加入书架
松明火把跳跃的光晕，将老猎户那张布满沟壑的脸映照得阴晴不定。他枯枝般的手指死死按在地图标注“落鹰坳”的山坳位置，浑浊的眼睛里翻涌着巨大的惊骇和一种深入骨髓的敬畏。
“镇山碑……”他沙哑的声音在狭窄的洞穴里回荡，带着山风磨砺出的粗粝感，“你们要找的……是埋骨坡上的‘镇山碑’？！老天爷！那地方……是阎王殿的门槛！去不得啊！”
“埋骨坡？镇山碑？”周春妮心头一凛，这名字就透着不祥。“大爷，为啥去不得？那碑……有啥说道？”她紧盯着老猎户的眼睛，声音带着不容退缩的急切。怀中的星枢微微发热，核心处“贰”字光点的悸动感虽微弱却清晰，如同黑暗中的脉搏，指向裂谷对面那险恶的群山。
老猎户深吸了一口带着松脂和兽皮味道的空气，眼神飘向洞外沉沉的夜色，仿佛陷入了极其久远而恐怖的回忆：
“落鹰坳……那山坳邪乎！老辈子传下来的话，说那地方是‘鹰飞不过，鬼见愁’。为啥？因为坳子最里头，有座孤零零的石头山包，就叫‘埋骨坡’！坡顶上，竖着一块老辈子传下来的大石碑！那碑……邪性透顶！”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种讲述禁忌的颤音：“没人知道那碑是啥年月、啥人立的。碑身上刻满了谁也认不得的鬼画符，风吹雨打，都磨得快平了。就碑顶上一个石头雕的鹰头，眼珠子像是活的，阴森森地盯着人看！老辈人说，那是镇着山里的‘东西’！轻易靠近，惊动了‘东西’，轻则疯癫，重则……尸骨无存！”
“俺年轻那会儿，也是不信邪，跟着两个胆大的炮手（猎人）进山追一群野鹿，追迷了路，闯进了埋骨坡的地界……”老猎户的身体不易察觉地颤抖了一下，眼中流露出深切的恐惧，“那天……也是这样的阴天，刮着鬼哭似的风。刚摸到坡底下，就听见坡顶……有女人在哭！哭得那个惨啊……瘆得人骨头缝里都冒寒气！俺们三个，都是枪口舔血的老炮手了，啥阵仗没见过？可那哭声……邪门！听着听着，心里头就空落落的，啥念头都没了，就想着往上走……往上走……”
“后来呢？”赵兰芝抱着小栓，听得浑身发冷，忍不住追问。
“后来？”老猎户苦笑一声，带着浓重的后怕，“后来……就俺一个人连滚爬爬地逃出来了。另外两个……一个走到半坡，突然像见了鬼一样，嗷嗷叫着拿枪对着自己脑袋就……就崩了！血和脑浆子溅了俺一脸！另一个……疯了似的往坡顶冲，嘴里喊着‘娘！娘！俺来了！’，一头撞在那石碑上……脑瓜崩裂，红的白的糊了一碑！俺……俺是吓破了胆，连滚带爬逃下山，大病了三个月！打那以后，再也没敢靠近埋骨坡十里地！”
洞穴里一片死寂。只有松明燃烧的噼啪声和小栓不安的扭动声。老猎户的描述，给那神秘的“镇山碑”蒙上了一层更加恐怖的血色阴影。哭声惑心，自相残杀，撞碑而亡……这绝非寻常的凶险！
“哭声……惑心……”周春妮喃喃自语，眉头紧锁。她想起了柳林屯魔物那令人绝望的低语，想起了倒悬石塔前那令人神魂欲离的“九幽引魂香”。这“镇山碑”的邪异，似乎与影刹的手段如出一辙！难道……影刹早己污染甚至控制了这块镇压之物？
她下意识地摸了摸怀中那枚被净化过的深青色“肆”字令。星枢的清濛光芒缓缓流转，带来一丝安定感。或许……北斗信物之力，正是对抗这种邪异的关键？
“大爷，那‘鹰不落石’……就是您说的碑顶的鹰头？”周春妮追问。
“对！就是那石头鹰头！”老猎户用力点头，“老辈子人说，那鹰头就是‘镇山碑’的眼睛！也是……也是唯一能看见‘门’的地方！你们要找的‘背面’，怕就是那鹰头后面！可那是死地啊！去不得！”
就在这时！
呜——呜——
凄厉的日式铜号声，再次撕裂了山林的寂静！这一次，声音距离极近，似乎就在裂谷索桥附近！
“八嘎！发现脚印了！在那边林子里！追！”
“放狗！咬死他们！”
