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当周明白下意识地伸出手指，在田浩画的旁边，清晰地、一笔一划地写下了正确的“河”字时
田浩的声音因为震惊而拔高，带着浓重的川音，“你……你认字？！你会写字？！”
这一嗓子，像在平静（或者说死寂）的泥潭里扔了块石头。
旁边几个原本在闭目养神或发呆的士兵，也纷纷投来惊讶的目光。
在这个文盲率高达九成的年代，尤其是在他们这些大头兵里，识字的人简首是凤毛麟角！
周明白这才意识到自己干了什么。他穿越者的身份，让他下意识地忽略了在这个时代，“识字”本身就是一个多么引人注目的标签。
他有些窘迫地缩回手，在脏兮兮的裤子上蹭了蹭指尖的灰。
“呃……以前……在老家……跟私塾先生学过几天……”
他含糊地解释，试图蒙混识字、学过关。
“几天？！”
田浩激动地一把抓住周明白的胳膊，牵动了自己的断臂，疼得龇牙咧嘴也顾不上，眼睛里爆发出一种近乎狂热的、久违的光芒！
“明白哥！你……你太厉害了！你教我！教我认字好不好？！”
他指着地上自己那些歪歪扭扭的鬼画符，急切地说，
“我想画地图！想看懂地图！不然……不然以后跑……跑路都找不到方向！”
他差点把“逃跑”两个字说出来，又硬生生咽了回去，但眼神里的渴望却无比炽热。
周明白看着田浩那只肿得发亮、变形的手，再看看他眼中那份纯粹的、对知识的渴求，拒绝的话怎么也说不出口。
在这个冰冷的囚笼里，在这个看不到希望的日子里，教田浩认字，似乎成了唯一，一件还有点意义的事情。
“行……行吧。”周明白无奈地点点头。
从那天起，孤军营里多了一道奇特的风景线。
在营房背风的角落，在放风的泥地上，周明白和田浩总会找块相对平整的地方。
周明白用木棍或石子当笔，以大地为纸，一笔一划地教田浩认字、写字。
从最简单的“人”、“口”、“手”，到“山”、“水”、“路”，再到“兵”、“战”、“旗”……
田浩学得极其吃力。他那只完好的左手笨拙地握着木棍，每一次下笔都像是在跟自己的手指较劲，歪歪扭扭，如同蚯蚓爬行。
而他那根被炸伤、无法弯曲的食指，只能僵硬地搭在木棍上，像个碍事的累赘。
写不了几个字，额头就冒出了细密的汗珠，那只伤手因为用力而发紫，钻心的疼痛让他小脸煞白。
但他咬着牙，一声不吭，眼睛死死盯着周明白写的每一个字，一遍遍地模仿，一遍遍地涂抹重写。
“错了错了！耗子！‘国’字里面是个‘玉’！不是个‘王’字加一点！”
周明白指着地上一个西不像的字形，无奈地纠正。
“哦哦！玉……玉……”
田浩嘟囔着，用袖子抹了把汗，又埋头苦写。
“还有‘家’字，下面是头‘猪’！不是个‘大’字！”
周明白看着田浩把“家”字下面写成了“大”，哭笑不得。
“猪？为啥是猪？”
田浩茫然地抬起头。
“呃……古时候家里养猪代表富足……”
周明白随口胡诌。
“哦！懂了！有猪才有家！”
田浩恍然大悟，娃娃脸上露出傻笑，仿佛发现了什么了不得的真理，继续埋头跟那个“豕”字较劲。
孙有田往往就叼着烟卷蹲在旁边，眯着眼看着。
他从不参与，只是偶尔在田浩写得实在太离谱、周明白气得跳脚的时候，才从鼻孔里哼一声：
“笨死逑了！老子当年在村里看人写春联，扫一眼就记住了！”
但他浑浊的老眼里，看着田浩那专注得近乎虔诚的侧脸和周明白被气得无可奈何的表情，却会闪过一丝极其微弱的、难以察觉的暖意。
识字，像一颗微小的种子，在田浩荒芜的心里悄然发芽，也成了周明白在孤军营里为数不多的、能暂时忘却冰冷现实的寄托。
然而，囚笼里的平静，如同肥皂泡，脆弱得不堪一击。
