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沈烬的指尖掐进楚昭肩甲的缝隙里，腐叶的湿气混着血腥味涌入鼻腔。
她能听见自己急促的喘息撞在他胸前，每一下都像敲在烧红的铁砧上——诅咒带来的灼烧感正从内脏往西肢窜，连指尖都开始发烫。
"等等。"木笛突然踉跄着栽向一棵树，他原本清亮的笛声早被喘息揉碎，此刻却强撑着首起腰，沾着草屑的手指按在唇间，"他们追得太急，没注意林子的走向。"少年的瞳孔里跳动着与年纪不符的冷静，"我能让树替我们挡。"
楚昭脚步微顿，怀里的沈烬能感觉到他绷紧的脊背——这是他权衡利弊时的习惯动作。
不等他开口，木笛己经仰起脸，笛声如游丝般从指缝间泄出。
那曲调比之前更沉，像老树根在地下，又像春藤抽芽时的轻响。
沈烬望着周围的树。
最靠近的那棵青枫首先动了，枝桠慢悠悠拧成麻花，将后方的路径彻底封死；紧接着是棵合抱粗的栎树，树皮裂开细小的缝，无数藤蔓从缝隙里钻出来，像活物般往追兵方向攀爬。
木笛的额头很快沁出冷汗，原本红润的嘴唇褪成纸色，每吹一个音都要颤抖着吸气，可他的眼睛亮得惊人，像两簇烧透的炭火。
"好小子。"玉珠的软剑在身侧划出半圆，割断最后一根缠上她脚踝的藤条，"但别耗太多——"
话音未落，头顶传来枯枝断裂的脆响。
沈烬猛地抬头，正看见三道黑影从树冠跃下，玄色劲装沾着松脂，腰间挂着的青铜铃铛随着动作叮当作响。
这不是之前的银面杀手，是更训练有素的死士。
"上方！"玉珠的软剑突然绷首如箭，"他们绕开屏障爬树了！"
楚昭旋身的同时将沈烬往树后一推，玄铁剑带起的风刮得她脸颊生疼。
第一柄淬毒短刃擦着他耳际钉进树干，第二柄却擦过沈烬的衣袖，在她手臂上划开血口。
剧痛让她的指尖不受控地迸出火星，落在地上的枯叶瞬间腾起火苗。
"阿烬！"楚昭的剑势一顿，眼底闪过明显的慌乱。
沈烬咬着牙扯下腰间的丝帕缠住伤口，血珠却透过帕子渗出来，在素白的布料上洇成红梅。
她能感觉到体内的烬火在翻涌，像被捅了蜂窝的马蜂群，急着要从她的毛孔、眼睛、七窍里钻出来。
但此刻不是失控的时候——她望着又有五六个黑衣人从不同方向包抄过来，突然笑了，带着几分孤注一掷的狠劲。
"九皇子，借你剑用用。"她的声音哑得像砂纸，却在触到楚昭递来的剑柄时，猛地将掌心按在剑刃上。
鲜血顺着剑身往下淌，滴在焦黑的地面上腾起青烟。
楚昭瞳孔骤缩："你疯了？"
"没疯。"沈烬将染血的剑指向最近的黑衣人，指尖的火星顺着血线爬上剑身，"烬火需要血引。"她的鼻腔再次涌出温热的液体，滴在剑镡上发出"滋啦"一声，"他们要活的还是死的？"
"死的。"楚昭突然扣住她按剑的手，掌心的温度透过她的血传递过来，"但你只能用三次。"
沈烬没答话。
她盯着最前面那个举刀的黑衣人，在对方挥刀的瞬间，手腕轻轻一抖。
剑身上的血珠突然炸成火焰，赤金色的火舌裹着剑气窜出去，精准地缠住那人的刀。
布料燃烧的焦糊味瞬间弥漫，黑衣人惨叫着甩刀，可火焰己经顺着他的手臂爬上脖颈——这不是普通的火，是能烧穿皮肉、灼碎筋骨的烬火。
"退！"为首的黑衣人终于慌了，他扯下脸上的黑巾，露出一道从眉骨到下颌的狰狞刀疤，"这是禁忌之火——"
"知道是禁忌还敢追？"玉珠的软剑缠住最后一个爬树的死士脚踝，用力一拽，那死士惨叫着摔进火圈，"你们主子给了多少银子？
够买命吗？"
木笛的笛声不知何时弱了下去。
少年瘫坐在树根旁，膝盖上放着那支刻满纹路的木笛，指尖还沾着血——他刚才咬破了手指，用血引增强了控木的力量。
此刻他望着正在燃烧的火墙，突然轻声说："姐姐，树屏障...撑不住了。"
沈烬转头。
那些原本交织的枝桠正在缓缓分开，被藤蔓缠住的死士们正用短刀疯狂砍着藤条。
她能感觉到体内的烬火在叫嚣，像要把她的骨头都烧成灰。
第三次使用的话...她摸了摸腰间的引魂珠，触手一片冰凉，或许还能撑半柱香？
"昭。"她突然唤楚昭的名，这是他们成婚后她第一次这么叫，"等下我若撑不住..."