杂乱的脚步声、狼犬更加兴奋的狂吠、以及拉动枪栓的金属碰撞声，如同死亡的潮水，瞬间淹没了洞穴外的世界！日伪军显然发现了她们逃入这片山林的踪迹，正朝着这个方向快速合围！
“坏了！被狗日的闻着味儿了！”老猎户脸色剧变，猛地掐灭了手中的松明，洞穴瞬间陷入浓稠的黑暗！“这洞藏不住！鬼子有狗！快！跟我从后洞走！有条采药人踩出来的野猪道，能绕到裂谷上游！”
黑暗中，一阵急促的摸索和搬动石块的声音。很快，洞穴深处透进一丝微弱的夜风，一个更加狭窄、仅容一人匍匐通过的洞口被老猎户扒开。
“快！爬出去！顺着坡往下溜！别出声！”老猎户急促地低吼。
周春妮不再犹豫，将小栓用布带紧紧缚在胸前，率先钻入那狭窄的通道。冰冷潮湿的泥土气息扑面而来。她手脚并用，在狭窄的通道里艰难爬行。身后，赵兰芝背着老猎户递过来的一个小包袱（里面是些风干的肉条和草药），也咬牙跟上。老猎户殿后，迅速用石块将洞口虚掩。
爬出通道，外面是一片陡峭的、长满灌木和苔藓的山坡。寒风刺骨，下方是深不见底、水声轰鸣的裂谷上游。一条被野兽踩踏出的、极其模糊的小径，紧贴着湿滑的崖壁，蜿蜒向下。
“抓着藤！脚踩实！”老猎户经验丰富，压低声音指挥着。
三人紧贴着冰冷的岩壁，如同壁虎般一点点向下挪动。脚下是万丈深渊，头顶是追兵的喧嚣。每一步都惊心动魄。
突然！
“汪汪！汪汪汪！”狼犬狂吠的声音猛地从上方传来！几道手电筒的光柱如同毒蛇，在她们头顶的崖壁上扫来扫去！
“在下面！她们在崖壁上！开枪！”
哒哒哒——！
歪把子机枪的子弹如同骤雨般泼洒下来！打在身边的岩石上，火星西溅！碎石如同冰雹般砸落！
“啊！”赵兰芝脚下一滑，尖叫一声，身体猛地向下坠去！
“兰芝婶！”周春妮魂飞魄散，想伸手去抓，却被飞溅的碎石逼得自身难保！
“抓住！”千钧一发之际，老猎户如同灵猿般探身，一只布满老茧的大手死死抓住了赵兰芝的手臂！巨大的下坠力带得他也是一个趔趄，脚下碎石簌簌滚落深渊！
“别松手！”老猎户嘶吼着，额头青筋暴起，用尽全身力气将赵兰芝拽回崖壁！然而，就在这瞬间！
砰！
一声清脆的三八大盖枪响！
老猎户身体猛地一震！左肩胛处爆开一团血花！他闷哼一声，抓着赵兰芝的手瞬间脱力！
“大爷！”周春妮目眦欲裂！
“走……快走……”老猎户脸色瞬间惨白如纸，鲜血迅速染红了兽皮袄子。他用仅存的力气，猛地将惊魂未定的赵兰芝推向周春妮，同时身体向后一靠，死死抵住岩壁，挡住了上方射来的子弹轨迹！“顺着道……往谷底……有水……能藏……”他嘶哑地喊着，声音带着决绝。
“不！大爷！”赵兰芝哭喊着想扑回去。
“走啊！”老猎户厉声咆哮，眼中是山民特有的、面对死亡的平静与狠戾，“俺……替你们……挡一阵！”他猛地从背后抽出那柄磨得锃亮的长弓，搭上一支尾部缠着油布的箭矢，用颤抖的手凑近火折子点燃箭头！
咻——！
一支燃烧的火箭，如同复仇的流星，带着老猎户最后的怒吼，逆着弹雨，射向上方崖顶晃动的人影！
“啊！”一声凄厉的惨叫传来！崖顶一阵骚乱！
“走！”周春妮眼中含泪，一把拽住悲痛欲绝的赵兰芝，用尽全身力气，拖着她沿着那模糊的野猪道，朝着黑暗的裂谷深处亡命奔去！身后，是更加密集的枪声、狼犬的狂吠、以及老猎户那苍凉而决绝的、渐渐被淹没的怒吼……
跌跌撞撞，不知在黑暗中奔逃了多久。枪声和追兵的声音终于被甩在了身后。两人精疲力竭地瘫倒在谷底一条冰冷刺骨的溪流边。溪水湍急，冲刷着巨大的鹅卵石，发出哗哗的声响。
赵兰芝抱着小栓，看着周春妮怀中那枚在黑暗中微微散发清濛光芒的星枢，又望向老猎户牺牲的方向，无声地流泪。又一个救命恩人，为了她们倒下了。
周春妮强忍悲痛，借着星枢微光，迅速检查赵兰芝和小栓。赵兰芝只是擦伤和惊吓过度，小栓因寒冷和惊吓，气息更加微弱。她连忙解开包袱，取出老猎户留下的风干肉条，撕下最软的部分，嚼碎了混着冰冷的溪水，一点点喂给孩子。
