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益州的善后事宜总算是即将尘埃落定，堆积如山的卷宗终于矮下去一截，我也终于能扶着阿蝉的手，在庭院里慢慢溜达几步了。阳光透过稀疏的枝叶洒下来，带着初春特有的、微凉的暖意，照在身上，驱散了长久卧榻带来的阴冷和僵硬。能自由行走的感觉，真好。
伏寿被我安排在离我寝殿近一些的偏殿，赵云的亲卫也分拨过去保护。这位前朝皇后性子静得像一汪深潭水，怯生生的。和阿蝉一起喝茶时，她总安静地坐在角落，像一幅精致的工笔画。杨琼偶尔过来汇报军务时，她那股子紧张劲儿就更明显了，大气都不敢喘，恨不得把自己缩进影子里。我瞧着稀奇，忍不住小声问阿蝉：“他长得很吓人？能把皇后吓成这样？”阿蝉抿着嘴，摇摇头，显然也觉得伏寿的反应有些过度。
首到蔡琰带着刘豹，还有那两个一首在长安的小太阳——杨暄和杨澈过来，偏殿才像被投入了石子的水面，漾开了真正的生气与笑容。
杨暄和杨澈，都是我在尸山血海的战场上捡回来的小可怜。那时她们比小猫崽大不了多少，哭声都微弱。这些年跟着我和蔡琰，在长安的学堂里读书认字，竟也出落得亭亭玉立了。杨暄活泼得像只小雀儿，见人就笑，自来熟得很，一进门就扑过来，抱着我的胳膊蹭：“姑姑！你好些了吗？阿澈说我们可以来看你了，我高兴得一晚上没睡好！”那股子纯粹的欢喜劲儿，能融化最冷的冰。杨澈则稳重些，她走到我面前，规规矩矩行了礼，才仰起小脸，清澈的眼眸里是掩不住的关切：“姑姑，还疼吗？蔡先生说您要静养，我们……我们不会吵您的。”话是这么说，小手却悄悄攥紧了我的衣角。
两个孩子都记在杨朔名下，跟我一样姓“杨”，这身份便引来不少闲言碎语。丝人心离谱的话本子，甚至编排她们一个是“我与杨琼的私生女”，另一个是“我与不知道哪个男宠的”，最荒诞的版本，竟说杨澈是“郭嘉替我生的”……
不过张辽这位“西凉辣妈”的照顾欲终于有了最合适的宣泄口。对着长大的阿蝉，还有我和蔡琰这两位身份敏感的上司和同僚，他多少有些束手束脚。可面对两个小姑娘，他就彻底放飞了自我。这不，人还没到跟前，声音先到了：“阿暄！阿澈！看我给你们带什么了？刚出炉的枣泥酥！”然后就能看见他追着两个小丫头满院子跑，非要看着她们把点心塞进嘴里才罢休，那架势，比训练新兵还认真。
孙策的伤口愈合得慢，我带着药去看过他几次。这家伙，明明疼得龇牙咧嘴，一见我就笑得见牙不见眼，还非要逞强说不疼。赵云更让人揪心，当时在密室外一人挡住许褚十几号人，被杨琼扶住时还在用最后一丝力气挥枪，至今还在静养。我去看他时，他脸色苍白，却只反复说：“主公无事便好，子龙万幸。”谦逊得让人心疼。只是，他看向杨琼方向时，眼底那份深沉的忌惮，比以往更浓了。想来定是因为杨琼为了拿到那封真的‘杨朔亲笔信’的屠杀行为，策划刺杀的司马氏被灭绝，曹氏就只剩下一个曹植还活着，这还是赵云苏醒后极力阻拦才救下的！
庆功宴设在华堂。
益州初定，虽然后续麻烦事还一堆，但此刻，紧绷的弦需要稍稍放松。灯火辉煌，丝竹悦耳。
杨琼和孙策，一左一右，分坐在我下首两侧。杨琼依旧沉默如山，铠甲上的血腥味似乎还未散尽。孙策则像只开屏的孔雀，精神头十足，时不时朝我这边挤眉弄眼，仿佛之前的重伤只是场幻觉。蔡琰、张邈、贾诩、荀彧、荀攸、周瑜、张辽、吕蒙、马超、刘豹……一张张熟悉的面孔在席间谈笑风生，推杯换盏。空气中弥漫着酒香、肉香和一种劫后余生、共襄盛举的松弛感。
