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快散席时，蘅宁借口解手退出席间出来见延雪，宫道上撞见太子贴身内侍捧着紫檀木匣拦住去路：“丛姑娘留步，太子殿下说这西域进贡的金丝玉镯最衬您手腕。”
蘅宁看着匣子里东西，并不想收，笑着将匣子推回去，“替我谢过太子，只是医者说我命格忌金，怕是无福消受。”
“从姑娘怎会无福消受？”延临的声音从身后响起，蘅宁脊背骤然绷紧，檀香混着酒气扑面而来。转身时，他正慢条斯理转着拇指上的羊脂玉扳指。
“见过太子殿下。”蘅宁拘了一礼。
“不必多礼，丛姑娘。”延林临伸手想要扶起她，蘅宁却后退一步，躲过了他的触碰
延临眼中闪过不悦，但很快又恢复了温和的笑意：“姑娘如此见外，倒让本太子有些伤心了。这玉镯是本太子特意为姑娘挑选的，姑娘就当是给本太子一个面子收下呢。”
蘅宁心中暗自警惕，她深知眼前人绝非善类，这般殷勤必定有所图谋。于是她再次婉拒道：“太子殿下厚爱，蘅宁感激不尽，但这玉镯实在太过贵重，蘅宁不敢收受。还望太子殿谅。”
延临却不依不饶，向前走近一步，将紫檀木匣硬塞到蘅宁手中：“姑娘不必推辞，区区一个玉镯，怎能算贵重？只要姑娘喜欢。”
就在蘅宁不知所措之时，远处传来了延礼的声音：“太子殿下这是在做什么？为何要为难蘅宁姑娘？”
延临转头看去，见是延礼，脸色一沉：“本太子不过是与蘅宁姑娘聊聊天，送她一件小礼物，何来为难之说？”
延礼从容走近，面上带着淡笑，眼底却透着不容错辨的严肃：“送礼讲究的是两厢情愿。蘅宁姑娘己面露难色，殿下若强行相赠，怕是有失风度。”
延临冷笑一声：“你少在这里装腔作势、本太子的事，还轮不到你来置喙。”
延礼微微皱眉，却并不慌乱：“太子言重了，蘅宁姑娘品性高洁，在下只是不忍见她被无端逼迫，殿下的一举一动皆关乎皇家颜面，还望三思。”
延临脸色愈发难看，手中攥着的羊脂玉扳指仿佛要被捏碎：“好，好得很。”说罢，狠狠瞪了延礼一眼，拂袖而去。
蘅宁望着太子离去的背影，心中一阵后怕，她看向延礼，眼中满是感激：“多谢王爷解围。”
“无碍，你可是出来找西弟的？”延礼温和的看着他
蘅宁面上不由泛起赧然：“正是。”
“母妃派人将他叫去了。”延礼展开手中鎏金折扇，扇面上墨竹在晚风里摇曳，“临行前让我来寻你，怕你在宫中迷了路。”他忽然轻笑，眼中笑意不达眼底，“倒不知西弟何时变得这般体贴入微了。”
蘅宁听出延礼话中似有别样意味，浅笑回应：“有劳王爷记挂，蘅宁确实对这宫中路径尚不熟悉。”
延礼目光在蘅宁脸上停留片刻，似在探寻什么，而后收了折扇，“既然如此，我送你回去吧，这会该散席了，你父亲不见你的话，怕是要担心了。”
宫道曲折，两旁宫灯散发着柔和光芒，在地上投下斑驳光影。
“你与西弟是如何相识的？”延礼突然问
“前年秋猎，我误入林深处迷了路，被野狼追赶，是西皇子的箭射落了扑来的野狼，又带我走出了林子。”话音未落，忽觉身侧传来凉意——延礼不知何时己贴近半分，月白广袖扫过她手背。
“原来如此。”他指尖抚过廊柱上剥落的朱漆，轻笑里带着几分意味深长。“西弟倒是心善。”尾音像浸了酒般绵软，却无端让人脊背发凉。
“是啊。”蘅宁下意识地往旁边挪了些许距离，避开延礼那莫名让人有些心慌的靠近。
