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楚昭的玄铁剑劈开第三团黑雾时，掌心己渗出冷汗。
晨雾本该随日出消散，此刻却像被揉碎的墨汁，黏在每个人的睫毛上。
他听见左侧传来士兵的呜咽——不是伤兵的痛呼，是魂被抽走半截的呜咽，像被掐住脖子的幼兽。
"殿下！"副将跌撞着撞进他马前，甲胄上的血珠甩在玄铁剑鞘上，"三营的弟兄说...说看见他们的娘在雾里招手，要带他们回家。"
楚昭拨转马头，看见二十步外的玄甲军正缓缓卸甲，有人甚至解下腰间的短刀，往自己心口比画。
他瞳孔骤缩——这不是普通的障眼法，是黑煞教的蚀魂阵，用生者执念为引，勾人自毁。
"呜——"
战鼓突然变调，是军师特制的破邪鼓点。
楚昭策马冲上坡顶，正见军师站在旗台下，脖颈青筋暴起，手里的青铜槌几乎要敲碎牛皮鼓面："这是黑煞教的邪术，必须破阵！"
邪术...楚昭的手指扣紧剑柄。
他想起昨夜沈烬攥着半块命牌说"终南山的雪"时，眼底的血色。
原来黑煞教筹谋的不只是一场胜仗，是要把楚军的魂，连皮带骨剜出来喂阵。
"传我令！"他扯下腰间的玄色令旗，"所有百夫长抽佩刀，砍断自己的发绳——用活人阳气冲阵！"
山风卷起令旗的瞬间，沈烬在颠簸的马车内猛地呛咳。
她是被灼痛惊醒的。
喉咙像塞了块烧红的炭，左手腕的诅咒印记正沿着血管往上爬，每一寸都像被火钳烙过。
掀开眼皮时，车帘缝隙漏进的光刺得她眯起眼，却仍能看见窗外的雾——那雾是活的，正顺着车轮的缝隙往车里钻，沾在她手背的瞬间，竟发出"嗤啦"的轻响。
"王妃？"影七的声音带着哭腔，"您可算醒了！
方才您烧得烫手，王上走前交代过..."
"雾里有东西。"沈烬打断他，撑着车架坐起。
她能感觉到，那黑雾里缠着无数细若游丝的怨气，正顺着她的鼻息往肺里钻——和那日刺杀她的影咒使身上的气息，一模一样。
她的手摸向颈间，那里挂着母亲临终塞给她的烬火罗盘。
青铜表面的纹路突然发烫，指针"咔"地一转，首指东南方。
"东南。"她扯下狐裘扔在一旁，伤口崩裂的痛意让她倒抽冷气，"那是敌军的阵眼。"
"王妃！"车帘被猛地掀开，战场神医跌进来，药箱撞在车架上，药瓶稀里哗啦滚了一地。
他布满药渍的手按住沈烬的手腕，脉搏烫得惊人："您体内的火毒还没压下去，再动用烬火...老奴求您，先服这颗镇魂丹！"
沈烬望着他颤抖的指尖。
她知道的，服下这颗丹，诅咒反噬会暂缓，但破阵的机会也会像雾里的灯，说灭就灭。
她想起楚昭离开前替她理乱发时，掌心的温度；想起左翼山谷里，被黑雾裹住的玄甲军，他们的眼睛正慢慢失去光。
"来不及了。"她反手扣住神医的手腕，指甲几乎掐进老人的皮肉，"您说过，烬火封印解到第三重，反噬会要我的命——可如果不解，今天死的，是三万楚军的命。"
神医的老泪砸在她手背上。
沈烬松开他，摸出贴身藏的银簪，狠狠咬在嘴里。
她能尝到铁锈味，那是前晚替楚昭挡刀时，伤口未愈的血。
"影七。"她的声音闷在银簪后，"掀开车帘。"
风灌进来的刹那，沈烬咬碎银簪。
鲜血顺着嘴角淌进领口，她对着罗盘中心的凹槽挤了一滴——那是母亲用命换的血契，是烬火真正的钥匙。
"轰！"
橘红色的火焰从罗盘里喷薄而出。
那火不像寻常火焰般跳跃，倒像活物，带着刺目的金斑，所过之处黑雾"滋滋"作响，像被泼了滚油的蚁群。
沈烬能感觉到，诅咒的痛意正顺着血管往上窜，从手腕到心口，再到后颈——但她不在乎，她望着被火焰撕开的雾幕，看见二十步外的道袍男子正转头，白骨簪上的寒光刺进她眼睛。
"终南山的雪..."他的声音混在风声里，"原来你真的敢。"
"报——"
敌国将军的玄铁盔被震得歪向一边。
他站在高台上，望着原本密不透风的黑雾被撕开个窟窿，楚军的旗帜正从那窟窿里涌出来。
"黑煞巫师！"他攥紧腰间的虎符，指节发白，"他们破了阵！"
墨绿道袍的男子缓缓转身，白骨簪在阳光下泛着青。
他伸出手，黑雾突然像被踩了尾巴的蛇，疯狂翻涌起来。
"急什么？"他的笑像冰碴子，"她解了封印，反噬就快了。
等她的火灭了...这战场，才真正属于我们。"
敌国将军的玄铁盔重重磕在石阶上。
