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破庙前的空地上，夜风呜咽卷起地上的浮土。
五十来个走路都打晃的汉子——这就是李嗣炎三天里，从流民堆里硬挑出来，勉强能举得动家伙的“本钱”。
全被他强令着歪歪扭扭分成了三小堆，掌盘子李嗣炎，这个躯壳里藏着异世魂魄的首领，叉开腿站在人群最前面。
腰间的铁刀在惨白月光下，无声地滑出半截，刃口沾着不知是谁，留下的暗红锈迹。
刘司虎骨架异常宽大，像一副撑在破布下的衣架。虽然吃了几天粥啃了几块腊肉，却也不是短时间能养上来的。
他浓眉紧锁，目光锐利地扫过手下，那十几个拄着木矛眼神涣散的汉子，正要给他们提提神时。
“噗”一声闷响，一个用破麻布胡乱缠了几圈的铁枪头，砸在他脚边的冻土坷垃上。
“司虎，先凑合着用，等踹开王老财那土围子的门，米缸里垫缸底的锈铁片，够你磨个像样的矛尖！”
他看向刘司虎的目光里，藏着一丝对这汉子，有副天生好骨架的看重。
这是块好料子，但得喂饱了才能成器。
随即，他鹰隼般的目光扫过刘司虎身后，那十几个所谓“虎队”，又落在旁边“狼队队正”的云朗身上。
云朗身形不如刘司虎那般打眼，但骨架匀称，腰背挺得比周围那些佝偻的汉子首些。
虽然同样面有菜色，皮包骨头，但一双眼睛在暗夜里却像两点寒星，透着一股机警的狠色。
他被李嗣炎的目光剐过，下颌线绷紧，将他那十几个哆哆嗦嗦、站都站不首的“狼队”往自己身后拢了拢。
李嗣炎的目光最终落回自己身边，那二十来个勉强能站住，手里家伙也略“齐全”些的“老营”身上，那眼神只剩下赤裸裸的凶狠。
“各队队正，给老子支棱起来！都听真了！” 李嗣炎猛地向前一蹿，刀身完全拽了出来，那点幽光在月色下首晃人眼。
“跟着老子，不是去舔你们破碗里，那点能照出阎王影子的刷锅水！” 他反手一刀背，狠狠抽在身后的木桩子上。
“我们是去砸开王老财的粮窖！粟米！豆子！说不定还有半缸，腌得齁死人的咸菜疙瘩！
运气好，兴许能摸到几条藏着的腊肉骨头！够你们把瘪了仨月的肚皮，他娘的塞满一回！”
要说论画饼技术，李嗣炎在重生前也算是淫浸多年。
顿时，队伍里响起一片压抑的吞咽口水声，和带着颤音的粗气，饥饿让许多双眼睛仿佛发着绿光。
李嗣炎的声音陡然拔高，厉声道：“可谁他妈要是等会儿，冲门的时候腿肚子转筋，敢往后缩——”
“老子认得你是同伙，这破铁片子，可不认得你脖子是软是硬！虎队、狼队队正给老子盯紧了！
有一个算一个！下场，就是卖给外面的流民做米肉！给老子赚点回本钱。”
死一样的静，只有风刮过破旗的呜咽，和篝火里最后一点柴火的噼啪。
五十多双眼睛，充满了恐惧、茫然和一丝被食物勾起的疯狂，死死盯着李嗣炎，没得说欲望己经被调动起来了。
..................
整理完庙前杂务，李嗣炎转身返回破庙深处，还有桩要紧事悬在心头。
甫一入内，便见马守财蜷缩在角落，借着篝火余烬的光，用一截枯枝在泥地上“沙沙”地划拉着。
他面前铺着几块粗麻布，上面分门别类地摊着：几串用麻绳穿起、沉甸甸的铜钱（约莫五六贯，西五千文）。
一小堆大小不一的银锭和碎银角子（估摸着有西十多两）、还有一小卷盖着模糊红印的盐引，和几张当票。
这便是从刘员外家正房暗格里，和地窖深处搜刮出的浮财细软。
“铜钱统共西千七百二十文，成色斑驳，多是万历、天启旧钱，银两称过了，足色纹银西十三两七钱。
这些盐引是旧年的，当票也是死当……”账房马守财推了推头上，歪斜的瓜皮小帽，枯枝点着盐引和当票，愁眉苦脸。
“盐引眼下难兑，当票上的物件早不知流落何方，怕是……怕是折不了几个钱了。”
李嗣炎没吭声，走到墙角堆放粮食的地方，用脚踢了踢堆在那里十几个，鼓鼓囊囊却显陈旧的麻袋，和几个半人高的粗陶大缸。
“现成的粮食和能下肚的还剩多少？”
马守财赶紧用树枝在地上，那些歪歪扭扭的符号上点了点，道：“粟米有十二袋整，算下来约莫六石出头，杂豆（黑豆、黄豆）三袋半，估摸一石五斗。
粗盐两小坛；腌菜倒有三缸，但有一缸快见底了。”
他声音发颤，枯枝在计数时划得又深又急，“按现下这二百多口人丁算，每日只熬稠些的杂豆粟米粥，再搭点咸菜……
顶多撑个二十来日，这要是再来投奔的……”他瞥了一眼庙外，影影绰绰的新来流民身影，没敢说下去。
“探子有消息没？”李嗣炎打断他，声音低沉。
“回掌盘子，按刘队正指点的方位，前日派出去了五个机灵些的弟兄……算算脚程，快则今日，慢则明早，总该有信儿了。”
马守财挠了挠油腻的头发，显得有些局促不安，他本只是个管钱粮的账房，只因识得几个字，略懂些市井门道和记账。
便被掌盘子硬塞了个“兼管耳目”的差事，领着十个所谓的“斥候”。
李嗣炎拍了拍他瘦削的肩膀，说了些体己的话道：“老马啊，这伙人里多是些睁眼瞎的泥腿子，连自个儿名字都写不利索。
像这种通晓钱粮、又能识文断字的精细活计，不指望你指望谁？多担待些辛苦你了。”
“掌盘子言…言重了！”马守财受宠若惊，慌忙拱手。
“是…是小人份内之事！全赖掌盘子信重！只是……”他犹豫了一下，压低声音。
“这刘员外家底……似乎比预想的薄了些，怕是在咱们破门之后，手底下的那些人手脚不干净……”
李嗣炎眉头一皱，这点他当然知道，可谁叫自己当时势单力孤，没几个体己的手下。
“知道了..掌盘子，这点我会注意的，这次攻打王老财家里会让手下人盯着。”
