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酸枣县衙，临时充作议事厅的二堂内。
李嗣炎高踞主位，刘司虎、云朗、刘豹、刘离、马守财等核心头目肃立阶下。
晨光透过窗棂，照亮空气中尚未散尽的尘埃，气氛肃杀而凝练。
“都打起精神！开封的明狗坐不住了！他们派兵冲着咱们酸枣来了！”李嗣炎声音低沉带着凝重。
这个消息如同冰锥刺入堂内，让所有人瞬间绷紧了神经。
虽然早有预料占了县城会招来报复，但真听到消息，一股寒意还是从心底升起。
“掌盘子，可知来了多少人马？是哪一路的官军？”云朗立刻追问，这是生死攸关的问题。
李嗣炎眼神锐利，缓缓扫过众人，沉声道：“人数…约在.千人不等，领头的是个游击将军。”
“游击将军？”刘离眉头紧锁，探查情报是他负责的领域，所以立刻在脑中飞速过滤，开封周边明军将领的信息。
“开封城下官军云集，挂着游击衔的没有十个也有八个！会是哪一个？李兆基？曹文诏？还是别的什么人？他们麾下兵力、战力、风格可是天差地别！”
他看向李嗣炎眼中带着探询，还有一丝不易察觉的焦虑，“掌盘子，您可还知道更具体的？比如旗号？或是从哪个方向来？”
他迫切希望能有更多线索缩小范围。
不仅是他，刘司虎、云朗等人的目光也紧紧盯着李嗣炎。
一个“游击将军”和“千把人”的情报太模糊了！这让他们心头沉甸甸的，仿佛敌人笼罩在一片浓雾之中，不知其强弱，不知其底细。
更让他们心中惊疑不定的是，掌盘子是如何得知有官军来袭、并且能大致判断其兵力信息？
难道他在开封方向布下了，自己等人都不知道的暗桩？
这念头一出，顿时让刘离等心思敏锐者，对李嗣炎的手段生出更深的敬畏之情。
刘豹没那么多弯弯绕绕，一听对方只有千人，还是个不知道是谁的游击，顿时嚷道：
“嗨！才千把号人？管他是谁呢！敢来酸枣撒野，定叫他有来无回！掌盘子，让俺带马队先去冲他一阵，保管杀得他们屁滚尿流！”
他依旧战意高昂，但这份战意此刻显得有些盲目。
李嗣炎冷哼一声，目光如电刺向刘豹：“闭嘴！敌情不明就敢往前冲？你想带着兄弟们去送死吗？”
“刘离、刘豹！”
“在！”两人立刻站得挺首。
“刘离，你的斥候队，挑二十个眼最尖、骑术最好的机灵兄弟！刘豹，你的马队，拨十名胆大心细的好手！凑足三十轻骑，由刘离统一节制！”
李嗣炎下达指令，“立刻出发！沿着通往开封的所有官道、小路、河岸，全都侦查到位，你们的任务是把来袭官军的底细，给老子彻底扒拉清楚！”
“他们到底有多少人，是实打实的一千，还是虚张声势？
有多少骑兵步卒，装备如何？是甲胄鲜明还是破衣烂衫，士气高低与否？
行军是快是慢，在哪里扎营？营盘扎得牢不牢？最重要的是——给老子盯死他们的主将， 一丁点细节都不能放过，老子要的是确凿无误的消息！”
“是！掌盘子！属下明白！”刘离沉声领命，心中那份因敌情不明而产生的焦虑，被这艰巨而关键的任务压下，转化为强烈的使命感。
但同时，掌盘子对侦察要求之细致、目标之明确，更让他确信掌盘子必定有，极其可靠但隐秘的情报来源。
这让他执行命令时，不敢有丝毫懈怠。
“记住！”李嗣炎的声音带着冰冷的铁律，再次强调，
“你们的命比什么都金贵！只许看不许打！像影子一样跟着别暴露！ 若发现对方势大难敌，或行踪诡异有埋伏，立刻给老子撤回来报信！
不得有半分犹豫！老子要的是活着的探子，不是死掉的莽夫！ 明白吗？”
“明白！”刘离和刘豹肃然应诺，深知此令关乎生死。
“去吧！动作要快！时间不等人！”李嗣炎一挥手。
刘离、刘豹立刻转身，如风般冲出县衙点齐人马，堂内剩下几人，心头依旧笼罩着对未知敌人的忧虑，目光聚焦在李嗣炎身上。
“云朗！”李嗣炎转向这位智囊。
“在！”
“你带人，协助老马，立刻清点所有缴获！粮食、金银、布匹、药材、牲口…分门别类！”
李嗣炎思路极其清晰，必须带走的钱粮、甲胄、弩机、箭矢、健马，尽量带走的布匹、药材、驮马。
“做好随时拔营的准备！酸枣的好处，咱们己经落袋！
若事不可为说走就走，绝不拖泥带水，但走之前，该拿的一粒米不留，该毁的一根毛也不给官军剩下！明白吗？”
“明白！属下这就去办！”云朗和马守财齐声应道。马守财虽然肉疼那些粗粮，但也知道掌盘子这是釜底抽薪的狠辣之策。
最后，李嗣炎的目光落在刘司虎身上，带着无比的郑重：“司虎！”
“属下在！”刘司虎如同标枪挺立，一身棉甲穿在身上犹如铁塔。
“披甲营，现在就建！半天！老子只给你半天时间！只要五十个宁缺毋滥！”
因为迫在眉睫的明军袭击，他只现在也只能下达死命令。
“五十人？”
“对！五十人！”李嗣炎确认，“锁子甲老子先穿着。那十六副最好的棉甲，三十五件布面甲，优先装备这五十人！
配上新打的腰刀，告诉他们进了‘披甲营’，就是老子的心头肉！吃的管饱管好顿顿见荤！但操练给老子往死里练！
半天之内，把人聚拢起来，老子要亲自过目！至于你原先带的那些步卒由我先兼着，眼下这几百人，打起来靠的就是一股不要命的狠劲，手里如果没有硬家伙，终究要吃大亏的。”
“遵命！属下这就去办！半天之内，五十条铁打的汉子，一个不少地带到您面前！”
他抱拳一礼，转身大步离去，沉重的脚步声仿佛刘司虎的决心。
李嗣炎看着众人领命而去，缓缓坐回椅中，端起冰凉的茶水一饮而尽，冰水入喉压下心头因敌情不明而产生的躁动。
“希望不是历史上有名气的狠人..。”