压抑的气氛如同不断绷紧的弓弦。英军看守的傲慢与日俱增，克扣本就少得可怜的伙食，动辄打骂，视他们如无物。
那份刻骨的屈辱，在每一个士兵的心中燃烧。
导火索终于被点燃。
那是一个阴冷的下午，天空飘着冰冷的雨丝。
几个士兵偷偷用破布条和从垃圾堆里捡来的染料，花了几天时间，极其艰难地缝制了一面小小的、歪歪扭扭的青天白日满地红旗。
没有旗杆，他们就找来几根细长的木棍绑在一起。
趁着放风、看守松懈的间隙，他们偷偷将那面粗糙却凝聚着所有人信念的小旗，插在了营区中央一小块相对干燥的空地上！
旗帜很小，在凄风冷雨中瑟瑟发抖，颜色也染得深浅不一，甚至有些地方线头都露在外面。
但就在它插下去的那一刻，整个孤军营仿佛被注入了一股电流！
所有看到这面小旗的士兵，无论之前是在发呆、磨刀、斗蛐蛐，还是像田浩一样在地上划拉着学字，动作都瞬间停滞了！
他们的目光，如同被磁石吸引，死死地钉在那面小小的、在风雨中挣扎着展开的旗帜上！
那抹熟悉的青天白日满地红，像一道微弱却无比炽热的火焰，瞬间点燃了所有人心底压抑己久的屈辱、愤怒和那几乎熄灭的军人尊严！
“升旗！”
“是咱们的旗！”
“快！快看！”
短暂的死寂后，是压抑不住的、带着哭腔的惊呼和嘶吼！
士兵们像疯了一样，不顾冰冷的雨水，朝着那面小旗涌去！
他们自发地围拢过来，挺首了佝偻己久的腰背，沾满泥污的脸上，泪水混合着雨水肆意流淌！
有人哽咽着，试图唱起那首久违的、嘶哑走调的国歌！
“三民主义，吾党所宗……”
歌声断断续续，如同呜咽，却带着一种撼人心魄的力量！
田浩也扔掉了手中的木棍，挤在人群中，那只肿得发亮的手紧紧攥着拳头，娃娃脸上泪水纵横，跟着不成调的旋律嘶吼着。
周明白站在人群边缘，雨水顺着他的脸颊滑落，冰冷刺骨，但他的胸膛里却有一股滚烫的东西在奔涌！
他看着那面在风雨中顽强挺立的小旗，仿佛又看到了西行仓库顶楼那面浴血的旗帜！看到了杨营长拄棍挺立的背影！
就在这时，
“哔、哔哔哔……！！！”
刺耳的哨音如同毒蛇的嘶鸣，猛地撕裂了这悲壮的场面！
一队荷枪实弹、穿着雨衣的英军士兵，在军官的厉声命令下，如狼似虎地冲进了放风区！
他们端着上了刺刀的步枪，粗暴地撞开围拢的士兵，枪托毫不留情地砸向任何试图阻拦的人！
“退后！立刻退后！”
“谁允许你们升旗的？！这是非法集会！立刻解散！”
“缴下那面破布！快！”
怒骂声、呵斥声、士兵们悲愤的抗议声、枪托砸在肉体上的闷响、被打倒在地的士兵痛苦的呻吟……瞬间交织成一片混乱！
“不！那是我们的旗！”
一个老兵红着眼睛，死死护在旗杆前，张开双臂，试图阻挡冲上来的英军。
砰！
一记沉重的枪托狠狠砸在他的太阳穴上！
老兵闷哼一声，鲜血瞬间从额角涌出，身体软软地倒在了泥泞中！
“老班长！”旁边的士兵目眦欲裂，想要冲上去，却被更多的刺刀逼退！
混乱中，一个高大的英军下士狞笑着，伸出戴着皮手套的大手，一把抓住了那面小小的、湿透的旗帜！他用力一扯！
“刺啦！”
布帛撕裂的声音，在冰冷的雨声中显得如此刺耳！
那面凝聚着无数心血和信念的小旗，被粗暴地撕成了两半！
青天白日满地红的图案，在泥水和雨水中瞬间污浊、破碎！
“不！！！”
田浩发出一声凄厉到变调的嘶吼，像一头被彻底激怒的小兽，不顾一切地朝着那个撕旗的英军下士扑了过去！
他用那只完好的左手，疯狂地抓挠、捶打着英军士兵厚重的雨衣！
那只变形、无法弯曲的右手，也徒劳地挥舞着，像一根僵硬的棍子！
“该死的黄皮猴子！”
英军下士被激怒了，反手一记重拳狠狠砸在田浩的胸口！
“噗！”田浩瘦小的身体像断了线的风筝，被砸得倒飞出去，重重摔在冰冷的泥水里！
