岐山清谈盛会已毕,各家相互辞别后,便携自家子弟踏上归程。
蓝曦臣自射艺大会结束后,便消失无踪,直至归期将至,方才现身于队列之中。观其神色,未见异常,想必已然释怀。
返回姑苏后,魏无羡趁人不备,悄然离队,信步于彩衣镇街巷之间。
姑苏的乡镇,距姑苏蓝氏仙府甚远,但附近镇上居民,几乎都识得魏无羡此人。他或为姑苏蓝氏中,唯一喜欢偷溜下山嬉闹的弟子。
他性子豁达开朗,与镇上居民相处甚欢。众人皆言,姑苏蓝氏如此高雅方正的名门仙府,竟能育出魏无羡这般弟子,实难置信。
行至一酒肆前,魏无羡未有丝毫迟疑,迈入门槛,于诸多美酒中思索良久,最终仍是选择了天子笑。
付钱时,他在身上摸索一番才想起,自已此番前往岐山参加清谈盛会,一应吃穿用度皆由岐山温氏安排妥当,哪怕是在镇上闲逛,也是蓝忘机替他付账,他根本不曾携带银钱。
正当他神情沮丧,欲将酒坛子放下之际,一只白皙如玉、骨节分明的手从他眼前伸过,将银钱置于柜台后,便将那两坛天子笑取走了。
本以为是蓝忘机心细,特意赶来为他付账,岂料抬眼一看,不禁令他心生失落,眼前之人并非蓝忘机,而是蓝曦臣。
要说他们兄弟二人长得像呢,单看这手,魏无羡都险些认错了人。
蓝曦臣微微一笑,解释道:“忘机有事先行返回云深不知处了,他知晓你身无分文,特遣我跟随于你,料想你必会在彩衣镇买酒。”
魏无羡稍感心安,问道:“蓝湛又有何事要忙?竟连招呼也不与我打一声。”
蓝曦臣道:“我也不知,他并未与我说,直接找父亲谈的话。”
“他可真是个大忙人。”魏无羡轻皱眉头,叹息一声,从蓝曦臣手中取过那两坛酒,脚步轻盈地走到蓝曦臣面前,“酒还是我亲自拿吧,你拿着回去,实在不妥。”
蓝曦臣在他身侧缓缓随行,见他有所需,便为他买下,毫不吝啬,反正用的也是蓝忘机的钱财。
待二人返回云深不知处,魏无羡便即刻向蓝曦臣打了招呼,匆匆离去。
他将购置的物品放回屋内,旋即马不停蹄地奔出去寻师兄弟们。此去岐山诸多趣事,他已急不可耐欲说与他们听。
众人闻知魏无羡归来,亦是即刻放下手中之事,匆忙赶来迎接魏无羡,皆候着他讲故事。
魏无羡将在岐山所发生之事逐一详述,就连他偶遇温琼林之事也不曾落下。此外,自已与蓝忘机在射艺大会上大显身手,夺得前两名,他亦如实讲述了一番。
一弟子忽地惊道:“什么!魏师兄你并非魁首啊!”
“完了完了,这下输惨了。”
“我便说蓝二公子定然更胜一筹吧,你们偏不信,来来来,赌注是何物来着,都取来。”
“魏师弟,我们如此信任你,你却将我们害得好苦。”
“莫非唯有我好奇,蓝大公子此次射艺大会仅列第四?”
魏无羡和蓝忘机的射艺之精湛,众弟子们自是心知肚明,然而对于射艺大会的魁首,他们自行臆测,且背着蓝启仁开了赌局。
众人哀叹声此起彼伏,其中隐约夹杂着些许欣喜之声,魏无羡道:“蓝二公子夺魁不是理所当然之事?你们为何会认为我必能胜过他?”
弟子沉声道:“云深不知处谁人不知二公子凡事皆以你为重,我们本以为你此番难得参加清谈盛会,二公子定会相让于你。唉,实在失策!我们为你,下的赌注可大了。”
又一弟子趋前一步,满脸哀怨:“可不是,我这个月的月银全赔进去了。”
“你这又算得了什么!”此人身旁的另一名弟子,已然涕泪横流,却又不敢放声大哭,“我千辛万苦淘来的上品丹药和灵剑,可都赔得精光!魏师兄,你着实害苦了我啊!”
在座众人与魏无羡关系最是亲近,深知其射艺造诣,且蓝忘机与蓝曦臣平素对他关爱有加,便都投他夺魁,另有一部分则是投给蓝忘机与蓝曦臣的。
他们笃信魏无羡必能拔得头筹,故而所下赌注几近倾尽自身一月所有。
魏无羡捧腹:“我不在,你们竟敢犯禁,是谁给你们的胆量设此赌局的?”
投蓝忘机的弟子喜笑颜开道:“无妨,我们甚是谨慎,断不会被蓝老先生察觉。”
何事不会被我察觉?”一道沉稳而严肃的声音从不远处传来。
众人闻之,脸色剧变,恭恭敬敬地向他行礼,“蓝先生。”
他们皆弯着腰,不敢直起身子去看蓝启仁,生怕方才所谈之事被听去,只得静待蓝启仁的发落。
蓝启仁冷哼一声,道:“一回来便带领同门犯禁,你真是片刻都不得闲。”
魏无羡直起身来,为自已申辩道:“先生切莫冤枉我,我才回来,什么都不曾做过。况且于岐山清谈盛会上,我也是安分守已,不信问蓝宗主,他可为我作证。”
见他神情恳切,蓝启仁心中稍有愧疚,在不明缘由的情况下贸然定论,实非长者应有的行为,更枉为师者。
他说道:“抱歉,是老夫错怪你了。你们方才所谈何事?又为何要对我隐瞒。”
众弟子面面相觑,皆不敢言语,支吾了许久,也无人敢将他们私下设赌局之事告知蓝启仁。
魏无羡见状,上前一步,道:“此次射艺大会我未能夺得魁首,他们担心我会难过,便特意聚在一起商议该如何宽慰我,因怕动静太大,又闹得太晚,故而不敢告知您。”
蓝启仁轻抚着山羊胡须,念及方才对魏无羡的误解,勉强应允让他们闹腾这一回,道:“仅此一次,下不为例。”
众弟子闻得此言,皆抬头望向眼前两人,心中满是感激之情,口中谢过蓝启仁,心底谢得却是魏无羡。
待蓝启仁离开后,他们便簇拥着魏无羡前往他们事先准备好的地方,原本是为了给他庆祝,如今就当是为他们掩盖犯禁之事的谢礼了。
魏无羡坦然接受,尽情享受着师兄弟们的奉承。
这便是外门弟子的优势所在,若是内门弟子,此刻定然都在刻苦练功,哪有这般闲暇来迎接他。