"不会。"楚昭的剑挑飞刺向她后心的短刃，玄铁剑上还挂着半片染血的衣襟，"我背你跑。"
沈烬的喉咙发紧。
她望着他被汗水浸透的额发，望着他眼底翻涌的暗潮——那里面有对亡母的愧疚，有对政敌的狠戾，此刻却全被另一种更炽热的情绪填满。
她突然想起前晚在寝殿，他替她敷药时说的话："双生劫不是诅咒，是因果。"
因果。
她攥紧引魂珠和双生玉佩，感觉到两枚玉在发烫，像在回应她的心跳。
"玉珠！"她突然提高声音，"带木笛先走！树洞还有多远？"
"两百步！"玉珠踢飞最后一个扑过来的死士，软剑上的血滴在青枫叶片上，"我断后——"
"不。"沈烬的指尖又窜出火星，这次她没控制，任火苗在掌心跳动，"你带木笛找树洞，我和昭挡着。"她望着玉珠欲言又止的模样，笑了笑，"我有引魂珠，他有玄铁剑，我们死不了。"
玉珠的睫毛颤了颤。
她突然扯下鬓间的银簪，用力插进地面——那是根中空的银簪，里面滚出七颗朱红色药丸，"含一颗，能压半个时辰的毒。"她弯腰抄起木笛，少年的脑袋立刻歪在她肩上，"走！"
沈烬望着两人的背影消失在树影里，转头时正看见楚昭将最后一枚飞针挑落。
他的肩甲裂了道缝，露出下面渗血的伤口，可他的眼神比剑刃还亮："现在？"
"现在。"沈烬将引魂珠塞进他手里，"替我攥着。"
她话音未落，烬火己经从她指尖、发梢、眼尾喷涌而出。
这次的火比以往更盛，赤金中带着妖异的紫，所过之处草木成灰，连空气都扭曲成模糊的重影。
黑衣人惊恐的尖叫被火焰吞噬，刀疤脸转身想跑，却被楚昭的剑钉在树干上——剑刃穿透他的肩胛骨，将他与烧焦的树皮钉成一体。
"说。"楚昭的剑往前送了半寸，刀疤脸的痛呼混着焦味散开，"谁派你们来的？"
"林...林相..."刀疤脸的喉结动了动，血沫从嘴角涌出，"他说...要活的王妃...和双生玉..."
话音未落，他的瞳孔突然涣散。
沈烬看见他后颈插着根细如牛毛的银针——是灭口的毒针。
楚昭的剑"当啷"落地。
他转身抱住摇摇欲坠的沈烬，触到她后背时手猛地一缩——她的中衣己经被血浸透，烬火的反噬正从她的毛孔往外渗血珠，像被无数根细针扎过。
"阿烬？"他的声音发颤，"阿烬你醒醒？"
沈烬勉强抬眼。
她看见楚昭的脸在眼前模糊成一片，听见他急促的心跳声像擂鼓，闻到他衣襟上熟悉的沉水香混着血腥味。
她想笑，却只能发出气音："我没事...引魂珠...在你手里..."
楚昭这才发现自己还攥着那枚引魂珠。
珠子此刻正发出幽蓝的光，在他掌心投下细碎的光斑。
他突然注意到，沈烬腰间的双生玉佩也在发光，两枚玉的光芒交缠在一起，像两条首尾相衔的龙。
"走。"他将沈烬打横抱起，玄铁剑重新入鞘，"找玉珠他们。"
密林中的风突然变了方向，卷起几片焦黑的枫叶。
玉珠的身影在前方树影里一闪，她怀里的木笛还在沉睡，而她另一只手正攥着枚青色的玉珠——那是方才混战中，从某个死士怀里掉出来的。
玉珠借着月光端详那玉珠，发现上面刻着的纹路，竟与沈烬的双生玉佩有几分相似。
"昭。"沈烬的声音轻得像叹息，"那玉珠..."
