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景元二年。
蘅宁收到家书，展开那薄薄的宣纸，娟秀的字迹映入眼帘。
上面写着游清筱诞下一子，阖家欢喜，还提及家中长辈对她的殷切思念，盼她在宫中一切安好。
她的眼眸瞬间亮了起来，唇角不自觉地上扬，那笑意从眼底蔓延至整个面庞。
“娘娘，家里是有什么喜事吗？瞧您这样高兴。”寄夏瞧着蘅宁满面的欢喜，忍不住好奇地问道。
蘅宁抬眸，眼中尚噙着未散的笑意，将家书递与寄夏，“你瞧瞧，本宫有侄子了。”
寄夏忙不迭接过，匆匆扫了几眼，亦跟着欢喜起来，“恭喜娘娘！”
她定了定神，坐首身子，恢复了几分往日的端庄，“寄夏，你去库房最好的丝绸，再找工匠打造长命锁和手环，送到家里。”
寄夏领命而去，蘅宁独自对着那封家书发起呆来。
御书房内，檀香袅袅，明黄色的帷幔静静垂落，将一室的庄重烘托得愈发浓郁。礼节使臣程章恭敬地立于殿中，垂首敛目，等待训示。
程章声音沉稳，带着的谦卑，“启禀圣上，近日藩国来使，其觐见之礼、会晤流程，臣己悉心筹备妥当，特来向圣上复命，并请圣上定夺有无疏漏之处。”说着，双手将一本册页高举过顶，“此乃此次接待藩国来使一应礼节的详细记录，还望圣上御览。”
延礼坐在龙椅之上，目光从手中的奏章上抬起，李德全疾步上前，接过册页，递到延礼手上
延礼翻开册页，目光快速扫过，时而微微点头，时而凝眉沉思，“嗯，筹备得倒也细致。”
程章见圣上首肯，心中稍松，面上依旧毕敬，“圣上谬赞，此乃臣分内之事。藩国来使关乎国体，臣自当全力以赴，不敢有丝毫懈怠。”
延礼将册页置于龙案之上，手指敲击着桌面，缓缓开口：“此次藩国来朝，说是为表恭顺，增进邦交，人心难测，不得不防。接待过程中，除了明面的礼仪周全，暗中也需安排妥当。”
程章心中一凛，立刻明白圣上所指，躬身道：“圣上圣虑深远，臣己安排了可靠之人暗中留意藩国使者一行的举动。一旦他们有任何不轨行径，定能及时察觉。”
三日后，京城外官道上扬起尘土，浩浩荡荡的队伍朝着京城而来。
这正是藩国前来朝见的使团，为首之人骑着匹黑色骏马，身着异国服饰，藩国右相莫离。
他留意着京城的繁华景象，暗自将这里的富庶与藩国的境况做着比较，眼神中闪过复杂的神色。
当使团行至京城城门之下，早己等候多时的礼部官员们立刻迎上前去。程章身着朝服，面带微笑，恭敬却不失威严地说道：“右相大人一路劳顿，我等奉圣上旨意，在此恭迎大人与诸位使节。”
莫离微微点头，脸上露出一丝客套的笑容，“有劳各位大人久候，贵国礼仪之邦，果然名不虚传。”说罢，翻身下马，与程章相互见礼。
进入驿馆后，程章安排众人稍作休息，并告知莫离，圣上将于明日在宫中设宴，为使团接风洗尘。
莫离带领着使节们步入金銮殿，纷纷跪地行礼。莫离抬起头，目光坦然地看向龙椅上的延礼，“藩国国主特命臣等前来，向陛下表达敬意与忠诚。”
延礼颔首，眼中闪过一丝审视，而后脸上浮现出和蔼的笑容，“贵国一片赤诚之心，朕心甚慰。平身吧。”
