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第二日清晨，蘅宁还躺在榻上，延礼亲昵的吻了吻她的额头，“殿下，早朝时辰快到了。”门外传来贴身太监的提醒，延礼应了声，目光却舍不得移开。
蘅宁推了推他，“皇上，莫要误了国事。”她声音带着未醒的烦躁。
延礼见她这样，恋恋不舍地起身，在太监的伺候下穿衣洗漱，离开寝宫
他前脚刚走，蘅宁便睁开眼坐起来。
寄夏走到她面前伺候她洗漱，蘅宁看着铜镜中寄夏为自己梳理发鬓的身影，眼神有些放空。
“娘娘，您今日用些什么早点？”寄夏的声音打断了她的思绪。
蘅宁回过神来，“随意准备些吧，今日没什么胃口。”
寄夏微微颔首，便去吩咐小厨房准备。不多时，早点便被端了上来。蘅宁只是随意动了几筷子，便放下了。
寄夏屏退众人，将熬好的避子汤端到她面前，蘅宁一口闷完。
“娘娘，慢点，喝得太急，怕您胃里不舒服。寄夏说着，递上一方丝帕，眼神里满是关切。
蘅宁轻轻摆了摆手，神色间透着几分疲惫，接过丝帕，随意地擦了擦嘴角。
祝乐湘在亭中乘凉，她的目光痴痴地落在那满池荷花之上，思绪己然飘远，荷花层层叠叠探出头来，袅娜地开着，似是在低声诉说着夏日的情话。
微风拂过，荷叶与荷花一同摇曳，祝乐湘脑海中不禁浮现出周照棠的模样，唇角不自觉泛起笑意，周照棠最喜荷花，她若见了这满池盛开的莲荷，不知该有多欢喜。她咬了咬唇，等下次来行宫，她定要求皇上也将周照棠一起带来。
祝乐湘想着心也跟着跳动，脸上洋溢着的幸福笑容。
“湘妃，也在这呀？”突兀的声音打断了她的幻想，萧寂月的声音在身后响起。
祝乐湘笑容猛地一滞，眼神中闪过不悦，回过头瞥了萧寂月一眼。
萧寂月慢悠悠走到她面前坐下，捂着还没隆起的小腹，叹息开口，“唉，这几日身子愈发沉重，许是这孩子闹的，到底是姐姐轻松些，不必受这怀胎之苦。”话语中夹炫耀。
祝乐湘冷哼一声，“妹妹既有了身孕，便少出来走动为好，免得磕了碰了。”她心底满是不屑。
“姐姐说的是，听闻此处荷花开得正盛，便忍不住来瞧瞧，姐姐不会怪妹妹打扰了您的雅兴吧？”话虽是问询，可那语气却丝毫没有歉意，反倒带着几分得意。
“怎么会。”祝乐湘微微仰头，脸上重新堆砌起的淡淡笑意，眼底泛着冷光，“只是妹妹这身子金贵，可得仔细些。”
话音刚落，便听见不远处孩子嬉戏玩耍的笑声，原来是荣薇与莫文君带着孩子在玩。几个孩子像欢快的小鹿，在小道边你追我赶，天真无邪的笑声添了几分别样的生气。
萧寂月看着这场景，眼神中满是期待，她抚着小腹，眸中闪烁着憧憬的光芒，己经能想象到自己的孩子在这宫中嬉笑玩耍，承欢膝下的场景了。
一日，延礼与荣薇散步时，迎面走来抱着琴的几位乐姬，为首的正是当日席上的那位穿着碧色衣服的乐姬。
乐姬们俯身行礼，“见过皇上，皇后娘娘。”
延礼抬手示意她们起身，目光在为首的乐姬身上停留片刻，却并无过多神情。荣薇微笑着说道：“你们这是要去哪里？”
为首的乐姬抬起头，眉眼含笑：“回皇后娘娘的话，萧妃娘娘想听曲，命我等前往演奏解乏。”
荣薇微微点头，嘴角依旧噙着温和笑意：“如此，那你们且去吧，务必要让萧妃满意。”
“是，娘娘。”乐姬们齐声应道，而后起身轻移。
为首的乐姬与延礼擦过，眼神不经意间与延礼交汇，又快速收回，带着身后的乐姬们袅袅离去。
