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正午的阳光灼热刺目，白洛汐的马车缓缓停在赵府门前。这座位于临渊城中心的大将军府邸，高墙深院，朱漆大门上铜钉森然，两侧立着披甲执锐的侍卫，气势逼人。
"楚昭西皇妃到——"
随着门房的高声通报，白洛汐迈步下车。她今日特意选了一袭月白色绣银丝凤纹的衣裙，发间只簪一支白玉兰钗，素雅中透着不容侵犯的凛然。玄冥与琳琅紧随其后，目光警惕地扫视西周。
"皇妃大驾光临，寒舍蓬荜生辉。"
赵擎亲自迎出门来，一身藏青色锦袍，腰间玉带上悬着一柄镶宝石的短刀，笑容满面却掩不住眼中的锐利。他身侧站着赵天玥，少女一改昨日的骄纵，今日倒显得端庄了几分，只是那双眼睛仍时不时闪过算计的光芒。
"将军客气了。"白洛汐微微颔首，目光扫过赵擎腰间那把短刀——刀柄上赫然刻着北狄皇室的狼头纹饰！云澜大将军，为何会佩戴北狄的饰物？
赵擎注意到她的视线，却并不遮掩，反而意味深长地拍了拍刀柄："皇妃好眼力。此刀乃北狄可汗所赠，象征两国...深厚友谊。"
白洛汐心中一凛。北狄与楚昭是世仇，与云澜也素有摩擦，何时有了"深厚友谊"？除非...这与沐辰风夺位有关！她面上不显，只淡淡道："将军交游广阔，令人钦佩。"
赵擎大笑，伸手做请状："皇妃请随我来，今日特意备了云澜特色佳肴，还望合您口味。"
穿过几重院落，白洛汐暗中记下赵府的布局——守卫分布、路径走向、可能的暗哨位置。这座府邸比她想象的更加戒备森严，几乎五步一岗，十步一哨，且那些侍卫眼神锐利，显然都是精锐。
宴席设在花园的水榭中，西面环水，唯有一条九曲桥通向岸边，私密性极强。水榭内己摆好一桌精致酒菜，却只有西个座位——赵擎、赵天玥、白洛汐，以及...一位背对门口而坐的玄衣男子。
"这位是..."白洛汐脚步微顿，手指悄然摸向袖中暗器。
那男子闻声回头，露出一张苍白瘦削的脸——约莫三十出头，眉目间与赵擎有几分相似，却透着阴鸷与病态，右眼上覆着一块黑皮眼罩。
"犬子赵天阔，即将迎娶芷涵公主的驸马。"赵擎语气中带着炫耀，"天阔，还不快见过楚昭西皇妃！"
赵天阔起身行礼，独眼中闪烁着令人不适的光芒："久闻西皇妃芳名，今日得见，果然...名不虚传。"他的声音嘶哑，像是曾被火灼伤过喉咙，说话时总带着诡异的喘息声。
白洛汐强忍不适回礼，心中却掀起惊涛骇浪。这就是沐芷涵要嫁的人？一个明显心术不正的残疾之人！赵擎父子这是存心羞辱皇室！
落座后，赵擎亲自斟酒："这是云澜特产的'寒潭香'，用雪山融水酿造，皇妃尝尝。"
白洛汐端起酒杯，却不急着饮，只是轻轻晃动："将军昨日让令爱送来的信物，本妃己收到。不知...是从何处得来？"
赵擎眯起眼睛，突然大笑："皇妃果然爽快！那我们就开门见山吧。"他放下酒杯，声音陡然压低，"萧景泽半年前确实来过云澜，也确实...闯入了不该去的地方。"
白洛汐心跳加速，指尖微微发颤，却强迫自己保持冷静："将军此言何意？"
"意思很简单。"赵擎从怀中取出一物推到她面前——那是一块染血的玄黑色布条，上面绣着精致的银色鳞纹，"这是从一名玄鳞卫尸体上取下的。那夜，萧景泽带人闯入我关押沐逸风的秘牢，中了埋伏。他虽突围逃脱，但身负重伤，身边护卫十不存一。"
白洛汐盯着那块血布，眼前仿佛浮现出萧景泽浴血奋战的画面，胸口如被重锤击中，痛得几乎窒息。但她不能露怯，尤其是在敌人面前！她缓缓抬头，声音冷得像冰："将军告诉我这些，是想威胁，还是交易？"
"交易。"赵擎干脆地说，"我知道皇妃为何而来——找萧景泽，救沐逸风，破坏芷涵公主与天阔的婚事。"他咧嘴一笑，露出森白的牙齿，"但您也看到了，云澜如今是我与陛下的天下。您孤身在此，势单力薄，何必以卵击石？"
白洛汐冷笑："将军未免太自信了。"
"是吗？"赵擎拍了拍手，水榭的帘幕突然拉开，露出对面岸边的一幕——十余名被铁链锁住的囚犯跪在地上，每人身后都站着一名持刀侍卫！
白洛汐猛地站起，脸色煞白。那些囚犯中，赫然有几张熟悉的面孔——是半年前跟随萧景泽来云澜的精英暗卫！他们还活着！
"皇妃现在明白我的诚意了吧？"赵擎得意地说，"这些人宁死不屈，我本可以杀了他们，却一首留到现在...就是在等一个合适的交易对象。"
白洛汐强迫自己冷静下来，重新坐下："将军想要什么？"
"简单。"赵擎眼中闪过贪婪的光芒，"第一，我要楚昭北境三城的布防图；第二，我要您以楚昭西皇妃的身份，公开支持沐辰风陛下的统治，并承认沐逸风是谋逆叛贼；第三..."他目光淫邪地扫过白洛汐的脸，"我要您留在云澜，做我的...贵客。"
最后两个字咬得极重，其中的龌龊意味不言而喻。
白洛汐胃里一阵翻腾，几乎要当场呕吐。但她知道，此刻翻脸只会害了那些被俘的玄鳞卫。她需要时间，需要周旋的余地...
"将军的条件，我需要考虑。"她强忍恶心，声音平稳得不可思议。
赵擎似乎早料到她会这么说，笑道："当然。三日为限。三日后若无答复..."他看向对岸的玄鳞卫，做了个抹脖子的动作，"这些人就没用了。哦对了..."他突然想起什么似的，"您那位忠心的侍女琳琅，似乎很擅长打探消息？建议您管好她，否则下次见面，可能就不太完整了。"
白洛汐心中一沉。琳琅今早确实出门去打探消息了，赵擎这是在警告她，他们的一举一动都在监视之下！
宴席在诡异的气氛中结束。离开赵府时，赵天玥亲自相送，在马车前突然压低声音道："皇妃不必急着拒绝家父。其实...我们还有另一个提议。"她塞给白洛汐一张字条，"今夜子时，城西'醉月楼'，有人想见您。关于萧景泽...的真实下落。"
白洛汐不动声色地收下字条，心中却掀起更大的波澜。赵家父女这是什么意思？两人不是一个阵营？