莫离等人谢恩起身，站列两旁。
“朕己在太和殿备下盛宴，为诸位接风洗尘。”延礼环顾众人，目光温和。
太和殿内，朱红的大柱上，金龙盘旋，似欲腾飞，张牙舞爪间尽显皇家威严。
乐师们早己在殿侧就位，身着五彩霓裳，手中的乐器流光溢彩，延礼登上主位，抬手示意众人入座。
酒过三巡，气氛逐渐热烈起来。莫离放下手中的酒杯，朝身后使了个眼色。只见一队身姿曼妙的女子走入殿中，个个面容姣好，肤若凝脂，眉眼间透着别样的风情，身着藩国独有的艳丽服饰。
为首的女子更是美得动人心魄，她屈膝行礼，“民女等，愿为陛下献舞，以表藩国对陛下的敬意。”
延礼微笑点头应允。
乐声响起，女子们翩翩起舞，舞姿妙曼，舞至高潮，为首女子轻盈的旋身，从宽大的衣袖中抽出一条彩带，彩带在空中肆意飞舞，如灵动的蛟龙。
一舞毕，她抬起头，目光清澈看向延礼，“陛下，此舞名为《共襄盛景》，愿我藩国与贵国永结同好，情谊绵延不绝，如同这舞动的彩带，紧密相连，不分彼此。”声音清脆悦耳，在殿内清晰回荡。
莫离也站出来，笑着说：“陛下，此女乃藩国郡主阿兰若，不仅舞姿出众，且才学过人。”
延礼眼中闪过欣赏，“阿兰若郡主，名不虚传，赐座。”
延礼领着莫离与一众使节，一路且行且谈，游至太苑林， 延礼抬眼，瞧见前方不远处的亭子里，蘅宁正与二皇子相伴作画，他的唇角不自觉地上扬，领着众人朝亭子走去。
蘅宁眼波流转，率先瞥见了延礼一行，急忙起身，拉二皇子福身行礼，“皇上万安。”
启轩眨着灵动的大眼睛，乖巧地跟着说道：“父皇安好。”
延礼笑意更浓，上前几步，伸手摸了摸二皇子的头，语气满是慈爱：“起来吧，朕带着藩国使节西处逛逛，不在此处见你。”说着，他转头向莫离等人介绍道：“这位是朕的淑妃及二皇子。”
莫离见到蘅宁，眼里满是震惊之色，他曾在一位故人处见过蘅宁的画像，那人说画像之人是他此生挚爱。
此刻心跳如擂鼓，表面强作镇定，拱手行礼：“淑妃娘娘、二皇子殿下金安。”
蘅宁微微欠身还礼，她身着月白色锦袍，袖口与裙摆绣着淡粉蔷薇，衬得她气质温婉，眉眼带笑，“诸位使节远渡而来，一路辛劳，宫中虽不比贵藩国风光，但也别有一番景致，还望诸位能暂且忘却旅途疲惫，尽兴游玩。”
启轩好奇地打量着这群身着迥异服饰的人，眼睛里满是新奇与探究，小身子在蘅宁身后不安分地扭动着。
蘅宁看着启轩这副模样，不禁笑着道：“瞧这孩子，平日里也没见这般活泼，想来是对使节们的服饰装扮好奇得紧。”
莫离身旁一位使节，瞧着启轩可爱，从怀中掏出一枚异域风格的小物件，笑着递向启轩，用着不太流利的官话说道：“小殿下，这是我们藩国的小玩意儿，赠予您。”启轩眼睛一亮，下意识看向蘅宁。蘅宁点头示意，启轩这才接过，脆生生地道谢：“多谢大人。”
此时，延礼开口道：“既然如此，淑妃，你便带着二皇子与我们一同走走吧。”蘅宁颔首，轻声应下。
莫离却有些心不在焉，他时不时偷偷打量蘅宁，心中满是好奇。
那画像女子虽身着淡雅，眉眼间的神韵与眼前的淑妃如出一辙。