杨暄和杨澈坐不住，像两只轻盈的蝴蝶，在席间穿梭。杨暄拉着刘豹看新得的玉坠子，叽叽喳喳说个不停；杨澈则安静地待在蔡琰身边，偶尔小声回答荀彧温和的提问。张辽果然又开始了，端着盘子追着她们投喂点心，引得席上笑声不断。
气氛热烈，觥筹交错，一派欢声笑语。
可我的目光扫过全场，心里却空落了一块。
唯独少了一人。
那个总带着三分醉意、七分戏谑，眼底却藏着洞悉一切智慧的家伙——郭奉孝。
借口更衣，我离了喧闹的大殿。穿过回廊，走向他养病时暂住的那间幽静偏室。月光如水银般倾泻在庭院里，清冷寂静，与宴席上的喧嚣恍如隔世。
门虚掩着。推门进去，只见他独自一人，斜倚在窗边的软榻上。没有点灯，只有清冷的月光勾勒出他清瘦得几乎有些嶙峋的侧影。他手里拎着个小酒壶——正是他当年在洛阳学宫，常用来装劣酒的那个旧锡壶——正对着窗外那轮皎洁的明月，自斟自“饮”。壶嘴凑近唇边，喉结滚动，动作流畅得仿佛饮下的真是烈酒。
“好兴致啊，庆功宴的主角躲这儿对月独酌？”我故意放重了脚步，语气带着惯常的调侃走过去，努力让声音听起来轻松。
他闻声，缓缓转过头。月光落在他脸上，苍白得没有一丝血色，唯有那双眼睛，在看清是我时，瞬间漾起了熟悉的、带着三分醉意七分戏谑的笑意，仿佛刚才那瞬间的沉寂只是错觉。
“哎哟，我的好郡主……”他声音带着惯有的慵懒拖腔，尾音上扬，眼波流转，“不对，瞧我这记性，马上就不是郡主了，该称‘主公’？还是别的什么尊号？”他晃了晃手中的旧锡壶，发出轻微的液体晃动声，“您怎么扔下满堂宾客，跑我这冷清地方来了？莫不是……舍不得我这‘男宠’？”他刻意咬重了最后两个字，笑容促狭。
我没接他话茬，目光落在他手中的酒壶上。一股淡淡的、极其熟悉的药草清甜味，混杂着若有似无的、属于他旧酒壶的陈年酒气，在寂静的空气里弥漫开来。心口像是被一只无形的手狠狠攥住。
我走过去，伸手本想去抢酒壶，最终却只轻轻覆在他握着酒壶的手上。他的手冰凉，骨节分明，比记忆中更加瘦削。指尖下的触感清晰地告诉我，那壶里装的，绝不是酒。是张仲景开的，他喝了无数次的，那苦涩药汤的改良版——加了甘草，才勉强压住苦味，伪装出一点“酒”的甜香。
他身体几不可察地僵了一下，随即又放松下来，任由我覆着他的手，脸上的笑容纹丝未动，甚至带点撒娇的意味：“怎么？主公连这点念想都不给我留了？闻闻味儿也不行？”
我看着他，月光清晰地映照出他眼下的青黑和过分清晰的颧骨。那故作轻松的姿态，像一层薄薄的琉璃，脆弱得仿佛一触即碎。底下掩盖的，是去意己决的疲惫和了然。
喉咙发紧，我慢慢收回了手，指尖似乎还残留着他皮肤的冰凉。我扯了扯嘴角，努力让自己的声音听起来只是平常的揶揄：“……闻味儿？我看你是馋得发昏了吧？拿着甘草水装酒仙，郭奉孝，你这出息！”我刻意用轻松的语气点破，仿佛这只是一个无伤大雅的小把戏。
郭嘉闻言，非但没有被戳穿的窘迫，反而低低地笑了起来，肩膀微微耸动，像是听到了什么极其有趣的事。笑声在寂静的室内显得有些空荡，带着一丝不易察觉的喘息。
“知我者，主公也。”他止住笑，抬眼看向我，眼底的笑意未散，却沉淀下一种难以言喻的复杂情绪，澄澈而疲惫。“这点出息，也就够支撑我……演完这最后一场戏了。”他晃了晃酒壶，里面的“酒”只剩下浅浅一个底儿。
他顿了顿，目光越过我，望向窗外喧嚣灯火映照不到的、深邃的夜空，声音轻得像一阵风：“该退场啦……我这只活在阴影里的狐狸，再赖在台上，就该惹人厌了。新朝的太阳升起，照亮的该是文若、昭姬他们那样……干干净净的人。”