他望着被烬火撕开的雾幕里翻涌的楚军旗帜，喉结剧烈滚动两下，反手抽出腰间淬毒的狼牙刀，刀尖几乎戳进黑煞巫师的道袍："你说这蚀魂阵能困死三万楚军！
现在倒好，他们的王上都快杀到我帅旗底下了！"
黑煞巫师的白骨簪在风中轻颤。
他歪头盯着将军因恐惧而扭曲的脸，突然低笑出声——那笑声像锈了的铜铃，裹着腐叶的潮气。"将军急什么？"他抬手接住飘落的黑雾，指缝间渗出缕缕青气，"你看那穿赤金狐裘的小娘们儿，她的火越亮，命灯就越弱。"
话音未落，他猛地甩袖。
一道黑色符咒从袖中窜出，在半空炸成漫天碎纸——每张碎纸上都爬满暗红血纹，像被剥了皮的蛇。
碎纸盘旋着聚成三丈高的骷髅幻象，眼眶里跳动着幽绿鬼火，下颌开合间发出千鬼哭嚎："去，吞了那团火！"
沈烬的指甲深深掐进掌心。
她能感觉到骷髅嘴里的鬼气正顺着烬火屏障的缝隙往里钻，每一丝都像冰锥扎进骨髓。
诅咒的灼痛己经漫过心脏，她能听见自己血管里"噼啪"的爆响，像是要把血肉都烧成灰烬。
"闭眼。"她对影七和神医低喝一声，喉间溢出腥甜。
左手腕的诅咒印记此刻红得近乎妖异，顺着青筋爬到锁骨，在雪缎般的颈侧烙出蜿蜒的火痕。
她望着骷髅幻象逼近的鬼火，突然想起母亲临终前的话："烬儿，烬火是双刃剑，斩敌时也会斩自己。"
可此刻她没得选。
沈烬闭目凝神，指尖的罗盘突然发出刺目金光。
烬火从她心口喷涌而出，化作半透明的火墙，与骷髅幻象撞在一起。"轰"的一声，火墙震得她后退半步，嘴角的血珠溅在罗盘上，竟被瞬间蒸干。
就在这时，一段记忆如利刃般劈开她的意识——
雪色山峦间，白衣女子持剑而立，对面是黑甲裹身的尊主。"双生劫，情续则世倾。"尊主的声音与黑煞巫师重叠，"你若执意护他，这一世，你们的骨血会被烧成灰，魂魄会被碾成尘。"
"我愿。"白衣女子的声音清冽如泉，"纵使万劫不复，我也要他活。"
记忆碎片如潮水退去时，沈烬的睫毛剧烈颤抖。
她突然明白，为何每次使用烬火时，心口会泛起陌生的悲怆——那是前世的她，在替今生的自己疼。
"噗！"
骷髅幻象被烬火撕成碎片的同时，沈烬也喷出一口黑血。
她踉跄两步，被影七眼疾手快扶住。
可她的目光却穿透战场的硝烟，落在三十里外的高坡上——那里有玄铁剑的冷光劈开敌将的咽喉，有玄色披风在血雾中猎猎翻卷。
楚昭的玄铁剑入鞘时，敌国将军的头颅正滚下石阶。
他低头看着染血的剑穗，那是沈烬亲手编的同心结，此刻浸着敌人的血，红得刺眼。
"王上！"副将的声音带着狂喜，"敌阵乱了！"
楚昭却没动。
他望着东南方那团灼目的橘红火焰，喉结动了动。
方才斩落敌将头颅的瞬间，他分明看见——那将军眉心的朱砂痣，与前世那柄刺进他心口的匕首上的纹路，一模一样。
"原来如此。"他轻声说，声音被风声撕碎，"我们竟真是双生劫。"
同一时刻，沈烬的罗盘指针突然疯狂旋转。
她甩开影七的手，踉跄着往雾最浓的地方跑——那里有块半埋在土里的青石板，缝隙间渗出的黑气，正是蚀魂阵的核心。
"影七，按住我！"她跪坐在青石板前，将罗盘按在阵眼上，"无论发生什么，都别松手！"
影七的手刚扣住她肩膀，烬火便如火山喷发般炸响。
青石板"咔嚓"裂开，露出下面密密麻麻的血符——那是用三千童男童女的血画的阵基。
沈烬的眼泪混着血珠砸在符纸上，烬火顺着纹路蔓延，所过之处，血符发出"滋滋"的惨叫。
黑煞巫师的道袍突然燃烧起来。
他惊恐地看着自己的双手化作飞灰，这才想起方才为了催发符咒，他把自己的三魂七魄都押进了阵里。"不——！"他的惨叫被烬火吞没，整个人像被揉碎的纸人，消失在硝烟里。
雾散了。
晨光照在染血的大地上，楚军的喊杀声突然清晰起来。
沈烬瘫坐在焦黑的青石板上，望着远处溃退的敌军，耳边却响起那个熟悉的声音："若情续，则世倾......你真的愿意继续吗？"
她抬头望向天空。
白云被烬火烧出个窟窿，露出湛蓝的底色。
前世的画面在她眼前闪现：雪山上，白衣女子与黑衣男子背靠背而立，脚下是燃烧的城池，而他们的掌心，各有一枚与此刻颈间罗盘纹路相同的印记。
原来，她与楚昭的羁绊，早在九世之前便己种下。
"王妃！"影七的呼喊从远处传来，"王上派人来接您了！"
沈烬摸了摸颈间发烫的罗盘，嘴角扯出个极淡的笑。
她望着正率军追击残敌的楚昭，玄色披风在阳光下翻卷如鸦羽。
真正的战斗，才刚刚开始。
