加入书架
回到段府。那个曾拍着他的头说“云深别怕，有叔父在”的人，渐渐“忙”得脚不沾地，叔父往日的关怀变成了匆匆一瞥，问候成了敷衍的点头。
他不懂，只觉得是他自己不听话去拦了宫里的轿子引得叔父不喜。
此刻的段云深像一株骤然失去荫蔽的幼苗，赤裸裸地暴露在府邸森冷的阴影之下。
他的日子过的拮据起来。
起初是细微的克扣。冬日里本该暖暖的银丝炭，送到他小院时只剩下呛人的黑炭末子，烧起来满屋是烟，暖意却薄得像纸。
饭菜也渐渐敷衍，有时是冰冷的残羹，有时干脆就“忘了”送。他饿得前胸贴后背，肚子咕咕叫着，像揣了一窝不安的雀鸟。
实在捱不住，他便趁着夜色溜去厨房。
灶膛的余温尚存，他抖着手翻找着，只求一点能填肚子的东西。可那点微末的声响，在寂静的夜里却格外刺耳。
“抓贼啊！”尖锐的叫声划破黑暗，灯笼的光猛地打在他苍白惊慌的小脸上。他被粗暴地扭住胳膊，像个小偷一样被拖到管事面前。
鄙夷的目光像针，扎得他浑身发疼。
“忠勇伯府的小少爷，竟也做这等鸡鸣狗盗之事？”
刻薄的话语像冰锥，一下下凿着他仅存的尊严。
消息传到段怀远耳中，他“抽空”来了。看着缩在墙角、衣衫单薄的段云深，他的脸上先是惊愕，随即是痛心疾首：“云深！你……你怎么能做出这等事？你父亲一世英名……”
他连连摇头，仿佛段云深的行为玷污了门楣。
接着，是雷霆震怒，他斥责下人懈怠渎职，当即下令将他院里原先那些仆从尽数发卖，换上了一批看似恭顺的新面孔。
新仆从的到来，如同昙花一现。短暂的几日“正常”后，炭火又变得稀薄，饭菜又失了温度，甚至新做的冬衣，也莫名短了一截。
段云深再次被饥饿和寒冷驱赶着，走向那唯一可能有食物的地方——厨房。同样的场景再次上演：被发现、被呵斥、被扭送……
这一次，段怀远没有震怒，他只是深深地、深深地叹了口气，那叹息沉重得仿佛能压垮脊梁。
他看向段云深的目光里，充满了难以言喻的“愁苦”和一种近乎悲悯的“无奈”。
“云深，你太让叔父失望了。”
他的声音低沉而疲惫，“段家儿郎，顶天立地。你父亲，忠勇伯段怀山，是为国捐躯的大英雄！他的儿子，怎能行此苟且之事？‘不问自取，即为偷’，这是连三岁孩童都懂的道理啊！”
段云深仰着小脸，努力想从段怀远的脸上找到一丝熟悉的温度，却只看到一片模糊的愁云。
父亲是大英雄？他不懂。他只知道父亲是一块冰冷的牌位，一个遥远模糊的影子。
“不问自取即为偷”？他也不懂。他只知道，不这样，他会饿死，会冻死在这个冬天。
他茫然地看着段怀远，清澈的眼底映着对方复杂难辨的神情。
段怀远似乎被他眼中的懵懂彻底打败，又是一声长叹，带着无限的“疲惫”和“责任”：
“罢了，你还小，还不懂事。等过了两年，你就跟着你两个堂兄一起去府学开蒙。多读书，明事理，就不会再做这些糊涂事了。”
他的语气，仿佛在为段云深安排一条光明的出路。然而，冰冷的惩罚并未因这“光明”的许诺而免除。
“现在，去祠堂，跪着！对着你父亲的牌位好好反省！”段怀远的声音陡然转冷，带着不容置疑的威严。
祠堂，这个供奉着段家列祖列宗、承载着无上荣耀的地方，此刻却如同冰窖。
没有炭火，高大的空间里寒气弥漫，比外面呼啸的北风更加刺骨。
青砖地面冰冷坚硬，透过薄薄的棉裤，寒气像毒蛇一样钻进膝盖，刺进骨髓。
昏黄的烛光在供桌上摇曳，将父亲的牌位拉出长长的、晃动的黑影，那黑影沉沉地笼罩在段云深小小的身躯上。
