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接下来的几日，皇城戒严，禁军挨家挨户搜查刺客。瑾王府也被严密监视，林烬无法轻举妄动，只能暗中派卫峥去探查消息。
然而，更让他警惕的是——谢望频繁登门。
“小皇嫂！”谢望笑吟吟地踏入庭院，手里还提着一盒糕点，“这几日闷坏了吧？我带了些蜜饯来。”
林烬正坐在廊下喂狼，闻言抬眸，唇角勾起一抹浅笑：“怎么又来了？不怕被禁军盘问？”
谢望笑意不减，在他身旁坐下：“我好歹是皇子，他们不敢拦我，更何况，我又没出城。”
林烬没接话，只是继续喂着苍牙。
谢望盯着他看了一会儿，忽然轻声问道：“小皇嫂，五皇兄可有消息传回？”
林烬指尖微顿，随即若无其事地继续投喂：“没有，你皇兄还未传信于我。”
“听说边境战事吃紧，希望五皇兄平安无事。”
“希望如此。”
林烬没再说话，只是垂眸抚摸着狼的毛发，眼底闪过一丝冷意。
谢望又来了几次，每次都会“不经意”地提起谢瑾，试探林烬是否收到密信。
而林烬始终不动声色，甚至故意表现出对谢瑾漠不关心的样子，整日只逗狼、赏花、看书，画设计图。
终于，在第五日，谢望似乎按捺不住了。
“小皇嫂。”他放下茶盏，语气微沉，“你当真……一点不担心五皇兄？”
终于忍不住了！
林烬抬眸，似笑非笑：“我担心又有什么用？我一不会舞刀弄枪，而不会谋略战术，不能随着他一起出征，现在全城封锁我又不能去见他，只能替他守着这瑾王府。”
谢望闻言，眼中闪过一丝阴鸷，但很快又恢复了那副温润如玉的模样。
他轻轻拉住林烬的衣袖，声音软了几分：“小皇嫂，我只是心疼你一个人守着空荡荡的府邸......”
“不空，那不还有数百名侍卫，婢女和管家吗？”
“我是说，五哥不在，你一人管理府内事务。”
林烬不着痕迹地抽回袖子，唇角微勾，眼底却毫无笑意：“殿下多虑了，我很好。”
谢望眨了眨眼，忽然凑近了些，语气带着几分撒娇的意味：“小皇嫂，你最近对我好冷淡啊......是不是我哪里惹你不高兴了？”
“殿下想多了。”
“才没有，你之前都是叫我子愿的，现在都成了殿下殿下......”
谢望不依不饶，伸手轻轻拽了拽他的衣角，声音软得像蜜，“以前小皇嫂明明很喜欢和我说话的......”
林烬终于抬眸，目光平静地注视着他，唇角微扬，笑意却不达眼底：“殿下，你今日的撒娇......似乎用力过猛了。”
谢望表情一滞，随即又露出委屈的神色：“小皇嫂这是什么意思？难道我连关心你都不行了吗？”
林烬轻笑一声，慢条斯理地放下茶盏：“行，当然行。只是——”他忽然倾身向前，指尖轻轻挑起谢望的下巴，声音低柔却带着刺骨的冷意，“殿下，你的演技......退步了。”
谢望瞳孔微缩，脸上的委屈瞬间凝固。
林烬收回手，站起身，居高临下地看着他：“天色不早了，殿下该回宫了，我也累了。”
谢望站在远处看着林烬的身影消失在视线里，他收了笑容，眼神也变得狠厉起来。
“声声啊......”
他的声音消失在空气中......
——
又过了半月。
林烬坐在窗前，指尖轻轻着那封刚刚送到的信笺。
信是谢瑾亲笔所写，字迹遒劲有力，一如他本人般沉稳可靠。
【见字如晤，声声可还安好？
边关一切顺利，我很想你。
我会活着回去，等我。】
短短几行字，却让林烬紧绷了半月的心终于松了下来。他指尖微微收紧，唇角不自觉扬起一抹浅笑。
谢瑾没事，他还活着。
这个念头让他胸口涌起一股难以言喻的暖意，甚至比那日从期羽阁逃出来时还要强烈。
他垂眸，将信笺小心折好，贴身收在衣襟里，随即起身吩咐道：“备马车，我要去一趟护国寺。”
小禾一愣：“王君要去上香？”
林烬点头，眼底是从未有过的认真：“嗯。”
.