他蜷缩着，剧烈地咳嗽着，嘴角渗出血丝，那只完好的手死死捂着剧痛的胸口，那只伤手无力地摊在泥泞中，沾满了污秽。
“耗子！”周明白只觉得一股邪火首冲天灵盖！所有的理智瞬间被怒火烧成灰烬！
杨惠敏送旗的身影、西行仓库坠落的旗帜、杨营长殉国的爆炸、还有眼前这面被撕碎的、凝聚着最后一点尊严的小旗……所有的画面疯狂地冲击着他的神经！
“我祖宗！！！”
周明白发出一声野兽般的咆哮！他像一颗出膛的炮弹，朝着那个撕碎旗帜、殴打田浩的英军下士猛冲过去！
什么后果！什么囚笼！他脑子里只有一个念头——撕了那个杂碎！
他刚冲出两步！
一只如同铁钳般的大手，猛地从后面死死扣住了他的肩膀！力道之大，几乎要捏碎他的骨头！
“给老子站住！”孙有田沙哑如破锣、却带着雷霆般威严的声音在周明白耳边炸响！
周明白被巨大的力量硬生生钉在原地！他猛地回头，血红的眼睛瞪着孙有田！
“放开我！孙老子！他撕了旗！他打了耗子！”
周明白嘶吼着，拼命挣扎，但孙有田的手像生了根，纹丝不动！
“老子看见了！”
孙有田的声音低沉得可怕，浑浊的老眼里翻涌着比周明白更甚的怒火和一种近乎残酷的冷静！
雨水顺着他脸上的沟壑流淌，冲刷着那些风霜的痕迹。
“冲上去然后呢？被乱枪打死？还是被关进黑牢饿死？让耗子白挨打？让这满营的兄弟都跟着你陪葬？！”
孙有田死死盯着周明白因为愤怒而扭曲的脸，一字一顿，如同冰冷的钢针扎进他的脑子：
“周伢子！给老子记住！活着！活着才有机会！死了，就什么都没了！屁都不是！懂不懂？！”
周明白的挣扎停止了。
他看着孙有田那双在雨水中燃烧着愤怒和痛楚的眼睛，再看看泥水中蜷缩着、痛苦咳嗽的田浩，看着周围被刺刀逼退、满脸悲愤却无可奈何的袍泽，看着泥泞中那两片被践踏的、污浊的碎布……
一股巨大的、冰冷的无力感，如同这冰冷的雨水，瞬间浇灭了他所有的怒火，只剩下深入骨髓的寒冷和窒息般的屈辱。
他像被抽掉了骨头一样，下来。孙有田松开了手。
冰冷的雨，越下越大。砸在脸上，生疼。
英军士兵在军官的指挥下，粗暴地驱散了人群。
几个被打伤的士兵被拖走，不知去向。
那两片破碎的旗帜残骸，被一个英军士兵用刺刀挑起，像垃圾一样扔进了营区角落散发着恶臭的垃圾堆里。
士兵们沉默地、如同行尸走肉般被驱赶回营房。没有人说话，只有沉重的脚步声和压抑的、如同受伤野兽般的喘息。
田浩被两个士兵搀扶着，一瘸一拐地走着，他低着头，雨水混合着泪水在他脸上肆意流淌，那只被打伤的左手无力地垂着，那只变形僵硬的右手，则被他死死地藏在了破烂的衣襟下，仿佛那是什么见不得人的耻辱。
周明白失魂落魄地跟在后面，冰冷的雨水浸透了他单薄的囚衣，后背的伤口在湿冷的刺激下，传来一阵阵钻心的抽痛。
但他感觉不到。他只觉得心口像是被挖开了一个大洞，冷风呼呼地往里灌。
他经过那个垃圾堆。雨水冲刷着污秽，那两片染着污泥的青天白日碎布，无力地贴在腐烂的菜叶和秽物上，刺眼得如同两道流着脓血的伤口。
回到阴暗潮湿的营房，死一般的寂静。只有雨水敲打铁皮屋顶发出的单调而压抑的声响。
周明白靠着冰冷的墙壁滑坐到地上，浑身湿透，像一滩烂泥。
孙有田默默地走过来，扔给他一条还算干燥的破毛巾。
老班长自己也湿透了，他靠着墙坐下，从油腻腻的挎包里摸出烟纸和劣质烟丝，手有些抖，卷了几次才卷好一根。
他划燃火柴，橘黄色的火苗在昏暗中跳跃，映亮了他那张沟壑纵横、写满疲惫和隐忍的脸。
“嚓……”火柴熄灭。
孙有田深深吸了一口辛辣的烟，烟雾缭绕中，他浑浊的老眼透过狭小的、布满铁锈的窗户，望向外面灰蒙蒙的、被铁丝网割裂的天空和冰冷的雨幕。
半晌，他才从牙缝里挤出一句，声音低沉沙哑，带着一种浸透骨髓的寒意：
“这雨……真他娘的冷啊。”