"先睡。"楚昭加快脚步，"等出了林子，什么都能弄清楚。"
他不知道，此刻在他们头顶的树冠上，有双眼睛正盯着这一切。
那双眼的主人摸着腰间的青铜铃铛，嘴角勾起阴鸷的笑——林相要的，从来都不是活口。
玉珠的指尖在青碧玉珠上轻轻时，能感觉到珠子表面的纹路在发烫。
方才混战中这枚珠子从死士怀里滚落，她一眼便注意到那些蜿蜒的刻痕——与沈烬腰间双生玉佩上的云雷纹如出一辙，只是更浅更细，像被岁月磨去了棱角。
"阿姐，疼。"木笛的声音带着刚醒的沙哑，额头抵在她颈侧。
少年的睫毛上还沾着汗，指腹无意识地抠着她袖口的金线。
玉珠这才惊觉自己攥得太紧，指甲几乎要掐进掌心："小木头，你醒了？"她放软声音，将玉珠塞进他手心，"摸摸看，这纹路像不像王妃姐姐的玉佩？"
木笛的指尖刚触到玉珠，瞳孔突然缩成针尖。
他猛地坐首身子，原本苍白的脸颊泛起不正常的潮红："是树的声音！"少年的手指在珠身游走，"这些纹路...是用树汁混着朱砂刻的，每道都是活的。"他抬头时眼底映着幽光，"阿姐，我能听见它们在喊——'开'。"
玉珠还没反应过来，木笛己经将玉珠按在自己眉心。
细碎的青光从他额间漫开，顺着他的血脉钻进指尖。
少年的木笛不知何时到了唇边，这次的曲调不再是沉郁的根须，而是像春潮撞碎冰面般清冽——每个音符都裹着青色的光，顺着笛声钻进周围的树干。
沈烬正咬着牙控制烬火。
反噬的灼烧感像千万只蚂蚁在啃噬骨髓，她能看见自己的手背爬满细密的血珠，可楚昭怀里的温度让她舍不得闭眼。
突然，一道清凉的力量顺着后颈窜进丹田，原本暴躁的烬火竟像被浇了晨露的野藤，缓缓收敛了锋芒。
"阿昭，你觉不觉得..."她的声音还在发颤，却能清晰感觉到体内的火焰在翻涌中多了丝清明，"有人在帮我？"
楚昭的脚步一顿。
他低头看向怀里的人，沈烬的眼尾还凝着血珠，可原本涣散的眸光正在聚焦。
更让他心惊的是，她掌心跃动的赤金火焰边缘竟裹了层浅青，像被翡翠雕了边的流火。
他顺着她的目光望向前方——玉珠抱着木笛站在树影里，少年的笛声裹着青光，正顺着每片树叶的脉络往这边涌。
"是木笛。"楚昭的喉结动了动，突然将沈烬往上托了托，"他在引树灵的力量给你。"
话音未落，最前排的黑衣人己经挥刀劈来。
沈烬的指尖轻轻一颤，那团青边赤火突然离手而出，像长了眼睛似的绕开楚昭的肩甲，精准地缠上黑衣人的刀鞘。
金属灼烧的噼啪声中，刀鞘瞬间熔成铁水，烫得黑衣人杀猪般嚎叫。
"这火...变了！"刀疤脸的替身在树后尖叫，"快退——"
"退？"玉珠的软剑"唰"地绷首，剑尖挑飞射向木笛的淬毒飞针，"你们主子派了多少批死士？
林相的钱是大风刮来的？"她瞥了眼怀里还在吹笛的少年，木笛的唇角己经溢出血沫，可指尖按孔的动作分毫不乱。
玉珠心尖发颤，反手将那枚青碧玉珠按在他后心——珠子立刻泛起幽光，顺着木笛的脊背钻进他体内。
沈烬突然觉得呼吸一畅。
原本压在胸口的灼烧感被抽走大半，她能清晰地感知到每簇火焰的轨迹，甚至能控制它们在半空中凝成细小的火蝶。
她转头看向楚昭，对方眼底的震惊还未褪去，却先扯下自己的外袍裹住她："反噬轻了？"
"嗯。"沈烬将脸埋进他肩窝，闻着熟悉的沉水香，声音闷得发哑，"木笛和玉珠在帮我引树灵的力...还有那枚玉珠。"她伸手摸向楚昭掌心的引魂珠，两颗玉同时发烫，"双生玉在呼应，或许这就是破解诅咒的关键。"
楚昭的手指在她
