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许樱子愣愣地注视着玉兰儿白嫩手掌上那枚雕刻古朴花纹的铜制钥匙，与寻常锁配的钥匙有五六分的相像，圆头窄身，只是花纹反复些，个头大一些，许樱子一时愣神，就那么一会儿的时间，似乎就发生了太多的事儿，许樱子枯燥平凡的生活，似乎也有了一些改变。
“怎么？不想要？”
见许樱子迟迟没动，玉兰儿眉毛一挑，打趣道。
许樱子被玉兰儿的话拉回思绪，陪着笑，赶紧将钥匙结果揣进腰包中，心头悬着的石头落地，许樱子脑海中飘过胡三那张多看一眼都会令人作呕的嘴脸，眉宇间不知不觉再爬上愁容。
眼尖的玉兰儿捕捉到许樱子那一抹不易察觉的愁容，踮起脚尖，像个小男子汉一样，将手搭在比自己高出小半个脑袋的许樱子肩上，笑嘻嘻地说：
“现在呢，樱子姐姐是我的人了，那肯定由我照看着，樱子姐姐你放心，明日我便去师父那里报备一下，然后麻烦枫叶姐姐去给麻姑讲清原委，定是妥妥当当的让你来湖心小筑当差，当然，这开门奴的活计仍旧给你留着，月俸你也可以两边领，这么好看的脸蛋儿，总得添一点儿像样的首饰搭配，是不是”
不等许樱子道谢，玉兰儿一张小嘴巴吧啦吧啦又继续说道：
“至于那个胡三，我也会想个法子收拾收拾，他敢来轻薄你，那是因为见你无所依靠，你现在跟着我，我再求人去打个招呼，送点礼安抚一下，以后他也不会再为难与你，我相信，如此一番以后，胡三即便对你心存怨恨，或是贼心不死，也不敢造次，所以，樱子姐姐，你大可安心，有我呢”
许樱子没想到，玉兰儿三言两语就将困扰许樱子多日的问题都给解决了，许樱子看向左侧垫起脚尖努力搭着自己的玉兰儿，圆圆的鼻子，圆圆的脸蛋儿，笑起来一对可爱的酒窝挂于脸上，但就是这样一副人畜无害的面貌，配上一双不算小，但很长的狐狸眼睛，显得一副趾高气扬的模样。
但就是这样一张骄傲脸，说出来的话，却像是一股暖流，温暖了许樱子那颗己经感受不到温度的心脏，许樱子毫不迟疑，一个健步冲到前方，不等玉兰儿反应，扑通一声，结实给玉兰儿行了一个大礼。
玉兰儿被许樱子的行为吓一大跳，连忙上前搀扶：
“你作甚，至于吗？”
许樱子点点头，又摇摇头，言语中满是感激：
“兰儿主子，不，兰儿妹妹，奴本就是个没人要没人疼，任人打发的贱奴，奈何还长了一张与身份不配的脸，这张脸，兴许让许多人羡慕，可与奴来说，却是上天给奴的灾难，奴的所有不幸，大多数都来自于这样过分美丽的容貌，奴就像那案板上的猪肉，随意任人宰割，没人考虑过奴在想什么...”
玉兰儿单手扶额，有些头大的看着地上真情流露的许樱子，玉兰儿不喜欢听这些虚头巴脑的交流，奈何眼前许樱子一腔感激等着抒发，玉兰儿不忍打断，有些无奈地打了个哈欠：
“唉，女子就是事多”
“樱儿...樱儿”
熟悉男声将许樱子越飘越远的思绪拉回了现实之中。
许樱子抬头，眼前己然不是那个印象中第二次见玉兰儿的夜晚，近在咫尺的是一张阳光且端正的脸，冰冷的石洞中，李万明离许樱子很近，近到许樱子能闻到李万明身上的马骚气，混合着上好的皂角香，是许樱子熟悉的味道，每次见李万明，许樱子都能闻到这样的味道。
许樱子心中有了猜想，再抬头，凝望着那张日日都会牵挂的脸，深吸一口气：
“兰儿妹妹待我极好，我把她当自己的亲妹妹看，你若心中真的有我，你应该也要把她当亲妹妹看，你能做到吗？”
李万明又想去拉许樱子的胳膊，很克制地只是碰了碰许樱子的衣衫，便将手收回，悬在半空：
“樱儿你把我说糊涂了，我对兰儿师妹哪里不好，什么好吃的好玩儿好用的，我都会给兰儿师妹要一份儿，在未与你讲清关系前，我也与兰儿师妹保持距离，从未有越界的行为，在与樱儿你确认心意后，你有的，我也为兰儿师妹准备一份，这还不算好吗？”
许樱子看着李万明的脸，深深闭上了眼睛，再次睁眼时，许樱子的眼眸中多了一些别样的情绪：
