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饥饿像一条冰冷的毒蛇，在华九难的胃里缠绕、噬咬。白天在村里遭遇的冰冷拒绝和刻薄羞辱，像无数根针扎在心上，带来阵阵刺痛。他蜷缩在冰冷的土炕角落，裹着破被，身体因为寒冷和虚弱而微微发抖。
墙角那几个发芽的土豆和干瘪的萝卜头，成了他最后的食物。他用小刀削掉土豆发芽的部分和萝卜干瘪的表皮，生啃着。土豆又硬又涩，带着浓重的土腥味；萝卜干得如同木渣，嚼在嘴里难以下咽。冰冷的食物滑入空荡荡的胃里，非但没有缓解饥饿，反而带来一阵阵恶心和更强烈的绞痛。
他强迫自己咽下去，为了活下去。
夜幕再次降临，比昨夜更加深沉，更加死寂。没有月光，只有无边的黑暗。华九难点燃了最后一小截蜡烛头，微弱的火苗在黑暗中摇曳，如同他此刻的生命，随时可能熄灭。
他将那点微弱的烛光放在炕沿上，自己则蜷缩在炕角最黑暗的阴影里，眼睛死死盯着那扇紧闭的木门。昨晚那恐怖的刮擦声和敲门声，像冰冷的烙印，深深刻在他的记忆里。他不敢睡，甚至不敢合眼，神经绷紧到了极致，耳朵捕捉着屋外的每一丝声响。
风声、老鼠的窸窣声、屋顶漏水的滴答声…每一种声音都让他心惊肉跳。
时间在煎熬中一分一秒地爬行。蜡烛头越来越短，火苗越来越微弱。
“咚…咚…咚…”
突然！清晰而沉重的敲门声，毫无预兆地响起！不是昨晚那种指甲刮擦和指节敲击的诡异声响，而是实实在在的、用拳头或手掌拍打门板的声音！在死寂的夜里异常突兀！
华九南全身的汗毛瞬间倒竖！心脏像是被一只冰冷的手攥住，猛地提到了嗓子眼！他死死捂住嘴，才没有尖叫出声！是谁？这么晚了，谁会来敲他的门？不可能是村里人！他们避之不及！
“九娃子？九娃子！开门！”一个苍老而熟悉的声音在门外响起，带着一丝焦急和喘息。
华九南猛地瞪大了眼睛！这声音…是…是外婆？！
不可能！他亲眼看着外婆被埋进冰冷的泥土里！这绝不可能！
“九娃子！快开门啊！是婆！婆回来了！外面冷！快让婆进去！”门外的声音再次响起，更加清晰，带着外婆特有的、嘶哑的语调！
一股寒气从华九难的脚底板瞬间窜遍全身！他感觉自己的血液都凝固了！诈尸？！还是…别的什么脏东西在模仿外婆的声音？！
“婆…婆不是…”华九南牙齿咯咯作响，声音抖得不成样子。
“傻孩子！婆没死透！那棺材板薄，土又松…婆缓过气来了！快开门！冻死婆了！”门外的“外婆”声音带着哭腔，甚至开始用力拍打门板，“砰砰砰！砰砰砰！”
那拍门声沉重而急促，带着一种不容置疑的迫切，震得门板上的灰尘簌簌落下。
华九难的心在疯狂地拉扯！理智告诉他，外婆己经死了，埋了，不可能回来！这一定是邪祟作祟！但门外那声音太响了！太像外婆了！那嘶哑的语调，那带着哭腔的呼唤…万一…万一呢？万一外婆真的没死透，爬出来了呢？他怎么能把外婆关在外面受冻？！
“婆…婆你…你真的…”华九难的声音带着哭腔，身体不受控制地往门边挪动了一小步。
“是婆！真的是婆！九娃子！快开门！外面有东西！婆害怕！”门外的声音陡然变得惊恐起来，拍门声更加急促，“砰砰砰！砰砰砰！快开门！”
华九难的手颤抖着，伸向了冰冷的门栓。外婆害怕…外面有东西…他不能让外婆一个人在外面！婆…婆…
就在他的指尖即将触碰到门栓的那一刻！
“嗤啦——！”
一声极其轻微、如同纸张撕裂的声音，从他怀里响起！
是那个装着钱币的小布包！布包紧贴着他胸口的地方，突然毫无征兆地变得滚烫！一股灼热的刺痛感瞬间穿透了单薄的衣物！
华九南猛地缩回手，下意识地捂住胸口！他惊骇地低头，只见贴身衣襟的位置，竟隐隐透出一层极其微弱的、几乎难以察觉的暗红色光芒！那光芒一闪而逝，但那股灼热的刺痛感却真实无比！
与此同时，一股淡淡的、极其熟悉的草药苦涩味，混合着一种难以言喻的、仿佛陈旧墨汁般的奇异气息，瞬间弥漫开来！
是陈掌柜留下的那个药箱的味道？！不…更准确地说，是陈掌柜给他伤口上药时，那药粉的味道！还有…那枚古旧的铜钱！陈掌柜拿走了那枚铜钱，但他塞钱的小布包，之前是包着那枚铜钱的！难道…残留了什么？
这个念头如同闪电般划过华九难的脑海！陈掌柜严肃的警告瞬间清晰无比：“记住！守着这屋子！哪里也别去！不管谁叫门，都别开！”
门外的拍门声和“外婆”的哭喊声还在继续，甚至更加凄厉：“九娃子！开门啊！你不认婆了吗？婆好冷！外面有东西追来了！快开门！”
但此刻，华九难的心却如同被那瞬间的灼热和熟悉的药味浇了一盆冰水，瞬间清醒过来！他猛地后退几步，远离了那扇门，眼神里充满了惊骇和后怕！
假的！外面那个…绝对不是外婆！是脏东西！是来骗他开门的邪祟！
“滚！”华九难用尽全身力气，朝着门外嘶吼，声音因为极度的恐惧和愤怒而变调，“你不是我婆！滚开！”
门外的哭喊声和拍门声戛然而止！
死一般的寂静瞬间降临。仿佛刚才的一切从未发生。
华九难背靠着冰冷的土墙，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸开。冷汗浸透了他的里衣。他死死盯着那扇紧闭的木门，一动不敢动。
过了许久，久到华九难以为那东西己经离开。
“咯咯咯…” 一阵极其轻微、带着无尽怨毒和阴冷的女人笑声，如同冰冷的毒蛇，贴着门缝钻了进来，幽幽地在死寂的屋内回荡。
“好…机灵…的小东西…”
“等着…我们…还会…再来…”
声音渐渐远去，最终消失在无边的夜色中。
华九南在地，浑身脱力。他颤抖着手，从怀里掏出那个小布包。布包完好无损，里面的铜钱和碎银子冰冷依旧。刚才那灼热的光芒和刺痛感，仿佛只是一场幻觉。但空气中残留的那一丝淡淡的、混合着草药和陈旧墨汁的气息，以及门外那怨毒的笑声，都在提醒他，刚才那惊魂一刻的真实。
他紧紧攥着那个小布包，将它死死按在胸口。黑暗中，那双因为恐惧和饥饿而显得异常大的眼睛里，除了绝望，第一次燃起了一丝微弱却无比坚定的东西——活下去的意志，和对陈掌柜那句话更深的理解。
守着这屋子！活下去！