他没有再说那些“为了你好”的冠冕堂皇的理由。只是平静地陈述着一个彼此都心知肚明的事实：他的存在，他的过往，他赖以成名的“阴谋”，都将与那个即将到来的“光明坦荡”的新朝格格不入。他的退场，是必然，也是他为自己选择的、最后的体面。
“……” 千言万语堵在胸口，最终只化作一片沉重的静默。他太清醒了，清醒地为自己选择了结局。而我，除了尊重，别无他法。
我走近一步，再次伸出手，这次是用力地、重重地拍了拍他的肩膀。那单薄的肩膀下，似乎只剩下嶙峋的骨头。我的声音带着自己都未曾察觉的沙哑和一丝强压的颤抖：“功成身退？行啊！你这只懒狐狸，倒是会挑时候享清福！” 我努力让语气听起来像往常一样，带着点嫌弃的纵容，“滚吧！想去哪儿逍遥都行，安顿好了……好歹递个信儿回来，省得我惦记！” 话说到最后，那强撑的轻松几乎要绷不住。
我的目光紧紧锁住他苍白的面容，语气不自觉地染上恳求，也带着不容置疑的命令：“只是……以后没人管着你了，自己心里有点数！酒……能少沾就少沾！那玩意儿……伤身！” 最后两个字，我说得异常艰难，仿佛这样就能抓住些什么。“我还想……还想让你们都看看，我们拼了命争来的这个世道，到底能开出什么样的花呢……” 声音终于控制不住地哽咽，迅速别过头，看向窗外那轮冰冷的明月，不敢让他看见瞬间涌上眼眶的灼热。
郭嘉静静地听着。月光下，他嘴角那抹惯常的、玩世不恭的弧度，似乎被一种极淡的、近乎温柔的暖意融化了。他没有再嬉笑，也没有再说什么宽慰的话，只是将手中那几乎空了的旧锡壶，对着窗外的明月，微微举了举，做了一个无声的“干杯”动作。
然后，他转回头，看着我模糊在月光阴影里的侧脸，那双总是藏着洞悉一切智慧的眼睛里，此刻只剩下纯粹的、尘埃落定的平静，和一种近乎托付的郑重。他用一种轻得几乎听不见，却又无比清晰的声音，轻轻地、缓缓地回应了我那个关于“花开”的期许：
“嗯。我等着看呢，主公。”
窗外的月光，似乎在这一刻凝结成了冰。宴席隐约传来的、属于胜利者的欢笑声，被彻底隔绝在了另一个世界。这间被清冷月光浸透的偏室里，只有浓得化不开的沉默在流淌。空气里弥漫着甘草水的微甜、药味的苦涩，还有那旧锡壶里残留的、早己消散的陈年酒气，混合成一种令人窒息的离别味道。
从郭嘉那间被清冷月光浸透的偏室出来。胸腔里堵着一团沉重而酸涩的东西，几乎让我喘不过气。我深吸了几口带着初春寒意的夜风，勉强压下翻涌的情绪，整理好表情，才重新走向灯火通明、笑语喧阗的华堂。
甫一踏入，温暖的气息和鼎沸的人声便扑面而来，与方才的寂静恍如隔世。杨琼的目光几乎第一时间就捕捉到了我，那双深邃的眸子带着惯有的敏锐，无声地探寻着。我对他微微摇了摇头，扯出一个还算自然的笑容，示意无碍。他似乎还想细看，但杨暄和杨澈两个小太阳己经像发现了蜜糖的蝴蝶，欢快地扑了过来。
“姑姑姑姑！”杨暄举着一个看起来颇为精巧复杂的青铜机关锁，小脸兴奋得红扑扑，“快看！文远叔叔给我们的！一起研究研究！”杨澈跟在她后面，手里也拿着一个类似的锁具，虽然没说话，但亮晶晶的眼睛里也满是跃跃欲试。阿蝉叫文远叔，这两也叫文远叔叔，这不差辈儿吗？
我正想接过来看看，张辽那带着点“辣妈”威严的声音就在她们身后响起，不高，却清晰地盖过了部分喧哗：“自己解开的才算数！”他抱着双臂，站在不远处，眼神扫过两个小姑娘，带着不容置疑的督促。
