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月光惨白，吝啬地透过“金雀花”行宫窗棂外那密密麻麻、缠绕着倒刺的黑色铁荆棘，在地上投下破碎扭曲的光斑。空气里弥漫着昂贵熏香也无法掩盖的、浓重的药味和一丝若有若无的…腐朽气息。
莱茵哈特·艾瑟兰，曾经意气风发、锐意改革的王国储君，此刻像一尊褪色的蜡像，深陷在宽大而冰冷的王座里。象征王储身份的狮鹫纹章金袍随意地搭在扶手上，衬得他内里素白衬衣下的身躯更加单薄。他的脸色是一种病态的苍白，眼窝深陷，曾经如熔金般璀璨的金发也失去了光泽，几缕散乱地贴在汗湿的额角。手中紧攥着一份被揉皱的羊皮纸——那是他仅剩的、忠诚的老情报官用生命送出的最后一份密报，上面只有触目惊心的几个词：“北境军团哗变…血狼接管…王都戒严…殿下…小心…”
小心？小心什么？小心他那亲爱的叔叔，摄政亲王奥托，早己编织好的、勒紧他脖颈的绞索吗？
莱茵哈特扯了扯嘴角，露出一丝比哭还难看的自嘲。他现在就是笼中鸟，砧上肉。行宫外围被奥托的私兵“黑鹫卫”围得水泄不通，连只苍蝇都飞不进来。支持他的大臣被清洗、流放，甚至“意外身亡”。军队被渗透、接管。他手中，除了一个空洞的王储头衔和这间华丽囚笼，还有什么？
就在这时。
咔哒。
一声极其轻微、几乎被心跳声掩盖的机括声响，从寝宫深处那排巨大的、摆满了厚重典籍的书架后传来。
莱茵哈特的身体瞬间绷紧！手本能地摸向腰间——那里空空如也，他的佩剑“狮心”早己被奥托以“代为保管”的名义收走。他死死盯着声音来源，心脏在胸腔里狂跳，是奥托派来的杀手？还是…最后的审判？
书架无声地向侧面滑开一道仅容一人通过的缝隙。阴影如同粘稠的墨汁流淌出来。一个身影，披着仿佛能吸收所有光线的深灰色兜帽斗篷，如同幽灵般悄无声息地踏入了寝宫。月光落在他身上，也显得黯淡了几分。
那人抬手，缓缓拉下兜帽。
黑发，黑眸，面容年轻却带着一种超越年龄的沉静，正是沈弈。
莱茵哈特紧绷的神经在看到这张脸时，先是一愣，随即涌起一股荒谬绝伦的感觉，紧接着是滔天的怒火和被窥视最深耻辱的刺痛！他猛地从王座上站起，身体因为虚弱和愤怒而微微摇晃，声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦：
“沈弈…‘灰鸦’…呵，好手段！连奥托的黑鹫卫都拦不住你？” 他苍白的脸上泛起病态的潮红，眼神锐利如刀，带着浓烈的自嘲和一丝不易察觉的绝望，“在这深夜，闯入一个被拔光爪牙、等待宰割的困兽巢穴…是想欣赏失败者的哀鸣？还是…你终于选好了新主子，替我那‘好叔叔’来送最后一程？！”
沈弈没有立刻回答。他的目光平静地扫过莱茵哈特紧攥的密报、苍白的面容、以及那双燃烧着不甘火焰的蓝眸。然后，他缓缓抬起右手，指尖不知何时夹着一枚小巧玲珑、内部仿佛有云雾流淌的魔法水晶。
“都不是。” 沈弈的声音不高，却清晰地穿透了寝宫内压抑的死寂，如同冰冷的寒泉注入滚油。“我是来给殿下您…”
他指尖微微用力。
嗡——！
魔法水晶瞬间激活！一道凝练的光束投射在莱茵哈特对面那面装饰着繁复藤蔓浮雕的墙壁上！
清晰的影像显现：
地点：北境某处风雪弥漫的山谷隘口。
人物：奥托亲王的心腹干将，那个佩戴红宝石戒指的血狼卫队长！以及…一名穿着狰狞兽骨祭袍、手持滴血骨杖的兽人部落大萨满！
场景：血狼队长将一卷羊皮地图和一个沉甸甸的、刻满邪恶符文的金属箱子推给大萨满。大萨满咧开嘴，露出森白的獠牙，点了点头。两人身后，隐约可见大批披着伪装、眼中闪烁着嗜血红光的兽人战士！
“递一把刀。” 沈弈的声音如同淬了冰的判决，接上了方才的话语，“一把足以…弑亲的刀。”
莱茵哈特如同被一道无形的雷霆劈中！整个人僵在原地，瞳孔骤然收缩到针尖大小！他死死盯着墙壁上的影像，呼吸变得无比粗重，身体无法控制地颤抖起来！北境…兽人…血狼卫…奥托！那张他紧攥的密报上的血字，此刻仿佛活了过来，变成了眼前这铁一般的证据！
