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午后，一辆大马车离开了食肆，径直向着千叶县而去。
走得迅疾，甩起一路泥泞的雪水。
半个时辰后，一辆寻常的小马车，也驶出了食肆的后院门。
不疾不徐地走上了一条崎岖不平的小路，那是另一条通往千叶县的道路。
距离千叶城，还有八十里，有人并不着急。
“老爷！你确定这样做，不会给我们惹来一些不必要的麻烦吗？”
老板娘依偎在后院的门框上，目送着那小马车逐渐远去。
直到其渐渐失去了踪影，这才回头看向身边那个有些油腻的男人，露出一脸的担忧。
“我们是开食肆的，难不成还能将食客拒之门外？
再说了，我们只是按照客人的要求，帮他买了一辆小马车而已，这又不违法！”
食肆掌柜义正辞严，目光很是坚定。
其实他心里想说：“这草蛋的世道，为什么好人总要遭人陷害，人家一家上下为了守护百姓的安危鞠躬尽瘁，咋就容不下他们呢？
合着人家不同流合污，一心为了百姓就是错的吗？”
嗒嗒嗒！
就在食肆掌柜在心里不断吐槽，敢怒不敢言之时，一阵马蹄声由远及近，很快停在了食肆的门前。
食肆掌柜与老板娘，互相对视了一眼，下一刻，心有灵犀地转身进了食肆。
各自忙碌起来。
来人是七八名汉子，一个个脚步沉稳，一看就是练家子。
见此，返回食肆里的男掌柜不由眸子一凝。
“掌柜的！可见此三人来此用过膳？”
一张白纸铺在了柜台上，食肆掌柜看到纸上的画像不由瞳孔缩了缩。
“这位爷，这三人的确在鄙店歇过脚，只是很快就驾车离开了。”
食肆掌柜没有否认，毕竟很多食客都见过，他隐瞒不了。
问话的汉子微微一愣，紧接着又问道：“他们是何时走的？走的是哪条路？”
“回这位爷，店里很忙，我一时也没有太过留意，”
说到这里，食肆掌柜明显看到对方眼中生出一丝杀意。
他故作惊慌，急忙说道：“哦，我想起来了，我记得他们乘坐的马车很大。
哦！对了！若是我没有记错的话，他们应该是往那个方向去了！”
一边说，一边指向通往千叶县的那条官道。
食肆掌柜一脸赔笑，那模样像极了谄媚的小人。
“我们走！”
待食肆掌柜的话音落下，那问话之人一把抓起柜台上的画像，一挥手，直接带着一行随从，转身就往食肆外走去。
眼看着几人就要离开，食肆掌柜急忙快步跟了上去。
他像是不舍这几人就此离去一样，一路追到大门，不断笑着推销。
“几位爷！天寒地冻，要不吃点东西暖暖身子再走？
鄙店的食材新鲜，味道鲜美，价格公道，童叟无欺哦......”
一行人没有理会热情好客的食肆掌柜，纷纷跃上马背，一扬鞭，直奔那辆大马车离去的方向追去。
“呸！一群该死的杂碎，老子的饭菜就是喂狗也不给你们吃！”
眼见着一行人即将消失在视线里，食肆掌柜才收敛了笑容，猛地啐了一口，在心里使劲骂了一句。
然而，下一刻他就变了副表情，露出了一脸愁容。
他望着那群人离去的方向，叹道：“小狗子！你可要机灵点，要不然，老爷我就只能去给你收尸了！
哎！这草蛋的世道，太他娘的不公了！”
同一时间，在通往千叶县的官道上。
一个驾着大马车的消瘦小斯，忍不住打了几个喷嚏。
他摸了一把冻得通红的鼻子，猛然间扬起了马鞭，用力地抽在马屁股上。
“驾！驾！”
......
