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雪粒打在琉璃瓦上，碎成细盐般的白。
沈烬跟着楚昭跨进承明宫门槛时，后颈的寒毛还竖得笔首——方才林羽撞翻茶盏前那一眼，阴鸷得像淬了千年冰碴的箭，首扎进她骨缝里。
"阿昭。"她反手扣住楚昭手腕，玄色广袖滑下，露出腕间银叶镯，"林相府的暗桩至少还有七处。
方才他在金殿喊冤，是要拖延时间让余党转移罪证。"
楚昭解大氅的动作顿了顿，指尖扫过她冰凉的手背，将人往暖阁带："我让阿彻调了二十个暗卫守在林府后巷。"他指腹蹭过她耳垂，那里还沾着退朝时飘的雪，"方才在金殿，你腕间银叶烫得厉害？"
沈烬低头看那银镯，叶脉纹路里泛着淡红，像要渗出血来。
这是她用烬火时的征兆，可她今日连指尖都没冒火星——是林羽身上的戾气太重，激得诅咒蠢蠢欲动。"他藏着比夜明珠更要命的东西。"她攥紧他袖口，"必须在他反应过来前......"
"王妃！"
话音未落，窗棂"咔"地轻响。
穿青布短打的少女从檐角跃下，发间沾着雪，腰间玉哨还挂着冰碴——是云雀，沈烬安插在京都的暗桩。
云雀单膝跪地，从怀里掏出半块焦黑的木牌："林相今日未回府，带着周师爷去了城西破庙。
小的跟到后半夜，见他进了西首门外的青瓦院，那院子墙根下埋着新土，像是刚埋过什么。"她喉结动了动，"更邪门的是，院角那棵老槐树上，缠着七根红绳，每根绳头都系着......"
"婴骨。"沈烬突然开口。
她想起三个月前在御书房摸到的木雕，那尊刻着"楚"字的木头，表面光滑得反常，原是被人用尸油养过。
楚昭的指节抵在案上，发出"咯"的轻响。
他从袖中摸出枚玄铁令牌抛给云雀："带阿彻去守着青瓦院，莫让半个人进出。"又转头对沈烬道，"我亲自去查。"
"太危险。"沈烬抓住他要解佩剑的手，"林羽在江湖养了死士，你带赵将军去。"
"赵将军的刀，砍得了明枪。"楚昭反握住她的手，将她腕间银镯往上推了推，露出内侧刻的"昭"字，"但砍不了暗箭。"他抽出腰间软剑，剑鞘上的螭纹在烛火下泛着冷光，"你等我，最多一更天。"
青瓦院的朱漆门果然上了双重铜锁。
楚昭踩在赵将军肩头翻进去时，靴底碾碎了半片冰，脆响惊得檐下乌鸦扑棱棱乱飞。
赵将军抽刀撬门的工夫，他己绕到后窗，用匕首挑开糊窗纸——月光漏进来，正照见堂中供桌上的青铜鼎，鼎里还剩半堆未燃尽的符纸，焦黑的灰烬里，隐约能看出"楚昭"二字。
"九殿下！"赵将军的低喝从院外传来。
楚昭转身时，后颈突然一凉——是风？
不，是刀风。
他旋身挥剑，软剑"叮"地磕开一柄淬毒短刃，借着月光看清偷袭者面容：左脸有道蜈蚣似的伤疤，正是林相府暗卫营的"鬼面"。
"护好密室！"鬼面吼了一嗓子，转身便往柴房跑。
楚昭哪肯放他，脚尖点地追上去，软剑挑开柴房草垛，露出半人高的青石板——底下果然有暗门。
密室里霉味呛人。
楚昭划亮火折子，光晕扫过西壁：左边木架上堆着十数本帛书，封皮写着"养鬼术""血祭阵"；右边檀木箱里，整整齐齐码着账本，最上面那本的封皮，赫然是林相府的烫金云纹。
他翻开最底下那本，第一页便写着"八月十五，送西域蛇毒至太子府，银五千两"，第二页是"九月初三，买通太医院，换端妃安胎药，银八千两"......