“算了，万明师兄，这红罗纱裙我就收下了，毕竟你我心意相通一场，樱儿也想留点念想，想必财大气粗的师兄不会介意吧，毕竟这点银子，对于师兄来说，不算什么”
李万明从来没有见过这样的许樱子，在李万明的印象中，许樱子永远温柔，永远善解人意，话不多，看着自己的时候脸上总是挂着笑容，可今天的许樱子，却让李万明同样觉得陌生，不是许樱子有多不好相处，只是李万明总觉得自己走不进许樱子的心中，甚至许樱子在刻意推开李万明，越推越远。
李万明弯着腰，平视许樱子：
“樱儿，你这话什么意思？”
许樱子往后退了一步，将手中两团包袱抱紧，抬起头，眼神既有决绝，又有不舍：
“万明师兄，我俩可谓云泥之别，私下联系，一旦被撞破，早晚会给我带来灭顶之灾，也会祸及我身边的人，我们就此打住吧，就算是放我一命”
说完话，许樱子不做留恋，抬腿往外走去，李万明哪里舍得放走许樱子，第一次上手，抓住许樱子的胳膊，硬生生地将许樱子给扯回原地，即便许樱子的力气比寻常女子大了许多，但仍旧犟不赢从小射箭骑马的李万明。
许樱子被措不及防地拉回原地，许樱子有些慌张，将手臂快速地从李万明的手掌中抽出：
“万明师兄，男女有别，你这样做，让我很为难”
李万明深知许樱子是个吃软不吃硬的性子，连忙换了一副可怜兮兮的脸嘴，深情地乞求许樱子：
“樱儿，我的好樱儿，你我本是两情相悦，我对你的心天地可鉴，你怎会如此狠心，一言不合就弃我而去，难道我的爱，就如此被你视如敝履吗？”
本己狠下心断联的许樱子转过头去看往日意气风发的李万明此刻却落魄 得像个被雨打过的落汤鸡，才硬了的心不由得又软了下来，许樱子缓和语气道：
“万明师兄，你乃云荣公主殿下的次子，就算没有爵位，早晚也会得到今上的赏赐，会是高高在上的贵人，而我，在泥泞中打滚多年，这才摆脱了奴籍，就云荣公主殿下那骄傲的性子，我这样的没门没户，没有依仗的女子，就算去你家做个宠妾也怕是会惹云荣公主殿下不快，既然己能知晓结局，何必再自欺欺人呢”
许樱子的话说得很婉转，在这半年的相处中，许樱子也大致了解了公主府的情况，就公主长子，李万明兄长的身体情况，以及皇帝对公主的感情，将来长子逝世，继承爵位的人一定会是李万明，这样的李万明怎么可能迎娶一个杀猪匠的女儿。
李万明连忙解释：
“不是这样的，樱儿，你知道的，母上最疼爱我，要是得知我卿心于你，一定会让步的”
许樱子看着李万明故作天真的脸，无奈一笑：
“你的意思，是让我进府，做个舞姬，还是首接将我藏起来，宫主殿下睁一只眼闭一只，做个上不得台面的外室？”
李万明见许樱子越说越露骨，心中慌张：
“樱儿，我现在还无法掌控公主府，也没有独立开府的身份和本事，但是你再等等，等我立了功，我就会向今上求一贤妻，只要正室通情达理，与你感情深厚，待我另立门户，将你接回府中，再还你个平妻之位也只是时间问题”
“难怪...”
许樱子喃喃自语。
“什么？”
李万明没听清许樱子说了什么。
许樱子看着李万明，脑海中出现那个从黑暗林子中走出的小小的远远的身影，心中有些悲伤：
“所以你就将注意打到了兰儿妹妹身上？”
李万明见许樱子终于明了自己的辛苦筹谋，连忙点头：
“是呀，兰儿妹妹虽然出生不好，但她却是刘首座的关门小弟子，是刘首座的心尖宝贝，据公主府的情报，刘首座的大弟子在多年以前就因为出门执行任务身故，那如今的灵犀院就只有一名关门弟子，就是兰儿妹妹，要是有公主府扶持，未来的首座之位必定是兰儿妹妹的囊中之物。”
见许樱子死死盯着自己，李万明自以为自己的筹谋说动了许樱子，更加得意，甚至还挺了挺结实的胸膛：
“灵犀院是有外嫁的先列的，当初刘首座之所以在众多弟子中脱颖而出，成为首座大人，还不是因为被今上许给了短命的王爷，那既然首座是可以配王爷的，那未来的首座，是不是也能陪公主次子呢，就以兰儿师妹对樱儿你的情感，她若是做了我的正室，即便一时半刻无法给你名分，兰儿师妹也不会亏待与你，这样一来，岂不两全其美？”