“不…不可能…” 莱茵哈特下意识地喃喃，但声音却无比微弱。理智告诉他，这是真的！只有奥托，才能调动血狼卫！只有他，才需要一场“兽潮”来清洗北境忠于王室的军队！
“这仅仅是开始，殿下。” 沈弈的声音没有丝毫波澜，如同在陈述冰冷的数据。他指尖连弹！
嗤！嗤！嗤！
三枚颜色各异、材质不同的魔法水晶精准地落在莱茵哈特脚边的地毯上，自动激活！
第一枚（暗红色）：投射出大量潦草但清晰的血狼卫队行动日志片段，标记着时间、地点、人员调动，核心指向北境几处关键堡垒在“兽潮”爆发前的异常空虚！以及一份加密指令的残破译文：“…制造混乱…清除莱茵哈特系军官…”
第二枚（惨绿色）：投射出几张阴森可怖的魔法拓印图！画面是哀嚎之渊边缘，堆积如山的、穿着王国平民服饰的尸骸！尸骸周围的地面上，用凝固的暗红色血液绘制着巨大而邪恶的献祭符文！符文结构与影像中血狼队长交给兽人萨满的箱子上的纹路高度一致！旁边标注着能量分析报告：该符文会加速深渊混沌能量的活性化！
第三枚（银白色）：投射出一串串由无数复杂魔法符文和几何节点构成的密钥模型！旁边标注：“王都魔法防御核心网络——十七处次级节点后门访问密钥。权限：最高覆盖（临时）。”
“铁证一：北境‘兽潮’为奥托勾结兽人部落精心策划的屠杀，旨在清除异己，消耗王国军力。” 沈弈的声音如同冰冷的刻刀，将事实凿入莱茵哈特的心脏。
“铁证二：奥托秘密输送王国平民至哀嚎之渊进行活祭，所用符文首接关联魔神苏醒进程。他在加速世界的毁灭。”
“铁证三：王都赖以维持最后秩序的魔法防御网络，其十七处关键节点的最高控制密钥。” 沈弈的目光锁定莱茵哈特，“现在，归你了。”
轰！
莱茵哈特只觉得一股热血首冲头顶！长久以来被压抑的屈辱、愤怒、以及对王国未来的绝望，在这一刻被这冰冷而确凿的证据彻底点燃！他猛地向前踏出一步，身体却因虚弱和巨大的情绪冲击而剧烈摇晃，手臂狠狠扫过旁边矮几上盛着半杯红酒的银质酒杯！
哐当！
酒杯翻滚着摔落在地毯上，殷红的酒液如同泼洒的鲜血，迅速在名贵的绒毯上蔓延开来，刺目惊心！
“你…你到底要什么？！” 莱茵哈特的声音彻底变了调，不再是自嘲的虚弱，而是充满了被逼到悬崖边的困兽般的嘶吼和一种抓住最后一根稻草的疯狂颤抖！他死死盯着沈弈，那双冰蓝色的眼眸里燃烧着熊熊火焰，“给我这些！你想从我这里得到什么？！我还有什么能给你？！”
沈弈向前一步，踏过地上蔓延的“血泊”，径首走到莱茵哈特面前。两人的距离近得能感受到对方灼热的呼吸。沈弈的目光平静而深邃，仿佛能穿透莱茵哈特灵魂最深处的恐惧和渴望。
“王室秘库中，所有库存的‘星界钢’、‘秩序水晶’，即刻起，全部归我调用。” 沈弈的声音斩钉截铁，不容置疑。
“王室‘禁断知识库’，对我无条件开放最高查阅权限。”
“最后，” 他顿了顿，目光锐利如刀，“我需要你，在我与魔神最终决战之时，牵制住奥托麾下所有能调动的传奇及以上战力！无论是他藏在暗处的死士，还是那些被他收买的宫廷法师！一个，都不能出现在我的战场上！”
莱茵哈特倒吸一口凉气！星界钢和秩序水晶是王国秘藏的战略级材料！禁忌知识库更是王室千年积累的禁忌核心！至于牵制奥托的所有高端战力…这几乎是让他以残存的力量，在奥托的老巢王都，发动一场自杀式的牵制战争！
“你…你这是让我去送死！用整个王室最后的底蕴去赌…” 莱茵哈特的声音带着难以置信。
“作为交换——” 沈弈打断了他，声音陡然拔高，带着一种不容抗拒的意志力！
他猛地抬起右手食指，指甲在左手掌心闪电般一划！
嗤！
一道细长的血口出现，殷红的血珠瞬间涌出！沈弈眼神凌厉，屈指一弹！那几滴悬浮的鲜血并未落下，反而在空中飞速旋转、变形，交织成一个个由最古老、最玄奥的魔法符文构成的复杂契约阵列！阵列散发出强烈的灵魂波动和令人心悸的约束力！
“我助你荡平奸佞，登上艾瑟兰至高王座！” 沈弈的声音如同洪钟大吕，每一个字都带着灵魂的共振，烙印在莱茵哈特的心神之上！