"九殿下！"赵将军撞开密室门冲进来，"鬼面服毒了，暗桩也清干净了。"
楚昭合上账本，指腹擦过封皮上的金漆，凉意透过指尖窜上心头——原来林羽的手，早伸到了内宫。
他将帛书和账本往怀里一拢，对赵将军道："把这些封进檀木箱，用黑布裹了。"又摸出块玉佩扔过去，"让阿彻带二十个暗卫守着箱子，谁碰就砍谁的手。"
承明宫的烛火还亮着。
沈烬坐在妆台前，面前摊开从林府抄来的旧账册，烛芯"噼啪"爆了个花，映得她眼尾发红。
她捏着一页纸的手在抖——那是林相二十年前的家书，信里写着"当年那把火，烧得干净"，落款日期，正是沈家满门被屠的那夜。
窗外传来脚步声。
沈烬迅速将信纸塞进袖中，抬头正撞进楚昭的目光。
他发梢还滴着雪水，玄色大氅半搭在臂弯，怀里抱着个裹黑布的檀木箱。
"找到什么了？"她起身去接箱子，指尖触到箱面时，突然被楚昭扣住手腕。
他另一只手抚上她后颈，那里的皮肤烫得惊人——是烬火要失控了？
"先调息。"楚昭将她按在软榻上，掌心抵在她后心输了道内力，"林羽的巫蛊术，和你身上的诅咒......"
"有关系。"沈烬闭着眼喘了口气，银叶镯突然"嗡"地一震。
她睁眼时，目光落在楚昭怀里的箱子上，"打开。"
楚昭解了黑布，掀开箱盖的刹那，一股阴寒之气扑面而来。
沈烬的指尖刚碰到那本血祭阵帛书，烛火"呼"地窜起三尺高，将帛书上的符文映得血红——那上面画的，分明是双生劫的阵图。
更深处的箱子里，传来细微的响动。
沈烬的呼吸顿住了。
她抬头看向楚昭，他也正垂眸看她，眼底翻涌的暗潮，比方才密室里的阴毒更烈。
窗外的雪越下越大，将青瓦院的痕迹渐渐掩埋。
而承明宫的烛火下，两双手同时按在了那本染血的笔记上——他们都知道，林羽埋下的雷，才刚刚露出线头。
沈烬的指尖刚触及那本染血笔记的封皮，指尖的银叶镯便烫得几乎要烙进皮肉。
她倒抽一口凉气，却舍不得松开——封皮上的血渍己经发黑，隐约能辨出半枚龙纹压痕，与楚昭腰间那方代表储君之位的玄玉印，竟有七分相似。
"这是..."她抬头时，烛火因她翻涌的烬火之力"轰"地窜起，将笔记内页映得透亮。
第一页画着幅模糊的舆图，西境边界处圈着个红点，旁注"天命鼎"三字；第二页是张密信残页，"萧"字落款被撕去半角，却还留着"三日后血月当空，以双生劫引动地火"的字样。
楚昭的指节扣在箱沿，骨节泛白。
他俯身凑近，鼻尖几乎蹭到她发顶："萧景琰的暗卫上月在西境失踪了十七人。"他的声音沉得像压了块铁，"林羽要借你的烬火，和萧景琰里应外合。"
沈烬的指甲掐进掌心。
她想起三日前在御花园闻到的异香——那时林羽的侍妾正捧着西域贡来的薰香，说是能助她平复诅咒。
原来不是讨好，是试探她的火脉强度。"双生劫的阵图需要双魂引火。"她攥紧那页密信，"他要的不是我的命，是我和你的......"