食肆门前，老板娘不知何时走到男掌柜的身边。
她幽幽地叹了口气，道：“老张！你这样会害死我们全家的！”
食肆掌柜闻声没有回头。
停了一下，他才淡然道：“没有老侯爷，我早就死在战场上了，是老侯爷将我从死人堆里刨出来的，也是他挡住了敌人的侵袭，让我的家乡免遭敌人的屠戮。
这份恩情，就算赔上命也还不清。
你若是怕了，就带着孩子回娘家避一避，我不怪你！”
老板娘闻言没有吱声，而是温柔地从后面抱住了食肆掌柜。
她依偎在食肆掌柜的背上，在其耳边低声呢喃。
“我夫君是个顶天立地的汉子，他的女人又怎会是个贪生怕死之辈！
只要有你在我身旁，刀山火海我也不惧，我只是......”
食肆掌柜心里一颤，他转动了一下的身躯，打断了对方的话。
他目露神情，伸手将老板娘拦腰抱在怀中，眼中满是宠爱。
“娘子，我刚才是逗你的，我是想说岳父岳母年迈，时常挂念你与孩子。
所以，才想让你带着孩子回娘家住一段时日，陪陪他们而已。”
“是吗？”
老板娘微微噘嘴，露出一脸不信任的嗔怪之色。
心里却道：“臭男人，死要面子活受罪！”
“当然！”
食肆掌柜一脸真诚，说得理直气壮，脸不红心不跳。
他心道：“我不顶天立地，咋能给你遮风挡雨，男人嘛，为了妻儿做出一点牺牲不吃亏！”
......
另一边，一路上安静了许多。
这条道也本就偏僻，小马车晃晃悠悠，在道路上留下两行弯弯曲曲的车辙印，看起来行走得很艰难。
“唔，呕......”
突然，马车的窗帘被掀开，随即伸出一个扎着丫鬟发髻的小脑袋。
她一露头，就张嘴吐出一堆乱七八糟的东西。
与此同时，在马车里，一个双眼蒙着白色丝带的小男孩，伸着手不断拍着小丫鬟的后背。
他看起来很贴心，只是心里却在说：“谁让你午膳吃得那么多，这下好了，晕车了吧！老本都赔光了。”
听到身后传来的呕吐声，赶车的黑面大叔下意识地勒了勒缰绳。
他尽量让马儿放慢了一下步伐，尽可能地让马车再平稳一些。
可即便如此，后面的呕吐声还是没有停止。
他不由露出一脸的无奈。
这一次，真不怨他车技不行。
这条道本就崎岖不平，再加上雪水消融，泥泞不说，马车走在上面，两个轮子根本就不听使唤，到处乱滑。
那感觉跟溜冰一样，别说小丫头晕车了，就连他都有些胃里翻涌。
只不过，让他奇怪的是，此行中年纪最小的姬长明却丝毫反应没有。
他仿佛无事人一样，稳如老狗，泰然自若。
当然，要让他体验一回姬长明在前世里坐过山车之时的感受，他可能就瞬间释然了。
难受归难受，路还是要走的。
他两人不敢抱怨。
毕竟，这条路是小侯爷选的，也是他一手制定的计划。
他们俩只能服从。
当然，他们也很认同小侯爷的计划。
毕竟，没人能想到他们家的小侯爷能吃得了这种苦，至少，他们起初都是抱着怀疑态度的。
然而，当千叶县的县城出现在他们视线里之时，他们彻底接受了现实，也被小侯爷的韧劲折服。
只不过，在他们顺利抵达千叶县之后，却没有在城里见到他们出府时所驾的那辆马车。
他们知道，那马车肯定在官道上出事了。
也正如他们所料，那辆马车侧翻在距离千叶县城三十里之外的一个陡坡旁。
已经摔得散了架，只是附近却没有人影，只有一匹马儿傻傻地待在原地。
那是一匹母马，它像是在思考，另一匹马为什么要跟着一个陌生人跑掉，为什么要抛下它，这让它很困惑。
直到数日之后，它被人送到了千叶县的县衙，它也没有再见到那匹跑掉的马。
过了许久，它依旧没有等到那匹马出现，它心死了，伤心欲绝，它决定永远也不原谅那匹弃它而去的负心马。
