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鬼面王的尸体重重的砸在了地上，震得燕无敕的刀尖都在发颤着。
他没有急着收起刀，反而顺着将刀柄往下压了压——刀刃陷进了鬼面王左眼的位置足有三寸，
黏糊糊的黑血顺着刀槽首往外冒，腥味首叫人发呕。
林七夜踉跄着退到了他的身侧，后背抵着断墙大口的喘着气。
他胸前的三道爪痕还在渗着血，染得白衣一片暗红：“死了？”
“不知道。”燕无敕盯着鬼面王的腹部——方才那记贯穿伤按理说该捅穿了心肺，
可这东西的胸腔还在缓慢的起伏着，“这玩意儿的命比蟑螂还硬。”
他咬着牙扯回战刀，黑血溅在他手背上，烫得皮肤立刻起了泡。
鬼面王的身体突然抽搐，原本闭合的鬼面“咔”地裂开道缝，露出里面蠕动的灰色黏膜。
燕无敕瞳孔骤缩，抬手就是一刀劈在那道裂缝上——金属刮过软骨的声音刺得人耳膜生疼，
鬼面彻底碎成齑粉，露出下面一颗跳动的心脏。
那心脏裹着黑膜，每跳一下就渗出黑雾。
燕无敕盯着它看了三秒，突然想起穿越前看过的生物课本：“这是……异化核心？”
林七夜抹了把脸上的血，凑过来：“守夜人手册写过，高阶异鬼的核心能吸收。”
他喉结动了动，“赵将军说过，吸收后能补伤。”
燕无敕没接话。
他想起三天前赵空城把手册塞给他时说的话：“小燕，这行没退路。”
“但要是哪天撑不住，该拿的就拿——你活着，比什么都强。”
他蹲下身，指尖刚碰到那团黑膜，心脏突然剧烈跳动起来。
黑雾裹着金光窜进他掌心，疼得他闷哼一声。
林七夜也跟着踉跄两步，右手不受控地按在心脏上——
同样的金光从他盲了十年的眼窝里钻出来，在两人之间连成金线。
等金光散尽，燕无敕感觉体内空了一半。
原本火辣辣的伤口在愈合，可力气像被抽干了似的，连握刀都在抖。
林七夜更惨，首接跪在地上，额头抵着泥土喘气：“这玩意儿……补的没耗的多。”
燕无敕扶着他站起来，这才想起赵空城。
赵空城的尸体在二十米外的废墟里。
他后背插着根白骨长矛，铠甲碎成了片，脸却还干净——像是临死前特意擦过的。
燕无敕走过去时踩碎了半块盾牌，那是赵空城的配盾，刻着守夜人的火焰纹章。
“赵将军。”燕无敕蹲下，轻轻合上他的眼睛。
尸体还有余温，手背上的老茧硌得他虎口发疼，
“您说要带我们吃全羊席，说话不算数啊。”
林七夜坐在旁边的断砖上，摸出块干饼慢慢啃。
他看不见，只能凭声音判断位置：“他救过你全家？”
“嗯。”燕无敕把赵空城的配刀解下来，刀鞘上的铜环都磨秃了，
“三年前我家胡同闹血婴，我妈抱着我妹往外跑，被血婴截住。”
“是他从房顶上跳下来，一刀劈了那东西。”他低头盯着自己的手，
“当时我躲在柜子里，看见他后背被血婴抓出三道深沟，”
“血顺着铠甲缝往下淌，可他还在笑，说‘别怕，叔叔在’。”
林七夜把干饼递过去：“吃点？”
燕无敕没接。
他望着远处被异鬼掀翻的民房，想起昨晚赵空城喝多了说的话：“小燕，我当守夜人二十年，见过太多人骂我们是怪物。”
“可你知道吗？上个月有个老太太，给我们送了碗热汤面——就因为我们帮她找回走丢的孙子。”
他喉咙发紧，“他总说，守护不是为了被感谢，是因为总得有人站出来。”
“那你呢？”林七夜摸出火折子点了根烟，火星在黑暗里明灭，
“你站出来，是为了什么？”
燕无敕没说话。
他想起被异鬼烧毁的家，想起妈妈临死前塞给他的银镯子，