护国寺香火鼎盛，青烟缭绕。
林烬跪在佛前，双手合十，闭目虔诚祈祷。
他向来不信神佛，可此刻，他却愿意将所有的希望都寄托在这虚无缥缈的信仰上。
【愿佛祖保佑谢瑾平安归来。】
他在心中默念，一遍又一遍。
不知过了多久，他才缓缓睁开眼，起身准备离开。然而刚转身，便见一道雍容华贵的身影正站在殿门外，目光复杂地望着他。
——朱贵妃，谢瑾的母妃。
林烬微微一怔，随即恭敬行礼：“见过贵妃娘娘。”
朱贵妃缓步走近，凤眸微垂，视线落在他方才跪拜的蒲团上，声音淡淡：“你来这里做什么？”
林烬垂眸，语气平静：“……只是来祈福。”
朱贵妃轻笑一声，眼底却无笑意：“为谁？”
林烬抬眸，首视她的眼睛，一字一句道：“为瑾王殿下。”
朱贵妃的眼神骤然冷了下来。
她缓步走近，凤眸微眯，声音里带着毫不掩饰的讥讽：“为瑾王祈福？你倒是会装模作样。”
“夫君远在边关，我作为妻子，瑾王府的王君，理应为夫君，为王爷祈福，愿他平安归来。”
朱贵妃冷笑一声，指尖轻轻抚过佛前的香炉，声音低得只有两人能听见，“林烬，你一个男子，却勾得我儿神魂颠倒，甚至为了你——”
她顿了顿，眼底闪过一丝怒意，“甚至为了你，不惜与本宫争执，险些断绝母子情分！”
林烬心头一震，抬眸看向朱贵妃。
他从未听谢瑾提起过此事。
朱贵妃见他神色微变，唇角勾起一抹讥诮的弧度：“怎么？他没告诉你？”
林烬沉默片刻，低声道：“殿下从未提起。”
“他自然不会提。”朱贵妃冷笑，“他护你护得紧，生怕本宫动你一根手指，说你一句重话！”
“我可是他母妃，这还是他二十几年来第一次与我争执，你好样的。”
她忽然逼近一步，声音压得极低，带着刺骨的寒意：“林烬，本宫不管你用了什么手段迷惑子瑜，但你记住——你永远不可能成为瑾王府真正的主人。”
林烬指尖微微发颤，却依旧首视她的眼睛，一字一句道：“臣从未想过取代谁。”
“是吗？”朱贵妃轻嗤一声，“那你为何还要缠着他？堂堂男子，却甘愿委身于人，不觉得羞耻吗？”
“为什么会觉得羞耻？我喜欢谢瑾，谢瑾也喜欢我，男子又如何，我喜欢的又不是他的性别，我喜欢的是他这个人。”
“而且，这也不是委身，我爱他敬他，我情愿为他付出我所能给予的所有。”
“你——”
林烬抬眸问道：“贵妃娘娘，你是瑾王的母妃，是他的母亲，难道
朱贵妃被这番话震得后退半步，涂着丹蔻的指甲深深掐进掌心。她从未想过，这个看似温顺的男子竟敢如此首白地顶撞她。
“放肆！”朱贵妃厉声喝道，凤眸中燃起怒火，“你可知自己在跟谁说话？”
林烬不卑不亢地首视着她：“臣很清楚。您是殿下的母妃，是臣应当敬重的长辈。但感情之事，恕臣不能退让，我和您一样爱他。”
“好一个不能退让！”朱贵妃冷笑连连，“你以为子瑜对你的宠爱能持续多久？待他登上帝位，三宫六院，你一个男子......”
“那便等他不要我的那天。”林烬打断她，声音平静得可怕，“至少现在，他选择的是我。”
“而且就算那一天真的来了，我会自己离开。”
“若不能此生至死不渝，那便是我不要他谢瑾。”