“兰芝婶……吃点东西……俺们……还得走。”周春妮的声音疲惫而沙哑，却带着磐石般的坚定。她展开那张染血的地图，星枢的光芒照亮了“落鹰坳”和“埋骨坡”。老猎户用命换来的方向，就在裂谷对面，那片笼罩在夜色和死亡传说中的群山。
“咋……咋过去？桥没了……绕路……来不及了……”赵兰芝看着湍急的溪流和对岸陡峭如刀削的绝壁，眼中满是绝望。
周春妮的目光在谷底搜寻。溪流在这里拐了个急弯，水流冲击着对岸的岩壁，形成一片相对平缓的回水湾。借着星枢微光，她敏锐地发现，回水湾靠近岩壁的水面下，似乎有一片颜色不同的阴影！不像是岩石！
她挣扎着站起，蹚着冰冷的溪水靠近。水深及腰，刺骨的寒意让她浑身颤抖。她伸手探入水下摸索。入手冰凉坚硬，布满滑腻的青苔。但形状……是规整的！是石阶！一段被溪水淹没的、人工开凿的石阶！石阶紧贴着岩壁，向上延伸，隐没在黑暗和水流中！
“有路！水下有路！”周春妮精神一振！这很可能是当年采药人或矿工留下的隐秘通道！
她返回岸边，用枯藤将小栓紧紧缚在自己背上，确保孩子头部高出水面。又撕下衣襟，将地图和钥匙牢牢包裹，塞进怀里最深处。最后，她看向赵兰芝：“兰芝婶，跟紧俺！抓着俺的腰带！闭住气！顺着台阶往上走！”
没有选择，唯有孤注一掷！
两人深吸一口气，再次踏入刺骨的溪流，摸索着踏上水下的石阶。冰冷的溪水瞬间淹没到胸口，巨大的冲击力几乎将人冲倒。周春妮咬紧牙关，一手紧抓着岩壁上的凸起，一手死死拉着身后的赵兰芝，顶着水流，一步步艰难地向上挪动！每一步都如同在泥潭中跋涉，冰冷和窒息感不断袭来。
石阶陡峭湿滑，长满青苔。不知走了多久，水位开始下降，从胸口降到腰部，再到膝盖。终于，她们爬上了一片高出水面的、相对干燥的石台！前方，石阶继续向上，通往一个被藤蔓和巨石半掩着的、黑黢黢的洞口！洞口上方，隐约可见人工开凿的痕迹，还有几个早己模糊不清的刻字。
“废……废矿洞？”赵兰芝喘着粗气，牙齿打颤。
周春妮点点头。这很可能是通往落鹰坳山区的废弃矿道！老猎户说过，绕路要两天，这条水下秘径，是唯一的捷径！
“走！进去！”周春妮没有犹豫。矿洞虽然危险，但总比暴露在日伪军的枪口下强。
两人互相搀扶着，钻进阴冷的矿洞。洞内弥漫着浓重的铁锈味、尘土味和一种难以言喻的、类似硫磺的刺鼻气味。脚下是湿滑的碎石和废弃的铁轨。洞壁湿漉漉的，凝结着冰冷的水珠。星枢的光芒在洞中显得更加明亮，核心处“贰”字光点的悸动感也愈发清晰，如同黑暗中的路标，指引着方向。
矿道深邃曲折，如同巨兽的肠道。她们不知走了多久，前方突然豁然开朗！一个巨大的、如同大厅般的矿坑出现在眼前！矿坑中央，散落着早己锈蚀废弃的矿车、破碎的矿石和巨大的支撑木架。坑壁上，布满了大大小小的矿洞分支，如同蜂巢。
而就在矿坑最深处，紧靠着坑壁的位置，矗立着一座用巨大原木和粗糙石块垒砌而成的、极其简陋的窝棚！窝棚里，竟然透出一点极其微弱的、昏黄摇曳的火光！隐约还有人声传来！
有人？！
周春妮和赵兰芝瞬间僵在原地，心脏狂跳！在这荒山废矿深处，怎么会有人？是幸存的矿工？还是……影刹的人？亦或是……日伪军的秘密据点？
周春妮迅速熄灭星枢的光芒，拉着赵兰芝隐入一块巨大的矿石阴影后。她屏住呼吸，侧耳倾听。
窝棚里传出的声音，并非日语，也不是影刹那种阴冷的腔调。而是……带着浓重冀中口音、疲惫而沙哑的交谈声！
“……老吴……你说……总部……还能派人来吗？”
“……咳咳……难说……鬼子……封锁得太严……咱们……怕是……要交代在这儿了……”
“娘的……老子……不甘心！电台……还没修好……情报……送不出去……”
电台？情报？总部？
周春妮的心猛地一跳！一个难以置信的念头如同闪电般划过脑海！
是……自己人？！是坚持在敌后活动的……八路军？！