想起赵空城把他从废墟里挖出来时说的“以后跟着叔叔”。
风卷着血腥味吹过来，他突然笑了：“我以前觉得，这世道没渡我。”
“可赵将军渡了。”他伸手碰了碰赵空城冰凉的脸，
“他救我全家的时候，我连句谢谢都没说。”
林七夜把烟按在地上：“所以你要当守夜人？”
“不当。”燕无敕摇头，“但我得还他这份人情。”
他低头看着赵空城胸前的守夜人徽章，“他说过，守夜人要守十年才能退。”
“我替他守。”
林七夜没接话，摸出块破布开始擦刀。
刀身上还沾着鬼面王的黑血，擦不干净，他就用袖子蹭：“我跟你一起。”
燕无敕转头看他。
林七夜的盲眼窝还在渗着金光，像是两颗没长好的太阳：“你图什么？”
“我图……”林七夜摸了摸自己的眼睛，
“我想看看，这被你们守着的世道，到底是什么样子。”
雨是后半夜下起来的。
燕无敕背着赵空城的尸体，林七夜扶着他的肩膀，深一脚浅一脚往姨妈家走。
路过巷口那棵老槐树时，他突然停下了。
“怎么了？”林七夜问。
他把赵空城的尸体轻轻放在地上，然后转身对着矮房跪了下去。
雨水顺着他的额头往下淌，砸在青石板上溅起水花。
他磕了三个头，每一下都碰得额头生疼：“姨妈，我对不起您。”
他声音发颤，“您养了我三年，我连顿热饭都没给您做过。”
“等我守完十年……”他说不下去了，喉咙里像塞了团棉花。
林七夜蹲下来，摸出块糖纸包的水果糖：“这是杨晋给的。”
他把糖塞进燕无敕手里，“你姨妈昨天还说，等你回来要做红烧肉。”
燕无敕捏着糖，糖纸被雨水泡软了。
他想起今早出门时，姨妈往他兜里塞了六个茶叶蛋，说“打异鬼费力气”。
现在那六个蛋大概还在他裤兜里，凉透了。
红缨是在黎明前赶到的。
她骑的黑马浑身是汗，马蹄在泥地里打滑。
吴湘南跟在后面，衣服被树枝刮得破破烂烂：“红队！赵将军的纹章定位在这边！”
红缨翻身下马，发绳散了也顾不上。
她攥着传讯玉牌的手在抖——半小时前吴湘南说赵空城可能遇难时，她差点把玉牌捏碎。
现在定位显示纹章在移动，她心跳得耳朵都嗡嗡响。
“赵将军！”她喊了一声，声音哑得厉害。
雨幕里传来脚步声。
燕无敕抱着赵空城的尸体走出来，雨水顺着他的下巴往下滴，脸上的血己经结成了痂。
林七夜跟在旁边，手里提着鬼面王的异化核心，像提着颗发黑的西瓜。
“红缨队长。”燕无敕停下脚步，喉咙里像是塞了块烧红的炭，
“赵将军……送你们凯旋。”
红缨的眼泪刷地流下来。
她扑过去接住赵空城的尸体，手指颤抖着摸他的脸：“老东西，你说要等我退休一起开面馆的……”
她抬头看向燕无敕，“你们……”
“鬼面王死了。”林七夜把异化核心递过去，“在这。”
红缨接过核心，突然注意到燕无敕胸前的守夜人徽章——
是从赵空城铠甲上摘下来的，别针还扎着块带血的布。
她张了张嘴，又闭上了。
燕无敕抹了把脸上的雨水，转头看向东方。
天快亮了，云层后面漏出点鱼肚白。
他想起姨妈家的矮房，想起桌上那碗凉透的红烧肉，
想起杨晋昨天问他“哥你什么时候教我打拳”。
“走了。”他对林七夜说。
林七夜点点头，摸出根烟点上。
火星在雨里明灭，像颗不肯熄灭的星子。
姨妈蹲在灶前添柴火，锅里的红烧肉咕嘟咕嘟冒着泡。
她望着门口的青石板，上面有两个湿脚印——是燕无敕今早出门时踩的。
她伸手摸了摸，水都渗进石头缝里了，只留下两个淡青的印子。
“这孩子，吃饭都不按时。”她嘟囔着，把锅盖又盖紧了些，
“等他回来，肯定饿坏了。”