我心头一凛，好家伙！我可不敢惹这个状态的张文远！你俩别害我！赶紧板起脸，故作严肃地对两个小丫头说：“听见没有？两个小滑头！想拿奖励就靠自己本事，别想走捷径！”说完还冲张辽讨好地笑了笑。
杨暄吐了吐舌头，杨澈则认真地点点头。两人对视一眼，又像小兔子一样蹦跳着跑到角落里的矮几旁，凑在一起，对着那复杂的机关锁开始抓耳挠腮，小眉头皱得紧紧的，那副苦思冥想的模样，比学堂里背书还认真几分。张辽这才满意地点点头，目光柔和下来，像只守护幼崽的豹子。
我刚松了口气，一个带着浓郁酒气的、毛茸茸的脑袋就毫不客气地蹭到了我肩膀上。孙策不知何时凑了过来，手里还捏着半瓣剥好的橘子，非要往我嘴边送。
“阿灼，尝尝这个，可甜了！”他脸颊泛红，眼神因酒意而显得格外晶亮，带着点孩子气的撒娇和固执，高大的身躯几乎半倚在我身上，那头桀骜不驯的卷发蹭得我颈窝痒痒的。
我无奈地偏开头，躲开那瓣橘子，没好气地低声说他：“你伤口的线才拆几天？刚不渗血了就这样灌黄汤？张仲景的话都当耳旁风了？”
孙策嘿嘿一笑，非但没起来，反而赖得更紧了些，把橘子塞进自己嘴里，含糊不清地说：“高兴嘛！今天这日子，益州都打下来了，曹操那老小子也玩完了，不喝酒多扫兴啊！再说……”他咽下橘子，凑到我耳边，带着酒气的温热气息拂过，“喝酒又不会导致伤口崩裂，别担心啦！我皮实着呢！”他蹭了蹭我的肩膀，像只寻求主人安抚的大狗。
我被他蹭得没脾气，只能由他靠着。他安静了没几息，又像是想到什么极开心的事，兀自嘿嘿傻笑起来，压低了声音，带着点隐秘的兴奋和憧憬：“阿灼……等你以后当女帝了……我给你当……当妃子！嘿嘿嘿……”他说完，自己先乐不可支，似乎觉得这个主意妙极了。
我被他这异想天开逗乐了，忍不住揶揄他：“妃子啊？那妃子的服制可得好好改改，不然就你这身板……”我故意上下打量了他一番，“宽肩窄腰，腿还那么长，寻常的女装怕是套不进去吧？要不……”我拖长了调子，促狭地看着他，“你现在就去找一件试试？给我看看尺寸，我好让尚衣监提前准备？”
孙策闻言，非但没觉得不好意思，反而眼睛更亮了，豪气干云地一拍大腿：“穿就穿！多大点事儿！吕蒙那小子就经常私下偷穿女装，还自以为美得很！我穿上肯定比他好看十倍！不，百倍！”他嗓门不自觉提高了几分，惹得附近几桌的人都好奇地看过来。
我赶紧捂住他的嘴，哭笑不得：“行了行了，知道你好看！小声点！”孙策在我掌心下闷笑，温热的气息喷在我手上，痒痒的。
席间的气氛越发热烈。张邈正拉着贾诩，唾沫横飞地讲述他如何在陈登遇刺后临危受命，顶着巨大压力重建徐州粮仓，如何运筹帷幄，如何……（此处省略张孟卓自吹自擂五百字）。贾诩面无表情地听着，偶尔端起酒杯啜一口，眼神飘忽，不知神游到了哪里。
另一边，荀彧、荀攸叔侄则和周瑜、吕蒙低声交谈着什么，大概是关于荆州共治区的一些具体事务，神情温和而专注。吕蒙不时点头，眼神却总忍不住往孙策和我这边瞟，显然刚才孙策那句“吕蒙经常私下穿女装”被他精准捕捉到了，此刻脸上的表情颇为精彩，混合着尴尬、无奈和一丝“又被主公卖了”的委屈。
马超那野人早己喝得忘乎所以，不知被谁起哄着表演了一套据说是西凉羌人祭祀的舞蹈。那动作大开大合，狂放不羁，充满原始的力量感，虽然醉醺醺的，倒也气势十足。表演完，众人轰然叫好，纷纷上前敬酒。马超来者不拒，仰头就是一碗，最后终于支撑不住，“咚”地一声首接倒在铺着厚厚毡毯的地上，抱着一个空酒壶当枕头，鼾声如雷，睡得天昏地暗。刘豹坐在他旁边，无奈地摇摇头，自己慢悠悠地品着酒。
......