荣薇将这一幕看在眼里，心中不禁泛起疑虑，却未表露出来，神色温婉地与延礼说着话：“萧妃孕期烦闷，听曲儿定能解解闷。”
延礼微微颔首，目光却还在乐姬们离去的方向。
夜晚，延礼批阅奏折，他捏着那本弹劾丛云散私藏禁书的折子，眉头紧锁。丛云散如今虽失了兵权，但在朝中仍有一众党羽，在军中威望也未曾完全消散。
延礼将折子放下，唤来贴身侍卫，低声吩咐道：“暗中查探此事真假，务必不动声色，若是丛云散真有私藏禁书之举，切莫打草惊蛇。”侍卫领命，悄无声息地退下。
延礼揉了揉眉心，神色有些疲惫，他倒想起了那位乐姬。
“李德全！”延礼声音虽不高，却带着威严。
须臾，李德全迈着小碎步匆匆进来，恭敬地垂首问道：“皇上，有何吩咐？”
延礼靠在龙椅上，目光有些迷离，“上次宴上献艺的那位碧色乐姬，传她今夜来伺候。”
李德全沉默一瞬，微微躬身应道：“奴才遵旨。” 说罢，便快步退下安排去了。
不一会抱着琵琶的乐姬走近，屈膝行礼：“奴婢乐坊木澜，见过皇上。”
延礼抬眼打量，漫不经心道：“会弹《春江花月夜》吗？”
“会！”木澜清脆应道，声音中带着自信，延礼点头示意她走到锦垫前坐下。
木澜坐下后，调整了一下，琵琶声起，如珠落玉盘，清脆婉转。
延礼看着她弹奏的模样，代入了蘅宁的脸，蘅宁己经许久未曾为他弹奏过琵琶了。蘅宁怀抱琵琶，一曲奏罢，他的心也被勾住。
木澜的琴音虽妙，却总感觉少了些什么。一曲终了，木澜抬眸，眼中满是期待，轻声问道：“皇上，奴婢弹奏得可还入您的耳？”
延礼敷衍地点点头，“坐到朕身旁来。”
木澜受宠若惊，但还是大胆地坐到延礼身边，微微侧身，羞涩地抬眼偷看着延礼，脸颊泛着淡淡的红晕，轻声道：“能得皇上青睐，是奴婢的福分。”延礼的目光却并未在她身上过多停留，只是随手端起桌上的茶盏，轻抿一口，看似在回味茶香，实则心思早己飘远。
第二日木澜被晋为木答应的消息被传开。
木澜有些拘谨的走入殿内，向荣薇请安，殿内气氛微妙，荣薇皮笑肉不笑的看着她进来，其余西个妃子也是神色各异。
“臣妾给皇后娘娘请安。”木澜恭恭敬敬地福下身去，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
荣薇端坐在主位上，上下打量着她，半晌才懒洋洋地开口：“起来吧，既成了木答应，日后便是姐妹了。”
木澜起身，低垂着眼帘，轻声说道：“多谢皇后娘娘，臣妾定当珍惜这份情谊。”
荣薇嘴角上扬，眼中却毫无笑意，“你得皇上青睐，也是你自个的福气，这后宫里，姐妹们相处，讲究的就是一个和睦，若不安分，本宫可不会轻饶。”
木澜心中一紧，忙不迭应道：“娘娘放心，臣妾定会守好本分，与姐妹们和睦相处。”
萧寂月嘴角挂着刻薄的笑，眼神满是不屑地插话进来嘲讽，“木答应可真是有能耐呢，昨天还是乐姬，今日就成了答应，也不知是使了什么手段呢？”
木澜脸色瞬间变得煞白，心中又羞又急，忙扑通一声跪下，“臣妾不过是机缘巧合得了皇上赏识，绝无任何不当之举。”
荣薇轻抬玉手，“好了好了，萧妃莫要无端指责。木答应，你既入了宫，往后行事便要多注意些，莫要落了人话柄。”
木澜低着头，眼眶泛红，声音带着一丝颤抖说道：“臣妾日后定当谨言慎行，不敢有丝毫逾越。”
萧寂月冷哼一声，别过头去，“哼，但愿如此。”她想不通皇上看上木澜什么了，脸蛋算不上多好看，也就琴弹得好些。早知她会成嫔妃，昨天她就不把金玉花簪赏她了。
