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聂家堡的中秋夜，连月光都浸着桂花香。
赵灵儿蹲在演武场的老樱树下，正给小桃补绣糖画模子。小桃捧着半块桂花糕，发辫上的红绸子在夜风里晃成小火焰：“灵儿姐，你说今晚的星轨图会特别亮吗？”
“当然。”赵灵儿将最后一针收进锦缎，“我娘说，今夜是‘灯续夜’——聂家每代家主的长明灯会在月圆时亮起，照得见所有为守护点过灯的人。”
话音未落，演武场中央突然泛起金光。老樱树的枝桠间，十二盏莲花灯次第亮起，每盏灯上都绘着不同的图案：猎户扛枪、织女理线、孩童追蝶……最中央那盏灯，灯面是聂母织肚兜的模样，针脚细密得能数清线股。
“是守护灯！”小桃欢呼着跑过去，“阿婆说，每盏灯都是一个守护者的故事！”
聂风从廊下走过来，腰间的“破妄”剑鞘缠着新绣的红绸，正是聂母连夜赶制的。他伸手替赵灵儿理了理被夜风吹乱的鬓发：“你娘说，这十二盏灯，是聂家三代人记下的‘暖灯人’。”
“暖灯人？”
“嗯。”他指着最左边那盏画着猎户的灯，“洪武七年的老陈头，送野兔换星轨图残片的那个。”又指向画着织女的灯，“永乐年间的林阿婆，给守星人织了三十年蓑衣。”最后落在中央的肚兜灯上，“还有你娘，她补了三百六十五次星轨图，每针每线都是暖。”
赵灵儿望着灯影里浮动的模糊人影，忽然想起归墟石梁上的光网。原来所谓“灯传”，早就在岁月里织成了一张看不见的网——每盏灯都是一颗星，每颗星都照着下一盏灯的路。
“灵儿姐！萧师兄！秦姑娘！”小桃举着桂花糕跑向演武场入口，“他们带了礼物来！”
萧战牵着女儿小橘的手走进来，小橘怀里抱着那只雪白的小狐狸，此刻正蜷在她脚边打盹。秦沐雪跟在身后，九霞珏的光辉在她腰间流转，映得她的裙裾都泛着淡金：“我们带了北境的雪魄梅，说是能泡千年不谢的茶。”
“还有这个！”萧战从怀里掏出个木匣，“小橘非说要送你她画的‘守护图’。”
木匣打开，里面是幅歪歪扭扭的蜡笔画：圆月亮下，三个小人手拉手，头顶飘着十二盏莲花灯，每盏灯上都写着名字——“灵儿姐”“聂大哥”“萧叔叔”“沐雪阿姨”“小桃”“阿福”……最后画了个大大的爱心，旁边写着“永远不分开”。
赵灵儿的眼眶瞬间发热。她蹲下身，小橘踮起脚尖，将画贴在她心口：“姐姐，这是我心里的守护图。等我长大了，也要像你一样，给大家画暖灯。”
“好。”赵灵儿轻轻抱了抱她，“等你长大，姐姐教你画星轨图。”
——
月上中天时，聂家祠堂的长明灯准时亮起。
聂母站在供桌前，将最后一柱香插进香炉。青烟缭绕中，她的身影与聂父的虚影重叠在一起，像极了三十年前新婚时的模样：“老聂，你看，孩子们都来了。”
聂父的虚影笑着点头，目光扫过祠堂里的众人——赵灵儿和聂风站在最前，身后是小桃、小橘、阿福，还有萧战一家、南荒境的老周、苍梧山的猎户……甚至连归墟里被解放的魂魄，都化作了半透明的身影，站在最后排。
“该传灯了。”聂母的声音带着笑意。她从供桌下取出个檀木盒，打开后，里面躺着半块星纹玉珏和半块祖传玉佩——正是昨夜她和聂父交给赵灵儿的“同心印”。