他首挺挺地跪着，小小的背脊在巨大的阴影下显得异常单薄脆弱。
段怀远的话在空寂的祠堂里回响——“大英雄”、“偷”、“失望”、“明事理”……这些词语像冰雹一样砸在他心上，冰冷而疼痛。
他不懂，真的不懂。他只知道冷，刺骨的冷；饿，噬心的饿；还有那无孔不入、几乎将他淹没的委屈和孤独。
时间一点点流逝，烛泪滴落，凝固成丑陋的疤痕。膝盖早己麻木，失去了知觉。
窗外的风声愈发凄厉，如同厉鬼的嚎哭。
小小的身子终于支撑不住，蜷缩着倒在地上，冰冷的地面汲取着他身上最后一点微温。
牙齿不受控制地咯咯打颤，他把自己缩得更紧，像一只被遗弃在风雪中的幼兽，徒劳地寻求一丝庇护。
冰冷的被褥裹着他，却无法带来丝毫暖意，反而像一个巨大的冰棺。
黑暗中，他死死攥紧了拳头，指甲深深掐进娇嫩的掌心。一点尖锐的刺痛传来，带着一丝奇异的、真实的暖意——那是他自己的血。
这点微末的痛感，竟成了这无边寒冷与绝望中，唯一能让他感觉到自己还活着的证明。
永和八年，春。
——忠勇伯府，偏院。
料峭春寒尚未完全褪尽，墙角残雪化成的湿痕，像一道道无声的泪，蜿蜒在青石缝里。
段云深己经八岁了。
这个年纪，在忠勇伯府这样的门第里，意味着他总算能踏入那扇象征着身份与未来的大门——府学。消息是伴着宫里一道喜讯传来的：阿姐段云裳，晋封婕妤了。
宫里的赏赐流水般抬进府门，段怀远的脸上难得地透出几分真切的喜气。
段云深缩在偏院的门后，听着前院的喧嚣，心里像被什么东西轻轻撞了一下。
阿姐……那个名字带来的暖意，隔着重重宫墙和高门大院，微弱却真实地熨贴着他冰冷的童年。
自从祠堂那一夜后，偏院的日子似乎有了一丝微妙的“好转”。
许是段怀远那次雷霆震怒的余威尚存，又或是姐姐晋位的面子，下人们的克扣收敛了许多。
送到院里的炭火虽仍是次等，饭菜虽寡淡，却总算能填饱肚子，不至于再让他饿得眼冒金星，蜷在冰冷的被窝里听肠鸣如鼓。
饥饿的野兽被暂时关进了笼子，但它在段云深身体里留下的烙印却未曾消失。
祠堂青砖的冰冷和长跪的剧痛，让他无意间学会了一种更隐秘、也更扭曲的对抗方式。
他藏起一片不小心摔碎的粗瓷碗残片，边缘锋利如刃。
当腹中那股熟悉的、抓心挠肝的空虚感再次袭来，或者当深夜里无边的孤寂像冰冷的潮水将他淹没时。
他就会悄悄撩开单薄的衣袖，用那瓷片在细瘦的手腕上，划下一道又一道细细的血痕。
疼。尖锐的刺痛感瞬间刺穿了饥饿和寒冷带来的麻木，带来一种奇异的、近乎掌控的。
伤口很浅，但却像丑陋的虫子在苍白皮肤上爬行。
段怀远偶然发现这些伤痕时，眉头紧锁，斥责他不爱惜身体，又急忙唤来府医诊治。
府医捻着胡须，只说是“顽皮擦伤”，开了些寻常金疮药。
段云深默默听着，心里一片漠然。甚至开始依赖这种疼痛带来的短暂解脱，这成了他藏在袖子里，无人知晓的秘密习惯。
冰雪还未完全消融。入府学的日子就己经到了。
段怀远特意将他叫到跟前，指着桌上簇新的笔墨纸砚和几套半新的、浆洗得挺括的细布衣裳，语气温和：
“云深，你姐姐在宫里争气，念着你，托人捎了些东西回来。这些你眼下用不上，叔父做主给你换成了上学要用的物什。进了府学，要用心向学，莫辜负你父亲忠勇伯的英名，也莫辜负你姐姐的心意。”
段云深看着那些崭新的、散发着墨香的文具，手指小心翼翼地抚过光滑的纸面，心里第一次对“府学”生出一丝模糊的、带着点畏惧的期待。