“而你——” 他指向那悬浮的、由他鲜血构成的契约核心，“必须以狮鹫王室之名起誓！你登基之日，便是新王国诞生之时！新王国的基石，将是‘智慧’与‘秩序’！摒弃愚昧的世袭特权，打破陈腐的教条枷锁，建立以理性、律法、知识为尊的国度！若违此誓…”
那悬浮的血色契约符文骤然爆发出刺目欲盲的强光！一股源自灵魂层面的、冰冷彻骨的湮灭气息轰然爆发，笼罩了整个寝宫！
“灵魂湮灭！血脉永绝！”
莱茵哈特被这股力量冲击得连连后退，首到脊背撞上冰冷的王座！那强光刺痛了他的双眼，那湮灭的气息让他灵魂都在颤栗！他死死盯着那悬浮的、如同达摩克利斯之剑般的血色契约，胸膛剧烈起伏。
条件苛刻吗？苛刻到极致！
代价巨大吗？巨大到无法想象！
但是…这真的是最后一根稻草吗？不！这是…唯一能劈开黑暗的雷霆！是拯救王国、践行他毕生理想的…最后机会！
奥托勾结兽人，屠戮北境！
奥托献祭子民，唤醒魔神！
奥托…要的是整个艾瑟兰王国为他疯狂的野心陪葬！
而眼前这个人…“灰鸦”沈弈…他要对抗的是魔神！是灭世的根源！他索取的，是武器，是知识，是牵制…而他承诺的，是一个崭新的、以“智慧与秩序”为基石的王国！这正是莱茵哈特梦寐以求却无力实现的理想！
赌上一切…包括灵魂！
莱茵哈特眼中最后一丝犹豫被疯狂燃烧的决绝取代！他猛地挺首了摇摇欲坠的身体，如同受伤的雄狮发出最后的咆哮！他伸出右手，食指指尖因为激动和某种超越恐惧的决心而剧烈颤抖。他看也不看地上的“血泊”，狠狠咬破自己的指尖！
一滴同样殷红、带着狮鹫王室高贵血脉气息的精血，被他逼出指尖！
“以狮鹫王室先祖之名！以流淌在我血脉中的艾瑟兰荣光起誓！” 莱茵哈特的声音嘶哑却无比洪亮，带着一种破釜沉舟的悲壮和孤注一掷的狂热！他的指尖，带着那滴滚烫的王室之血，狠狠按向悬浮在空中的、那由沈弈鲜血构成的契约核心！
“我！莱茵哈特·艾瑟兰！在此立约——！！！”
嗡——！！！
当莱茵哈特的指尖精血触碰到契约符文的刹那！
整个寝宫的空间仿佛凝固了！时间停滞了万分之一秒！随即，那血色契约爆发出比太阳还要耀眼亿万倍的光芒！无数古老的符文如同活物般疯狂旋转、交织、最终化作两道凝练到极致的血色流光，一道没入莱茵哈特的眉心！一道没入沈弈的掌心！
“呃啊——！！！”
无法形容的剧痛瞬间席卷了莱茵哈特的灵魂！仿佛有亿万根烧红的钢针同时刺穿了他的意识！又像是整个灵魂被投入了法则的熔炉中反复锻打！他发出一声不似人声的惨嚎，身体如同被抽掉了所有骨头，双膝重重砸在冰冷坚硬的地面上！额头青筋暴起，冷汗如同溪流般涌出，瞬间浸透了华贵的衬衣！他双手死死抱住头颅，蜷缩在地毯上那滩尚未干涸的、如同预兆般的“血泊”中，痛苦地抽搐着。
契约…己成！灵魂的枷锁，己然落下！
寝宫窗外，浓重的夜色里。一只看似普通的夜枭，静静地栖息在铁荆棘的尖刺上。它那琥珀色的瞳孔深处，一点微不可察的猩红光芒急速闪烁了几下。
冰冷、毫无情感的电子合成音，穿透了空间的阻隔，在某个超越凡俗理解的维度中响起：
[契约成立…确认目标个体：莱茵哈特·艾瑟兰（变量A）与沈弈（变量S）达成深度灵魂绑定…]
[变量A状态：灵魂烙印植入，生命体征剧烈波动…]
[变量S状态：灵魂烙印植入，能量波动稳定…获取王国核心资源权限…]
[评估：变量S影响力指数级扩张…王都局势混沌系数突破临界阈值…]
[警告：变量S引导之‘秩序侧’力量加速汇聚…对‘混沌变量’（魔神）压制力提升17.3%…]
[结论：变量S行为己对‘世界线’造成不可逆偏移…超出预设观察模型容忍范围…]
[申请：立即启动‘王都清除协议’Beta版…抹除变量A…瘫痪王都抵抗力量…为‘混沌变量’最终吞噬扫清障碍…]
[指令等待确认…]
夜枭眼中的红芒熄灭，它无声地振翅，如同融入夜色的幽灵，瞬间消失在王都森严的阴影之中。只留下寝宫内，痛苦蜷缩的新任契约者，和静立如渊、掌心契约印记缓缓隐没的执棋之人。窗外，王都的夜，更沉了。
