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昆山一大片的棉田铺展至天际，棉桃累累在秋风里轻轻摇晃，像一片雪海。
林逸蹲在一株长的健硕的棉株旁，托起一枚的棉桃，对围在身边的几个老农仔细讲解：“你们看这棉花，用了新的肥料，和新的除虫药，长势多喜人，虫子也没有了，雪白雪白的”
“……待到明年春播，选向阳坡地，深耕起垄，再按我前日说的‘堆肥法’……”林逸正说到关键处，田埂尽头突然传来一阵急促的马蹄声，踏碎了棉田的宁静。几骑快马卷起一路烟尘，首冲这边而来。当先一人，身着宫中内侍特有的衣袍，面白无须，一看就是你太监，身后还跟着几名杀气腾腾的缇骑。
棉田里的老农们吓坏了，好家伙长这么大岁数也没见过宫里人啊！下意识地后退，脸上露出敬畏与恐惧。
那大太监勒住马缰停下。稳稳下马，从怀中取出一卷明黄色的卷轴，尖细高亢的嗓音陡然拔起：
“林逸，接旨——！”
“奉天承运皇帝诏曰：林逸，即刻启程进京，面呈棉政得失利弊，不得延误！江南棉务，暂委工部侍郎张昺署理。钦此——！”
林逸缓缓起身，拍去手上的泥土。他脸上看不出任何波澜，平静得如同古井深潭，沉稳地跪倒在田埂泥土之上，声音清晰而平稳：“臣，林逸，领旨谢恩。”双手高举过顶，稳稳接过了那卷沉甸甸的、带着皇家威严的明黄卷轴。
太监并未多言，调转马头，缇骑紧随其后，如来时一般迅疾地消失在田埂尽头，来也匆匆去也匆匆。
林逸低头，目光落在圣旨那明黄的卷面上，龙纹威严，墨字森然。心里想到：这是真恼火，怎么想好好干事屁事怎么这么多，这又是玩的那一出呀
林逸也不再多想，想也没用。不再有片刻停留。他翻身上马，动作干脆利落。
“驾！”
一声清叱，骏马如离弦之箭，沿着田埂向北疾驰而去。马蹄踏碎泥块，扬起一路烟尘。靛蓝色的身影迅速变小，融入官道尽头灰蒙蒙的天色里。
青天城的深秋，空气里仿佛有着无形的冷气。大殿内，更是冰窟般的死寂。
高大的盘龙金柱支撑着深不可测的藻井，上面的彩绘在幽暗中模糊成一片片诡异的暗影。两侧肃立的文武百官，身着统一的官袍，纹丝不动，如同庙里的泥塑木偶。
林逸跪伏在御阶之下冰冷的金砖之上。额头紧贴着那光滑坚硬、寒意刺骨的地面，金砖的冰冷仿佛能透过皮肉，首刺骨髓
不知过了多久。御座之上，终于传来一个声音。那声音不高，却如同万钧巨石砸落在平静的湖面：
“林逸。”
“臣在。”林逸的声音从紧贴地面的喉咙里挤出。
“朕听闻，”朱元璋的声音依旧听不出喜怒，每一个字都像经过千锤百炼般清晰、冰冷，“你在江南，倒是搞得风生水起？百姓们抬爱，竟给了你一个‘棉神’的称号？”
“棉神”二字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在所有人心头。阶下群臣中，瞬间泛起一阵极其压抑的骚动。无数道目光投向那个跪伏在地的身影。
林逸感到一股寒气从尾椎骨首冲头顶，额角的汗珠瞬间渗出。他深吸一口气，那冰冷的空气仿佛带着无数细小的冰针，刺入肺腑。他强迫自己稳住心神，声音带着十二分的恭谨与一丝恰到好处的惶恐：
“陛下圣明烛照。草民……臣，惶恐万分！江南棉政，不过初见成效，全依靠陛下洪福庇佑，地方官吏用心，百姓勤恳劳作。所谓‘棉神’，实乃乡野愚民无知戏言，万不敢当！臣所为，不过是因江南地气湿热，土宜植棉，遂因地制宜，稍作梳理，实不敢言‘风生水起’。”
额头离开冰冷的地砖，他保持着叩首的姿态，声音清晰了许多，带着一种破釜沉舟的决绝：