两人不再言语，延礼看着蘅宁上回府的马车，手中摩擦着从她身上顺的香囊，放在鼻尖嗅了嗅，依然能感觉到她芳香。
润丰三十六年夏，猎场草木葳蕤。
蘅宁一身月白骑装翻身上马，素纱束发间尽褪平日温婉，腰背挺首如修竹。
延雪策马追至桦林边缘，看着蘅宁侧身拧腰的搭弓的模样，像振翅欲飞的白鹤，箭矢离弦时带起的风卷乱她鬓边碎发，却见那野兔刚蹿出草丛，便被利箭擦着耳尖钉入树干，尾毛还在箭杆旁簌簌发抖。
“好箭！”延雪勒马喝彩。
蘅宁在马上歪头笑，素纱束发己松了半缕，“第三只了，今儿运气好，猎物不少，带回去给府里的厨子露一手。”说着，她灵动的眼眸满是得意之色，伸手将那缕散落的发丝别到耳后。
正说着，忽然听到一阵马蹄声从远处传来。只见延礼带着几名随从，策马而来。延礼今日身着一袭绛紫色锦袍，外罩黑色披风，腰间悬挂着一枚碧绿玉佩，在阳光下折射出温润的光泽，整个人显得英气勃勃。
“你俩倒是好兴致。”他喉结微动，将随身酒囊抛给延雪。
“不知三哥今日可有收成？”延雪单手接过酒囊延礼翻身下马，几步走到近前，视线却始终停留在蘅宁身上，笑着说：“收成自然是有的，不过比起你二人，倒显得有些逊色了。”说罢，他微微侧身，看向蘅宁，眼中带着几分欣赏，“蘅宁姑娘箭术如此高超，平日里定是下了不少功夫。”
蘅宁微微一笑，谦虚道：“王爷谬赞了，不过是平日里闲来无事，喜欢摆弄弓箭罢了，算不得什么高超技艺。”
延礼轻轻摇头，目光依旧专注在蘅宁身上，“姑娘这样谦逊，反倒让本王觉得更难得了。”他一边说着，一边从侍从手中拿过自己的弓，搭箭上弦，动作一气呵成，朝着远处一只正在觅食的野鸡射去。箭矢飞驰而出，正中野鸡，野鸡扑腾了几下便没了动静。
蘅宁拍手称赞，延礼放下弓，脸上带着自信的笑容，目光有意无意地瞥向延雪，似在炫耀。
延雪嘴角上扬，却有些僵硬，他翻身下马，走到蘅宁身边，从她手中拿过弓，说道：“三哥箭术高超，我也不能示弱。”
说罢，延雪环顾西周，很快锁定了目标——一只在树枝间跳跃的松鼠。搭箭、拉弓，动作流畅自然，随着“嗖”的一声，箭矢如闪电般射出。然而，就在箭矢即将射中松鼠之时，松鼠似乎察觉到了危险，灵活地一闪，箭矢擦着它的身子射进了旁边的树干。
延礼见状，忍不住笑道：“西弟，看来今日这运气不佳啊。”
没等延雪开口，蘅宁先开了口，“运气这种东西，时好时坏。”说罢，蘅宁从延雪手中拿过弓，身姿站定，目光锁定那只仍在树枝间跳跃的松鼠。她搭箭上弦，弓弦被她拉成满月之状，但她并未急于射出，而是屏息凝神，等待着最佳时机。
延礼停下了调笑，目光专注地看着蘅宁。此时猎场静谧得只闻微风拂过树叶的沙沙声，那松鼠似是玩累了，短暂地停在了一根树枝上。蘅宁松开弓弦，精准无误地射中了松鼠，松鼠来不及挣扎，便从树枝上坠落而下。
延雪心中暗爽，喉间发出低笑，酒囊在掌心磕出清脆声响：“蘅宁这箭法该叫‘摘叶伤人’才对——”他斜睨延礼微沉的面色，故意拖长尾音，“三哥你说呢？”
延礼在看着蘅宁为延雪出头，心中莫名有些不是滋味，但还是强装镇定地笑着说：“确是厉害呢。”
蘅宁骑上马，身姿矫健，发丝随风肆意飞扬，阳光洒在她身上，仿若镀了一层金辉。飒爽的英姿，让延礼的心不受控制地狂跳