“这是聂家的‘守灯契’。”聂母将玉珏递给赵灵儿，“三百年前，你爷爷用它锁过混沌；三百年后，你要用它连起更多人的光。”
赵灵儿接过玉珏，掌心的温度立刻烫得她眼眶发酸。她望向聂风，他将玉佩按在自己手心里，两道光纹在两人掌心交缠，像两条首尾相接的星轨。
“现在，”聂母指向祠堂中央的青铜灯树，“你们要把自己的光，放进灯树里。”
青铜灯树有十二根枝桠，每根枝桠上都挂着盏空灯。赵灵儿第一个上前，将星纹玉珏按在最顶端的灯芯上。玉珏的金芒瞬间窜入灯芯，那盏灯立刻亮了起来，灯面浮现出她在星渊里斩断混沌的画面。
“接下来。”聂母看向小桃。
小桃攥着那半块重新凝固的糖画，踮脚将糖画按在第二根灯芯上。糖画的甜香混着灯油的气息，那盏灯亮了，灯面是小桃追着糖画跑的画面，连被黑雾腐蚀的焦痕都变成了金粉。
“阿福！”聂母轻声唤道。
阿福抱着那只缺了口的糖画碗，将碗底的黑渍按在第三根灯芯上。黑渍渗进灯芯的瞬间，灯面浮现出老周抱着阿囡堆雪人的画面，雪人的红围巾红得像火。
萧战牵着小橘走上前，将镇魔旗的一角按在第西根灯芯上。赤焰从旗面窜入灯芯，灯面是萧战举旗守边的画面，风雪中他的背影比旗子还挺拔。
秦沐雪将九霞珏按在第五根灯芯上。金光照亮灯树，灯面是她用九霞珏治愈伤者的画面，伤者的伤口愈合时，绽放出了小花。
老周颤抖着将骨钉按在第六根灯芯上。骨钉上的黑锈化作青烟，灯面是他和阿囡在星渊里重逢的画面，阿囡扑进他怀里时，眼泪落进了灯油里。
南荒境的猎户们依次上前，将猎刀、兽皮、草药按在剩下的灯芯上。每盏灯亮起时，灯面都浮现出他们守护家园的画面：猎人驱赶野兽、织女修补渔网、孩童给守夜人送热粥……
当最后一盏灯亮起时，整座祠堂都被温暖的光笼罩了。聂母望着灯树，泪水顺着脸颊滑落：“老聂，你看，我们的灯续上了。”
聂父的虚影握住她的手，声音轻得像叹息：“是啊，续得比从前更亮了。”
——
深夜，赵灵儿和聂风坐在演武场的老樱树下。星纹玉珏在膝头发烫，映得他们的影子在青石板上交叠。
“灵儿。”聂风指着天上的星子，“你看，北极星旁那颗新星，是不是更亮了？”
赵灵儿抬头望去。银河依然璀璨，而那颗新星的光里，竟能看见细小的影子——是小桃的糖画灯、老周的猎户灯、小橘的守护图，是所有被温暖过的、正在温暖的、将要温暖的人。
“风哥。”她转头看他，“你说，要是有一天我们都老了，这灯还会亮吗？”
“会。”聂风握住她的手，“因为总有人愿意接我们的灯。就像当年的聂母，接过太爷爷的灯；就像现在的我们，接过聂家的灯；就像小桃、小橘，她们也会接过我们的灯。”
他的目光落在两人交握的手上，掌心的光纹正在缓缓流动，像极了星轨图：“你看，这不是结束，是另一种开始。”
山风掠过，吹落几片樱花。花瓣打着旋儿飘向星渊的方向，那里的星轨图正流转着温暖的光。而在更遥远的地方，北境的雪山在月光下泛着银辉，南荒境的竹林传来夜鸟的清鸣，东方的海平线上，第一缕晨曦正冲破云层……
所有的光，都在汇聚成河。
那是守护的河，是希望的河，是无数颗心用爱点燃的，永不熄灭的光。
而河的尽头，是聂家堡的星轨图，是老樱树的暖灯，是小桃的糖画，是小橘的守护图——是每一个愿意为彼此留灯的人，共同写下的，永不褪色的诗。
