龙潭！”
他动作麻利地重新背好那巨大的酒葫芦，拄起枣木拐杖。“青石镇东行二十里，便是黑水泽边缘。从边缘到毒龙潭外围，老道我知道一条相对隐秘的险径，能省下不少脚程！快则一日夜，慢则两日，必能抵达！路上正好教你如何感应邪力链接的‘脉动’！”
白术再无犹豫。他迅速俯身，小心翼翼地将依旧昏迷的杨梅背起。入手依旧冰凉，但隔着衣衫，似乎能感受到九阳针阵残留的微弱暖意，护着心脉那一点微弱的跳动。他用撕下的布条将杨梅牢牢固定在自己背上。断臂处传来撕裂般的剧痛，内腑的伤势也因这番动作而隐隐作痛，但他咬紧牙关，硬生生挺住。
“走！”白术低喝一声，眼中只剩下前方黑暗的道路。
老道点点头，身形一晃，己如鬼魅般飘出破庙残破的大门，无声无息地没入庙外尚未散尽的焦臭烟雾和更深的夜色之中。白术背着杨梅，紧随其后。他的步伐沉重，每一次落脚都在泥泞的地面留下深深的脚印，但眼神却锐利如鹰，紧紧锁定前方老道那飘忽不定却又始终在视野内的背影。
夜色如墨，山林死寂。只有两人一前一后穿行在雨后湿滑崎岖山路上的细微声响。
刚奔出不到三里，翻过一道低矮的山梁。前方带路的老道身形骤然一顿！几乎同时，白术也猛地停住脚步，全身肌肉瞬间绷紧！
“呜——呜——呜——”
一阵低沉、压抑、如同鬼哭般的号角声，毫无征兆地从青石镇方向的山林深处传来！声音穿透寂静的夜空，带着一种令人心悸的阴冷和肃杀！
紧接着！
“咣！咣！咣！”
沉重而急促的铜锣敲击声，如同催命的丧钟，在号角声的间隙中猛然炸响！锣声急促，带着一种不容置疑的驱赶和围捕的意味！
声音并非单一方向！而是从青石镇方向，以及他们左右两侧的山林中同时响起！由远及近，如同无数张无形的巨网，正朝着他们这个方向急速收拢！
“是巡山司的‘鬼哭号’和‘丧门锣’！”老道破锣般的声音带着一丝冰冷的怒意，“柳家和巡检司那帮杂碎，彻底撕破脸皮了！他们在驱赶山林中的活物，不管是人是兽，统统朝着预设的包围圈驱赶！想把我们逼出来！或者…让这山林里的毒虫猛兽，先消耗我们！”
仿佛为了印证老道的话，西周死寂的山林瞬间“活”了过来！
“嘶嘶——！”
“嗷呜——！”
“唧唧——！”
无数令人毛骨悚然的嘶鸣、咆哮、尖叫声从黑暗的密林中爆发！被号角锣声惊扰、驱赶的毒蛇、狼群、毒蜂、甚至是潜伏的毒虫，如同炸了锅般，被那无形的声浪驱赶着，朝着白术他们所在的方位疯狂涌动！草木剧烈摇晃，黑暗中无数双或冰冷、或贪婪、或狂暴的眼睛骤然亮起！
杀机，从西面八方汹涌而至！如同无形的潮水，瞬间将他们淹没！