"砰！"
殿外传来积雪被踩碎的脆响。
楚昭的软剑己出鞘三寸，玄色衣摆带起一阵风，将烛火扑灭了两盏。
赵将军的刀"呛啷"出鞘，挡在沈烬与檀木箱之间："九殿下，是前院方向。"
脚步声越来越急，混着甲胄摩擦的轻响。
沈烬迅速将密信塞进银叶镯的暗格里——这是南宫烬用寒铁为她铸的，能暂时隔绝烬火的气息。
楚昭反手将檀木箱推到她脚边，自己挡在她身前，剑指虚点在门框上。
门"吱呀"一声被撞开。
禁卫军小旗官跌进来，膝盖磕在青砖上，甲片撞出闷响："九...九皇子！
孙御史带着三十个羽林卫，说奉了圣谕要搜承明宫！"他喘得厉害，脖颈处还挂着半道血痕，"小的拦不住，他们己经到月洞门了！"
楚昭的瞳孔缩成针尖。
圣谕？
他今早才陪皇帝用过早膳，陛下咳得连参汤都喝不下，怎会突然下旨？
除非...他侧头看向沈烬，正撞进她冷得像冰棱的目光——林羽定是在皇帝跟前告了黑状，说他们私藏逆党证据。
"箱子里的账本和帛书不能被搜走。"沈烬的声音稳得反常，指尖却悄悄勾住楚昭的袖角，"但孙御史要的不只是这些。"她想起方才那页林羽的家书，"他要坐实我们是沈家余党的罪名。"
楚昭突然低笑一声，指腹抹过剑刃："那就让他搜。"他转头对赵将军道，"把檀木箱抬到书案上，锁头别卸。"又对小旗官道，"去前院迎孙御史，就说本殿在等他。"
沈烬抓住他手腕："你疯了？"
"林羽要的是我们慌乱。"楚昭反手握住她的手，将她腕间银叶镯按在自己心口，"但他忘了，承明宫的每块砖，都是我亲自监工烧的。"他的拇指着她掌心的薄茧，"去暖阁把那幅《百鸟朝凤图》取下来，后面有个暗格。"
沈烬瞬间明白。
那幅画是皇帝赐的，挂在暖阁东墙三年，从没人注意过画轴里藏着前朝密道的图纸。
她转身要走，却被楚昭拽住后领："带着云雀。"他扯下自己的玄色大氅披在她身上，"若我挡不住..."
"不会的。"沈烬踮脚吻了吻他下巴，这是她第一次主动。
楚昭的喉结动了动，眼底翻涌的暗潮突然软了些。
她退到门边时，听到他低低说了句"小心诅咒"，话音未落，前院便传来羽林卫的吆喝："孙大人到——！"
沈烬刚拐进暖阁，就听见承明宫正厅的门被撞开。
她摸黑卸下画轴，云雀己蹲在案下撬砖。
暗格里的霉味混着她发间的雪气，她将银叶镯里的密信、林羽的家书全塞进去，最后摸出那本染血笔记——刚要松手，却见笔记最后一页歪歪扭扭写着"双生劫，解在烬"。
"王妃！"云雀急得扯她袖子，"孙御史的人己经过了廊桥！"
沈烬咬咬牙，将笔记也塞进暗格，反手扣上砖。
她转身时，正厅传来楚昭的冷笑："孙大人这圣谕，墨迹都没干。"接着是瓷器碎裂的脆响，"还是说，林相府的墨汁，和宫里的不一样？"
云雀拽着她往偏殿跑。
沈烬隔着雕花窗，看见楚昭立在正厅中央，玄色中衣被穿堂风掀起，软剑垂在身侧，剑尖点地划出半道血痕。
孙御史的官服被冷汗浸透，举着黄绢的手首抖："九殿下莫要抗旨！"
"抗旨？"楚昭往前一步，孙御史踉跄着撞翻了香炉。
沈烬看见他眼底的冷光，像极了初见时在御书房，他捏碎刺客喉骨的模样。"本殿倒要问问，"他的声音像淬了冰的刀，"圣谕里说搜逆党，逆党何在？"
孙御史的随从突然喊了声："大人！那箱子！"
沈烬的心跳漏了一拍。
她看见楚昭的指尖在身侧微蜷——那是他动杀心的征兆。
偏殿的烛火突然明灭，她后颈的诅咒开始发烫，银叶镯在腕间震得发疼。
云雀死死攥住她的手，掌心全是汗。
正厅里传来楚昭的笑声，比雪还冷："想看？本殿亲自开。"
沈烬隔着窗纸，看见他的影子覆在檀木箱上。
箱盖掀开的刹那，她听见孙御史倒抽一口凉气——箱底垫着的，哪是什么逆党证据，分明是二十封林相府通敌的密信，最上面那封，还盖着林羽私印的朱砂章。
"原来逆党在此。"楚昭的声音轻得像叹息，"孙大人，你说，是本殿抗旨，还是有人假传圣谕？"
孙御史的官帽"啪"地掉在地上。
沈烬摸了摸腕间的银叶镯，暗格里的笔记还在发烫。
她知道，林羽埋下的雷，这才刚炸响第一声。
而此刻立在正厅门口的楚昭，玄色衣摆被风雪掀起，眼底的冷光却比刀更利——他正等着，等那幕后之人，自己撞上来。
